逾数日,炮得闻帝后视察乡民公社,心知风头已去,乃欲设计营救唐建宁。思虑京中多方势力,直觉蔡杨威可用,便备礼而往谒之。
是日,蔡杨威见欧先携文玩字画来访,笑纳之,谓炮曰:“昔家父最喜此类风雅物,吾虽不能尽识,亦当承其遗志,万不能变卖其一。”
炮闻言,心下微动,与之客套数句,绝口不提用人之事。
及归,乃谓人曰:“六爷昔年收藏之字画,皆为其本人所作。虽多有粗鄙处,然文人之事亦未能轻易论断。今吾见蔡杨威家中字画多为古人名作,想必已然滥权谋私贪得许多,此人不可与之深谋。”
丁谏曰:“昔欧先微末之时,受六爷知遇之恩。蔡杨威蒙其荫蔽,关系敏感。欧先今日既生防备之心,则务要理清此人,切莫优柔寡断,以致养虎为患。”
炮沉吟良久,口中只道不可,而不言其他。
是夜,丁密邀宽窄兄弟,谓之曰:“欧先顾及六爷情谊,不忍轻易出手。你我当为之分忧,虽不可擅作主张,然确应调查一二。”
逾数日,官宽正于宴中祝酒欧先,笑曰:“吾今日觅得新门路,又可大发横财也!”
此事起于工部,盖天津据海港而兴盛,京师镇国运而繁华,此两地交通虽不可谓不便,亦止于诸省之平均耳。适逢工部意欲建设铁路项目,便新作专线一条,以石柱撑铁轨,悬于官道之上,时人谓之曰“高铁”。
却说海上有帮派,亦商亦盗。有倭人结为帮派,自号为全家,售卖四海奇珍。蔡杨威趁京津高铁之便,于此处进得商品,加急运送至京,收取百官钱财。
及官宽正报于欧先之时,其绝口不提蔡杨威之动静,只谈市场广阔,前景远大,炮乃闻言心喜,许他自行操办。
官宽正既得欧先口授,自生出底气来,驾宝马豪车,煌煌停于阳痿公府前。
既见家仆,宽正乃呵斥之,而令杨威亲自来迎,谓之曰:“吾已得欧先授意,即日起操办全家代理一事,国公还请好自为之。”
蔡杨威心念电转,只道是欧先贪墨商机,复又喜怒无常。其本是能屈能伸之辈,顾念所得颇丰,而欧先势大不可抗衡,便按下不发,唯唯诺诺而退。
此间交代完毕,官窄正乃快马扬鞭,三人星夜出京,欲寻得海商接洽。及至其地,却见商贾云集,货源繁多,诸多奇珍价贱而物美,官宽正心动不已。
丁乃谓之曰:“世间行商诸多,货值之流通非欧先一人可以垄断。此番动作,其意重在弹压杨威,莫为眼前小利,贻误大计。”
因寻得全家一处,大行扫货,欲令杨威失却货源。更与店家商讨,自居为“尊享会员”,观货架空空,心道大计可成。
及其采买完毕,携十数大车,缓缓而出,与宽窄二人相会时,却见其携百数大车,面露狂喜之色。
官宽正笑曰:“此地非止全家一处也!有联华焉,价止全家之八成;有淘宝焉,价止联华之八成。淘宝更有过期清仓货,价止原货之八成。如此为之,必大赚!”
丁哑然,催促回京。
及至京城,官宽正乃按下不发,丁先以其全家之货,按进货价四处兜售,打压蔡杨威之业,而京中百官皆慷慨解囊,订单纷飞。
官宽正乃以其联华淘宝之货,充作全家良品,亦四处兜售。见人莫能辨识,便出其过期之货,尽数发卖。
久之,三人威势渐成,乃定约曰:丁专营全家之货,以制杨威,兼运营口碑。而宽窄兄弟专于淘宝进货,以次充好,大发横财。