翌日，京城落起小雨，风凛冽得紧，似乎一夜入了初冬。静夫人一早出门跟中人去瞧住宅去了，二人合计着住客栈也不是长久之计，且易叫歹人起疑。
静夫人心思缜密，绝不会将后路全寄托在徐正西身上。如今徐家没有消息，柳家回不去，可日子终究得过下去。倘若她真辜负了故主保不住柳氏家业，那剩下的这一点柳家血脉她拼死也要护住的。
跟中人走了小半个京城，总算挑着一处环境合意价钱合适的，却是要与屋主一家合住一个院落。静夫人有些为难，独门独户的二进小院儿她们负担不起，价钱尚可的一进小屋难免太过简陋。住在什么地方，便默认是什么身份，她总得做最坏的打算，若徐潇潇不能做回徐家小姐的身份，她们便要用如今“书香寒门”后人的假身份活下去。思忖再三，又瞧着屋主夫妇二人似是好相与之人，静夫人赁下了西面的一出偏厢，算是在京城有了落脚之处。
当天下午二人便退了客栈搬进新家，同时静夫人携徐潇潇正式拜谒了屋主一家。
屋主姓顾，祖上原也是京官，却应了那句“富不过三代”，后人坐吃山空到底把家业吃没了，如今只剩一点田产和这一出院落。如今家中大女子出阁空出一厢屋子，便寻思着赁出去补贴点家用。
顾家还有一女待字闺中，比徐潇潇长了一岁，名唤白笙，此女容貌清丽，体态婀娜，在坊间小有名气。徐潇潇初见她时便惊为天人，思忖着京城到底是卧虎藏龙，小小街巷竟蕴出如此绝色。
二人住下了，此后又陆续添置了一些物件儿，算是有了家的模样。徐潇潇依旧一心想找到徐正西，得他的支持重返柳家夺回家业，静夫人却再也不提如何打探徐正西的消息。徐潇潇每每提及徐家，都被静夫人有意无意地岔开话题，令她很是苦恼。
日子不知不觉已入严冬，北方的冬日冻得很又干燥得紧，徐潇潇常常好好地突然就流鼻血，气得她更恼这破京城儿。
自从在这儿安定下来后，静夫人一日不曾放松她的功课。不仅针线女红亲自教，还依着在南方的习惯请了女先生继续教她琴棋书画。
一日，她正无聊地写着字儿，突然听见院里有人声儿。静夫人带着新请来的使唤婆子出去采买了，顾家人一早去了城外的寺里烧香按理说这会儿还没回来。徐潇潇别上面纱出了屋子，便瞧见一位翩翩公子立于院中央。
男子瞧见出来一位蒙面少女，微微诧异，试探地开口:“笙儿？”
徐潇潇明白是来找顾白笙的，听这口吻，倒像是极亲昵之人，可是她未曾听说顾白笙已许过人家。
“阁下认错人了，笙姐姐烧香尚未回来。”
男子眼里闪过一丝痛楚，喃喃道：“你仍是选了二哥……”
徐潇潇瞧这情形，估摸着又是一段痴男怨女戏码，她杵在这儿进也不是退也不是，正欲开口请他进屋稍坐，男子再度开口:“有劳姑娘转告顾姑娘，在下来过，已明了她的心意了。”
“敢问阁下如何称呼呢，我好转达给笙姐姐。”
“在下陆三郎，她明白的。”
徐潇潇听到“陆”姓，心下一跳，转眼重新打量面前的男子。年纪看着与她不相上下，面容俊俏，一身绫罗绸缎定是出自名门大户。据她所知，京中陆姓大户便只有陆尚书一家，陆尚书微时与徐正西乃同窗好友，来京后她与静夫人曾试图拜访陆家却不得门路。
偏巧，今日撞见了陆家三郎，徐潇潇开心得笑弯了眼：“三郎，你记得徐潇潇吗？”
