炮之诗既蒙混过关,窃喜,以为国文者不过如此。
旦日书试,有题曰“关河”二字何意,填之河名。觉不妥,忽见下文曰“甲关隘山河;乙苦力怕;丙大液泡;丁欧先万岁”
炮疑之,盖其似知“欧先”为何却无从忆起。
复有一题,曰“本题送分,请填甲”,下有“甲填我;乙填甲;丙;填甲;丁填甲”。炮沉思良久,与旁空白处演算五分,忐忑之下填之“甲”。
其后题大类此,炮甚喜。卷至背处,数题长且难,炮不以为意,乱糊一气。后有作文,要论“君子不器”,亦涂曰“远近大小长不短,上下左右非东西。上知天文共地理,下通鸡毛与蒜皮,同是天涯沦落人,恩师抬手求几分。酌情但有六十整,道是无晴却有晴。”既书毕,恐阅卷人不能理解,乃自叙为“拼盘姘伴”作者,自批曰“大巧不工,洒脱豁达”。
不数日,炮闻书试拔得全校头筹,自得不已,悠悠入考术试。方坐定,大骇其遗算盘于舍内。自端坐椅上视卷,方知此卷之难纵算盘在手亦不得法矣。独于座上抓耳挠腮,大汗淋漓,四顾茫然。见众生皆埋头苦算,哔拨之声不绝于耳,益愁。试算首题云“赛派共抠赛派,复与谈金塔四分之派为积,其积几何?”欲笔算而不知从何落笔,以舌舐之数遍,忽见旁生书曰“拾万”大喜,填“拾万”。
复见二题云“北海有鸟名鲲鹏,一朝直上四万五千里,后每上为前半,问扶摇直上几万里”。炮试算之,良久不成,烦躁不已。忽灵感上头,记得古人诗云“大鹏一日同风起,扶摇直上九万里”,乃写九万里,喜不自胜,曰“得之矣!”
监者惊,其不识炮,怒欲收其卷。炮亦惊,氯之,亟仆于地。诸生见而骇,俱遗卷遁逃。炮集众人卷校对,对过即抄,抄毕,以其卷混于其中,大笑而去。
是午,绩出。师云“葛火包为高,乃玖拾陆。”炮大怒,一怒其拆“炮”为“火包”,二怒未满分。待得卷视之,方悟旁生名“郭拾万”,误抄矣。炮悔未校此题,忿忿而去。
炮闻小道消息,明日考“骑乘”,乃购良犬一只,名为“土炮”,骑之以为备考。待应考,方知为“奇乘”,乃数理一科。以为奇数之积,本惊其所复习无用,然既为奇数之积,心内轻之,以为照取满分。漫题名,忽忆师之错念,急涂而将名竖置,笔画大乱,墨团斑驳,炮心谓此非吉兆也。
待琢磨卷中,方觉此乃“奇函数之积”。一字之差,宛若云泥。炮百计不得出,急欲上窜,终克之。苦思平日所习,不过氯氯混混,故而决计曰“战略性放弃”,仆而大呼。梦得达驾骏马舞詹八蛇矛逐之,急奔走,忽足上靴开裂,达笑曰:“是非穿詹十二不能走脱!嘿嘿!”既而有人大呼曰:“速食用玛咖片,哼哼哈嘿!”炮翻遍周身,唯见奇函数之卷一张,大骇而醒转。炮醒时惊觉卷已毕,其文理皆有可观者。方生疑窦,其师催促,故未多思,交卷而回舍呼。
旦日炮入教室,方见分卷。或问曰“草匈炮”何人,无人应之。炮窃笑其名怪甚,及发毕,惊觉无卷。索视之,乃为己卷。见为满分,疑甚,孰视之,非本人字迹,却似书试之出题者,益奇之。
乃出书试成卷校对,方见字迹大变,题干与记忆全然不符,方大悟曰:“吾知矣,书试时亦是如此,某善人趁我困顿,为吾调换试卷,而一并满分皆出自与他手也!”
炮复问得数试仅二人满分,盖此事必是一另满分者所为,他日当重谢之。