六
新年第一天，村里人叫端日，我娘、父皇他们叫元硕，都是一岁之始的意思，这是一年当中最重要的节日，有“百节之首”的说法。
自我懂事起，元硕这天，母亲都会在凌晨赶到我的寝殿，给我换上崭新的衣裳，连最里面的衬衫都要换成新的。太阳刚露头，她就带着我一路小跑着赶到含元殿拜见父皇和郭贵妃，皇太子引领下我们这些皇子、皇孙们拜见，母亲只能等在我们这些龙子龙孙后面和嫔妃们一道觐见。这时候的父皇、贵妃娘娘总是很亲切，让我多少感受到些许亲情，周围的人是我的亲人。父皇、郭贵妃会赏赐我们金银、珠宝，叫压岁钱，当然，皇子中我得到赏赐不多，这不会影响我的心情。还有许多食物，有常见的柿饼、葡萄干、花样繁多的果脯，也有极难见到的石蜜、蜂蜜、葡萄酒、奶酪，各种小巧精致的点心，摆在大殿一侧长桌上的金盘、银碗中，我们可以随意食用，最让我发愁的是父皇赏赐的屠苏酒，很好喝，一不小心就会醉倒人，一碗酒我喝不完，常洒到身上，还会让我两腿发软、东倒西歪，惹得皇子皇孙哄堂大笑，过后母亲总会埋怨我:“你傻啊，其他皇子喝不完会偷偷倒掉，就你实诚，老实的像木头。”
尽管如此，这一天仍是我最放松、最开心的日子。
“怡儿、怡儿，过来换衣裳，别总盯着那幡，它飘来晃去地，时间长了会头晕。”是王娅在叫我。
院子里的火堆已清理干净，曲足案上摆放了四个大木盘，妮儿姐忙着往里面摆放吃食，柿饼、肉干各放了一盘，码放的很整齐，塔尘一样堆的很高，一盘是松子、榛子、板栗，还有一盘是我不认识的棕黄色小方块，妮儿姐很专注地把它们归拢成一堆，见我走过来，拿起一块塞进我嘴里说:“尝尝，很甜的。”咀嚼几下后，由坚硬变的软糯，满口淡淡的清香，是有些甜味，不很浓，“什么东西？粘牙。”嘴里含着食物，我有些口齿不清。
“糖呀。”妮儿姐说。
“不是吧，我吃过的糖是洁白晶莹的，像碾碎了的冰块，极甜。”
“你说的那种糖是石蜜，打从外国传进来的，南方也出产，从一种叫甘蔗的植物中压榨出来，熬制而成，那可是稀罕物，长安城里的达官贵人才能享受的起，这是麦芽糖，叫胶牙饧，不很甜。”智诚和尚放下手里的碗说道。
“怡儿，快进来。”王娅在催促。
王娅替我换上了母亲让智诚和尚带回来的衣服、鞋帽，边系腰带边念叨着:“佛靠金装，人靠衣裳，马靠鞍缠，怡儿这一身装扮就显出尊贵来。”
这一身崭新的衣服让我豁然回到了过去，觉得浑身不自在，说道:“娅姑，能不能不穿，和木头哥他们一样就行啦。”
“不一样，你是主子，一会儿大家伙儿要为你贺岁。还是妮儿说的对，主子就是主子，啥时候也变不了，打起精神来，大家可是指望你出头呢。”王娅绕着我转了两圈。
村里人陆续进了院子，不很多，有二十来个，大多我不认识，只两位在村子中央空地上见过一次。站在门口的几个年轻女子更是面生，细皮嫩肉的，不像常干体力活的样子，穿着绸缎面料的衣裳，梳的是高发髻，倒像是宫中的侍女。
“她们是谁？咋没见过，”我抬手指着那几位女子问妮儿姐。
妮儿姐朝我翻着白眼说:“不许看，不许问，更不许你接近她们。”
贺岁开始了，我和妮儿姐、王娅站在廊檐下面对着众人。智诚和尚右手抚胸，高声喊道:“岁元伊始，祝贺主人身心安康、福延新日、庆寿无疆。”大家伙儿跟着他行一样的礼，说一样的话，我赶忙拱手还礼，王娅说道:“谢谢你们对我母女的照应，小女子铭记于心，永生不忘，大家请自便吧。”
众人散开后，门口的那几位女子方才走到我们面前，弯腰拱手行肃拜礼，说了几句吉祥如意之类的话，我刚要还礼，被妮儿姐拉一下制止了，王娅说:“你们几个来的时间不短了，还是老话，既来之，则安之，把心收起来，安分守己才能活的长久，勿生恶念、勿生异心，知道了吧。”那几个女子齐声说:“是，谢主人。”王娅原本笑盈盈的脸沉了下来，“回去吧，赏赐王七会送到。”
那几位女子还没转身，妮儿姐就把我拉进里屋关上了门，两手搂着我的肩头让我转了一圈，嘻笑着说:“这才是我弟弟的样子，”在额头上亲了亲，推我上了火炕，小炕桌上放了两个小瓷盘，是一盘小点心和核桃仁、蜜枣，两只木碗、一壶茶。我早就饥肠辘辘，抓起点心就往嘴里塞，王妮儿紧着拎起壶倒了一碗茶水，吹了吹递给过来，“喝茶，别噎着。”茶水是甜的。
“怎么样！甜吧，放了糖，石蜜，和尚叔带回来的。”王妮儿笑眯眯地说。
太阳光从窗棱透过来，照到妮儿姐的脸上，细密的汗毛都看得清，我停止了咀嚼吞咽，呆呆地看着她。
王妮儿轻拍下炕桌，“看啥呢，姐好看吗！快吃。”
我喝口茶，咽下点心说:“好看，姐是我见过的人里最好看的。”
“糖茶喝多了吧，说的这么好听，舌头这么甜。”
外屋里有人进来，“李校尉，把李公子送走吧，人家和我们不是一类人，你就听我一句劝，别再弄哪些没明堂的事行不。”这是驼背老人在说话。
“三哥，你身体不好，就别操心这些了，有我和王七料理就足够，怡儿还得在村里生活一段日子，得让他认识这儿的每个人，融入这儿的生活，真正变成和大家伙儿一样，你想啊，一个了解我们、有生存技能，流淌着皇族血液的人该是什么样子。”这是智诚和尚。
“你们糊涂，这是在招祸，不管也罢，走了。”
智诚和尚午后要离开王家旮旯，我有些不舍，和王木头一道把他送出村子，上了山梁，王木头去牵马，智诚和尚和我坐在一块硕大的石块上等待。
“知道村子里建房的石头来自哪儿吗？”智诚和尚问道。
我摇摇头。
“这儿满山遍野的树木，他们为啥要用石头建造房屋？”智诚和尚接着问。
我再次惘然地摇头。
“石头就取自你、我的脚下，当时没有工具，我们先用柴火烧这些大石头，然后把山泉水引过来浇到炙热的石头上，它们就会炸裂开来，十来个人硬是肩抗、手抱、箩筐挑为自己建成了安生之所。最初只认为石头房子易守难攻，不怕水、火，习惯了才发现冬暖夏凉的好处。这人呐，在困境中为了活下去，就要忍，忍得苦、忍得累，忍得世人的讥讽与不屑，就像这山石一样坚硬，经历了火烧、水浴终究成了有用之才。”
我默默地看着智诚和尚，他神情庄重，轻抚了一下我的面颊，“村里人待你好吗？”
“好，我喜欢这儿，就是想娘，想回去看她。”
“暂时回不去，怡儿，你不了解你的父皇，受到李炎欺辱的事就不该在他面前撒谎，听上去好像是你很实诚、懂规矩，实则用了心思，以你父皇的精明，岂能没有想法。你母亲和郭贵妃联手演的那出认儿子的戏也有些操之过急，我是最近才想明白。你还得耐下心等机会，怡儿，打猎是怎么回事儿？”
我刚把那天打猎差点被箭射中的事说完，王木头牵马到了，智诚和尚问他:“木头，柱子为啥射那一箭。”
“叔，柱子喜欢王妮儿，我没敢告诉其他人。”王木头说。
“明白了，为情，人有情了，会很执着，这世上有多少豪杰志士为情所困、为情所误。这事我来办，你操心保护好怡儿，明白吗！”
“好的，叔。”
我看着智诚和尚渐渐远去的身影，暗想:“你看上去精明，似乎是无所不能，其实也是个糊涂蛋，不也是为情才成了和尚吗。”
智诚和尚以为我还是个懵懂无知的少年，其实我己懂得男女情事，虽然人世上的许多事我尚未知晓，但此窍已开，只是没那么通透而已。
回到村口，王妮儿迎了上来，先是围着我转了一圈，自言自语一句:“咋这么长时间，急人呢，嗯，没伤着，好着呐。”接着说:“以后有什么事都要叫上我，木头哥，听到了没有？”
“妮儿妹子，不用了吧，我能保护好李怡兄弟，和尚叔交待过。”王木头边走边说。
“那不行，你哪里有我心细，这个必须听我的。”
他俩说的这些虽然与我有关，我却像个局外人一样没有插言。
上元节黄昏，王木头带着我们在村中央的平地上点燃六堆柴禾，往上面丢了一些柏树枝，四周零零散散的竹杆上绑着火把，说是天黑就点燃，叫“燃庭燎。”我暗笑:“这叫什么燃庭燎，就是几堆劈柴、几根火把而已。”
皇宫内每年这个时候都要“燃庭燎，”天街广场上九个大柴堆架的很高，上面有整块的沉香木、檀香木，燃起来火光冲天，与白昼无异，香烟腾起几十丈，四散开来后香气弥漫整个皇宫，太监会把截成两尺来长的竹棍扔进火堆，竹棍燃起，发出噼噼啪啪的爆炸声，叫爆竹，宫内所有的人都盛装出行，赏灯观戏，通宵达旦。
各宫殿前也会点燃火堆，当然要小一些。
这些话我只是想想，不会说出来。
智诚和尚再次来到王家旮旯，是驼背叔陪他进的村子，看到我们远远地打声招呼就走向王七家，我想跟过去，妮儿姐说:“干活儿吧怡弟，他们这是有事商量，你去算什么。”
天色将暗，村里人全都集聚在村中央，驼背叔吆喝一声:“吉时已至，天降瑞气，点火。”王七和智诚和尚手持火把点燃中间的火堆，王木头带着我们几个半大孩子点燃其它火堆。
“开始领羊。”驼背叔又喊了一声，吵吵闹闹的村人们立马安静下来。
我不知道啥叫领羊，很新奇，想问一声妮儿姐，还没开口，她就伸过手捂了一下我的嘴。
不一会儿，柱子抱着一只羊来到火堆旁，羊背上披了一大块红布，在脖颈处打了个结，只露出四肢和脑袋，借着火光仔细看，那不是羊，正是我们打猎带回来的獐子。柱子把獐子放在地上，拍了拍它的脑门，大喊一声“领。”受了惊的獐子扭头就跑，四周的火堆、人群挡住了去路，打个转身又顶在柱子腿上。
“跪。”驼背叔喊道，大家围着獐子跪了一圈，驼背叔说道:“列祖列宗在上，我等后辈跪拜于尘埃，祈求列祖列宗神灵庇佑。我等苟活于世，自问无亏对先人之心、之行，恳请列祖列宗的魂魄领了这只羊，让它带着我们的祈求漫游于山林天地之间，拜。”大家齐声跟着大喝一声:“拜！”伏下身去。
我偷偷抬头看着獐子，只见它全身颤颤巍巍，脑袋使劲摇晃着，慢慢的弯曲了前肢。
“领了，领走了，起！”驼背叔说道，众人起身，柱子解下獐子背上的红布，把它抱出火堆圈子放下，獐子窜入黑暗中。
回家路上，妮儿姐告诉我，领羊是他们这儿祭奠祖宗的仪式，不能乱说话，会惊动祖宗的圣灵。
“那为啥不用羊？”
“你见过村里有羊吗？傻瓜，獐子多像羊。”
那晚，智诚和尚给我们讲了许多长安城里发生的事，等我醒来时他已经离开，而且带走了柱子。
我再次见到柱子已经是三年后的事。
