蔡海刀既去，此后又有数名豪侠来进言，炮皆以蔡海刀之事告知，予以介绍信一封，令往书院任教。
欧先清剿华山完毕，实际华山之中，并无多少“隐居高士”，所得不过数名垂髫老人。有将领作疑色，谓欧先云：“莫非武林高手以轻功遁去？”
炮乃笑曰：“非也，愿参战而登临为天下第一者，岂为不慕名利之人？武道讲究越战越勇，何惧挑战？所谓‘归隐华山’不过为借口，实则欲出而居为达官显贵之门客也。先前血洗华山之论，实为引出真隐士也。此间老人，多是憨憨，送于敬老院便罢。”
如是处理妥当，再回京时，忽而听闻小厮来报，言有女子来寻欧先，自称有婚约在身，客居于公府。
炮生疑心，乃往公府一观，却是赵雨竹。盖昔日破金陵大阵，阵法反噬之下，宿命大变，赵氏竟与白丁结下婚约。炮与之稍谈，见白丁闭死关，念及《现世言》情节，便传来唐建宁。
建宁既来，谓欧先曰：“臣在乡中时，确实倾心于葛言。若按戏文预言，虽与赵氏成婚，也不过阴差阳错。谦爷所言极是，人间又有几对夫妻两情相悦？不论婚后如何，总如这现世一般：世事无常、众生皆苦。”
炮只觉建宁近日来蹉跎许多，言语间有沧桑之意，忽而记起那日箴言，叹曰：“正所谓‘三年清风如一梦’，想来不只是说爱情之事。”
建宁对曰：“确是如此。彼时我有兼济天下之大志，但见文官巧言令色误国，又见丁鼎以屠刀令其服软，见欧先新法频出，虽皆有进步之意，然民众反而怨声载道。
吾尝有梦，梦得体制转为民主，继而上下清明，万民喜乐，国得以富强而雄于世界，四夷感怀于仁义而臣服。然久在官场，见得太多无可奈何之事、太多愚昧无知之民，今日梦醒，算来也恰是三年。”
炮叹曰：“仁不可退敌者，小仁也；水不可载舟者，浅水也。吾辈政客，当以傲然之姿，造福千秋万代。君尝言，为求清明，虽万死犹未悔。今不过千夫所指，便生退却之意乎？”
建宁大叹：“吾俗人也，兼济天下之意，本心或是欲留美名于青史。今见世道如此，竟生避世之愿。”
炮忽而灵光一闪，谓曰：“既如是，有一好去处，正适合于你。”
次日，建宁剃度，自取法号“若愚”，入少林为僧。
建宁入寺之时，携诸多经文典籍，且斥巨资，于寺中建经楼，呼为藏经阁，一时威望极盛。自此，少林便定下避世之意，令门人不得参与江湖争端。而后世佛家修史，无有不赞颂建宁者。
见此事广受少林僧人好评，便有蠢蠢欲动者。
旬余，唐明请辞，至蜀中唐门，认祖归宗。
盖唐门为武学世家，门人皆以修习内功为主，以炼制暗器毒药为辅。偏生唐明不欲按古法照本宣科，欲寻改良之道，便出走求学，渐成理学大家。
明携理学书册及毕生积蓄归宗，唐门自是扫塌相迎，为之重修宗谱，尊为长老。炮于此中觅得良机，乃邀唐门中人协商。
自此，唐门划内门外门。内门弟子须攻读数、理、化三科，复择选一处精研。以唐门暗器、药理之传承，指导火器结构之创新、配药之改良，成品直达天听。
久之，内门弟子多入国子监任教，留于唐门钻研者可领专项拨款；而外门弟子修习武术，闯荡江湖如常，渐成割裂之势。内门以主家子嗣居多，至后世演化为唐家，而唐门仍为江湖门派，逐渐湮没于历史。
