“皇兄？”
我朝那双地靴走去，一把扯开帘子，见他眼眸微微瞧上我，一墨黑头发雅致的挽起一簪，披落在肩后，手指轻轻打着抖，侧过头同我挑眉。
“你何时来的。”
“刚来。”他柔声缓道，冲我笑了笑便转起了玉扳指。
燕秋机灵的端进两碟蜜饯进来，“桦表哥来了有一会了，问了问你去哪了，就坐这听我们闲唠。”
“他待会要和我去春猎。”缜哥哥嗑了个瓜子，“你桦哥哥啊还不容易停歇会儿，竟坐这听你如此说他，怕是羞愧的不如坐回那椅子上去看无聊的奏折。”
“就你话多，哪都想着坑我几句。”我朝他捶打去，又惹得众人嗔笑。
谈笑间有四祥笑眯着眼走进来对皇兄低语：“圣上，马褂已备下了，请移至偏殿更衣。”
我说着话，往他瞧去他轻点头，不紧不慢的收起手中的书，摩挲着扳指摘了下来，起身间尽显优雅。
“可不是么。”我转回头，一眨眼眼前一圈女儿都微微正肃一刻低了低头，背后贴近那淡淡的松香。
“你们待到晚膳再回去罢，她一个人也无事可做。”
“是。”
“你去了？”我冲他笑着。
他点头，顺着把扳指滑进我手心，又摸了摸袖口。
“走罢。”对着缜哥哥歪头。
席地的云卷南袖衣裳就轻柔的走了出去。
“真是好时日短暂，我晚些再同姑娘们唠一唠。”他将手搭在杏儿姐姐的肩上。
“你快去吧。”她们笑着，被一扇子拍疼了，呜呜的叫着。
…
“哈哈哈，礼王的性子倒是未改。”
“他这两年身边可是有侍妾？”
“不曾听过，顽劣之气犹在，倒是看圣上，再也不是当年的皇孙模样了。”
青萍兴起滔滔。
“咳咳…”
被杏儿姐姐一声眼色打断，方讪讪低声几分，借果盘里的空头支开了身侧的嬷嬷们。
“丫头们手碎，我们茶言碎语总要忙手，麻烦姑姑们了。”
我朝身后的点点头去，那些坐在帘外的便起身折下扇子。
“姑娘们这是何话。”
“劳烦姑姑们了，后厢有姐姐们带来的小果玩物，且挑些好的来给我，姑姑们也捡些去。”
我给这些老婆子们闲唠的场面，她们规规矩矩的行了礼，便面带笑色的走了出去。
“哎呦好不自在，这些嬷嬷们总是迂的很，耳尖子又立着，终于可放开说了，方才说到哪了。”
“圣上前些年虽也是如此柔态稳和，却和你们二胞姐妹也笑得开，肆玩打闹，如今俨然坐在那可有了龙身的威严，我们几个纵然行了个礼欲说些什么也拘谨起来，好在圣上还带了句“姑娘们如今是女儿大家了，姐姐妹妹的我就不便喊了，到宫里来就跟自个家一样。’”
我甩手，“嗐，他平日也越发话少了，身边跟着的眼睛哪个不是盯着他。”
“嘘～听戏！”燕秋缓声道，她直盯着台上的舞姬。
我们好些个姑娘们笑脑着，方靠着安静了会儿，期间我心思总不在台上，瞧了瞧燕秋燕云两姐妹手指尖儿上的寇丹色倒是光泽细腻，我想自个虽说要的东西也供给多些，待在宫里总是看不到外头时新的东西。
“哎，这些个舞姬脸上胭脂粉虽浅，倒英气的颇有韵味，不像是桾城的。”青萍悄声着
“北境战事方歇，总不会有女子招入宫中来，估摸…是西边的。”杨四小姐淡淡应道。
“就是了，安塞垣城的，坊间听闻许多西南族的女子都入桾城，又是新的西洲安塞王继位，恐在这些造化上多与朝内紧密了，我前些日子走大街上也看见许多西南族人开的店铺，卖的也都是姑娘家喜欢的，当下时新的衣裳，妆面都是那边来的。”
“说到这个，”燕云姐姐同我搭茬，“桦哥哥可有同你讲起出宫远塞的事。”
“出宫远塞？”
“噢对，前两日正是垣城王上书请御前出行，远赴西南部三城巡游，没同你说起此事？”
我摇头，“不曾，就是要巡游，同我说什么？”
她们便摇摇头也不知了，“巡游可不是小事…”
我摸着袖口的两片金丝绣花团发呆，突得身旁一处冰凉碰了上来。
“哎，这儿闷的很，咱出去走走。”毓春使眼色。
我一同她说话就打起精神，二人高高兴兴的走了出去。
…
亭外的池子里总是蹦哒些鲤鱼，跃得极泼，看的人心事都好了些。
“你能有什么心事，整日没心没肺的。”她打趣我，又缓缓停了下来，眼睛向我瞥着。
“不过…我听闻你回宫那日，是坐立不安的，本想进宫，爹爹说没有传召，又是种种缘由，你回宫这事有些复杂，不合时宜了。”
我挠头，“我没事。”
她定住瞧我
“我真没事！”我拍拍她的肩头，“纵然再多人说我，又有几个觉得我可怜，只有亲的人如此想，可我真的倒霉么，才不是呢，我一个公主平日里要什么都有了，去哪也亏待不着我，我又是个这么没心没肺的人，本就是一场奉命的婚约，不痛不痒我连琢磨都没透呢，如今更是毫无心事，只可怜…”
只可怜吉那归，他真的是个好人啊。
“那就好，这隔了好些月，御前传话让我们进宫来，家府中都在同我说和你见着了该说什么不该说什么要注意些。”
“还好你不是那样做的。”我二人晃悠在廊内，正往下走去，穿过凉快的拐道。
“没想到，你还真是个没心事的丫头！”
“怪不得，”我喃喃，“姐姐们来时家府中都定是如此说过了。”
“哦？为何这么说，你觉着我们生分了？”
我哼唧，“我又不傻，你瞧那杨四小姐，本就话少，恐家中这么一说，连闲谈都拘谨起来，那白家的小妹更是一言不发了，那些个官员的女儿现还坐在西苑呢。”
“倒也怪不得，进宫总是要注意些的，”一阵快风穿堂而过，卷得裙下冰冷，毓春伸手替我挡住。
“我们一见你时，还有些不知要说什么的紧凑，见你心情极好，便都明白了，也放心了。”
我们往回走去。
“本就没什么不好，我觉着自己不过是出了趟最长的宫又原封不动送回来罢了。”
“原封不动？”她随口笑提了，我一愣，愣的两人互瞪眼。
她反是皱眉起来，似笑非笑的想说出口。
“你…出嫁前，阿婴姑姑该说的都同你说了吧。”她掐了我一把。
“哈哈哈哈，你做甚，疼呢。”
“死丫头！”
推搡着半进了一件小门，我靠在墙上，全招了出来。
“好吧，我告诉你，你可别同阿婴说。”我抿嘴看了看外头。
“我也不知是不是她们总说的那事，我并未和吉那归有过亲之处。”
她反手将门关上，“大婚之夜…？”
“就是行了那些繁琐的礼节，我倒头就睡了。”
她有些惊讶，又不知是笑不笑的，“照理说他也是个男子啊，怎么也如此不硬气。”
“咦，你说什么？这是什么意思啊。”
她摆手，“你缺个筋儿。”
…
我们走回去的路上，恰逢那些响亮的尖儿笑嘻语从门槛处传来，一群娇艳的花花裙身席来。
“你们倒是现在才回。”
“怎么出来了。”
青萍抱怨着，“没什么好看的，虽是比宫里头的新鲜些，左不过便是那样罢了。”
“走走，吃饭去罢。”
我招呼着，让人去把阿娜达叫过来了。
…
“嗯！这糕点不错，又酥又香。”
“这小食儿也开胃，这些东西要说在外头也都见过，怎么觉着今个好吃呢”
阿娜达跑动着与我讲莫小娘打算晚膳的菜品，我点点头，自个也咽了口水。
一群人围坐在莲池边也好生热闹，听得石头旁的宫女们在行什么礼。
“唔呦爷！小心着些。”有个姑姑从后头离去，我们正抬头就见迎面走上来一翩翩伟岸。
“誉哥哥，怎么你今个也来了。”
他的身形同皇兄实在太相似，也是哥哥们里较挺拔的，平时也话少稳重不太走近内宫。
“都说今天内宫热闹，我也来看看。”他儒雅的笑着。
眼睑微眯得打量了一圈，杨府的二姑娘幼时做过他的伴读，也照顾过他一年，同四小姐还是可以点个头的。
我受宠若惊，他可忙得赶得上桦哥哥呢，正要给他尝尝点心，就听青萍那边一声惊叫，又嬉笑的嗔怪起来。
“你来了也不出声，不是说郊猎么，这么早回来了，巧了，这杏儿正心念得盼着呢。”
“你倒无趣的打趣我起来了。”
“哈哈哈，今个触霉头，山头下起小雨了，好不尽心，匆忙换个衣服又进宫来了，累死我了。”
他坐下喝了口茶，瞧见坐在棋盘对面的誉哥哥。
“哟，你也来了。”
“正好，我们人够了，可以玩投壶了。”
他忙摆手，“不巧，我还得赶紧去给咱们的御前送衣服呢，出行时连套衣服都没备下，淋了雨在内殿那，桾誉不是在么，你们人够了。”
我向他丢了块脆点，“你可别让我皇兄生了病。”
他含在嘴里，“得，我可就不值你心疼呗。”
誉哥哥缓笑的干咳了两声，“我可不行，近日着了风寒，还是避着姑娘们好。”
他说着就要站起来，想赶在缜哥哥后头溜走，被一把按下。
“得了，五弟，你就好好陪她们玩会。”
说完跑的可快。
——
莲池旁，少年桾帝的衣服上沾着草，指尖打转着那两枚棋子，身后的侍从欲上前小心打理。
他微微伸了个手，“他是在六小王的百日宴上唱的这曲儿广原念平调？”
“是，当日朝内派去的使者也在场，见场面融洽，新王兴起之时，端着酒盅走下去，对着中原琴一番小遣，唱起了这曲儿，从垣城回来的朝内几个三品官员也都是得了厚赏礼的。”
“哦？”
他推开手下的棋盘，邱元直站了起来，退两步俯下身，余光感着对面的人轻呼了两口热茶。
“今日早朝，太尉那边是不兴我去的，朝内的官员这两日也都提了多次，说辞各异，你怎么想？”
“先帝，祖帝在世时就绕着西南三族巡游了三月有余，垣城临落西洲唯一水秀源处，通北境和中原的绝好之地，对他们也是多加重视，臣想，圣上登基不足半年，是允其靠拢国威还是给其严压，还需亲察，一来，来日军政前有何不策皆可有探底，二来桾朝的天子下巡乃是给边疆国土的百姓增以民心。”
桾帝轻点头，狭长的暗眸回离在杯中的茶叶，浮映的面容中流荡着孤寂的浮萍，那样平静。
“你也忙了这大半年了，朕给你三日告假，这几日无需上朝了，着手准备监国的事理吧。”
对方微微抬颚，只一愣就立马鞠了下去，生怕精明的宋桾桦抓住那错愕的一瞬。
“是，”他应道，又犹豫着提及：“臣这半年一直为新政的事呕心沥血…”
“新政的事，”对方打断，“你再好好琢磨吧，等我回来再说。”
他特意加重回来二字。
欲起身间，望见对面池岸边的几抹倩影，随着柳根处的水花扑溅穿梭于花丛中。
“圣上？”
他眼里有了些活色，短短两眼就瞧清了人影里的那个抓着射弓的衣裙，边抿茶边道：“你先回去吧。”
抬抬手，身后的小侍从上前送迎。
“是…”
…
…
“哈哈哈哈…”
“既如此，也没办法了。”宋桾誉往后退了两步，为跑上前来的杏儿让位。
“孝王今个可是乏了？”她接过弯弓，从前跟在老太后身边时，就常见宫里的女子比射箭，也知道孝王的身段，这几下分明是让了她。
“不想倒是杏儿姐姐还好些！”杨四小姐有些纯愣，更是脱口而出。
“是我今个运气好。”杏儿对上身侧的清眸，这倒是她这些年头一回与孝王对容。
两人心照不宣。
“这手还需上去些。”他本想着今日去内殿与桾桦议事，路过内宫来看看这群姑娘。
“圣上正在小憩吧。”杏儿笑了笑，她一手撸起袖口，认真的作起来。
桾誉正眼瞧了她，笑窝里浅着几分恬淡，随着疾利的箭弓出去时接住了掉下的袖帕。
杏儿酸痛的停了下来，这一箭却射的她心中荡漾。
—
“阿娜达！”
我有些着急的走在假山后，方才欲逗阿娜达，趁她回去替我取湿帕时藏了起来，还瞧见她的人影呢，就找不着了，本来几声“殿下”也慢慢有些远了起来。
只好轻飘飘的晃悠在溪边，奇怪的是我每走动，都感到有叠重的步伐与我并行，走在空隙缝孔的园栏外，有春绿的叶子堆在地上，远远的对岸依稀能瞧见她们玩乐的身影，有几个宫女在扫地。
我捡起一片叶子，周围都静寂了起来，脑中映现一片清凉之感，河面的风吹的华贵的裙身飘渺，围坐间，母后高高在上，那几位妃子们抬起扇子，相坐无言。
我和宫女们在一旁戏耍，哥哥走过来替我拍了拍鞋尖儿，他对着我笑着，蹲下身照看我，那时我还喊他表哥。
“长皇孙也有这么高了。”一个娘娘笑道。
母后点头，她慈爱的看着我们。
“长的真快，想来祁王府的膳食不比宫里差，善和王妃也是…”她正说着，突得意识到什么，看向脸渐渐沉下去的母后。
才明白自己说了不该说的事，哥哥牵着我的手时的笑也僵住了，余光向地上瞥去，耳边留意着远处的说话声。
“哥哥，我喊他。”
没人的时候，我就这么喊他，我想着我从来都是如此喊别的哥哥，可有人在时，她们却不允我这么喊。
他作出嘘的手势，我便轻了几分，和他拉过手指头了，不可食言。
“桦儿，烟儿，你们快来吃杏子你。”
…
“分明是春日，近日的青叶却掉了许多。”
我耳边吹过凉风，园里头走过两个宫女。
“我今儿发现那树上的杏子长出来了，再过几个月就可以摘一些了。”
我加快脚步走了回去，若是哥哥在这，也会同我一般想起母后吗，我有些思念之情泛泽。
走回去时兴致也暗淡了几分。
…
“哈，杏儿不错嘛，才这么会功夫，誉哥哥就让我们赢了。”
那些人回身，忙向我吵闹的招手。
“烟儿快来，你去哪了，孝王下场了，该你了。”
我瞧誉哥哥一脸轻松的模样就知他防水了，与我挑眉，想着可算是该走了吧。
“来就来。”
我接过，就把衣袖卷的高高，两个宫女走上来着急了。
“哎呦没事，”青萍劝开她们，替我放下来一些，将白皙的胳膊藏了进去。
“你的射技可是我带出来的，可别让我失望。”
她有些师父瞧徒弟的模样，我正眼看向那树上早已斑驳的靶迹，行云流水的上了弓，射出一满贯的呼声。
“哎呦，不愧是我们的小烟儿。”
我就尽到底，将竹筒里最后一支上来，手腕已有些酸痛无力，抖动了一震，感到不妙，在射出的那一瞬，脚下也往后为那疾厉的扑腾滑了一步。
“嘶！”
在站住那一刻，身侧的人都上前了两步，肩膀却被一柔和的力道牢牢的撑住，我吐了舌头看向青萍姐，她们面色欲笑还肃，低头行了个礼。
我往后看去
“哥哥？”
就对上那尖刻的下巴，耸立着的鼻尖下绵柔的唇线，他的下眸游走着水面，还有一个活泼的丫头。
他松开，我也往后退去，正高兴的放下弓手，看他径直走向誉哥哥。
“同她们有一阵了，正要去你那。”
“桦哥哥也来一回吧。”燕秋笑着。
哥哥摸了摸她的头，走回我身边，在我脚下的地方捡起一根残箭。
他的衣袍鼓动，身姿飒爽的往后一颤，毫不费力的射中靶心。
“好！”
…
晚间我同迟迟跑来的缜哥哥一起坐下来，家府的人不知宫里传了晚膳，车马已在日暮时备在宫门过道上，姑娘们只好讪讪的道别，青萍有些不舍，与我约着改日一起去骑马。
只留了燕秋燕云，还有毓春杏儿。
她们也对莫小娘的手艺有些了解。
“前年我随爹爹去苏州，就有闻一女厨娘姓莫，手艺精湛，既去了那，就一定要吃拿手菜，便是她传出来的，这道菜风靡了苏秀两地。”
毓春啧啧点头，燕秋燕云也说着好。
“你午时去哪了。”我吞吐了茶水，听着缜哥哥和誉哥哥在屏风外喝着酒。
杏儿已带着毓春去歇息，今日她在宫中留夜。
阿娜达替我收紧腰身，有些疑惑，“阿娜达一直在那呢，您回来的时候不是还瞧见我了，我本拿了湿帕要去溪边找小殿下的，你不是说自个走一会么。”
我正还想着何时说过，瞧见外头进来收拾了，才发觉两个哥哥也走了。
天色黑下来，我走出门外，走在今日和毓春一起的小道上，从拐出迎上一高岸身躯，就被带了过去。
“皇兄怎么又来了，你今个不忙么？可用过晚膳了？”
他牵着我的手就推着往花园小路穿过，又是一个人，该是只留了两个小侍从在远处跟着了。
“今儿天又凉了。”
他摸了摸我的衣肩，有些皱眉。
“我午时走过那粟溪了，小林里还有发青的杏子呢！过些时日我去摘些来给你吃。”
“杏子…”他喃喃，“烟儿想吃西边的杏子么。”
“西边？”
