这主人自然是坐在茶铺中的那位白须老者，年轻的仆从请二人入茶铺一叙。
韩云中没见过白须老者，他抱着一摞布匹，毫不客气，走进去坐在老者对面，让沈璧将布匹搁在桌子上，沈璧如他吩咐行事后，立在他身侧静静听二人聊天。
白须老者一身深蓝绸缎大褂，白扇上画着梅花，题了几句诗，看来他是个商贾。
老者对韩云中说：“今早听闻了韩掌柜的妙手仁心，又做得一手好棺材，在下想请你为我家也做一副好棺材。”
韩云中问：“阁下是...........”
“哦，对，还没自我介绍，在下住在镇外山上，离得不远，那座梅宅便是我家的老宅了。”
老者说。
明月镇外山上有一座大宅院，取名梅宅，宅中遍植梅花，品种高达三十余种，本是一座荒宅，没成想，是面前这个老者的宅院。
韩云中端起刚刚续满的茶盏，粗糙的手指摸索着茶盏边缘，问他：“家中是谁去世了？”
老者面色黯然道：“在下常年经商在外，家里就只有一个看门人在，他为我家三代人看过门，年岁比我还大，今年本想回老宅过年，回去才发现他已经去世数月，尸骨已经腐烂不堪，连面容都辨别不得了。所以在下除了定制棺材，还有一事相求，请掌柜的一定要答应在下。”
端坐的年轻人嗅着茶香，听对方说出了请求，对方求他去为家中死去的守门人收尸，尸身已经严重腐败，这会恐怕是恶臭难忍，可怖异常，老者家里无人敢去动那具尸体，只能花重金从外请人过去。
这事听着就骇人，身边的小丫头已经吓得发抖，韩云中侧首笑着望她，她才安分一些。
老者不知韩云中答应不答应，有些担忧，韩云中说：“我本是做棺材生意的，不搀和这些事情，家里又有老人在，怕招惹晦气，若阁下着急，去寻别的人也可以，只要肯出价钱，总有人愿意去的。”
老者说：“在下今早下山就听说了文家的事情，文家人直夸你本事通天，所以我最早来寻你，韩掌柜不愿意就算了..........”
韩云中起身，抱起桌上的布匹，沈璧跟随他往外走，身后那位老者又说：“在下宅院里有几株极品骨里红正待人欣赏。”
沈璧发觉自家掌柜好像对梅花感兴致，不知这极品梅花骨里红有什么魔力，韩掌柜竟然顿住了脚，走不动了。
老者见状笑着上前：“韩掌柜，若你愿意来，棺材费用翻倍，再送你十斤骨里红的梅花，如何？”
韩掌柜略想片刻，回身道：“阁下对我知根知底，这一趟不去是不行了，容我回去收拾一番，晚些时候我会过去一趟。”
沈璧一听，吓了一大跳，掌柜的怎么还干起了收尸的活计。
韩云中领着她回了铺子，前门关了，走后院进的，他上柴房去换衣裳，拿上一双皮手套，一件皮围裙，这两样东西是用水牛皮制成，他悄悄地从后院走，身后跟上来一人，沈璧竟然拿着个利是追他来了。
“掌柜的，你走慢点。”
沈璧说。
他奇道：“你怎么不在家照顾我娘？”
“是老太太说的，让我跟着你去，看着你别出事。”
她说。
韩掌柜发现小丫头成了老太太的眼线了，便道：“你若是不在，我娘吃什么？”
她说：“老太太吃了稀饭和馒头，她说自己能下地走路，馒头就在灶房热着，饿了她就去拿。”
韩掌柜往母亲房间望去，不大放心，沈璧递去手中的利是，他一捏，里头还有两文钱，想必是老太太给的了，母亲下令让小丫头跟着他，他不敢不从，将利是收入怀中辟邪，带着沈璧一同出了家门。
这段时日老太太的病突然就好了许多，以前不爱下地，说是走不动，这几日来了气力，居然愿意下地走路了，他不知是好是坏，忧心忡忡。
梅宅主人订的棺材要两重，里外各一，这种棺材极少有人要，他没有成品，便只能答应，先将尸身收纳处理之后，再下山来做棺材，争取五日内交付。
一走就是三个多时辰，夜半二人才到梅宅，宅外候着两个拎灯的仆人，把黑漆漆的夜路照出一丝光。
韩掌柜把马车停落，带沈璧一同进入梅宅。
宅院里除了梅树便是杂草，看来的确是久无人居住的样子，梅宅的主人姓苏，苏老爷便是请他来之人。
一路曲曲折折，绕过亭台水榭，走到了后边一座小平房，外头点满了灯，家仆跪在蒲团上哭丧，想必守门人的尸身十分可怖，苏家人只肯在外哭丧，无人敢进去。
沈璧走到门外时有些害怕，屋里传出一股腐臭气味，寒冬天却还要苍蝇嗡嗡飞出，她不敢进去，韩掌柜拉住她的手臂，轻轻捏了一下：“你若是害怕就站在这里等我。”
他的动作让人莫名心安，她鼓起勇气道：“我随掌柜的一起进去看看。”
他怀疑道：“真的？你不害怕？”
“怕是有点怕.........”
她这副怂包的模样透着可爱，韩云中不免笑起来，拉着她进了房中。
