世家大族的规矩多，倒不难理解。可夏家的饭桌上，未曾强调规矩，空气中却堵着一股滞闷。
丫鬟上菜布菜间半分声响不闻，饭桌上便静到了只偶尔听得见筷子碰撞碗沿的地步。其中山雨欲来的紧迫感，让即便是夏泽也下意识地闷头吃着饭，不敢去看母亲的神色。
玄天承晓得这无声的怒火是冲着他。他倒宁可张宓痛痛快快骂他一顿，而不是又像过去数年一样姐弟两闷着斗气。可张宓不先开口，他又素来是个沉静的性子，这结就没有了解开的由头。
往日里好歹有个夏鸿在，哈哈几句也能圆滑过去。
眼看饭桌上越来越闷，夏家老太太陈氏只好开口道：“舅爷难得来，天色业已晚了，今日不如便在府上住下罢。”
“多谢老夫人。”玄天承本就有心在泗水留几日，若是能住在指挥使府中自然再好不过，“是延之贸然来访，礼数不周，还未向老夫人请罪。”
“一家人，不说两家话。”陈氏看了眼身边仍旧冷着脸的儿媳，即便是对她素日处事妥当再满意，也不由不悦，脸上却还笑吟吟，夹了筷子冒菜到他碗里，“都是一家人，快别拘束了。来，多吃点。”
冒菜沾满了辣油，红艳艳的，很是诱人。
玄天承几不可见地皱了皱眉，夹起来送入口中，便又搁下了筷子。
见饭桌上气氛稍微好了些，一直作鸵鸟状的夏家二爷忙起身端起酒盅，满面堆笑道：“侯爷，草民敬您一杯。”
玄天承“嗯”了一声，似乎不太给面子。不过他不喝也是无妨的，夏家二爷不过一介白丁罢了。
陈氏目光便沉了下来，道：“舅爷，一杯酒的面子还是要给的吧。”说着便给张宓夹了筷子菜，动作仿佛极为自然，“不给夏家，总也要给你姐姐。”
玄天承笑了笑，仰头一饮而尽，高度的烧酒烫过咽喉，他面不改色，道：“老夫人言重了。不过是尚有军务在身，恐误了正事。”他自然知道，即便姐姐嫁到夏家已有十余年，老夫人要给她穿小鞋还是容易的，他们姐弟再不和，也不能让外人借此看轻了姐姐。
“两三杯酒罢了，能误了什么事？”夏家二爷又敬了杯，“早听说侯爷海量，西域的烧刀子都千杯不醉，两三杯酒不是不在话下？”
“敬琰。”此时，一直沉默的张宓淡淡开口了，“侯爷经手的军务，动辄牵涉千万人，何况兵贵神速，战场之事瞬息万变，容不得一丝懈怠。第一杯酒侯爷喝了，是敬夏家；后面的酒，心意到了便可。”
夏家二爷端着酒站着，有些尴尬，脸色不好。他素来敬畏长嫂，但是当众被落了面子，又十分不甘。于是求助地看向老夫人。
老夫人看了眼说完话便仍是沉静如水的儿媳，心中暗暗叹了口气，圆场道：“敬琰，坐下吧。”她颇有些不满玄天承不给他们夏家面子，可到底是明事理的。她有个做指挥使的儿子，多少也明白，他们当军人的虽然都能喝几口，但如今军中新令已下，无论是军官还是士兵，均不得醉酒。况且镇北侯是御前红人，他们夏家要端着世家的姿态，也不好太咄咄逼人。
劝不得酒，只好夹菜。玄天承原本没动几口菜，只就着汤水吃饭，此时面前的碟里却堆满了色泽鲜艳的泗水名菜。他目光微微往张宓处一转，又落在老夫人身上，明显察觉到她目光中不容置喙的意味，于是慢慢地全部吃下，几乎是来者不拒。
正要继续勉强动筷，却忽然被另一双筷子拦住了去路。旋即，他面前的碟子被换走，另一个小碟盛着豆腐白菜被推了过来，接着又是一碗清炖菌汤。
张宓没有多言，手中却十分自然地为他布菜。却也不只给他布菜，又给婆母和小叔弟妹布菜，最后把清炖鸡汤放到儿子面前，拿走了他宝贝的辣子鸡丁，淡淡说道：“少吃些辣，回头又上火。”
夏泽撇了撇嘴，不敢多言，像喝药似的开始对付那碗鸡汤。
玄天承却是有些感激这碗汤的温度，不过他仍旧喝的很慢，慢慢地饮下去，一点点平复了一路烧灼的辣痛。
这顿晚饭吃了将近一个时辰，后半段总还算是谈笑风生。然而尽管陈氏和夏家二爷一直在尝试让玄天承参与话题，后者总是一副疏离的态度，显得格格不入，因而早早便告退离席了。
问过了寝房安排在何处，玄天承便跟着女使指引往西跨院去。身上到底是极不舒服的，强忍了一顿饭的功夫，伤口也痛，胃腹绞着，眼前一阵阵发黑。在不甚明亮的光线中，他几乎有些看不清前路，便一直沉默着。
引路的女使是张宓院中的，性子倒是外向，见他始终闷闷，便说道：“早先听闻侯爷杀伐果决，人却有些闷，看来是真的。”
“哦？听谁说的？”玄天承有心转移注意力，便随口搭话道。
“红药姐姐说的。”许是察觉到他很好说话，女使说话便大胆起来，“她刚刚还跟我说，您是夫人的弟弟，夫人有时候也闷，你们性子很像。”她顿了顿，有些小心地说道，“我听说，您跟夫人原本感情很好的，只是三年前不知何故大吵一架，之后就不来往了。”
不见玄天承回答，女使有些惴惴，却还是道：“其实，亲姐弟哪有隔夜仇的。夫人平日里总是挂念着您，就是拉不下面子来跟您和好。”
“这些是你自己想的，还是你们家主教你的？”玄天承轻笑。
“啊？没有没有......”辨不清这话中喜怒，女使慌了神，语无伦次道，“奴婢不敢......”
“行了，没你的事。”玄天承道，“我跟你们夫人没有生气。没什么和好不和好的。”
“是。”女使低下头去，不再多言。心道这镇北侯真不愧是沙场建功之人，那一瞬间外放的杀气岂是她一个小小的婢女能承受的。
西跨院中早已等候着许多下人，都是张宓拨来服侍的。但玄天承素来不喜欢有人在旁，于是全部挥退了。只让方才引路的女使打来一桶热水，便叫她也一并出去了。
他点燃了油灯，然后慢慢地褪了衣物，就着热水慢慢擦洗伤口。伤口表面的血污擦去，露出了肌理分明却伤痕累累的身躯。从军十余年，沙场留给他的不只是无上荣耀，还有这些斑斑驳驳的伤痕。而这些伤痕之外，还有一些明显不是刀枪剑戟的创痕。
刑伤。
烧伤。
经年累月叠在身体上的痕迹，已经烙进了骨头里，即便是最好的圣药都无法根除，每逢阴雨天便会隐隐作痛。
门被突兀地推开，这些斑驳的痕迹，便毫无掩饰地瞬间暴露在了来人的眼中。
玄天承怵然一惊，既惊伤痕被人看到，又惊自己竟然已经虚弱到连门外的脚步声都察觉不出。回神后的第一反应，是扯过衣衫把自己盖起来，强自稳住声线，冷冷道：“姐姐进来，怎么不让人通传一声。”
“院子里一个人都没有，找谁通传？”同样冰冷的声音响起，果然是张宓进来了。
她带着几分怒意摔上了门，“砰”地一声。她大步走了过来，把手里托盘放在一边，一把扯下他已经被血濡湿的内衫，听到压抑的痛呼，心微微软了些，却也只是一瞬。她皱起眉头，骂道：“你如今是镇北侯，藏着掖着给谁看呢？”可满腔的怒意，在再度看到他背后深深的刑伤时，终究还是消散于无形了。愧疚与伤怀在一瞬间涌上心头。是年少的经历，让他即便如今身居高位，骨子里还是刻印下了谨小慎微，事事左顾右盼，虽思虑周详，进退得当，却每每自苦。
“没什么事，姐姐还是出去吧。”玄天承没有回转身来看张宓的目光。
张宓似乎不曾听懂他的逐客令，强硬地夺过他手中的毛巾，轻轻地擦拭伤口。
玄天承身子微颤，想要闪躲，被张宓握住了左手，一时没有再挣扎。
张宓轻柔地为他上着药，许久才开口道：“记得那时候，都是我给你上的药。你有回烧到人事不知，也是我陪着你一点点熬过来。”
她开始回忆旧事，玄天承一言不发地听着，微垂的眼睫轻轻颤动。
“其实你小时候我老觉得你怎么这么闹腾，一天到晚叽叽喳喳地吵死了。”张宓声音微微低下去，指尖轻轻抚过他后背上最深的交叠的伤痕，那是绞了金丝的龙骨鞭打的，险些把脊柱都打断，“可是后来，任凭他怎么打你，你一声都没吭过。”
玄天承挪了挪身子，避开了。察觉到她声音中带了哽咽，他回握她的手，温声道：“别提那些不开心的。”
张宓吸了吸鼻子，止住哭腔，声音却仍然是哑的：“真不如......我那时就被他侮辱了。”
“姐姐。”玄天承握住她的手又用了几分力，沉声道，“不必自责。你没有错。”
张宓上药的动作顿住了。虽然她刻意重提旧事是别有用心，但此刻她心中仍是刺痛难当。他如今二十七岁了，她对他的愧疚也存续了二十二年。她有时会想，倘若没有当年的事，她的弟弟一定会成为这世间最光华夺目的男儿。
他五岁的时候，张烨企图强？暴她。他持刀伤了数人，最后还险些一刀废了张烨。此后张烨对待他态度大变，又兼得知他并非亲生，便直接发配他去做猪狗不如的奴隶，食不果腹，动辄鞭棒加身。
晕症、胃病、刑伤，还有他这沉默寡言的性子，委曲求全的本能，全是那时留下的。
可他五岁前是那么明媚鲜活，骄傲又自信。
张宓不说话了，只是默默垂泪。
玄天承听见抽泣之声，披上衣服，回身道：“姐，你别老记着这事儿，你当年出嫁的时候怎么答应我的？远嫁益州就是新生，这话是你说的吧。”
见张宓仍不答话，仍是垂泪，玄天承只好试探着道：“是宁寿宫那边又有什么动作了？你放心罢，张烨不至像从前那样待我。”
张宓看着弟弟纯澈不加掩饰的双眼，终究是没有把话说出口。她抬手理顺玄天承有些凌乱的额发，动作极是温柔。
夜已极深，她的声音也很温柔，仿佛带他回到了很多年前那个晚上，尚未出嫁的她，也是这样轻柔地抚摸着孩提的他的头发，哼着小曲哄他睡觉。
“没什么。只是想到，过了那么多年，你还是这般谨小慎微，心里有些难过。”她声音中似乎隐隐带着哭腔，含着惋惜与遗憾。
肩上伤处触到药膏，痛的一个激灵。玄天承微微皱眉，神思也随之回归些许。他忽然冷声说道：“这些不必再提。”
“行，到此为止，我不说了，往后都不说了。”张宓动作似乎微微一顿。不过她还是仔细地上完了药，细致妥帖地开始裹纱布，又柔声说，“方才席上的菜重油重辣，也亏你面不改色吃下去。我又让人去做了清粥小菜，马上送来，你垫一垫再睡。”
玄天承想起方才席间挪到面前的那碗汤，心头终究还是微微一热，没有拒绝。
处理好伤口，片刻便有女使送了粥菜来，张宓布好饭菜，遣退了众人，才与玄天承相对而坐。
简单的粥菜，还是记忆中上京家中常做的风味。但张宓并不知道，玄天承如今常在江州，平日还是多食淮扬菜。
待到看着人睡下，张宓才关了灯出来，不叫人跟着，独自回去主院。
半路，廊下阴影处走出一个人来，是个年轻女子，穿着女使的衣服，却绝不是夏府中人。女子微微福身，语气却十分急切甚至隐隐带着逼问：“公主这是何意？怎么不提玄甲军的事情？”
“他的性子，吃软不吃硬。”张宓淡淡解释，有些不悦她的逼问，却未展露分毫，只道，“以退为进，先让他一步罢。”
“公主让了他那么多年，还不够么？”女子不悦道，“殿下都二十七了，早该明白公主的苦心了。”
“我的苦心？呵......”张宓一声冷笑，意味不明。片刻她恢复寻常的冷静自持，“让云何那边多看着他些。他最是重情重义，好骗得很，别让皇帝那边三言两语又把人骗走了。”
“是！”女子的语气中隐约带了几分松快。
月华倾泻在夏家大宅宏阔却四方的院落中，被分割成不甚明亮的小块。张宓远去的纤纤背影隐没在其中，那原本光华潋滟的容颜也暗淡远去了。全套的赤金鸾钗却在月色中愈发璀璨，流泻下刺目的金黄，沉沉的喘不过气来。
