“不对啊，和氏璧不是早就被秦始皇雕琢成了传国玺吗，如果和氏璧在唐末就沉到了海底，那之后史书上为什么还有记载？”听完布莱克的叙述，我突然察觉到了他的这个说法与史书记载有出入。
“和氏璧并不是传国玺。真正的权力象征，不是传国玺，而是和氏璧。”布莱克说出了一句晦涩难懂的话。
“你怎么知道？”我的疑虑几乎脱口而出。话说出口，声音却有些干哑。
我们所谈论的毕竟是一千二百年前的事了，即便当时有关于和氏璧下落的文字记录，也不一定真实可靠。我不知道布莱克何以如此确定。在漫长时光和兴衰更迭里，所谓的历史真实应该早就无迹可寻了。我问出这句话，与其说是在提出质疑，倒不如说是在期待那个或迟或早都将被揭晓的答案。
“我怎么会知道？”布莱克这时竟然罕见地欲言又止，露出了一种哀伤的神色。
我惊讶于他会在我面前流露出某种程度的示弱姿态。此时坐在我眼前的，比起一位权势显赫不择手段的野心家，更接近一位已届晚年的洋人老头。我不知道这是不是他有意为之的一种更为高明的手段，获取我信任的手段。
“关于这一点，今后会有人告诉你的……但现在我只能说，你所能看到的历史，只是冰山一角。贯穿这两千五百多年历史的，还有一根隐在暗处的线……”
其实这时候无论布莱克说什么，我或许都会当做是荒诞不经的痴人说梦。
“我们还是说回和氏璧吧。”布莱克点到为止。
“接下来你从老夫口中听到的这个故事，虽然大致上与史书的记载可以相互映照，但在某些地方却存在差异。唯一的共同点只是……那同样是延续了两千五百年的历史。”
布莱克意味深长的开篇，将我带入了一个截然不同的历史中。在随后的时间里，我终于开始对我们费尽千辛万苦、搭上许多人命在寻找的这一块石头，有了一个粗略的认知。
和氏璧大概是历史上最具传奇色彩的一块石头。
关于和氏璧的故事中，最为人所熟知的一个，大概便是“完璧归赵”——说的是战国时期蔺相如不负使命，护送和氏璧从秦国全身而退返回赵国的典故。但实际上，如布莱克所说，对于和氏璧的历史而言，那同样也只是冰山一角。
所谓“璧”，是中国古代祭祀天地四方之神的一种玉石礼器。
在中华文化中，自古已有天圆地方之说，所以礼天的玉器也采用了中孔圆璧的规制，而天色苍，礼天之玉也定为了苍色圆璧。《周礼》中便有：“以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方”之说。
和氏璧，是一块用于礼天的青色圆形石璧。关于和氏璧的由来，有一种说法也与天有关，那便是陨石。唐后五代十国的乱世之中，道士杜光庭写下了一本叫《录异记》的书，在书中记载了和氏璧的出处由来。
“岁星之精，坠于荆山，化而为玉，侧而视之色碧，正而视之色白，卞和得之献楚王，后入赵献秦。始皇一统，琢为受命之玺，李斯小篆其文，历世传之。”
大致的意思是说，从岁星（也就是木星）而来的陨石掉落在荆山，那是一块正面看是白色，侧面看却是青色的石头。名叫卞和的楚人见到了陨石掉落的情景，入山林搜索之后，得到了一块玉璞，将之献给了楚王，玉璞也就得名和氏。
这个说法与世人所熟知的卞和献玉传说稍有些出入。然而《韩非子》中的记载本身就更像是一则寓言，与史实有很大的出入。在楚国的历史上，也根本没有楚厉王这个人物。
将近四百年后，楚威王为表彰功臣，将和氏璧赐予了攻灭越国有功的令尹昭阳。一次，昭阳与宾客游赤山，在水渊边上设宴，并拿出玉璧供宾客观赏，此时有人突然大声起哄说水里有大鱼，在众人争相走到水边看鱼时，有人盗走了摆在桌上的和氏璧。门客张仪当时被列为嫌疑，遭严刑拷打询问。张仪却始终没有承认。因此缘故，张仪受辱后离楚入魏，后来纵横六国，在秦国拜相后还曾为此事向楚国展开报复。而和氏璧却不知所踪。
其后，传说赵国太监缪贤在集市上曾用五百金购得一块美玉，经鉴定便是多年前失踪的和氏璧。后来，赵惠文王将和氏璧据为已有，这才有了“完璧归赵”的故事。
和氏璧再次出现在史书记载中，却是到了另一位纵横家苏秦手上。当时，赵国的权贵人物李兑送苏秦明月之珠、和氏之璧、黑貂之裘、黄金百镒，让他西入于秦。只是苏秦带着和氏璧西入于秦之后的故事，却不得而知了。
故事的分叉点在和氏璧入秦之后。一种说法是和氏璧被秦始皇雕琢成了传国玺。
秦王政二十六年（公元前221年），秦灭六国，秦王嬴政自称为始皇帝，命咸阳玉工王孙寿将和氏之璧精研细磨，雕琢为皇帝御玺。这枚象征权力的御玺方四寸，形同龙凤鸟之状，玺文为丞相李斯篆书 “受命于天，既寿永昌”八个字，由执掌权柄者代代相传，因此称为“传国玺”。
此后，传国玺随江山易主，辗转于不同的当权者，凡不下十数次，一如那四海九州的江山。
秦子婴元年（公元前207年）冬天，沛公刘邦进军灞上，子婴跪捧玉玺献于咸阳道左，秦亡。
汉王朝将御玺珍藏于长乐宫，称为“汉传国玺”。西汉末年，皇帝年幼，玉玺由孝元太后王政君掌管，王莽篡汉后，逼自己的姑姑汉孝元太后交出玉玺，盛怒中孝元太后将玉玺掷于地上，摔掉一角。王莽得到传国玺后以金补玉，从此留下瑕痕。
东汉末年，天下大乱，传国玺从宫廷失踪。后孙坚率军攻入洛阳，兵士见宫中一井在早晨有五彩云气，禀报孙坚。孙坚遂使人入井搜寻，得到了传国玺后秘藏于妻吴氏处。袁术拘孙坚妻，夺玺。袁术死后，荆州刺史徐璆携玺至许昌，时曹操挟汉献帝以号令天下。传国玺又归于汉室。公元 220年，曹丕篡权，逼献帝禅让，汉亡。曹丕使人在传国玺肩部刻下隶字“大魏受汉传国玺”。
在三国两晋南北朝时，由于战乱频仍，政局动荡，玉玺也几经转手。割据一方的王朝统治者为表示自己才是天命所归，承接正统，纷纷私自刻印玉玺。一时之间，所谓的传世之玺却是真假莫辨。
公元265年，司马炎篡权称晋武帝，传国玺归晋。公元311年，前赵刘聪虏晋怀帝司马炽，玺归前赵。公元329年，后赵石勒灭前赵，得玺，在右侧加刻“天命石氏”。公元350年，再传冉魏，后冉魏乞求东晋军救援，传国玺为晋将领骗走，重归司马家。在南朝，传国玺历经了宋，齐，梁，陈的更迭。隋一统中国后，传国玺入了隋宫。公元618年三月，隋炀帝杨广被杀于扬州江都，隋亡。萧后携太子元德带传国玺遁入漠北突厥。
唐贞观四年（公元630年），李靖率军讨伐突厥，同年，萧后突然与皇孙政道返归中原，传国玺归于李唐。
然而唐末，天下再度大乱。公元907年，朱全忠废唐哀帝，夺传国玺，建后梁。公元923年，李存勗灭后梁，建后唐，传国玺也随着到了后唐。史书记载，最后一个曾掌握传国玺的皇帝是五代后唐末帝李从珂，公元936年后晋石敬瑭攻陷洛阳前，李从珂和后妃在宫里自焚，所有御用之物也同时投入火中。从此“传国玺”神秘失踪，关于它的下落众说纷纭，莫衷一是。
宋朝以后，所谓的传国玉玺时有出现，但大体都是赝品。至清朝初年，清廷皇宫藏品中竟然发现了有三十九方玉玺。
但司马迁的《史记》中却并未提到和氏璧被雕琢为传国玉玺之事，而是记载了另一件与和氏璧有关的诡异事件。
两年后（公元前219年），秦始皇乘舟行至洞庭湘山，风浪骤起，龙舟将倾。危急时刻，秦始皇将玉璧抛入江中以震慑风浪，湖面竟然奇迹般地平静下来。又过了八年之后，在华阴平舒道，又有一个神秘人将玉璧奉上给秦始皇。
“在六朝以后的记载中，大都认为和氏璧被秦始皇制成了传国玉玺，流传了下来。但你只要细看一下，就不难看到这些叙述的矛盾之处。其一，秦始皇所制的传国玉玺是用陕西产的蓝田玉所制，而在湖北荆山所发现的和氏璧，是某种从天而降的陨石。另外的一个矛盾之处，是作为玉璧的和氏璧，应该是一个平面环形，既然是环形，就不可能再制成玉玺。”
布莱克补充道。
我大吃一惊，“难道说，从秦始皇命令玉工王孙寿雕琢传国玺时开始，真正的和氏璧就被掉包了？ ”
布莱克点点头。“或许更确切的说法，是被藏在历史的暗处。实际上，我们要找的，是那块从天而降由卞和所发现的陨石，真正的和氏璧。”
“那跟天宝二年的这艘阿拉伯沉船有什么关系？”我已经站到了这层真相的窗户纸前，却还缺少捅出的一个洞眼。
“也许，当你知道王孙寿和张韶、马文忠、季文德之间有什么联系之后，你对这一条历史的暗线所串接起来的一切，就更为清晰了。到此为止了，现在轮到你来告诉我，真正的和氏璧确切的下落了。”
“布莱克教授，在这三个月里，我的想法多少改变了一些，但也有一些东西，是至今为止都改变不了的。打破砂锅问到底，大概算是我为数不多的特点之一。谢谢您今天告诉我这些，作为对等交换，我也可以告诉你，我从父亲的研究笔记里发现了什么。但我想，或许明天你应该和我一起下水一趟，才能更好地理解，我所发现的东西。”
