四月正应该是草长莺飞、充满生机的时候，可是冯家沟的四月却刮起了漫天的大风，光秃秃的大树被吹得东摇西晃，干巴巴的地皮被大风卷起化成粉末。田野里有些刚刚还探出头来的嫩芽，还没有得到这世间一点的春风雨露，便被残留的蝗虫或幼虫蚕食光了。而有的种子还没等到发芽就已经被田地里的老鼠搬回了家，人们发现，老鼠好像也越来越多。
越来越多的人加入了吃粥厂的行列，人们边喝着粥边骂着这该死的天，由于并不是官赈，熬的粥并不粘稠，所以很多人只能吃个半饱。便有人责问：“过去官家赈灾施粥，还要在粥锅里插上一把筷子，道是筷子浮起，人头落地，而且还是皇纲王宪不可违抗，如今这村里的粥是稀的可以做镜子，这怎么能吃得饱？”他得到的答案就是赈灾存粮也并不多，早早地吃完就只能等死了。告诉他答案的要么是家声，要么是夫子，后来渐渐听得多了，也就没有人再问了。
这天夜里，家声照例在村口巡逻，在他经过学堂门口时，忽然看到一个黑影子背着一个包从院墙翻出来，黑影似乎发现了巡村子的火把，没命地向西跑，家声和几个人紧跟着后面追赶，可是黑影背着东西跑的哪里能快，不一会功夫就被几个人围在了一棵树下面。家声用火把一照，原来是村里的李三斤，这李三斤要说也算是李家的房族，只是平时好吃懒做，没事喜欢去寡妇家转悠，家里的地荒了都不会去料理一下，所以年纪三十几了也没个婆娘，平常就邋遢惯了，就靠给东家做个短工给西家做个零活维持生计，还好占个小便宜，所以不招人待见。
家声问他：“三斤，你弄啥嘞？”
那李三斤见已经无路可逃，就索性把手里的布袋子垫在地上，一屁股坐下了：“没啥！睡不着，溜溜！”
家声：“你溜溜跑学堂里干啥？”
李三斤：“我哪里去学堂了？我就门口溜溜嘛？”
旁边的二蛋啐了他一口：“你还门口溜溜，我们都看到你从学堂后面翻墙出来的，你还要狡辩。袋子里是啥，拿过来看看？”
这三斤准备来个无赖：“袋子里没啥，我去学堂咋了，学堂也不是你家的。”
狗娃可没这么好的耐性听他啰嗦，一脚把他踢开，把布袋抢到手里，一打开，全是谷子：“好吧，李三斤，你去学堂偷粮了。”
李三斤一见糊弄不过去了，赶忙爬起来拉着家声：“家声弟，我也是被逼的，饿啊，白天的粥根本吃不饱的！”
家声甩开他的手：“不要叫我弟，对人现眼哩，你饿，别人咋不饿？你还是吃的比别人少，还是干的比别人多？”
李三斤扣了扣鼻孔，在衣服上抹了抹：“我吃得比别人也不多，我干得比别人也不少。”
旁边的二蛋说道：“家声，甭和他废话，明天把他带到学堂，让村里处理！”
三斤一听这个心里慌了，他本以为被人发现大不了把偷的粮还回去就行了，哪里晓得要让他当众受审？他连忙跪下：“家声弟啊，你好歹看在咱们同姓李的份上，放我一马吧，我之后再也不干这缺德事了！”
家声想了一会，问他：“李三斤，我问个问题，你老实回答我，上次夜里我们追一个人追到坟地就没了，是不是你？”
李三斤慌忙说：“啊…不…那不是我，我没去过冯家…不是我…”
家声喝道：“不是你？不是你你咋知道那个人去过的是冯家？看来你真是屡教不改啊？”
李三斤这才瘫坐了下来，承认了上次夜里潜入冯家就是为了偷点东西，后来被发现追到了坟地，他便跳到旁边的干涸的河沟下，沿着河沟跑的，由于河沟比较低，所以没有被发现，第二天还闹出村里有鬼的闹剧。闹鬼的事情水落石出，第二天一众人就把李三斤绑在了学堂门口的一个石柱上，让村里处理。
这个时候偷粮，正是犯了众怒，你多吃了别人就都要少了几口，如果放在平时也许不算啥，可这当口都是救命的口粮啊，那真是个个恨得牙痒痒，如果头一个偷粮的不处理好，难保后面不出现第二个、第三个，到时候就没法弄了。正所谓出头的椽子先烂，最后几个村里的长老一致决定：将李三斤赶出冯家沟，并给村子里树了个新规，以后凡有偷盗者，一律驱逐出村。
田不满趁着来冯家沟监督赈济的机会，常常出入冯家，冯永福不在家，他便说是顺便探望冯老爷。冯家人知道俩人关系不错，所以都感慨田乡约仁义，不忘旧情，见他一来，就去开了老爷屋子的锁。田不满见到冯林才，总会和声细语地和他说上一阵子话，有时候还会伤心地流泪，眼睛都憋的通红。自从姓孙的女子掌了家，就下令把老爷夫人的屋子上锁，饭菜和水定时叫人去喂，永兰要进去看看都要她的同意。下人们见这个家变了天，再也不把曾经的主子当人，冯林才的屎尿都在炕上床上铺盖上，好久没人收拾，身上也焐满了脓疮，屋子里散发着令人作呕的酸臭味，冯夫人痴傻得更加厉害了，整天只会呆坐说胡话。两个不人不鬼的，下人们都叫这屋子鬼屋。
田不满轻声哀嚎着：“姑奶奶，这个人要是被冯永福知道了，他会杀了我的。”
孙轻蔑笑道：“他怎么会知道？”
田不满已经套好了衣衫，正在找鞋子
只见孙来娣从炕头的柜子中捧出一方雕花红木盒，小心翼翼打开木盒，里面是一支烟枪，一盏烟灯和一块油纸包成的方块。这烟枪是白铜的，烟嘴镶着翡翠，杆身刻着花卉缠枝纹，两边都刻有边珠纹和云雷纹，烟头则以爪棱形套着一个陀螺一样的紫砂烟葫芦，葫芦上还绘有石菊图案，永贵发出一声惊叹，这个和他爹以前旱烟枪比起来就是个宝贝。孙来娣又把灯点燃，这才打开那个油纸包，里面是一块黑黄发亮的东西，还飘着一股说不出的甜味（为解禁，有删节）
