都说孩提时代是最好的，无忧无虑，就算有些烦恼纠结，也转眼就忘。这不，就好像不记得昨天打架的事情，霍光和霍强、霍庆这几个半大小子又在村边奔来跑去，玩耍到了一起。
村里的乡野孩子，跑累了也不讲究，全都一屁股做到地上，霍光抹了一把脸上的汗水，对霍强说道：“强子哥，昨天回家，我娘说我了，不该总跟堂兄弟干架。不过你们也有点过分，为啥总看霍显她们不顺眼呢？”
提起昨天的事，年岁稍长的霍强有些赧意，一张圆脸不知是不是因为玩耍，透着发红：“嗨，咱们兄弟，打打闹闹才是热闹。昨天也是我们不好，不该对一个女娃娃和那么一个小萝卜头动手。说起来，霍显那小妞也是，虽然生得水灵，却整天端着一副架子，看谁都要从下眼皮瞄下去，你说气人不气人。”
霍光笑着怼了他一拳，道：“你看看，我说你怎么老跟人家过不去，这才搬过来月余，就看中人家长得水灵啦？”
霍强毫不服输，也一拳怼回来，“扯你的淡！你才是跟她是一对呢！除了你，那小妞对村里的谁笑过一下半下？到你这里，就变了温柔乖巧小可人儿；在我们面前，恨不得是县里的大家小姐呢——跟她那个娘一模一样。俺娘怎么说来着，这叫……”
旁边抠着脚丫子里黑泥的霍庆插嘴道：“大小姐的命数，小丫鬟的身子。”
“对对，就是这么说的！”
对婆姨婶子们的说法，小童们也是一知半解，就不再理会，霍光冲霍强挤挤眼，说：“那你要不是对霍显有意思，可敢去她家，叫她一起来耍？好歹你也算是咱们里边岁数最大、个子最高的，把人家女娃小娃欺负得都不敢来玩了，你也总得有个做哥哥的样子，喊人家一下，表表态度不是？”
被霍光一挤对，霍强的胖脸愈发涨红，忽地站了起来，“去就去！你才惦记那小野猫！以后我霍强就是她哥，她姐弟俩就是咱们这一伙的了，谁要是欺负她们，看我这好大拳头不砸过去！”说完，还挥了挥拳头，“走，都跟我一起去，接她们入伙！”
孩童哪有不好热闹的，一哄而起，蜂拥着霍强走在前边，直奔村西那个不大的茅草院。谁知进得院子，就听到屋内传来哭声。霍强和霍光当先走进屋内，看到霍显正跪坐在地上，上半身趴在床边呜呜哭泣，床上躺着一名小儿，双目紧闭，身体绷直，嘴角溢出一丝白沫，时不时还抽搐几下，正是她五岁的弟弟霍立。
霍强见此情景，有些懵了，不知说些什么好。霍光走上前，问道：“霍显，出什么事了，霍立怎么了，你娘呢？”
霍显听到有人进屋，扭过头来，一双灵秀的大眼睛红肿着，“霍，霍立早上起来刚吃过饭，就倒在了地上，怎么叫都不睁眼，还抽得厉害。我娘赶紧请来陈叔看诊，灌些药水扎了几针，总算好些，但就是醒不过来。陈叔说是小儿惊厥，此病可大可小，小者可以自愈，大者持续时间久了，却可危害性命。本来几服药下去就能治好，村里却缺几位药材，尤其是蛇蜕、蜈蚣最为重要，平日里咱们附近的几个山村都产，偏偏前日里收药的巡了一遍，现下只有县城的生药铺子里才有。”抹了一把鼻涕眼泪，霍显继续道，“娘去求了二虎叔，想进山寻药，二虎叔却说三日封山，谁都进不得。现下二虎叔带着娘去附近村子找找，看还有没有收药人漏下的。若是还寻不到，就只能赶往县城了，那可是百多里路程呢，再快也要两三天。若是再这样抽下去，霍立，霍立他……呜呜呜呜……”说着，霍显又哭了起来。
听得原委，霍强对霍光说：“霍光，咱们去求求你爷爷，把封山解了，这蛇蜕和蜈蚣还不手到擒来？”
霍光闻言，盘算了一下，安慰霍显道：“你别担心，我们这就去找我爷爷，解了封山，让陈叔上山采了药材，用不了多半日，霍立就能吃上药。”
霍显抽泣着，看了看霍光和霍强，还有身后的几个孩童，站直身子整理了一下衣襟，双臂合拢前伸，正正经经行了一个揖礼。“霍强哥，霍光哥，各位哥哥，霍显在这里谢过了。”
被眼前霍显的端庄仪态看得有些傻眼的霍强长大了嘴巴，点了点头，就带着一众孩童走了出去，准备去霍光家找大爷爷霍磊求情。
霍光加快脚步，正要出门，却觉得衣袖一紧，被人拉住，回头望去，霍显偏着头，用袖子一边擦着眼泪，一边嗫嚅道：“阿光，今日……还好你来了，不然我还不知如何是好。有你们……有你来帮忙，我，我心里还是有些欢喜的……”越说到后边，声音越是细小如蚊鸣，用袖子遮住的脸也沉沉地低下去。
霍光急着追赶霍强，生怕他莽撞行事坏了自己的计划，忙转身安慰霍显道：“霍显，你放心吧，咱们连气同枝，不管今后有什么事，都可以找我帮忙的。我先去找霍强他们啦。”
霍显听到“连气同枝”，心头微颤，回想这数年来，在太守府内所见多是阿臾势利，发自内心的笑脸未见过几个；父亲调任后远赴异乡，身边的陌生面孔还未认全，就遭了匈奴之祸；之后随母亲辗转他乡流落四方，更是品味足了世间的寒冷淡漠，把个十岁的少女磨砺得与青年寡居的母亲一般如冰似霜。可是自从来到这霍家村，少女用来保护自己的冰封，却被眼前这个如同太阳一般散发着光芒的少年慢慢融化了，原来，被人关怀照料的感觉，竟是如此温暖——自父亲逝去之后，已经有多久未有这种感觉了？
少女抬起头来，用袖子撷干眼泪，对着给自己带来久违的依靠之感的少年破涕为笑，笑靥如花，明眸泛波，惊艳绝世，把尚未通晓情愫的少年看得目瞪口呆，好似看到一潭春水中娇嫩芙蓉破波而出，又如千里冰封大地融冻雪消，有五彩之花傲然挺立吐蕊秀芳，一种无法言喻的美丽冲击着少年懵懂的内心，怦然作响，深深刻印在记忆的灵髓之内，哪怕数十年时光荏苒也无法磨灭——这却是此时的二人所不知晓的了。
一阵恍惚之后，霍光才想起要去追赶霍强，涨红了脸狼狈奔出，临走时传来的一句“平时也别总绷着脸，多笑笑，挺好看”，让少女脸上的笑意更添了一丝甜蜜。
霍光出门后撒脚狂奔，看着霍强一伙浩浩荡荡正往自己家走，赶忙加快脚步，一把拽住走在最前边的霍强。正趾高气昂兴冲冲带着部队行进，准备为霍显帮个大忙的霍强突然被阻，让他火冒三丈。“霍光，你干吗？人命关天，还不快走！”
霍光把众人拉到僻静处，大致讲了一下昨日的听闻，有那胆小的孩童听了，吓得脸色发白，饶是霍强这样平日里好炫耀勇武的，都直皱眉头。“那你说，霍显那边怎么交待？我这海口都夸下了，总不能现在回去，说不行吧。”
霍光摆摆手，说：“我刚才没有拦阻你，也是觉得此事可行，但是万万不可去找我爷爷说情——不光没用，咱们全都得被禁足，以免惹事。现在嘛……”
看着低头沉吟的霍光，霍强急道：“你就别卖关子了，我知道你主意多，快说吧！”
“找大人行不通，咱们就自己去！”
“啊！”“自己去……那凶兽……”“霍，霍强哥，你看……”
打断了孩童们的议论纷纷，霍光做了个噤声的手势，“大家别怕，咱们也不用都去，霍强、霍庆加上我，就足够了。剩下的小伙伴，帮我们打个掩护，让我们顺利上山就好。昨天我都听到了，今天守山的是霍根叔，霍林，你就如此这般，把你爹引走就好。”
一阵合计之后，霍光、霍强和霍庆各自回家，准备一下上山要带的装备，霍林也回家去按计行事，其他伙伴前往山道入口附近，等待他们回来执行计划。霍光回到家，静悄悄走进屋内，唯恐惊动了在厨房里忙活的母亲。拿出在柜底珍藏的虎牙匕首，霍光用力挥舞了几下，铁叔不愧是十里八乡最好的铁匠，匕首的握柄刚好合手，前端的虎头吞口紧紧咬住打磨得在阳光下闪闪发亮的虎牙，让人握在手中就感觉充满力量与勇气，什么凶兽什么野林，全都不在话下！
装好匕首，再拿上和爷爷练武时佩戴的麻布护手，霍光蹑手蹑脚遛出家门，一溜烟儿跑到山道入口，发现霍强、霍庆和霍林已经准备妥当在等待自己了。汇合之后，霍光对霍林和霍肯比了个手势，两人深吸了口气，霍肯率先跑了出去，等他跑出约莫五十丈后，霍林摆出一副凶神恶煞的表情随后追了上去，背上还背着一张雕刻着精美山水纹的牛角大弓，让身高仅次于霍强的九岁少年跑得有点步履蹒跚。
眼看着把守山道的霍根叔就在眼前，算了算距离，应该能注意到自己的喊声，霍肯用脏手就着口水往脸上抹了一把，把一张小脸抹得花花绿绿，再用力挤出了几滴眼泪，奋力哭喊着：“霍根叔，霍林偷拿你家的祖传大弓耍，我要看看都不给，还要打我，呜呜呜……”
霍林则在后边呼哧带喘地一边追一边喊道：“霍肯你个胆小鬼，有种别找我爹，咱俩再打一架！赢了我，大花弓随便你耍！”
霍肯闻言停下脚步，假装因为霍林的诱惑而犹豫不决，是否还要向霍根叔求救。可不远处的霍根叔看到自家崽子不光把大哥家的霍肯打得满脸花，更偷出了家里的牛角大弓——这可是从自己爷爷那一代传下来的，跟着爷爷一起与霸王的军队对射过的名弓，是家族的骄傲啊！爷爷过世之前，把弓传给了村里射术最高的自己，还让叔伯家几个兄弟眼红了好一阵。本来想着几日后仗着这张大弓，在猎户中扬名立万，将来好当个猎首的，没想到却被顽皮的崽子偷出来玩耍，要是磕碰坏了，可如何是好？
“霍林！你个小兔崽子，给老子站住，把弓拿来！”眼看四周无人，霍根也顾不得把守山道的任务，怒吼着撵了上去，完全没有发现，在他身后的浓密灌木丛中，悄悄蹿出了三个少年，迅速顺着山道冲向密林。等到霍林被老爹一把抓住，左右开弓下雨般泼洒下无数大耳光子的时候，三名少年的身影已经消失在密林之中。
