这徐掌柜给张家出了个什么主意？那还得从徐掌柜这人说起，他官名徐步仁，家本在山西，年轻时跟胡记钱庄的胡老板一起打下这家业，如今年迈，胡老板便让他打理山西的钱庄分号，实际上也就是让他回乡养老。这徐步人平生两大爱好，一个是钱，还有一个就是女人，尤其是年轻女子。原他家中已娶了八房妻妾，为他生了四儿三女，不知什么原因，几年间他家妻妾死了六房，儿女也没了五个，身边人常劝他要多行善事，克己修身，以修德行，可他却依旧我行我素，虽如今已过花甲之年，可雄心未减，自认为宝刀不老，还常去烟花柳巷去寻花问柳。
自上次见过张家粮行老板的女子后，他竟然一眼就看上了小婉，心心念念想把这个年轻貌美的女子弄到手，可人家一个黄花大闺女，况且家境不错，纵然算不上是大家闺秀，可也是个小家碧玉，定是不会委身给他一个老头子，所以常常扼腕叹息，常叹是暴殄天物，失了良缘。哪曾想这次灾害竟然给他带来了机会，这张家如今是屋漏偏逢连夜雨，直把个徐步仁乐开了花，心道真是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。所以还没等借款到期便上门逼债，就是逼着这张家将女子嫁了他徐家，嫁给他这个比张德利还年长的老头子。所以这时徐步仁是趁机提出了这事。
张德利夫妇一听徐掌柜之言，自然是不答应的，他们俩一辈子只生下过一男一女，可那短命的儿子没过三岁就得了怪病一命呜呼，自此之后再无生养。所以两口子对这唯一的丫头是视为掌上明珠，那真是含在嘴里怕化，捧在手里怕跌。莫说这么一个老头子要娶她，就是当初家庆那个为人不错的后生提起这事都被他一口回绝，他们常想着无论如何也要给小婉找一个门当户对、家底殷实、年少有为的女婿才般配。
张德利求道：“徐掌柜的，小女方年幼，您这个年纪足足可以做了他的爷辈，求您高抬贵手，宽限我些时候，我一定将银子凑给你！”
徐步仁抬手将张德利扶起，笑道：“张老板坐下，坐下，你这么跪着我可受不起啊！你说你去凑银子，也行，可不知你要凑几日啊？你说了我听听，我好和东家交差！”
“这？”张德利愣在了原地，要说这几百两银子放在平时，大不了拆房卖地，可如今这房子地都贱如草芥，根本卖不出价钱。靠做买卖赚，也根本不可能了。如果去借，如今这人心惶惶的，问哪个去借？实在想不出亲戚朋友中有谁能一次拿出几百两银子来。“我…尽快筹钱…尽快尽快。”
徐步仁一拍桌子，变脸怒道：“张老板，你怕是又在调侃我了。难不成我回去也和东家说尽快？以后别人还钱也是尽快？要不然我把这个胡记钱庄改成你张家钱庄得了？”
小婉娘趴到徐步仁面前：“徐掌柜的，求你行行好，宽限我们几天吧！求求你啦……”
徐步仁冷哼道：“哼，你们张家倒是好笑，难不成你们家以前做生意，都可以不收账的？我如今给你们指了明路你们不走，偏要一条道走到黑，那就休怪我不仁义了？”转头又向小婉说道：“婉儿丫头，你听清楚了，若是你答应跟了我，我不仅可以免去你家的债务，还可以让你穿金戴银、衣食无忧，甚至你的爹娘我也可以养着。可是你若是执意不肯，那就怪不得我告到县衙，我也和你说过，许多大人都是在我们钱庄吃着利钱，到时候你爹娘可就要在大狱里吃剩饭锼水，过着暗无天日的日子了却余生了。你好好考虑考虑，趁着我今天心情好，给我个答复。”
小婉此时已经六神无主，心里比平时更是思念她的心上人李家庆，想起了俩人往日的山盟海誓、甜甜蜜蜜，心中痛苦不已。若她不答应，看这形势，这老东西那真是没有什么情义可讲，到时候一家人受苦，这是她不想见的；可如果答应他，不仅违背了自己的心，还辜负了家庆哥。此时的她，真是死的心都有了！而那老俩口此刻也说不出话，只是一味地唉声叹气，真个是人为刀俎我为鱼肉。
这徐步仁此刻心中却是得意地很，看着小婉那雪白的脖子，水汪汪的眼睛，想着能够得到这样一个尤物，都让人血脉喷张，兴奋不已。“张老弟，不是我说你，这个买卖你划得来的，你去往县城的路上打听打听，如今好多人活不下去，卖儿鬻女，更有甚者，直接就把儿女扔在了路上，那些娃娃们都自己给自己插了草标，自己卖自己啦，有的连银子都不要，只要能够给碗饭吃就中。你的女儿亏得我看中了，否则哪里能换来几百两银子？你想要，是不是这个理？”
过了许久，徐步仁见这一家没人回话，心想真是不见棺材不流泪，恼羞成怒道：“也罢也罢，如今这个好人善事我也不做了，你们随我去见官吧，白纸黑字，你们见了知县让他来定夺吧”。说着一挥手，几个大汉就把张德利夫妇往门外的马车上拉，小婉上去拉住爹娘的手，可她哪里拉的住几个大汉，整个人也被拖着往外走，一时间个个哭天喊地。张小婉见已经拖出了屋子，今天如果不牺牲自己就没了爹娘，自己不可以如此不孝啊！心里想到这，便扑通一声跪在了众人面前，哭道：“徐掌柜，我依你便是，求求你放了我爹娘吧！”
“哎……，这就对了嘛，”徐步仁忍住心中的激动，扶起小婉，“我就知道你是个有情有义的女子，不忍爹娘受苦哩。你这么做可曾相好？”
旁边小婉娘喊到：“闺女啊，不能啊，我和你爹宁愿下狱也不能眼睁睁看你跳进火坑啊……”而张德利已经说不出话来。
小婉擦了擦眼泪，道：“我想好了，只要你们放过我爹娘，我依你的。”转身又向她爹娘跪下：“爹，娘，孩儿不孝，可如果我今天不能救你们，我怕我下辈子都不能安身，你们不用再劝我了，就当你们从没生过我这个女儿吧！”一席话直把个两口子说的是肝肠寸断。
徐步仁哈哈大笑道：“婉儿丫头严重了，你这份孝心真是感天动地嘞。这样有啥子不好，你们家的欠银我替你们还，我还会给你爹娘一笔彩礼呢。多好的事嘛不是？”说着让下人拿过来一个包袱，从里面掏出了两大锭银子给了张德利，“这个呢就算我的定钱，你们好好给婉儿捯饬捯饬，我明天就带了其余的彩礼来接人了，这个年头咱也不讲太多的礼数了，俗话说选日不如撞日，能省则省嘛，明天借过人后，我便将你们的借据给你们，从此你们和钱庄两清了。你们看，可好？”
老俩口谁也不去接那个银子，这是卖闺女哩，丢人，丢死先人了。小婉接过银子，回了声好。
徐掌柜带着来人，大笑着离开了张家，口里直道：爽快女子，好，好……。
这一夜，张家是死气沉沉，张德利就和魔怔了一般，一阵阵对着自己抽耳光，小婉娘也是哭一阵，停一阵，再哭一阵。只有小婉自己，流着泪把家里收拾地一尘不染，然后自己默默地躺在浴桶里，想着和家庆的每一个快乐的时光：家庆哥，你在哪里？我是你的婉儿啊。我等不到你了，从此以后我和你再也不能在一起了，你忘了我吧，重新找个媳妇，为你洗衣做饭、相夫教子……这个夜晚，她任眼泪肆意地流下，直到流干了为止。
第二天辰时，外面刮着大风，徐家一辆马车，只是车门帘上挂着根红绸子就来接人了。小婉没有让任何人送，自己穿着一件以前的紫色碎花长裙，头上盘了个发髻，插了根簪子，面如死灰，自己上了车。徐步仁没有来，只是让来人带了一包银锭子和借据给了张氏夫妇，吩咐了几句，便赶着车，回了城。小婉，这就算嫁了。
世上总有人愿意相信命运，那是因为人们发现，从出生到死亡，总会有些事不受自己掌控，所以他们不得不相信冥冥之中有个无所不能的神灵，在操控着世间的一切，而且这一切都预先被写好，无法涂改。所以很多人认了命，就如小婉。
家声自将殷兴一伙送官后，便一直苦苦寻找哥哥的消息，可是天大地大，茫茫人海要找一个人，真的如海底捞针。这天家声独自来到了一个镇子，听人说这附近有个会神算的老瞎子，五行周易、摸骨测字是无所不通，而且灵验得很，家声本是不信这个，可当一个人走投无路时，往往会病急乱投医。最后他还是忍不住问了老瞎子的地址。
家声找到了瞎子家——三间茅草屋，这其中一间屋顶已经透了个大窟窿，一扇门半挂在木柱上，往里看，却是乌黑一片，家声走进屋去，他很是怀疑这样的屋子里还有人，可能早已经走了吧！
“你找谁？”阴暗的角落传来一句颤颤巍巍的声音。
家声被这突然的声音吓了一跳，努力向墙角望去，却是一个瘦骨嶙峋的老头，斜靠在角落的一堆枯草之上。“你是…陈瞎子？”
“是我…难得…还有人想起我”，只见陈瞎子两手努力的撑起手中的一根竹棍，站起身来，艰难地走到门口，由于他个子比家声要矮了一头，所以家声甚至看不清他的脸，只是他抬头时才露出一张骷髅般的面容——瘦的只剩一张薄薄的面皮裹在骨头上，两个眼睛里空空洞洞，什么也没有。他努力地昂起脑袋，细细“打量”着家声，鼻子尖一抖一抖地，喉咙里如同挤出来一丝声音：“后生，你要找人？”
家声一听，心中大愕，他并没有多说任何话，这瞎子竟然说出了他来此的目的，“我……是！”
瞎子发出母鸡生蛋一般的笑声，“你莫要惊奇，我从今天早上起就已经在等你，你要找的人我也晓得，是你的兄弟吧？我饿了，你先将你褡裢里的饼给我一个。”
家声这回真的是张大了嘴，心道这是人是鬼，怎地能看人心呢？他用手在老头眼前挥了挥，确信这真是个瞎子。
老瞎子忽然抬起手里的竹竿在地上敲了敲，“不要瞎猜了，我就是个瞎子，我们这些人泄露天机太多，所以常常有五弊三缺，所谓五弊，不外乎“鳏、寡、孤、独、残，”三缺说白了就是“财，命，权”这三缺，这是我们受到的上天惩罚。我陈瞎子自打和师傅学了这门之后，眼睛就一天一天看不见了！本指望靠着算卦养家糊口，却也是一天比一天穷，一天比一天惨啊！”
家声从褡裢里掏出最后两张饼，全都给了瞎子，瞎子倒也不客气，一手抓过，便开始往嘴里塞，应该是很久没有吃东西了。家声见他狼吞虎咽，真的怕他会被噎死。那张少了牙的嘴并不能把饼嚼碎，可瞎子并不在乎，脖子一伸，就将那成块成块的送进了喉咙里。不知他伸了多少次，终于将两张饼全部吃完了。这才心满意足地打了个嗝，长长舒了一口气。“要我算你兄弟的去处不是不可，只是我有一个要求！”
“你说！”
“我陈瞎子呢孤身一人，无依无靠，又恰逢这灾年没地方吃饭去了，我知道你有一个去处有粮吃，我要你送我去那里！”
家声心中疑惑，这我到哪里给你找饭吃：“我……我们村是有粮，可那是全村的，我做不了主，况且如今恐怕也已经见底了……”
陈瞎子摇了摇头，“我说的不是你们村子，你再想想，还有地方！你的朋友？”
朋友？有粮？家声在肚子里搜肠刮肚地思量，猛然想起了大青山，熊七？这他也能算到？真是神了，看来哥哥的下落有希望了。忙道：“不错，我有个…朋友，他那里有吃的，只要你能说出我哥哥的下落，我一定将你送过去。”
陈瞎子一听，脸上的皮似乎都松弛了下来，咧嘴道：“好，好。你告诉我你哥的名字，他的生辰八字，还有他最后的去处。”
家声一一和他细说，那瞎子盘膝而坐，手中一顿掐算，从衣兜中拿出一个竹筒，里面是六枚铜钱，只见他嘴中轻声念念有词，将竹筒放在额前摇晃了一阵，“哗啦哗啦，”将铜钱倒出，然后便开始一个个摆弄摸索，良久，用竹竿在地上划了一个“北”字。
家声不解，问这字何解？
陈瞎子摇了摇头，道：“这个北字，有三层意思，第一，他人目前还在北边某处，我也不是神仙，只能说出大致方位，从你来处看，你该还去来处找才是。”
家声明白他的意思就是说他哥还在他开始找的地方，也就是望乡河附近，那这其他还有什么意思？
“第二，这个北字乃是背离之象，我算出你哥哥最近当有至亲分离之苦。”
家声点头道：“我娘亲前段日子过世了，我和我哥也失散了，莫不是指这个？”
陈瞎子慢慢摇了摇头：“不是，这个两人相背之象应该是男女夫妇之象，应该就是他的婆娘，离他越来越远了。”
家声道：“可我哥还没娶呢？”
陈瞎子放下手中竹竿，缓缓说道：“你这娃娃不懂，他若是和那女子有了肌肤之亲，这便会显出他们二人同心之象，和嫁娶礼仪无关的。至于这第三，如人背日，就像一个人在黑夜里行走，这……食人炊骨，终要反北……哎，这一条不说也罢，命也，命也。”
家声听得懵懵懂懂，“这食人炊骨，终要反北，到底是什么意思？”
陈瞎子叹道：“我只能告诉你一句话：吃人肉，烧骨头，会造反，终丧命！”
“啊？”家声不敢相信自己的耳朵，自己的哥哥是个老实人，怎么会走到这一步？“瞎子，你这个肯定不准！”
陈瞎子笑道：“准与不准，非我能定。只当我多此一举吧！这句话既然送了你，你今后当小心为之。不过我既然与你算得你哥的下落，你可不能出尔反尔啊！”
家声终究还是怀疑，这老瞎子也许只是为了胡口吃的而已，所说的谁也不知是真是假？可他李家声不是一个不守信的人，自是说到做到，“何时动身？”
陈瞎子道：“我身无长物，无所记挂，现在就可动身。”
“你可知道我要带你去哪里？你一点不害怕？”
陈瞎子唱道：“生死有命，富贵在天。山上自有山上好，只求日日吃个饱，阳寿还有百十天，然后山林间终了！”
既然如此，家声便骑马带上陈瞎子，赶往大青山，待安顿了他之后，自己还要继续去寻他哥家庆的下落！
