白衣男子皱眉，冷然喝道：“怎么回事？”
几个部下支支吾吾，说不出所以然。
白衣男子虽对自己的手段有把握，却也知道程涟忆不俗，只得拂袖亲自去看，却见程涟忆被断枝碎石半掩在树根旁，双眼紧闭，早已昏死过去，嘴角渗血，额角亦有血痕蜿蜒而下，并无异常；又去看栽倒那人，只见那人额头破开，血流满面，似被重器所砸。
白衣男子四下一寻，居然找到一颗硕大浑圆的金弹子，在阳光下泛着耀目诱人的光泽，上手掂了掂，足有二两重。四周围过来一圈部下，均不料凶器居然是货真价实的金子，一个个目露狼光，口涎直流，统统看呆了。
白衣男子长身而起，朗声道：“何方高人在此，请现身赐教。”话音刚落，又一人“嗷”的一声，给金弹子砸得头破血流，两眼发直地晕了过去。
白衣男子霍然抬头。程涟忆所撞上的大树上不知何时坐了一个乐呵呵的胖老头，老头肩上扛着个鼓鼓囊囊的大布袋，手上还搓着几个金弹子，若非虚坐在离地三丈有余的树枝上，那惬意神情直与京城巷子里的背着手遛鸟串门的老太爷没什么两样。
此树乃是数人合抱的陈年榕树，枝繁叶茂，虽被方才的狂风卷尽了叶子，旁逸斜出的错综枝干却大都结实健全，因而树上藏了一人，他们竟一时未注意到。但看这老头轻描淡写地端坐在手臂粗细的树枝上，腿脚悬空，悠然乱晃，树枝居然纹丝不动，可见老头身怀绝技，不可小觑。
“阁下是什么人？为何二话不说出手伤人？”白衣男子冷然道。
老头仿佛没听到，自顾自乐呵呵地四处抛金弹子，几个部下看得眼睛发直，手忙脚乱去抢，结果互相撞得人仰马翻，让老头一弹敲晕了两个。
白衣男子折扇一扬，老头屁股底下的树枝应风而断，老头似乎猝不及防，张牙舞爪地掉了下来，肩头的大包砰一声砸在地上，竟砸出一个坑来，包里金铁碰撞之声尤为明显，让部下们浮想联翩——这莫非是一整包金子？
老头哼哼唧唧爬了起来，拍拍屁股上的灰，他这一站，顿时显出他身材格外矮胖圆润，富态可掬，略秃的额顶甚至还够不着白衣男子的肩头，令摄心术毫无施展之地。
老头站好，扛起包裹，便开始语重心长地跟白衣男子讲道理：“你这人，堂堂大好青年，怎么就不懂得尊老爱幼？老头子一把年纪了爬个树多不容易，屁股都没坐热乎呢就被你这小子招呼下来了，要老头子下来好歹打声招呼啊，招呼都不打就招呼老头子屁股底下的树枝是什么意思……”
白衣男子不耐烦地打断他：“我等在此有要事，劳烦老丈让一让，待我们事情办完了，你想坐哪棵树随便坐。”
老头“哦”了一声，扛着包裹挪了两步，颇为无辜地抬头看他。
却刚好挡在了程涟忆身前。
果然是来惹事的。
白衣男子额角青筋绽露，折扇一张就携着凌厉风劲抽了过去。老头大惊失色，胡乱扔出手里的几个金弹子，扛着沉重的布包一溜烟儿跑，步履轻盈得令人咂舌，几个部下眉心中弹，哀嚎着倒了下去。
老头很生气，一边跑一边道：“君子动口不动手，你这小子怎么不讲理，老头子分明让你了，你却还要打人，真是没天理了。”
白衣男子两招之后便察觉出这老头身手之敏捷不亚于程涟忆，然而他矮矮胖胖还拖着一个沉甸甸的大包裹，倘若耍赖抱包裹不动，自己的风劲一时还真拿他没辙。今日没逮到虹门余孽却来了一个极难对付的程涟忆已是意外，若再让这老头纠缠下去，难免不出岔子，当下便收了手道：“老丈到底因何插手今日之事？若分辩清楚了，也不是非要动手。”
老头这才停下脚步，气呼呼道：“老头子好好地在树上玩弹子看风景，你小子呼风唤雨差点把老头子摇下来不说，还斩了老头子座下神枝，如今却来怪老头子插手你们的事了？什么叫做恶人先告状……”
白衣男子打断他：“你想保涟漪夫人是不是。”
老头一顿，一脸的愤懑消影无踪，换上一抹狡黠笑容：“这可是天下第一的美人儿，你小子不懂得怜香惜玉，还不许老头子闻个香？”
白衣男子淡淡道：“涟漪夫人愿赌服输，该跟我走，旁人没有插手的道理。”
老头嘿嘿笑道：“哪有这么不知变通的小子。老头子游历天下，可还没见过强抢美人儿能说得这么冠冕堂皇的。行了，老头子兜里有的是钱，开个价，美人儿老头子要了。”说着往程涟忆身边一坐，把包裹往怀中一揽，竟就赖着不走了。
白衣男子缓缓摇着折扇，颇不在意道：“老丈包裹中就算全是金子，看数量大小，总不过也就千余两。人家怜香阁头牌的赎身价可都不止这个数呢，何况天下第一美人。”
老头呵呵一笑：“怜香阁的丫头赎身价最高也不过白银万两，你当老头子没见识？老头子这里可有足足两千两，金子，金子你懂吗！”
白衣男子颇不在意，淡淡道：“好歹也是天下第一美人，在下辛辛苦苦凭功夫赢来的，老丈这么没诚意，可别怪我不讲理了。”
老头眯起眼睛，半晌，高深莫测地说了句：“年轻人贪心不足可不是件好事。”说着摸出一张洒金笺，又不客气地解开程涟忆的包裹，翻出一盒胭脂，拿胭脂龙飞凤舞地写了两个字，在旁边标注了个“五千”，又转过身去，背着众人褪下左手拇指上的青铜翡翠戒指，旋开青翠欲滴的翡翠戒面，露出底下精巧而纤毫毕现的浮雕章面。
他以水化开胭脂，拿章面蘸着胭脂在信笺上落了印，拈着信笺抖了抖，递给白衣男子道：“拿去，随便找个逍遥阁分阁，都能换一单五千两以内的生意。这够了吧。”
白衣男子接过一看，“司徒”两个鲜红飞扬的大字触目惊心，落款印章繁复精巧，却是眼熟的规制——倒置的扇面之上端坐着一只趾高气扬的貔貅，组成了一个奇异祥和的圆。
他心中一震，心绪翻腾，连双手也有些稳不住地颤抖。
司徒是谁？日进万金、富甲天下的逍遥阁现任银库大总管！
——真的是眼前这个胖乎乎乐呵呵的狡猾老头？
天溟教复兴大业在即，虽然并非未与逍遥阁搭上关系，可这份关系却不在他们派系所能掌控的范围之内，天溟教内部派系纷杂，他们根本指望不上，如今有送上门来的人情，焉有不接之理？
如程涟忆这般武功高强的祭品并不难找，逍遥阁的路子却不是那么容易打通的。一张带着逍遥阁钱袋总管亲笔签名的信笺换一个品质尚可的祭品，确实足够了。
司徒看着白衣男子的神情变化，嘴角勾起一抹不易察觉的狡猾笑意，清了清嗓子道：“小兄弟，怎么着？再不答应，老头子可要硬抢了。”
白衣男子很快平复了心绪，淡漠道：“金子留下，人带走。”
司徒瞪大了眼睛，愤愤唾道：“一个个都是财迷！真是世风日下。”颇不情愿地把包裹拉开，将金弹子抖得满地乱滚，白衣男子的部下们纷纷哄抢。
司徒抖完金子，拍拍布包，直接将程涟忆用布一裹，扛在肩上，冲白衣男子微微一笑：“小子，后会有期。”身形一虚，霎时消失在林中。
白衣男子目光复杂地看着他远去的方向，将那洒金笺小心折起，贴身收了。身后，一个部下捧着信鸽匆匆走来，恭声道：“宫主，总坛密信。”
白衣男子见那信以太极符密封着，知是要紧之事，眉头一皱，接过拆开，细细看了许久，手指一捻，信纸顿时焦黄曲卷，化为灰烬。他身边两个颇有地位的蓝衣人一直蠢蠢欲动，想要窥探，见状不由得道：“敢问宫主，信中怎么说？”
白衣男子不答，只吩咐道：“收工。”
一众部下应了，开始有条不紊地帮扶伤者、收敛尸首。两个蓝衣人对视一眼，一人道：“对照名单，应当还有九个漏网之鱼，宫主……不等了么？”
白衣男子瞥他们一眼，淡淡道：“富大和庞三既没能拦住程涟忆，定已被她所杀，茶摊陷阱已废，在此处等着也没用了。这九人皆是未出师的四代弟子，无字无号也兴不起什么风浪，如果非要将之一网打尽，必须另想计策。说不定你们于掌门那边已经有消息了。”
他顿了顿，又道：“今日把程涟忆放走另有目的，但程涟忆与于掌门关系不同寻常，回去给我把嘴巴管严了，不准提程涟忆半个字，否则坏了大事，别怪我丑话没说在前头。”
“是！”众人齐齐应了，两个蓝衣人却没吭声。白衣男子看在眼里，眸中划过一丝冷光，朝旁边两个亲信递了眼色，那两人颔首，假意矮身去拖地上的尸体，待两个蓝衣人经过，蓦地纵起，袖中寒芒乍现，悄无声息地将短剑狠狠扎入两人后心，发力一拧。这一下如兔起鹘落，两人猝不及防，哼都没哼一声就倒了下去。
“成事不足败事有余。一起敛回去。”白衣男子冷漠道，“陈江带一队人，押上那边落网的虹门弟子，护送伤者回城休息，其余人跟我走。北边有大鱼上钩了。”
被点名的部下抱拳应了，又道：“请教宫主，今日伤亡颇重，尤其是这两人……若于掌门问起，弟子如何对答？”
白衣男子道：“推给梧桐山庄。”
那部下惊道：“梧桐山庄？可梧桐凤家远在北地，倘若于掌门派人核实……”
“用不着他核实。“白衣男子莫测一笑，折扇一展，轻缓道，“梧桐凤家有肥羊落单了，我此行就是去抓捕元凶的。走了一个程涟忆，总得另寻个好祭品添补添补，让他静候便是。”
那部下一凛，躬身道：“是。”
