午夜，金岛，雨水已歇的天空星月如画。
沙滩背面的隐秘处，刚才兰德岛回来的方鸥默然肃立。但随着沙沙的脚步声响起，她立刻俯身弯腰，恭敬以待。
来的正是兰若刺。见方鸥行礼，她冷漠一挥，冷然而道：“这一趟，你辛苦了。君父可否让你带回什么命令？”
“君主说，大汗在七岛的统治已经牢固，应该不再需要如此多的黑衣人驻守了，所以将调四百人回兰德岛。
另外君主还说，已经半年了，长老既然找不到更多的利刃，那也就不必再找了。不过，君主并不是要大汗立刻处死长老。
因为君主还有几个问题想问长老，所以君主命我将长老押回兰德岛，问完之后再行处决。至于长老的女儿，则由大汗就地处死。”
像是早已预知了一切，又像是无所谓，兰若刺转而道：“我让你带回去的三本书，君父还满意吗？”
“君主没有表示满意或不满意。君主只是说，必须让小鱼先写褐皮书。
若小鱼不肯就范，君主认为大汗可以用刑——除了写字的手，其余十五个手指脚趾可以依次切除。若仍不肯就范，则继续切除五官、双腿，甚至是——”
“是什么？”兰若刺冰冷的声音微微有些颤抖。
“——是男人的命根。”
极度地震惊中，兰若刺怒哼一声：“只怕这不仅是君父的命令，更是储君的命令吧！”
方鸥无言以对，只能垂下了头。
兰若刺则心如明镜。她很清楚，真正想得到褐皮书的是哥哥，如此惨绝人寰的酷刑也必是出自哥哥的授意。但让她不明白的是，对于给小鱼用刑，自己为什么会如此在意、如此愤怒呢？迷惘间，她久久不语。
一旁，方鸥似是突然记起了什么，赶忙从怀中掏出了一个不大的布团。看到兰若刺不解的神情，她一边将布团递过去，一边小声解释。
“大汗，我找到了长老所说的六指，这个东西正是我从六指处拿到的。”
兰若刺接过布团。一边打开，一边随口问道：“除了六个指头，那个人还有什么特别吗？”
方鸥正想说‘没有’，却惊讶地看到，布团打开的一瞬间，兰若刺僵住了——仿佛中邪一般地僵住了。
布团中裹着的是一个木球——一个小小的七彩木球。尽管很漂亮，却也并没有什么太稀奇之处。
看着木球，方鸥心想：这木球再漂亮，也不过就是孩子们的寻常玩具。一贯沉稳的大汗为何会如此心神巨震呢？难道这木球有什么特别的含义吗？
对于方鸥的诧异，兰若刺已无知无觉。只因握着小小的木球，她早已忘却了周遭的一切。
回忆里，多少幸福的时光；追思中，多么慈祥的笑容。情到深处，兰若刺仰望星光点点的天际，些许湿润更渐渐模糊了她的眼帘。
朦胧中，她觉得自己仿佛又变回了快乐的小女孩，又回到了世间最美的乐园——母亲的怀抱。
许久后，当母亲的笑容渐渐淡去，兰若刺终于平复了心神，如常而道：“水岛那边都还好吗？”
尽管不明白为何会突然有此一问，但方鸥还是立刻答道：“大汗放心，一切都好。”
“通知长老明天来见我。”说完，一袭蓝衣黯然离去。
方鸥则识趣地留在了原地。只因她感觉得到，此刻的大汗并不想与任何人同行。
同一时刻，露台上。
仰望着浩瀚星空，灵秀的心却被愧疚与不安越缠越紧。但让她意外地是，自己并没有丝毫的悔意——只是茫然，不知该何去何从的茫然……
新的一天，大汗屋舍的会客厅内，阳光照耀下的王冠珊瑚晶莹剔透，却也分外血红。
此时，阳光刚好照亮了会客室的半边，兰若刺也刚好坐在了明暗交汇处。在她身后的阴暗一侧，则是肃然而立的方鸥。
那威走进会客厅的时候，首先望向的便是阴暗一侧。当看到阴影下的方鸥，他并没有任何的诧异，就好像他早已预知了方鸥的选择。
再将目光转向光明的一侧，他看到了兰若刺阳光下的半边脸，也看到了兰若刺手中的七彩小球。看着看着，他笑了！
面对那笑容，方鸥不无一丝惭愧。可不等她说什么，兰若刺唇齿已动。
“方鸥，你先出去吧，我想和长老单独谈谈。”兰若刺的声音异常平静。
那威的笑容也异常温暖。或许知道会是一番长谈，方鸥出去后，他心安理得地坐了下来——坐在了温暖的阳光之中。
兰若刺虽没挪位置，却也侧了下身——面向阳光：“长老是否早已知道了方鸥的背叛，又是否故意要让我看到这个小球呢？”
阳光下，小球的色彩绚丽动人。那威凝视着小球，脸上的笑容也更深了些。有那么一刻，兰若刺甚至觉得，在那笑容里已不再是惯常的虚伪与算计，而是多少的温情与慈爱。
但转瞬间，兰若刺又冷冷地告诫自己：不要相信，不要冲动，那笑容只不过是老奸巨猾的掩饰。所以，她依旧冷冷地道：“不如长老先告诉我，这七彩小球究竟从何而来？”
“这小球，是我做的！而且——”
刹那间，兰若刺是震惊、是困惑、更是渴望！
“——而且，我做了两个。”
震惊稍退，困惑与渴望却更甚。昨夜第一眼看到小球，兰若刺就已发现，与儿时母亲送给自己的小球一模一样。现在知道这小球竟是那威所做，她立刻想到，那威与母亲的关系定然匪浅。
但那威与母亲究竟是什么关系呢？那威又是否知道母亲的一切呢……无尽的渴望中，兰若刺一反常态地褪去了脸上的冰冷。
“母亲去世后，君父再不允许任何人提起母亲的事情。所以在我的记忆中，除了母亲的美丽笑容，除了一个无法证实的传言，剩下的唯有一片空白。若长老能告知有关我母亲的一切，若刺定然感激不尽！”
说完，兰若刺不仅向着那威深深一躬，更亲自为那威斟了杯酒。
