油灯一闪一闪的火苗，在墙上映下光怪的影子，家声正无聊地坐在桌边的长凳上，边等着他娘给他缝补破了的衣裳，边用手比划着奇特的样子，这些影子在他的脑袋里就像是另一个世界，里面有人，有兽，有飞禽，它们之间发生着各种奇妙的故事。家庆已经从铺子回来了好多天，这些天每时每刻都思念着他的小婉，当两个人突破了一种普通男女间的界限，这种思念也就如同抽了穗子的麦苗，开始疯狂的灌浆，然后拼命生长。他此刻站在院子里，看着天空残缺不全的月亮，心里突然涌起一顿慌乱。
突然，院外传来了一阵车轱辘的吱吱嘎嘎声，随后就听见今夜巡逻放哨的二蛋叫道：“家庆哥，家庆哥，你铺子老板找！”
家庆赶去开了院门，张德利一头撞进来，便开始拉着家庆嚷道：“出事了，出事了……”家庆连忙把他让进家门，李刘氏扶出凳子让他坐下，吩咐家声倒了碗茶水过来。可张德利此刻根本来不及喝一口水就告诉李家庆，刚刚有十几个强人来铺子里找他，见他没在就把小婉抢走了，还扛走了铺子里的粮，让告诉他，抢人的叫做李三斤。
李三斤？他不是被赶出了冯家沟，怎么又变成了十几个人？家庆就如同堕在云雾中，只是也跟着急了起来。
家声听后却忽然想起，这李三斤莫不是记恨他，所以才去抢了大哥的铺子，以此来侮辱他，忙问道：“张掌柜的，你说的那个叫李三斤的，是不是一副尖嘴猴腮，很瘦很瘦的三十多岁的人？”
张德利摇了摇头：“不是的，那个人长的五大三粗，看长相也该过了四十咧。”
家声一听也犯了迷糊，这长相根本不是本村的那个李三斤啊，况且他怎么会有胆子做了土匪的营生，又问道：“掌柜的，你仔细想想，那人还留下别的什么话没？”
张德利眯着眼睛想了下：“有，还有，他让家庆去山上找他，还说要是报官就等着给婉儿收尸嘞！哎呦，我的命怎么这么苦啊！”说罢又顿胸垂足起来。
家庆忙着安慰未来的泰山，夸了口说无论哪座山都一定保证找到小婉，否则他一辈子也不再回家……
李刘氏也好言相劝了好久，这才把张德利悬着的心暂时安在肚子里，唉声叹气地回镇上去了！
家庆虽说嘴上答应了，可让他平白地去哪里找，又想着小婉被人掳走会不会被打或是被辱了，这些人明明是冲着他来的，可他偏偏又不在，真是一时间心急如焚。家声见了，劝他哥莫慌，来人既然留下了姓名，肯定不会干啥伤天害理之事的。家庆想到什么似的问道：“家声，你和李三斤是不是结怨了？”
家声点了点头，告诉了大哥那天李三斤投学堂的粮食正是被他亲手抓住的，还把他亲自带到所有人面前将他赶出了村子的事情，“哥，他肯定是恨我哩！你放心吧，他一定不会对小婉姐使坏的，只是想让我去找他以报了那天的羞辱之仇！”
家庆埋怨道：“找，到哪儿去找？她一个女的，哪里能受这天大的吓？你就不应该在村子里惹是生非，招人恨嘞！”
家声想辩解几句，看到娘给他使眼色就做了罢。只得心里憋着气，无论如何他也要找到小婉姐。
第二天，启明星还在挂在东方，家庆便已起来了，这一夜他都没睡得好，眼睛一闭就全是小婉在叫救命的声音，家声看了一眼大哥通红的眼睛，说：“哥，还是我去找吧，事情都是因我而起。我一定把小婉姐平安带回来！”
家庆摇了摇头：“不行，我得去嘞，小婉一定等着我咧！”
李刘氏掀开帘子进来说：“你们兄弟都去吧，一路也好有个照顾。娘看缸里还有剩的面，就给你们烙了几个饼，路上吃。记着，路上别惹事，一定要全个地回家！”说着眼眶一红转身出去了。
兄弟俩把饼装好，背着褡裢就上了路，村子的小路此刻还不见什么人，除了村口几个背着梭镖的巡夜人，问他们要不要帮忙，兄弟俩一起摇了摇头，出了村口。
两人一路往东，过镇上的时候去张家借了马车，这样能省脚力，张德利夫妇千叮咛万嘱咐，一定要把婉儿找回来，是活要见人死要见尸。过了冯家镇，没多远便是一条宽阔的十字路，往南便是去县城的官道，原先家庆记得这里还有很多茶棚，给过往的商客行人歇脚喝水，可如今那一个个草棚子早已经荒废了，不时地能够看见逃荒的人窝在破旧的草檐下，似乎饿得走不了路。
家庆叹道，“这年头真是没法活，前段时间在铺子里听掌柜的说，好多地方饿死了好多人，这些死人没人埋，死在哪里就在哪里，最后都被野兽、老鼠和鸟吃了，就剩骨头。”
家声惊叹了口气：“鸟还吃人哩？”
家庆说：“有的，听掌柜的说，那鸟浑身黢黑，一张嘴跟铁钩子一样，叼一下就能撕下一块肉来。这个世道饿疯了，人都会吃人呢！”
正说着，家声见路边的荒地里有几个野狗正在拖着着个啥，用力撕咬着，他以为是野狗抓了个野兔子啥的，饶有兴致地看着野狗吃肉，嘴里竟渗出涎水来，家庆赶着马车，见家声忽然不说话了，顺着他的眼神看了过去，说：“那是个人腿！”
家声一听，直犯恶心：“哥你胡说咧！”可再仔细看，那分明的确就是个腿，兽腿没有这么粗，隐隐约约还能看到脚上挂着的鞋子。家声不再说话，也不再东张西望，他是第一次看到野狗吃人肉，心想这人腿大概应该是死了才被野狗拖来的吧，要不然该多疼，想着想着身上鸡皮起了一身。
路上遇到的大多是外地的，逃荒的，打听不到什么，所以他们便向东拐道，进了东关镇，这个镇子比他们冯家镇大了许多，路上人也多，可是同样没有多少店铺开着门，更别说原先的酒店饭庄了，两人赶着马车缓慢地走着，他们急着找个人打听消息。一家棺材铺前，一老一少正在门口打着七件子唱着落子要饭，只听那人唱道：
莲花落，莲花落。俺们爷俩出河西，家中无粮逃荒难。一路来到山西地，死了媳妇亡了娘。可怜老天不开眼，生前不曾见碗米，死后无人来上坟，只剩老汉带个女。
莲花落，莲花落。天灾一出没兄弟，儿子没用亲戚欺，同胞也要分彼此，争多争少要理论。有酒只和旁人吃，自家骨肉作仇人。逢人只说三分话，未可全抛一片心。
莲花落，莲花落。看看朋友不是亲，有钱有米乱哄哄。口里说话甜如蜜，不料心肠毒蛇蝎。一朝没有钱和势，反面无情就变心。孙庞斗智刳了足，不见桃园结义人。
那棺材铺老板并不耐烦听，出门就轰这老少：“快走快走，如今哪里有吃的给你们，本以为人死的多咱这铺子还能赚点钱，哪里料得到这死的人不是被火烧成了灰就是被野兽拖走吃了，现在都没人买棺材了。”
一老一少继续跪着求，那人竟然抄了根木棍便要打，直吓得两人转身就跑，可起身太急，那老的摔了一跤，女娃子趴在老的身上嚎啕大哭。家声跳下了车子，他实在是不忍心，对那棺材铺老板喊到：“不给就不给，凭啥打人咧？”说着边扶起了那老汉。
那老板一看：“哎呦，这年头还有多管闲事的，真是吃饱了撑的。你有本事你去山上拿土匪头子去，还有赏钱呢，比你在这管闲事强！”
家庆见状怕他弟惹麻烦，赶忙下车劝阻：“老板不好意思，我弟不懂事，我替他赔不是了！”
老板一见，这是个老实人，也不恼：“算了算了，这年头啊，谁还不受个气，活命嘛！那东关村的任员外倒是不受气，可全家被土匪弄死了。”
兄弟俩一听，连忙打听：“请问掌柜的，那土匪叫啥名？在哪里你可知道？”
掌柜的一笑：“咋？你们还真要去领赏啊？”
家庆急忙道：“不是不是，我们兄弟二人是寻人咧，家里有人丢了！”
掌柜的一听：“哎呀，这个可是大事，要是被土匪掳上了山那可是九死一生了，这帮人杀人放火无恶不作的。前面，你们往前走，官府在那里贴了布告的。”
俩人赶忙赶着马车来到了布告前，果然有李三斤的名字，领头的叫熊七，前段时间在此地的一个东关村放火烧了任员外一家，官府发下海捕文书，上面有画像，悬赏五百两银子捉拿。
兄弟俩的车上载着那一老一少，本想着捎他们一程，没想到这就有了线索，只能让他们自行离去，临走还给了他们两个饼，那老汉千恩万谢，告诉他们：“老汉知道你们要寻的人，可能就是被这纸上的人掳走的，我在路上听到过这么一句话，熊七到，大户跳，熊七抢粮到，全都能吃饱。俺们村有同路的就有的上了山，听说叫个啥子青山。他们劝俺去，可俺老汉还带着个丫头，实在不便所以就没去。”
兄弟二人一听，立刻就想到了大青山。为了老汉的这番话，又从褡裢里拿出两张饼谢他，便立刻调转马车，向东边大青山飞奔而去。
直到后晌，他俩才赶到大青山脚下，这一路不知啥原因，人烟稀少。家声抬头看这山，果真是万壑千岩，重峦叠嶂，不禁叹道：“真是个藏身的好地方！”
“家声，这咋上山呢？”
“哥，别急，咱们找找这上山的路。”说着两人欠着马沿着路细细瞧，果然发现了几道车辙印往一处山坡上延伸，当俩人来到一个领子上，马车再也上不去了，便在树上拴好马，步行上山。沿着曲折的山路行了约几百尺，忽然从林子后面闪出来几个人，手里拿着长矛梭镖，将他们围住，不由分说就用绳子捆了，用麻袋套了头扛上了山。等两人重见天日，已经在一个极为宽阔的山洞里了，四周点着火把，堂上坐着个魁梧大汉。
堂下一人尖嘴猴腮，家声瞧了正是他们村的李三斤，双目圆瞪大叫道：“李三斤，果然是你！”
那李三斤大笑道：“我说是谁这么大胆敢闯我大青山，原来是你啊，家声，一向可好？”
李家庆在旁边骂道：“李三斤，你个狗娘养的，有事冲我来，抓个女子算什么英雄好汉？”
魁梧大汉一见他们认识，问李三斤怎么回事，李三斤说这就是他们冯家沟曾经侮辱过他的李家声，那个抓来的女子正是这个叫大哥李家庆的相好。三斤见家庆骂他，并不气恼，笑道：“家庆，你别急，你相好的好着哩，我和你无仇无怨不会伤害她，只是你弟曾经侮辱了我，我心里过不去，发誓要出了这口恶气！”
李家声冷笑一声，对那魁梧大汉说：“你就是官府要捉拿的熊七吧，听说现在山下流传一句话’熊七到，大户跳，熊七抢粮到，全都能吃饱。’我原以为是个什么好汉，如今我才知道也不过是个偷鸡摸狗、杀人放火的货色而已！”
熊七哈哈大笑：“小兄弟好胆识，竟然敢骂老子。我是打家劫舍了，可我打劫的都是那些大户，你看看我山上这许多人，他们原本都要饿死，不抢了那些富户哪里能有活路？我是杀人放火，可你知道我有多少乡亲死在那些人手上，血债血偿，哪里又有我们说理的地方？”
李三斤说：“大哥，甭和他废话，我今天要废了他。”说着拿着一把刀，在手上晃悠。得意地看着李家声。
熊七到：“三斤兄弟慢些，我听你说这小子在你们村挺有本事，我今天倒想见识见识。”
李家声道：“李三斤，你当初被逐出村子是为了什么你可和熊大当家的说过？熊大当家，你既然自认为自己是英雄好汉就该有英雄的气概，仗着人多欺负人少算什么本事？”
熊七听了不禁心中也有了些敬佩，若是换作普通人到了这里，咱就吓得屁滚尿流，可这一个少年竟然面无惧色，甚至有些嚣张，想着就让人将捆绑的绳子解了：“小兄弟，三斤兄弟的事和我说过，这个时节偷点粮没啥大不了，不过是为了活命。既然我认了这个兄弟自然要为他出头，你说，你认为如何才能算公平？”
家声道：“不错，为了活命没有错，可大当家的，你可曾想过，村子里的赈灾粮今天你偷一袋，明天他偷一袋，如果人人都这样，那老实人可都要饿死了”
李三斤道：“呸，胡言乱语，我偷了我认了，可你何苦要让我在全村人面前认错，让我受这羞煞先人的耻辱。”
家声道：“大家都是站着撒尿的爷们，敢做就要敢当，既知道羞辱先人，何苦做下偷鸡摸狗的事哩！”
李三斤嘴皮子此时就像抹了浆糊，被家声呛得张不开，心中火起，对熊七说：“大哥，你一定要为我出了这口气！”
熊七摆了摆手，让他先别急。他心里并不是不明事理的人，知道家声说得在理，可放着这么多人，自己身为头人，怎能不护短，那日后不是被人笑死，便大声道：“李家声，你侮辱我兄弟，不管谁对错，我都要为他出口气，可我熊七一向也是以理服人，你说，你要怎样才服气？”
李家声看着这许多人，又见大哥为小婉心急，也是救人心切，沉声道：“我和你一对一，打一场！我输了任你处置，你输了就放人让我们下山！”
众人一听，哈哈大笑，他们都见识过熊七曾经一人就打死了一头几百斤的野猪，更不用说平常他还教众人舞刀弄棒，这个后生竟然要和他单挑，不是找死吗？连熊七自己也忍不住笑了起来。家庆一听也甚为着急，这山大王一看就是孔武有力，自己弟弟相比之下就像蚍蜉撼树，螳螂挡车一般，可他还没劝住，两个人便下了场，面对面站好了。
好个家声，面对着高塔一般的对手面不改色，暗暗运气，双手摆了个“封门闭户”，他心知，这一次必须以防守为主，这是自跟师傅学拳以来，第一次遇到真正的对手。
熊七一看他的架势，果然是个练家子，可却是太瘦弱，并不放在心上，“小兄弟，别说我以大欺小，我先让你三拳。”
家声听了也不谦让，先发制人，直接一招“抱手推山”扑向熊七胸前，熊七见了身子一退，他想着这一下足可以卸掉大部分的力道，哪里想到家声一拳未及，竟然二推三推接连而至，如此一招连用三次，真是让熊七始料不及，胸前硬生生接了两拳。胸口隐隐生疼，忍着喝道：“兄弟，你这也够奇怪的！”
家声退回原地：“呵呵，师傅这么教的。三招已过，大当家出招吧！”
熊七也再不谦让，拿出了真本事，果然是气势磅礴、力道千钧，几拳下来是虎虎生风，凳子、柱子碰到均裂，众人齐声叫好。可熊七心里却越打越急，因为除了对方衣角，啥也碰不到。
家声这边见他气力奇大，哪里又敢硬碰硬，只得闪躲腾挪，极力避开，也是只有招架之功而无还手之力。一刻过后，两人都已经身形变缓，熊七因为拳拳刚猛，又急于求成，更是损耗气力。
忽然间，熊七见家声刚刚避过他一拳后身形一滞，露出身后一个空档，便是一拳十足力的“黑虎掏心”打去，家声感觉后脑生风，暗道不好，可已经无暇转身，只得就势扑地，“毒蛇摆尾”一个腿横踢出去，这一下真是个惊险万分，那拳擦着家声的背脊而过，熊七也被扫腿扫到，猝不及防，身子重重摔了出去。两人趴在地上，一个摸着背，一个扶着腿，都是大口喘气，再无力起身。众人连忙上前查看，见俩人并无大碍，这才开始讨论刚才的精彩打斗，想分个高下。过了一会，俩人才站起身，家声的衣带松了，怀内的短剑咔嚓一声落在地上，一人手快竟从地上抢了过去，家声急道：“快还给我！”
可那人已抽出剑身，熊七将短剑拿过来，见上面刻着“忠王李……”，将短入鞘，递给家声，奇怪地看了他一眼，问道，“从何而来？”家声说师傅送的。熊七点了点头，说：“这就对了，你这套拳法我曾见军中有人使过，原来你师傅是他们。”
众人皆不明白熊七在说些什么，只有他自己心里清楚，这少年竟然和太平天国的余孽有关系，可这个秘密不能说，万一传出去，会死人的。
家庆对李三斤说道：“三斤，如今我弟打也打了，你们人也折磨了，这回总该放人了吧！”
李三斤说道：“家庆你急啥？你弟也没打赢我七哥，放不得。”
熊七说道：“三斤兄弟，虽然人家没打赢，可也没输。要不就算了吧？”
李三斤转头道：“大哥，兄弟谢谢你为我出头，既然有言在先，他李家声没有做到，那就不算食言！这口气我还没有出！”
熊七见他坚持也不好多说。家声朗声道：“李三斤，我一人做事一人当，你尽可以羞辱我，可是你不能拿无辜的人来消遣，今天我人已经在此，便随你如何处置，只求你放了你们抓来的人。”
李三斤想了一会，道：“好，我现在就可以放了那女子，可你必须做到我说的一件事，你们才能下山！”
家声道：“我同意，不管你说啥。现在我就要你放了那女子，我要见她完整无缺的。”
李三斤叫人将小婉带了过来，小婉一把抱住家庆哭了起来，自从被抢到山上来后，就没有喝过一滴水没有吃过一口饭，以为就要死在这了。家庆问有没有被人欺负，她说那倒没有，有吃的有喝的，只是她吃不下而已。家声见她无恙，这才放下心来。问李三斤究竟想怎样？
李三斤说，简单，只要明天晌午之前，李家声能在这山林中杀了一匹狼带回来，他就放他们下山。
李家声说一言为定，并请熊七做个证人，熊七心里可惜，这狼是一群一群的，要杀死一匹，必然得罪一群，俗话说猛虎难敌群狼啊，何况个人！可家声已经答应下了，也无可奈何，只心道李三斤用心狠了些。
李家庆想劝他求饶，家声根本不答应。外面天色已经渐渐暗下来，家声吃饱喝足，带着一捆绳子出了山洞，独自消失在山林之中。
