不知不觉到了年末，一切毫无进展，眼看都要过年了。
唯一的变化是，良太从年末开始又找起了工作。他在各招聘网站上搜索了些出版社和广告代理公司提供的职位，然后投了简历。
虽然都是薪水很低的中小型公司，但志愿方向回归初心，想搞文创之余，柳刃的话也让他不能忘怀。岂不是自己去适应工作才是正道？柳刃如是说。
说归说，也不能理解成彻底妥协。虽然不知柳刃意在何指，不过适应工作，不就是把可以工作换了个说法而已吗？
新时代的企业不比以往，没有工夫从头开始培养新人。
特别是技术性工种，专要有工作经验、能立刻发挥作用的熟手。想让自己适应工作，就得尽可能具备一些工作经验。然而应届毕业生没有这种机会。
有的大学会通过实习提供实际参与工作的机会。但良太的学校太一般，没几家企业愿意招这里出来的实习生，现在实习显然为时已晚。
这样一来，只要能先在目标行业积累经验，即使是中小企业，也会为将来发展起到作用。良太本着这种想法投了简历，心底其实毫无能被聘用的信心。
以忙于求职为借口，今年良太也没有回老家。
第一是讨厌被父母反复念叨找工作的事情，第二则是不愿意把家留给那个赖着不走的人。
柳刃照常每日网购食材和调味品。
黑社会上网扫货固然很滑稽，但这稀罕场面偏偏是在自己家上演，又让人笑不出来。柳刃对食材和调味料都很讲究，针对不同料理有各种用法。
以最近吃过的东西为例。盘乌冬[41]里要放一种叫“金蝶酱汁”的味道微微发酸的辣酱油。炒面里放的是驰名全国的广岛“otafuku酱汁”，炸里脊的时候据说要用大阪的町工场制作的“赫尔墨斯猪排汁”。
酱油以广岛的牡蛎酱油为主，不过吃刺身和冷食时会用金泽产的hishiho。牡蛎酱油浓缩了牡蛎的精华味道，口味稍轻，hishiho香味浓厚，味道鲜美。hishiho似乎属于生酱油，牡蛎酱油则是腌制酱油。
盐主要用产于德国阿尔卑斯山萨尔茨堡的岩盐，偶尔也用些绿茶盐。绿茶盐是以岩盐为基础，加入香草和香辛料混合而成，非常适合煎得皮嗞嗞响的煎鸡肉和黄油烤土豆。
蛋黄酱一般用丘比牌的，不过做土豆沙拉和炖菜的时候会用美国贝斯特公司产的纯正蛋黄酱。做意面的时候用可果美番茄酱，蛋卷则会用亨氏番茄酱。
“您真是个骨灰级调味料迷啊。”
良太说罢，柳刃却正色道：“偶尔也会糊弄。但终究是不对味儿。”
和圣诞节一样，柳刃对年末诸事并无兴趣，昨天大除夕的，也没吃跨年荞麦面，而是做了冷面吃。大冬天吃冷面，良太颇感不妥。
“在韩国，冬天吃冷面最平常不过。当然，这不是韩式冷面，是盛冈风味冷面。”
面是薯粉做的粗面，汤是牛骨头汤做汤底，配上一种叫“冬沈”的萝卜泡菜。配菜有白菜泡菜和蒸猪肉。
加了冰块的汤十分清凉，里面撒满了红彤彤的辣椒粉，吃一口就辣得受不了。柳刃就着冷面下马格利酒[42]。
良太吃着冷面，真是劲道十足。
“冷面确实好吃，但过年不吃过年面，岂不是没法开门红了？”
“你还挺迷信。那怎么不准备挂饰和镜饼[43]？”
“嗯，确实没有……”
“过年面取的是又细又长、生活能过得细水长流的美意。我们这行却是又粗又短，而且家常荞麦面也不好吃。”
“您做也不好吃？”
“有的东西在家做也没什么区别，有的东西不是巨匠就做不出来。荞麦面还是去老店里吃好。炸虾、寿司和鳗鱼也都如此。”
“都需要所谓的‘匠心’吧？”
“嗯。这种情况下有本事就不愁吃喝了。倒是那些人人都能学的东西，练几十年也不会有什么用，能代替的人太多了。”
这似乎是在暗指自己的求职。
如果是这样的话，那不拘泥于大公司，先找中小公司积累一番经验的想法大概是没有毛病的。不过，柳刃充其量是个黑社会混子，拿他的话当求职指南，岂不是南辕北辙？
吃完冷面，良太开始看红白歌会[44]。自不必说，柳刃看都不看一眼，眼睛还是死盯着窗外。新年钟声响起，良太把柳刃留在家里，到附近的根津神社去做新年参拜。信也、洋介和春菜也一起去了。
年末，家里终于在断炊以前打了生活费，所以兜里现在很宽绰。柳刃来了以后省了不少伙食费，间接帮着渡了难关。拜完神仙，良太他们便到摊子上吃些章鱼烧，饮几杯甜酒。
在附近逛了逛，又去清晨开始营业的咖啡厅小坐。
良太有些发困，但毕竟是学生时代最后一个新年，一时不愿归去。聊到接下来该往哪儿去，春菜便提出，说还想去家里看看。
“你叔叔现在还没走吧？让我们再见见嘛。”
“不行不行，你动机不纯。”
“我哪儿动机不纯啦？”
“你会瞎想些奇怪的东西啊，什么啊。”
“没有啦。单纯是因为叔叔做菜太好吃才想去的。”
“对啊对啊。”信也说道。
“我还想尝尝啊。”
“我也是。不行我可以买材料带过去。”洋介也如是说。
但万一暴露了柳刃的真实身份要出大乱子，而且也不好麻烦人家一次又一次下厨。
良太竭力拒绝三人的纠缠。春菜的眼神里突然闪烁出寒光。
“哼，无所谓，等你走了我再去玩也一样。”
“不行，这个绝对不行。”
万一他们赶上柳刃自己在家的时候过去，反而会更麻烦。要是柳刃不在，本是应该热烈欢迎香菜到来的。人生竟是如此不如意。
当然春菜丝毫体会不到这份苦恼，还缠着说要去家里玩。
“而且我不光是去蹭叔叔做的饭菜，难得叔叔在一流企业工作，我还想找他商量找工作的事儿呢。”
“小春哪用得上担心找工作呀？这脸蛋儿，这模特身材，干什么不行？”洋介大剌剌地夸赞道。
良太暗自咂舌，接着说：“前提是不能暴露出她的‘爱好’啊。”
“我不想靠男人生活。我没有结了婚就辞职的打算，所以我不想当花瓶，我想找份能长久干下去的工作。”
“我也不想靠女人养活。”信也说。
春菜嗤之以鼻。
“你个处男，好意思说什么靠不靠女人吗？”
“跟处男有什么关系？我不相信活人。”
“你就不是活人了？好了，这都是废话，良太，就让我去见叔叔嘛。”
“可不好松这个口。上次他只是心情好，其实他脾气不怎么好。”
良太想吓唬吓唬春菜。
“确实，”洋介接过话头，“你叔叔看着可挺凶。”
“对对对，所以我想听他讲话嘛。求你了，良太。”
良太被甜美的呢喃声迷倒，败下阵来。
“唉，真没办法。但说好了，可没饭吃啊。”
上午九点，良太带着三人回到家里。
进门才发现，柳刃不知为何竟不在家，只留下火野自己对着窗外，眼神迷离地看着众人。
“祝您，新年快乐！”
听到几位同学的新年祝福，火野终于醒了神。
“喔，新年快乐啊。”
火野一脸尴尬地低头。良太环视室内一圈。
“柳刃……不是，我叔呢？”
“呃，啊……”火野一时间也有些语塞。
“偶尔换个班。”
“换班？”
“不是，没什么，就是出去了一趟。”
“没事儿吗？外面不是还很危险……”良太压低声音问道。
火野凑到良太耳边，说：“甭担心。大元旦的，警察和山盛组也要歇口气。”
“叔叔呢？”春菜立刻问道。
“啊，他去新年参拜了。火野哥来串门……”良太找了些蹩脚借口。
春菜看着空空荡荡的桌子，歪头说：“新年正月，有点儿煞风景啊。”
“他也没想到大家会来嘛。我叔叔对庆祝新年什么的没兴趣。”
“这样啊。可是，这也太冷清了吧？”
“要不我去买点儿吃的吧。”洋介说。
信也却舔舔嘴唇，说：“火野哥也是厨艺高手吧？”
“啊，有这么回事儿……”
火野答道：“我给你们做点儿吧。肯定是比不上他叔做得那么好就是了。”
良太被出乎意料的回答吓得差点儿背过气，其他人却都在热烈鼓掌，眼看火野进了厨房。
良太急忙追过去。
“真……真没问题吗？您也会做饭吗？”
“不，完全不会。”
“那您为什么还那么说？”
“还不是你瞎糊弄闹的吗？说什么我跟大哥都在餐饮企业工作。”
“您要是找点儿借口拒绝就好了。”
“一帮小孩儿个个兴高采烈的，怎么好拒绝，扫兴了不是？”
“您还顾虑这个啊。”
火野打开冰箱，歪着脑袋往里看。里面塞满了柳刃网购的食材，但他却颇感无从下手。
如此绝境让良太大感头疼，他用手指死死抵着太阳穴。
“我想起来了。我唯一会的那一道！”
火野念叨着，在冰箱里乱翻一阵，取出了绞肉、西红柿、生菜、萨尔萨辣酱。但他却说这些还不够，写了张纸条塞过来。
纸条上龙飞凤舞地写着肉粒香肠、罐装玉米粒、多力多滋玉米片或Dontacos薯片、方便面等，都是让人摸不着头脑的东西。
“方便面买什么牌子的呢？”
“啥牌子都行，麻溜儿地买去。”
良太被火野催着赶到便利店，却还是不明白他到底要做些什么。买完回家以后，事态愈发恶化了。春菜不知为何竟在厨房里手撕生菜。火野则在用微波炉热剩饭。
“小春，你这是干吗呢？”
“闲着也是闲着，来帮忙呀。”
火野毫无厌恶之色，温柔无比地说道：“良太君，能帮我把这个放进微波炉热一下吗？”
说着，他递过来一个装满了肉末的盘子。
“您这不炒，放微波炉？”良太不禁问道。
火野满脸堆着笑说：“对呀。这道菜既不用火，也不用刀哦。”
良太被恶心得直起鸡皮疙瘩，往周围看了看，只见洗菜池边放着一个大碗，里面是碎西红柿。春菜正把撕碎的剩菜一起倒进碗里。
火野把用微波炉热好了的饭也倒进那个碗里。
生菜、西红柿拌米饭，这能吃吗？
良太满心疑虑，把肉末放到微波炉里加热。火野从超市塑料袋里拿出方便面，然后双手把袋子里的面捏碎了。
春菜看得凤眼圆睁。
“这做法真是太豪迈了……”
“嗯。这个菜，就是这么做。”
火野说些莫名其妙的话，然后打开了方便面袋。他挑出汤包，单把碎面倒进饭里，然后往里面倒水。
“好，这个也用微波炉热一下。”
同样塞给良太。
良太不明就里地把饭接过来，然后从微波炉里拿出热好的肉末递给火野。火野抬手把肉末也倒进那个装有西红柿和生菜的大碗里。
“你说，他到底要做什么呀？”
“谁知道。我是完全想象不出来。”
良太闻声回头，不知何时信也和洋介已然站在身后。
良太有种做造假食品惨遭当场揭穿的感觉，不禁困窘。而火野却好像人越多越来劲似的，手脚愈发麻利。
他把微波炉加热的碎方便面、手撕肉粒香肠、罐装玉米、薯片、大量的萨尔萨辣酱，以及盐、胡椒、蛋黄酱、塔巴斯科辣酱和味精一股脑儿倒进碗里。加上碗里已经有的西红柿、生菜、米饭和肉末，碗里顿时混沌一片，这根本称不上料理。
良太被无法再加以掩饰的失败震慑得哑口无言。火野把塑料垃圾袋撑开放到水槽里。良太茫然无措，火野却把碗里的东西都倒进了垃圾袋。
良太愕然。
“这……这都不要了？”
“做失败了嘛。”
“什……”
“说笑的。好戏现在才上演。”
火野顺着袋口往里吹气，吹得够膨大了，便开始用双手摇晃起袋子来，他的动作无比激烈，好似坏了的猴子玩具一般。
他这是自暴自弃了，还是精神失常了？
良太只觉得不忍直视，闭上了双眼。
“哇，好厉害呀。”春菜说道。
一睁开眼，只见火野正拿汤勺把垃圾袋里的东西一勺一勺舀到大盘子里。像拌饭，又像墨西哥卷，真说不好这到底是什么玩意儿。
“您做的这道是什么菜？”洋介大剌剌地问道。
火野则神气十足：“这个，叫Jailrice。”
“Jail？翻译过来是叫‘监狱’吧？”
“对头。这是跟美国黑帮学的。”
“美国黑帮？”
洋介把眼瞪得溜圆。良太赶紧打掩护。
“呃，火野哥出差去国外来着，当时他间接学到的。”
“是这么回事儿吧？”良太给火野递话。
“对对。”火野含含糊糊地应道。
“这个牢饭是监狱犯人各自出材料做的。在监狱没有火和菜刀，只能用微波炉。最初据说是那伙墨西哥裔美国人在监狱尝试做来吃的……”
一听出他又要说漏嘴，良太赶紧把话头岔开。
“好啦，快开饭吧。”
大家把盘子端到屋里，各自分吃。良太看着五彩斑斓的牢饭，战战兢兢地舀了一勺到嘴里，这味道还真是很奇特。
萨尔萨辣酱和塔巴斯科辣酱的辣味特别冲，整体来说较多汁且富异域风情，但又实在是一言难尽。肉末和香肠的香味，西红柿的酸味，生菜的苦味，玉米和薯片的嚼劲儿，面和米饭混合起来，有种面炒饭的感觉。
“挺好吃啊。这个，我也能做出来。”信也说。
洋介毕竟平日习惯了锦衣玉食，面露难色地说道：“挺有意思的。我还是头一次吃监狱餐。”
春菜动勺吃了一口。
“嗯……有种狂野男人的气息呀。”
“你又开始‘有色眼镜’了。”良太说。
火野看到众人的反应，似乎感到十分满足。
“怎么样，这股浓郁的美式垃圾食品口感？用料没有严格规定，喜欢的话可以加些豆子啊、葱啊、油炸薯片之类的。”
“但用垃圾袋做饭，实在有点儿让人接受不了。”
洋介话音未落，春菜便立刻反驳他。
“好就好在这儿啊。你个大男人，别总婆婆妈妈的。”
“这个牢饭不太需要洗碗，所以很适合宅男。你当初还直接捧着锅吃面来着吧？”良太说道。
信也点点头。
“嗯。直接捧着垃圾袋吃应该也没问题。”
“可别。那就恶心过分了。”
不知不觉间，门口响起轻轻的开门声，原来是柳刃回来了。他手里拎着超市的袋子，似乎买了不少东西。
柳刃看到大家都在，不禁一愣，但还是扮演着好叔叔的角色，向众人致以新年问候。
“太好了，叔叔回来了。我有事情想请教您呢。”春菜说。
柳刃到桌前坐下。
“想问些什么呢？”
“我找工作一直不太顺利。笔试都能过，但每次面试都会被刷下去。学校的模拟面试都说我肯定没问题的……”
“学校学的都是基础流程。要是按流程来就一定能行的话，为什么还会有人落选呢？”
“也不光是学校教的，那些企业调查、自我剖析什么的我也都认真去做了，还背了SPI[45]的真题集呢。”
“光是这些看来还不够。”
“您是说，应该把求职动机和自我展示之类的再充实一些吗？”
“你说那些我不懂，但面试说白了就是出售自己这件商品的过程吧。”
“自己这件商品？”
“对。就像你买东西的时候那样，企业也会为你定价。那么，关键就在于这件商品到底好在什么地方。你不去展现商品的魅力，人家怎么会买呢？”
“所谓魅力，是不是就比如工作能力……”
“这当然也是一部分。但是工作本身是个可发挥的问题。不是每件事都一定要循规蹈矩。拿推销来说，同样的商品，你卖给十个主妇，和卖给一个普通企业的老板，哪个更挣钱？”
“呃，人数是十比一，所以销售额本身的话卖给十个人会高……”
“但老板要是向员工推荐的话，一次甚至能有几十上百人下单订货。卖给主妇和卖给老板一样，都是面向一个人，下的力气是一样的。”
“您说得确实很对。但这是推销……”
“找工作也一样。面试官基本都来自管理岗，手里没什么权限。如果能越过他们，直接向企业经营者展示的话，或许就可以避免烦琐的流程，直接获得聘用。”
“就是说，需要灵活一些？”
“有些地方需要贯彻，有些时候需要变通，并不是说可以不下功夫。工作本身必须有所坚持，总想逃避困难的人永远不能进步。要坚持挑战困难，从中摸索创造，才能跟别人拉开差距。”
“工作要有所坚持，那您的意思是说，公司的人际关系是需要灵活应对的吧？”
“公司不是机械，它靠人来运转。太死板应付不了人，要想抓住人心，就要尝试抓住成规之外的机会。”
“确实。”洋介说。
“我老爸也是，看上眼的人都不用面试，直接就聘进来。”
“这太耍赖了。勤奋努力准备应聘的人多可怜呀。”信也说。
“呵呵。”柳刃一笑。
“‘勤奋’可是个很模糊的说法。它的判断依据是非常随意的。说某人是否勤奋，完全是他人的主观臆断。”
“我觉得勤奋应该就是认真吧。”春菜说道。
“字面上是有这个意思。但是，对某事是否认真，也就是是否勤奋，只有本人清楚。旁观者觉得勤奋，本人也许感觉很随意，反之亦然。就算别人知道你勤奋，又有什么用？这个人很勤奋，我们应该为他做点儿什么，这叫同情，说到底是他人的评价。”
“难道不用在意别人的评价吗？”
“倒也不是。面试结论就是从他人评价来的。但是，勤奋与否，是你自己的问题，跟公司要不要你是两回事。”
“那，就是说可以投机取巧了？”
“如果说与众不同就是取巧的话，那当然应该。至少不致力创新的人称不上勤奋。只不过是些不爱学习、大脑空空、不知变通的人而已。”
“打个比方吧，”柳刃指着桌上的牢饭说，“我不知道这是个什么东西。但做菜，就是个需要致力于创新的行当。鸡蛋是圆的，但也能切成方的。换些新视角、新想法，就会产生新的东西。”
“那就是说，不能太流俗？”
“料理，就是食材、调味料和烹饪方法的组合。创意也是信息和信息的组合。求职也是，不要受社会风潮影响，自己心里要有主意。”
说着，柳刃拿起良太的饭勺，舀起牢饭吃了一口，眉头顿时紧皱。
“这谁做的？”
“我做的。”火野挠挠头。
柳刃叹了口气，起身说：“过年哪能吃这种东西。我做点儿什么吧。”
众人一片欢腾。
