炮方自得于京中，而不知乡民受其累。
却说张喻伟一人一剑行走红尘，某日来得一处乡镇，自忖容貌秀丽无双，不欲生事，乃引斗笠遮掩，而寻得一处酒家安坐。
伟令小儿上酒食，而自端坐而环视四周，见有一壮汉，筋肉突出，一时偶生结交之意。
不过盏茶功夫，忽而见得黑衣人数名闯入店内，各自手持刀剑，围困此壮汉，口中喝骂曰：“兀那措大，速速交出静某，可免一死！”
张喻伟持剑欲发，却见壮汉拍案而起，叫道：“岂能向明楼走狗折腰！”继而抄起座下长凳胡乱挥舞，黑衣凶手一时近身不得。
伟闻言惊诧，随即持剑在手，数招攻向其中一人，立退之。
壮汉见有侠士相助，笑道：“请好汉与我共退明楼歹人！”
二人并肩而立，几番交手，明楼刺客见事不可为，乃相继退去。
伟便坐而与此壮汉互通名姓，复打听近况，方知其中隐情。
此人正是何理之武伴当，胡棒奇也。一番详谈，却知是棒奇仰慕良女周静，便追求之。二人建交不数日，忽而明楼之人齐出，四下搜捕名讳“静”之女子。棒奇自恃有武艺在身，便借口保护，携周静夜奔。
待其多方打听，终探知其中原委。却是朝中高官见过《姊妹》一戏，有感于人伦之败坏，复知屈奇预言之意，乃欲先发制人，寻得妖女安静，斩之以正纲常。
明楼自易手以来，愈发跋扈，乃四处收受钱财，凭赏金行事，谓之曰“打单子”。既得搜捕安静之订单，而不能得安静其人，便有鬼才曰：“余观摩玄章秘经，知预言之人皆报假名。其假名者，往往隐其姓而不埋其名，如以英布改作吕布，项羽改作关羽，诸如此类。而焉知其所谓安静者，不为张静李静白静耶？”
由是则明楼大肆寻查名讳“静”之女子，捕去拷问，其中多有屈打成招之处，而其高官复有宁可错杀不可漏过之意，乃对此恶劣行径视而不见，甚而粉饰遮掩。
伟闻之大怒，谓棒奇曰：“阁下毋忧，明楼倒行逆施至此，必失民心，且待我纠集江湖豪侠，荡涤此间秽浊！”
棒奇叹曰：“明楼者，帮凶从犯耳。如朝中人不欲罢休，纵屠尽江湖人士，复奈何？”
伟闻言不喜，自细细思索一番，却道：“吾有计也。盖今日明楼滥杀之事，起于朝中某狗官寻安静不得。如请一侠女，假意自首为安静，而伺机刺杀狗官，岂不一了百了！至于明楼之事，还可留待日后再行清算。”
棒奇闻之称善：“此计甚好。只不需女侠犯险，某识得一狐妖，可代行此事。”
伟摆手道：“京师坐龙脉而镇国运，有阵法相护，排斥天下精怪，此计不可。”
二人便就此谈论江湖侠女，一时相谈甚欢，直至酒家打烊，乃趁兴而出，随意散步，而高谈阔论不止。
行不多时，偶见一乡间农妇，肩担一筐烘糕四处叫卖，伟一时口舌生津，顿觉腹中饥馁，惊呼：“为明楼宵小耽搁，尚未进得中饭！”
棒奇笑曰：“阁下可以此烘糕姑且充饥，待晚些时，某愿请酒。”
伟递过些许碎银，便拈来烘糕啃食，信口与农妇攀谈，知其本为乡民公社社员，每日做工换取口粮。及公社倒闭，方出而经营，自居为“个体户”，免诸多商税。
如是一番闲谈，张喻伟便知农妇为薛氏。忽而一时福至心灵，出声道：“不知大娘可否透露真名？”
俟农妇作答，伟伫立良久，忘却手中尚有未尽之烘糕。
