开春以来,炮威望日重,令出,无敢不从者。复经多方运作,导引民意,坊间皆以国公为“不世之圣人”。
某夜,炮梦得九天之上,有云雾环绕,宝座居于其间,极尽华美。便有一仙人,其貌与己绝类,坐于其中。
炮乃拜而问曰:“汝为吾前世神魂也哉?今骤然入梦,不知有何见地?”
仙人大笑:“灵智开矣!我本是一道执念,为前世欧仙所留。汝八岁时,残魂将逝,欧仙见转世之身浑浑噩噩,似痴呆,心有不忿,便留下我提点一二。”
炮忆及往事,苦笑而拜。
仙人复道:“此处天道与我前世不同,功法尽皆无用。且此处仙界已然破碎,凡人无法飞升。仙缘既已在此断绝,便不必强求。今日入梦完毕,吾将散去,汝身怀天赋神通,自当位及人皇,且看近来形势,此事不远也。”
炮问曰:“若仙缘断绝,为何刘运坤得以白日飞升?”
仙人叹道:“此人非以仙法飞升,此道为修神之道,借信仰而成神,实非幸事。刘运坤一经飞升,便失却自我,只识理学之道,偶或庇佑天下理学士耳。”
炮一时若有所思,且问曰:“邹、张二人化蝶,大类于此乎?则今日人皇失踪,而满朝鲜有质疑者,是否为先帝飞升,继而庇佑国运也哉?”
仙人对曰:“非也。虽说人皇成神确有庇佑国运之效,然人皇之位不废,便自有觊觎之人。今帝位空悬而百官各司其职,其中必有蹊跷。此处天道不禁玄学,或尔与阵法道术有关。”
炮惊道:“无怪乎吾登临之志渐消!今日受前辈指点,明日吾便着手布置,愿早日登基!”
仙人捻须而笑,身形化雾,倏尔消散于天地。
后半夜,炮梦得自坐于龙案前,信手翻阅各地奏折,有宫装美人进瓜果糕点,有麟袍太监垂手侧立。新政之所出,皆加盖玉玺,百官莫敢不从。
至天明,炮悠悠醒转,谓小厮曰:“去请几位先生到会议厅,再叫管家去宫里请假,就说小爷身子不爽利,早朝不去了。”
小厮应声而出,炮自洗漱,心下隐隐自得,愿布置登临之事。忽而惊觉一事未明,盖皇帝既未飞升,又行踪不定,此事当徐徐图之。仙人言,朝中怪象为玄学手段,或尔便是狗皇帝所布置,不可不防。
此事宁信其有,不信其无,且说篡位之事,再如何小心,亦不为过。何况今日权柄正盛,不必急于为帝,可先以国公身份,掌天下权柄,亦不失为妙事也。
如是兜兜转转,多方考量,待其洗漱完毕,登临之愿已去大半。即见门客时,只谓诸人言:“吾已把持朝政,只有一事烦心,不知当今皇上现在何处?”
屈奇曰:“吾尝作占卜,知圣上定居金陵。”
丁曰:“欧先非此意也。若圣上不欲露面,纵知其形迹,又有何用?若其一心归隐,而别有用心之人借迎回圣上一事发动政变,朝中诸多重臣皆知内幕,恐未必站欧先同侧。”
炮对曰:“信也,当设一计。吾欲在春闱之前,增设模考,一应规章皆与春闱无异,只成绩无效,此事如何?”
窄正蹙眉道:“恕我愚钝……”
宽正掩其口,赔笑曰:“欧先此计甚妙!若狗皇帝潜伏不出,见如此大事,必生回归之意。”
丁附和曰:“信也。模考之变不至动摇国本,又颇犯祖制。推行模考一事,既有引皇帝露面之意,又可一观百官立场,欧先真妙计频出也!”
炮听罢,自得而笑。