崇光宫静得连根银针掉在地上的声音都清晰入耳，看守的几个羽林卫和服侍的女婢见冯皇后来了，赶忙要行礼。冯皇后轻轻一摆手，赵黑紧跟着冲他们做了个“都下去”的手势，这些人就有序地跟着赵公公出去了。
层层纱帐隐隐退去，雕床上人的轮廓逐渐清晰起来。他仍旧是她记忆中那个英俊的御马奔驰的青年，平静的眉眼仿若他只是偶尔贪心地睡了个好长的觉。
的确，他太累了。在位的十余年，南征北战，降服了北部的柔然、与南部刘宋打下平手，一改被欺压的局面；整顿皇室，大魏的统治阶层好不容易平安了一段时间，除此以外，他对她无微不至的呵护和矢志不渝的爱，让她每每想起，都是无尽的留恋。
冯皇后凝视着床上的人，他安心地睡着，这睡颜是她多少次从噩梦中惊醒最需要的慰藉，她曾自私地想每晚都要他陪伴在身旁，而他早已将她没说出口的心思记在心里，并让她成为了最受宠的女人。日久天长，她熟悉了这种偏爱，竟不管不顾地把他俩比作民间夫妻，每天的恩爱与陪伴看成是最普通不过的事情，其实，一切都是有他一直默默地抵抗所有非议，保护他心爱之人永远幸福快乐。
她还是如往常那样，缓缓俯身在他额上烙下深深的一吻，却感觉嘴唇皮肤有点发凉，她有一刻恍惚，但内心的倔强，让她绝不想承认那件事已经发生，她努力的说服自己，只是生病的缘故，身体才会发凉，她又起身去看了看火炉，碳灰已然堆成了一座座小山，零星的火苗正一点点往外跳着，她看到此景，才放下大半心来，心想：“李公公怎么也不知道给陛下重新换上新炭，人老真的记性会变差吗？一会儿一定记得提醒他。”
她又赶忙回到床前，小心地掖了掖被角，忽然听到给纸施压发出的声响，仔细一看，紧靠在他左肩的被角下竟压着一张信纸，她有些惊讶，不知陛下在纸上会写什么，自己能否打开，可转念一想，陛下曾下过一道圣旨：朕的床前侍奉只由冯皇后来做。确定是陛下给自己写的信后，她心里年少时小鹿乱撞的感觉又出现了，迫不及待地翻开去看：
有儿，朕此生享尽了荣华富贵，但朕知道，那是得益于朕的父辈、祖辈创下的基业，不是朕的，朕此生保了大魏百姓十余年平安，但朕知道，那是得益于为国尽忠、不惜献身的所有功臣们，也不是朕的。朕干净的来，也想干净的走，可朕挂念的唯有你。
朕离开后最不愿看见的就是你为朕伤心难过，朕从不想把你困在身边。其实，朕只是贪恋和你在一起的每段时光，不能离开你罢了。朕了解你的性子，你终归不属于这幽深的皇宫，所以朕想为你再做最后一件事。朕拟好了准你出宫的圣旨，你若有意，找李公公取来便是。
有儿，朕不能再保护你了，朕怀念你的一颦一笑和你倚朕怀里，与朕谈古论今的画面。
余生有有儿相伴，是浚儿一生幸事。
看罢，信纸已被泪水打湿过半，时重时浅的字体反映出他是在生命的最后期限用尽全力写完的。锥心刺骨的痛让她再也不能不接受现实。
她无助地抱住床上的人，全身不受控制地抽搐着，喉咙里的哽咽和因泪水干涸而发红的双眼让她看起来濒临崩溃。
外面候着的李公公和赵黑，见冯皇后久久未出，不免有些担心，正小声嘀咕着，宫门突然被拉开，只见冯皇后面色惨白，发丝都有些蓬乱。
“娘娘？您这是......”赵黑小声问道。
隔了许久才凝重地说道：“陛下......驾，崩，了。”
登时，在场的人们齐齐伏地痛哭，宫外朝臣们得了信，也都纷纷赶来，跪在地上撕心裂肺地叫喊着。
拓跋浚皇帝驾崩的消息，很快便传遍中原大地，本应是万紫千红的盛夏，大魏却在白色丧幡的装点下，一片雪白。
丧礼举行之日，各国都派了使者前来，灵棚一时挤满了人，哭丧声响彻天际。
“安远将军贾秀，携家眷为陛下吊唁。”
“老臣，高允，携犬子深表哀悼。”
“北部尚书慕容白曜，携弟慕容如意，万望陛下在天之灵，安息长眠。”
“柔然可汗予成，感陛下恩德，望节哀顺变。”
“南宋沈庆之，携小儿沈攸之，奉皇帝之命前来吊唁，望生者节哀。”
......
礼毕，负责主持的李公公传皇后旨意，下令焚烧皇帝生前用品，百官和嫔妃尽皆临泣，哭声震天。大火熊熊燃烧着，惊险的一幕在这时，发生了。
冯皇后忽然悲叫着跳入火堆，左右皆惊慌，都吓得愣在原地，不知所措。站在不远处的慕容白曜见状，立刻飞一般跳入火堆，将冯皇后拖出，旁边的人这时才缓过神来，慌忙叫着：“快传太医！太医！”
冯皇后被抬进内殿，在场的人皆见到了这令人动容的一幕，都感叹道：“冯皇后对陛下真是情深义重，我看并非如传言所说那般啊！”
“是啊，眼见为实，虽说陛下平日过于宠爱冯皇后，后宫总是不宁，但平心而论，陛下统治十余年，大魏确实比以往平静多了，可天妒英才，还是早早的就给收了。”
慕容白曜独自站在一旁，眼神坚定地看向前面。一身正气，临危不乱，今天他这一举动，也让满朝文武真正见识到了这位传说中的神童过人的武艺和胆识，众人备感钦佩。
“在下南宋始兴公之子沈攸之，现任车骑中军参军，今日一见公子身手，好生佩服，总感认识公子是在下三生有幸，愿与公子多相往来，可否告知姓名？”
“将军言重了，慕容白曜只是做了分内之事。”慕容白曜见有人搭话，微微侧身，而当他报上是南宋人时，眼睛便不再看向他。
沈攸之见自己抬出父亲的名号，他仍言语清冷，而且并未有意交友，断定他极其看重两国世代恩怨，也看出他是位表里如一的忠臣，不怒反笑道：“公子不仅功夫了得，还将家国大事系于一身，时刻铭记，令在下钦佩不已。暂且抛开国事，反正我是认定你这个朋友了，我相信，以后必定能再和公子相见，先告辞！”
慕容白曜向他礼貌得一回礼，又恢复之前的模样。
正和几位大臣攀谈的乙浑，瞧见了沈攸之主动找慕容白曜说话的一幕，见他离开，向几位大臣推辞一声后，朝慕容白曜走去。
慕容白曜见乙浑前来，恭敬地行礼道：“微臣拜见乙大人。”
“行了行了，都是自家人，别总臣啊臣啊的叫着。”乙浑伸手扶起他的胳膊。
“谢乙大......”
“嗯？”
“谢乙叔。”
“哎，这才对嘛！干别的都反应挺快，怎么就个称呼还婆婆妈妈了？”
“是白曜愚钝，白曜谨遵乙叔教诲。”
“刚才那个跟你说话的，你可认识了？”
“南宋车骑中军参军沈攸之。”
“他不重要，关键是他爹，沈庆之。他也来了，这不，在那儿呢，瞧见没？”
慕容白曜低着的头，这时才缓缓直起来，顺着他手指的方向看向那个又矮又小，一身南宋打扮模样的男人。
“别看他长这样，其实是个厉害的角儿，在南宋也是个有权有势的......”
乙浑说着，斜眼瞧了瞧身旁的慕容白曜，见他还是神色如常，没有反应，暗叹了口气，转身抚上他的肩说道：
“我这个侄儿，论相貌，哪家小姐不把你当做梦中情人儿，论才干，更是世人皆知皆晓，可惜了，至今还是个小小的地方尚书，实在是可惜，叔替你不值啊！”
“谢乙叔挂念，白曜不求功名利......”
“但你父亲求！”乙浑打断他的话，用嗓子眼怒吼道。
慕容白曜终于有所触动，紧了紧手中的拳。
“你父亲是世人心中的清官、好官，但他至死没忘自己是燕国人，大魏于他永远有着灭国之仇，他之所以投靠北魏，深藏报仇之愿，你可明白是为什么？一个是要护慕容氏仅剩的后代，你和你弟弟周全，二是他知道自己的力量和大魏相比根本不值一提，所以他一直在深耕家业、培养后人，而如今的你将是他最有力的武器。”
慕容白曜怔怔地注视着面前人的双眼，一个二十出头的青年被突然告知身上负有家族之仇，再渲染上乙浑绘声绘色的表演，想必是谁都会被他唬住，而慕容白曜不同，他天资聪颖，后天又得益于父亲的悉心栽培，自小就很出色，而他从父亲那学来的第一个也是最重要的一个本领，就是透过双眼，分辨真假，看破人心。
乙浑一席话真假参半，自己的身世和与大魏的关系，慕容白曜自小就清楚，但他明白，父亲一生为人清正廉直，绝不是装出来的，他深耕家业，苦心培养自己，是为了保护身处弱势的慕容后人在这乱世能一生平安，而不是报仇。乙浑老奸巨猾，当初便看中了父亲的才能和燕国与大魏的血海深仇，使劲拉拢他，要他成为自己推倒拓跋氏，登上王位的一员大将，父亲为了不与权臣乙浑走向对立面，迫于无奈，只能表面上假装顺从，暗地里发展势力希望有朝一日扳倒乙浑一派。
父亲一辈子的隐忍和筹谋，终为慕容后人留下了强大的靠山，乙浑更万万没想到，还没来得及好好利用，父亲就去世了，而且还被陛下下旨追封为公爵，正因此，乙浑对慕容家再不敢肆意妄为，一贯的挥之即来、呼之即去，也转换成了软磨硬泡，今天他在这里，颠倒是非黑白，企图蒙骗慕容白曜，让他继续替代他父亲的位子，为他做事。慕容白曜虽不语，但心中的愤恨之情燃烧的愈加猛烈。
“唉......你也长大了，我与你父亲交好，实在不忍你父亲苦心谋划的一切，都头来后继无人，叔只是想帮老友尽了未尽的心愿，侄儿可千万要理解叔的一番苦心啊。”
“白曜......知道了。”他收回了视线，又低下了头。
“对了，一会儿记得让下人给你换身衣服，穿这破烂衣服见人，不成体统。”乙浑说完，头也不回的走了。
慕容白曜这时才发现，下衣摆已经烧掉了一大半。
