婴元再也没有来过何德所了，青宁与方闲坐在院子中品尝一壶菊花茶。
“公主近些天一直不见得好，我看她是心病。”青宁轻轻啜了一口茶，道。
方闲苦笑一笑，道：“她自上次生了我的气去，再也没有来过。”
青宁伸出手来，轻轻握着方闲的手，道：“我听闻罗氏的儿子很是温厚懂礼数，公主有了伴儿，心结自然慢慢放下了。”
方闲近前一步坐着，紧紧握着青宁的手道：“你是哪里来的消息，我只怕驸马不是温柔懂礼数的人，与公主不对付就不好了。我也没有个办法细细打听这孩子的品行样貌。”
青宁道：“前儿陛下打发了太后身边的姑姑来看我，说是请我给太后绣供经幡的围桌，一面陪着我绣，一面和我絮絮叨叨说公主的亲事。姑姑讲那孩子是本朝天福将军罗三丰的大儿子，隐约说他是他家的嫡长子，上面只有一个姐姐，这个姐姐原来是许配给哪个官宦家做了媳妇，只可惜夫婿战场早死，就被罗三丰接了回去，现在家打理家事。罗三丰也娶了几门小娘子，有三四个闺女，还有一个幼儿总角之数。他家一门在爷爷辈命脉倒是多得很，到他这一辈，族中也无几个血亲，只是些旁亲，不大管用。”
“罗三丰罗三丰。”方闲在嘴里念叨了几遍，又道，“你再说。”
青宁道：“这罗念成小小年纪就是罗三丰的左膀右臂，书读得多自然人也文雅，但他自小在军中长大，可谓文武双全。最贵重是他的人品，合族上下无有不服的。听闻他姐姐守寡后，夫家对姐姐不甚友好，这孩子亲自去夫家将姐姐接了来，家中所有姊妹，都是一般的对待，并不分嫡庶尊卑。你想他对姊妹们如此宽待，又如何能委屈了我们的公主？”
方闲点点头道：“我便放心了。说起来罗氏的家底是单薄些，但只要人品好就好，就好。”又说道，“人家一家子好容易养出一个玉一样的大儿子，雕琢的如此出色，单单就被提上来做驸马，委屈了人家。”
方闲一边是这样说，一边嘴角是掩饰不住的笑意。连青宁都笑话她：
“咱们是要做了婆婆的人了，瞧你心口不一的样子。”
处理完老太后的丧事，东方冠与东方素衣就出发去西巡，临走前皇帝与皇后站在城门上亲自送行，那架势，几乎惊动了整个金都城。
路上，按照秦远山的计划，大皇子与四皇子自金都巡过晋阳四州就在京兆分别，四皇子先行去定西与建威大将军会面，并安置好一切迎接大皇子来巡；大皇子就顺路巡查下去，直至到定西会面。
这一路上不比出京的时候低调，尽管东方冠一再强调要潜伏行事潜伏行事，但各府各州在州界线上就搭棚迎接，可以说是从一个官手里送到另一个官手里，东方冠苦恼地和素衣说道：“我这脚连地面都没踩过，被他们像个玉瓷瓶子似的从这个桌子上端到另一个桌子上。我待要细细追查一番，但总也是蜻蜓点水，落不下去。”
素衣静静听着。
东方冠道：“你怎么不讲话？——在宫中你谋略最多，心思最广，如今大哥有棘手的事情了，你却不说话了！依我看，我要延长这西巡的时间，在府州多停留，还要下到县郡中去，细细的查，有那贪赃枉法的、不作为的，统统整治了去。”
素衣低头道：“大哥息怒。”
东方冠指着素衣道：“息怒息怒！你怎得也和那一路的官员一样，只晓得说这些个说辞！”
素衣道：“大哥的苦恼也是弟弟的苦恼，眼见官官相护，这么明面上查自然是查不出来的。但大哥身份贵重，各官也是怕大哥在辖下有耽误负责不起。大哥此行，弟弟认为大可不必过于认真，只要各省各州大体情况了解了，日后大哥荣登大宝，自然腾的出手来整顿他们。若此行下手太狠，只怕影响了哥哥的名声。”
“什么名声？什么名声？”东方冠急急追问道，“自古男儿要的都时那千古扬名的好名声，难道我要他们几句恭维的话儿来补我的名声？——这样的名声不要也罢。”
素衣道：“大哥如今是众星捧月的身份，是父皇母后心中属意的储君人选。若真有人因此行下手过重联合起来，岂非是给大哥的前途上搬上这许多绊脚石？——弟弟无意劝说大哥不作为，而是咱们的目标并非是沿途整顿，当是西巡探观，查询军资下落。大哥三思啊！”
东方冠道：“你从小心思细腻，心窍灵通，想的也多。但是你可知，我是奉天子之命西巡，我若没有沿路没有丝毫建树，只恐怕我前脚才走，后脚他们就笑我无能。”
素衣道：“老鼠向老鹰低头，不代表老鼠们心里真的敬畏老鹰，只因为命在旦夕方才不得不服。老鼠们的话可不比放在心上，大哥要图宏图伟业，当向前展望，切莫太过于看中脚下的步数。”
兄弟二人争论半夜也不得正负。
沿途已二月有余，方至京兆。东方素衣拜别了兄长，自快马加鞭先行一步。秦远山对大皇子说道：“建威大将军已是派了罗三丰将军派兵亲自护送。”
东方冠道：“罗三丰是个细心人，当不会出差错。戍守边疆的将士自然不能私用，罗三丰手底下也没有多少兵将了，咱们这边再借调二百跟着，确保老四安稳到定西。”
秦远山得令，又道：“四皇子是轻车前去，阵仗太大反而引人注意。罗三丰驻守西北多年，兵将对沿路很是熟悉，再者官道上派兵太多，风声不好。”
东方冠思忖了一番，道：“那便依你。想来官道上，不该有闪失。”
东方冠与东方素衣二人拜别，冠替素衣整理衣襟，悄悄说道：“老四你身体不佳，这一路上又舟车劳顿。我再派几个贴身的护卫与你，都是我用惯了的，伺候人很周到。”
东方素衣急忙道：“大哥的护卫向来是护佑大哥的，如何能给我？——这大不妥。”
东方冠敲了敲素衣的额头，笑道：“你我还分什么彼此。虽说轻车官路，但且记住，天亮行走，天黑即休息，万不可赶路。”
素衣一一答应，拜别了兄长，就此上路。
