午夜，当所有人都散去后，一对新人也相伴归去。
白色深闺里，两情相悦，悦而相忘——她忘记了安德烈，他忘记了那?。
红烛摇曳中，没有醉意的两人相互临摹彼此的脸——是她的娇羞，是他的期盼。
温暖春宵里，得偿所愿的两人相互凝视彼此的眼——是她的动情，是他的动意。
可就在这情最深、意最浓的一刻，他却对她决绝而道：“为了能配得上你，我要挑战安德烈，成为王冠勇士！”
话音落，他的吻冲向了她的唇。而她尽管不无羞涩，却也勇敢地迎向了他的火热。只是，在那双优雅动人的眼中，闪过的却是情牵欲绊的复杂。
这一夜，情浅缘深！
黎明，宿醉未醒的人们还在沉睡，丛枭却已早早地起了床。
迎着暗红的第一缕晨光，他毅然截去了自己飘逸的长发。而伊莉莎白也收拢了披肩的秀发，盘起了代表成熟的发髻。当旧貌换了新颜，发式般配的两人相视一笑，挽手出门。
漫步在晨早的清新中，两人虽默契地无声而行，心思却截然不同。
丛枭踌躇满志！闻着身旁佳人所散发出的阵阵馨香，他绝无半点沉迷。他知道，仅仅是怀抱佳人还远远不够。唯有超越安德烈的威望，自己才能统领三百勇士收复七岛。所以，除了光明正大地击败安德烈，自己别无选择。
伊莉莎白却是几许萧瑟！她不确定女王这条路，自己还要走多远、走多久？也不确定如果继续走下去，自己还要付出怎样的代价？清冷的晨风中，她唯一确定的是，为了王冠岛、为了父王，自己同样别无选择。
当朝阳跃出海面的一刻，迎着初升的万丈光芒，丛枭搂着妻子的香肩，半是调侃、半是认真地道：“当我们收复了七岛，当王冠岛与七岛合而为一，女王应该用什么称谓呢？”
“你们称‘汗’，我们称‘王’，所以最好的称谓就是——汗王！”说话间，伊莉莎白深情凝望着丈夫，满是崇敬与爱慕地道：“而这个伟大的称谓，将永远只属于夫君一人！”
终于，在最绚烂的霞光中，夫妇二人动情一吻。而在他们的身后，是王冠岛全新的一天！
数日后，丛枭挑战安德烈的消息有如洪水过境一般，传遍了王冠岛的每一个角落。对于谁胜谁败的讨论，也立刻成了岛上最热门的八卦。
而八卦也把百姓们分成了两派。人多的一派力挺安德烈，因为他们同情被横刀夺爱的安德烈，更憎恨丛枭这个外来人兼仇人。人少的一派则支持丛枭，因为他们害怕若丛枭失败了，连年的战争将再次开始。
以哈珀为首的老狐狸笑容灿烂——一个哈哈接一个哈哈，两边都不得罪。
以谢庸为首的三百勇士则是一边倒。他们不但坚信安德烈必胜，而且断定丛枭将速败，甚至有可能是一招即败。
但无论如何，丛枭的挑战还是赢得了几乎所有人的敬意，哪怕是对他恨之入骨的安德烈。
自从知道消息的那一刻起，安德烈虽激动、虽狂喜，却也变得格外谨慎——再无半点轻视、半分自大。
他很清楚，丛枭已贵为女王之夫，根本没必要做如此的生死冒险。可丛枭却连婚期都没过，就已发起了挑战。由此可见，丛枭是何等自信、何等无畏。
但敬意并不代表不恨，谨慎更不代表害怕。
所以，安德烈刻苦训练，日夜不辍。仿佛又回到了十三岁，回到了第一次挑战王冠勇士之时。而他那颗原本消沉萎靡的心，也再次斗志重燃。他确信，这一战将是自己赢回尊严、赢回佳人的最好机会！
丛枭则完全是另一番心境。
过去在金岛之时，即使是面对最全面的岩生、最勇猛的阿古拉，他照样有必胜的把握。
但这段日子里，在几次有意无意地看过安德烈的训练后，丛枭终于明白了什么叫岛外有岛、人外有人，更明白了安德烈能连任数届王冠勇士，绝非浪得虚名。
无数个不眠之夜，丛枭甚至有些后悔——后悔自己的一时冲动，后悔自己的兵行险招。但当一个个黎明到来时，他却再一次义无反顾，信心百倍。
只因他明白，事到如今，无论是为了尊严，还是为了梦想，这一战都已无路可退。所以，唯有拼死一搏，但求不负青春热血！
同样无路可退的，还有伊莉莎白和老国王。
面对百姓们的察言观色、大臣们的言语试探，伊莉莎白总是回以惯常的优雅笑容——完全不漏任何想法，老国王则是慈祥地微微点头——似是完全不知道有挑战这回事。
但当远离了臣民们的喧嚣，父女两人却是面色沉重。只因两人虽无法断定丛枭是勇敢还是莽撞，但对丛枭精明的算计、至深的城府，两人却无不感到害怕。
让老国王尤其难以抉择的是，究竟该希望谁获胜呢？
若安德烈胜出，一切前功尽弃，王冠岛也终将难逃覆亡的命运；而若丛枭胜出，他的威望会不会威胁到伊莉莎白的地位？未来收复七岛后，所有的权利又会不会尽数被丛枭把持，王冠岛更会不会变成金岛的一个从岛？
面对这无解的难题，老国王眉目深锁。而当得出答案的那一刻，老国王更瞬间苍老了许多。
“伊莉莎白，你觉得丛枭能胜得过安德烈吗？你又希望谁会获胜呢？”
伊莉莎白似是没听见。望着天际海鸥自由翱翔的身影，她是如此得羡慕。而随着海鸥渐去渐远、暮色越来越深，她的目光也渐渐低垂、渐渐沉寂。
“我不必希望，因为获胜的必是父王心中所想之人！”
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转眼间，黑衣人占领金岛已五个多月了。
这五个月里，对百姓们而言，兰若刺的统治几乎是透明的。因为她不但不干涉众人的生活，甚至连露面都很少。
而随着日子一天天地过去，百姓们对兰若刺的敌意也日渐消退。不断增长的，则是孩子们越来越好的胃口。
