到了府衙外，静夫人与小厮是无关人等皆被拦下，只许徐潇潇一人入内。
静夫人仍是不放心，徐潇潇安慰道：“夫人去旁的茶馆吃点热茶暖暖身子罢，等我回来吃年饭。”而后随衙役消失在府门后。
一路行来，府衙内森冷肃穆，带路的衙役步伐铿锵不紊，将她带至公堂便一言不发地退下，堂内除她之外再无旁人。
徐潇潇跪于堂前，双目微敛直视地砖，谦卑而恭敬地等待主审官。
一阵沉稳有力的脚步声伴着窸窸窣窣的衣料摩擦声由远及近响起，似乎只来了一人。徐潇潇越发将背脊挺得笔直，微微垂下头。
“堂下何人？”
声音听起来竟是一年轻男子，徐潇潇微感诧异。
“民女徐氏拜见大人。”徐潇潇保持着低头的姿势，向堂上之人行了一礼。
“既见本官，为何还蒙面？”
徐潇潇低声答：“族中祖训，未出阁女子不得抛头露面。”
堂上人似乎颇有兴趣，追问道：“京城之中未曾听过这种传统，你从何处来？”
徐潇潇觉出不对，听此人口吻并不像审讯官员，但能自由出入这里，也是她得罪不起的人物，只得老实答道：“民女乃闽人，入京寻亲。”
“寻亲如何寻到官府来了？”
徐潇潇听他终于问到重点了，心里忍不住舒了一口气：“民女是为陆寺丞一案而来，民女可证陆寺丞的清白。”
“哦？”堂上人似乎更感兴趣了，“你与陆临风是何关系？”
徐潇潇答不出来，期期艾艾道：“民女、民女是陆寺丞的远房表妹。”
“表妹？”堂上人忽然大笑起来，揶揄道：“我怎么不知他还有这样一位娇俏的表妹？”
徐潇潇闻言一惊，倏地抬起头，便看见堂上一人翘着二郎腿笑望着她。那人看起来约摸弱冠之年，生得剑眉星目，行为举止却慵懒随意得很，此刻面上尽是戏谑之意。
徐潇潇看那人未着官服，倒是一身纨绔子弟的绫罗绸缎加身，方知自己被耍了，一股羞恼直冲颅顶，她霍地站起身来，膝盖因跪在冰凉的砖地上隐隐泛疼。
“阁下是何人？府尹大人在哪儿？”
“今日除夕，府尹大人自然与妻儿在一处。”那人慢条斯理道，“至于我嘛，姑娘不妨猜猜。”
徐潇潇强压怒气：“民女前来证陆寺丞清白，还请阁下代为呈送供词。”
“我无官无职，恐怕有心无力帮不上姑娘。”
徐潇潇又气又怒，冷然道：“既然如此，民女便先行告退了。”说完，气呼呼地转身便往门外走。
那人在身后道：“且慢，姑娘还未替你表哥辩白呢，或许我得巧能瞧见府尹大人也说不准呢。”
他有意将“表哥”二字咬得极重，在徐潇潇听来尤为刺耳。
徐潇潇恼恨得很，并不回头，语气微怒道：“阁下莫要拿人寻开心了。”
那人听出她语中带怒，越发笑得放肆：“竟真恼了？倒是个有趣的。”
徐潇潇面色难看，径直往外走，不料守在门口的衙役竟拦下她。
徐潇潇恼怒地回首，冷冷道：“阁下还有吩咐？”
“陆临风乃堂堂一品尚书之子，又身兼大理寺官职，今日不过做做样子罢了，府尹如何敢为难他？在下冒昧请姑娘来，实是想与姑娘做笔买卖。”
徐潇潇狐疑地望着他，直觉应立刻离开这是非之地。可眼前这人大费周章骗她来此，走不走已由不得她了。
那人不再嬉嬉闹闹：“你不必那么防备，且听我把话说完。”
徐潇潇示意他继续。
那人忽然压低了声音，几近耳语。
徐潇潇听后越发狐疑：“你要我拆散陆临风与顾白笙？为何？”
“姑娘不必知道缘由。”
“于我有何好处？”
“听闻姑娘连月来为南边祖业发愁？”
徐潇潇冷笑：“阁下倒是做了十成十的准备，连民女这等微末之人也打探清楚。那阁下也应当知晓，他们不日便要大婚，民女没这等好本事。”
“此事对姑娘来说一石二鸟，难道姑娘真愿眼睁睁看着陆临风娶了别人？”
徐潇潇似被踩了尾巴的猫，突然气恼起来：“陆临风娶谁我有什么不愿的？阁下这话好没道理。”
那人揶揄道：“凭空恼什么？方才又火急火燎赶过来认表哥。”
“阁下若无旁的事，民女便先回去了。”徐潇潇转身作势要走。
那人在身后道：“正月后便是婚期，姑娘若想清楚了就在上元节那日赴陆府一叙。”
