炮与塾间踟蹰数月,闻得乡试延后,初不知何意,后经多方打听,方知其原委而细思极恐。
盖朝中有一文官,曰蔡伊杰,字杨威,乃家中第六子,而自号老六。蒙其父荫补,得一四品差,司京城寡妇补助及海外食品进口,居朝中寡言少语,传言其身染怪疾。
适逢科考将近,六进言曰:“禀陛下,依臣愚见,我国之教育者,恰人之所谓臣者,阳痿!阳痿者,本草肛目有载,病也。为其阳气弗足,不可行男女升降伏补盈亏之术,纵勉力行之,亦不过一瞬。盖科考开已久,未见治国之大能。纵有奇才者,难久远。臣方得西域玛咖片,服有奇效。故或可效西域之法,行三加三制度,再有地方资格试,一年一科考,如是或能有成。”
时一众皆惊,既而纷纷讨要玛咖片。皇令六贡之,愿籍此纵横后宫。不多日,则脚步虚浮,时时而欲仆。故复招老六询之。六对曰:“臣所谓玛咖片者,仅一比也。万望吾皇快行教改之事。”皇允之,遣使往各地行资格试。六甚喜,既而曰:“六盒一疗程,服毕方见效”皇以六教改有功,以炮之临乡三幺三鬼乡封之,为正一品柱国公,赐号“阳痿”,世称“阳痿公”。
炮意欲一改颓势,奋发图强。打听得得所谓资格试,乃考“三加三”,即书数术,加诗礼乐御射易之六选三,以书数术三字音相近且为必考,故名三加三。炮闻赋诗,自知才疏学浅,生投机倒把之意,试做一诗寄予国文组。其诗如下:
啊啊啊啊啊。
啊啊啊啊啊。
啊啊啊啊啊。
啊啊啊啊唉。
先生初见之,以为狗屁不通。然细视之,觉有精妙处,询其题,炮信口诌曰“拼盘姘伴”。后一国文组师咸聚,研讨至三更,方惊为天造之作,附赏析交于皇使。赏析如下:
本诗题为“拼盘姘伴”,似杂取之意。其实不然,一则全文一韵到底,诗题四字同声,灵怪妙哉。二则此题一字对诗中一句,此题之所为题,此诗之所以为诗,其皆出于此也。首句一字表疑问,乃询之意。询何也?拼也。拼者,拼合之意也,故为其妻。而拼字亦喻此妻难逑也。一字既询,二字则疑,疑其弗应也。此生少时求良女而不得,故有此意。三字叹,叹一字所询,奈何弗应。四字叹,叹二字所疑,坦然受之。五字承接,文笔转入所想者,盘也。即为盘肠,男女房事耳。故二句连用五字,刻画彼女娇嗔,读时应短促,轻声,以隐喻其真意。三句复写实,言良女寻姘。一字表惊,盖此事必从他处闻之,二字则为应眼前好意之人。余三字一气呵成,意指端坐房中,忆流年往事,微颔之,微出声。然连叹三下,亦侧面印证其用情之专。四句乃言此事与伙伴,故有伴字。此乃名句,以四字包罗所有往事,又以一字道尽忧愁苦闷,一切感慨皆在一字之中矣。
皇使阅过分析,大惊,以为妙绝,令先生于课上讲评,而自端坐其后旁听,曰为公开课。
是日,先生激昂不能自禁,由辰时拖至未时方才析毕,诸生坐于堂中无不昏昏欲睡,课至中途,入梦者过半矣。先生故作停顿,检视清醒之人,有暗阅小说者、有操练算术者、有背诵礼法者,听讲之人惟其皇使也。
课毕,先生令背诵全诗以为作业。学生见之,信口成讼。炮见未闻名于校内,稍以为恨。然既得诗之有成,踟躇良久,定计考诗、乐、御三门。