大家风尘仆仆，终于到了京城里，罗大人给他们安排在离皇宫最近的欣欣荣客栈里。罗大人说他回去禀告皇上，有事再来通知他，然后拱手告别了。
天色渐晚，贺芸香和贺芸飞站在楼上的窗口边，默默地看着街上的美丽景色。贺亦成点了几个菜，把他们叫下去吃饭。
贺芸香和贺芸飞沐浴出来，看见贺景曜陈七吉蔡红花也刚从房间出来，很是兴奋。陈七吉此时的装扮，像极了她第一次看见他的样子。
“我们正准备去叫你们呢，想一起去街上逛逛，难得来一次京城，过了今天明天可能就要分别了。”贺景曜说。
贺芸飞一听，高兴地拍掌，说：“好啊，我还怕娘不同意呢。”
贺芸香也说：“一起去吧。”
京城的夜晚就是不一样，灯火辉煌，载歌载舞，熙熙攘攘。他们一群人在街上走着，贺景曜看见前方有人在卖糖画，便过去买了五个糖画，发给他们吃。他们走到一个戏台前听曲，刚好他们中场休息，贺芸香便过去请求弹奏一曲，没想到他们爽快同意了，贺芸香便坐到古筝前，开始弹奏。她熟练地弹奏着，优美悠扬的曲韵获得在场所有人的鼓掌。贺芸飞更是鼓掌得厉害，站起来，那激动的样子好像是此曲只有她一个人听见一样，贺景曜赶紧扯了扯她的衣角，她便赶紧坐下去。
那些人看贺芸香弹奏得那么好，于是又请她再奏一曲，她看见了旁边的箜篌，想试试箜篌。这时陈七吉走上去，坐在古筝前，说：“来首《蝶恋花》怎么样？”
“好啊。”贺芸香说。然后他们开始弹奏，两人配合很好，又一次引得听众连连鼓掌。
贺亦成和乔英呆在客栈里，乔英给他倒了一杯茶，讲了对贺芸香的想法。
“你真是多事，难怪芸香一直闷闷不乐的样子。我看七吉很好啊，儒雅温顺，跟芸香很配。”
“他人是好，可是他父母跟我们有恩怨，这在谁心里都是疙瘩，日子久了，矛盾多了，难免会因为这个事心生仇怨。”
“是你想多了。只要他们俩情投意合，就不要拆散他们，他们在知道的情况下，还要在一起，说明他们是不会介意这件事的。”
“你这老头，不知道事情会变，感情会变的吗？”
“我变了吗？”贺亦成握着乔英的手，看着她说。
“真是讨厌。”乔英抽开手要走，就被贺亦成拉到怀里了。
天刚亮，罗大人就来通知贺亦成，让他进宫见皇上，同时做好出发的准备。乔英贺芸香贺芸飞也跟了过去。
在宫殿大门外，皇上已经在等着他们了。他们赶紧跪下给皇上行礼。皇上让大家起来后，然后让他们进大殿前的广场上等候着，只让贺亦成跟到殿旁的小花园里去。
“贺将军，先皇封你为将军，你也曾打败敌人，安国保民，我想你一定还有能力帮朕打退敌人，夺回被侵占的领土，保家卫国。”皇上说。
“多谢皇上信任，臣定全力以赴，不辜所望。”
“好，我就喜欢你这样的人。大门外有一支队伍，由你率领，前去与庞鲁将军会合，一起抗敌。庞鲁将军是我刚任命的，前面的将军已阵亡了几个了。这次敌人太强大了，我们节节败退，失去了不少国土，战场上的战士也伤痕累累，筋疲力竭，希望你能反败为胜。”
“是。”
“有信心吧？”
“有。”贺亦成坚定地说。
皇上看看他，突然说：“刚才在外面的女子是不是你的家眷。”
“是的，她们来给我们送行。”
“哦，那好啊。我看到了一个窈窕淑女，她容貌可人，天生丽质，瞬间击中了我的心，她是你女儿吧？”
贺亦成一听，知道情况不太好，但也不得不如实禀告：“是的，那是我的大女儿。”
“我想让她留在宫里，做我的妃子，你看行吧？”
“小女已有所属了。”贺亦成小心翼翼地说。
“是吗？谁敢跟我抢？”皇上得意地说，看贺亦成那紧张的样子，又说，“我现在就传她过来。你给我去假山后面躲一会。”
“皇上，她真的有如意郎君了。”
皇上有点不耐烦，说：“快去那边躲起来。”他又跟那个公公说：“快去叫贺将军的大女儿过来。”
在大殿外等的人都不知道皇上叫她去做什么，都有些担心，贺芸香也开始紧张，她慢慢地跟着公公走过去。
在花园的亭子里，皇上坐在那里。贺芸香见了他，赶紧行个礼。皇上让她起来，让她坐下。贺芸香不敢坐，不停地推辞。
“你叫什么名字啊？”皇上问。
“民女叫贺芸香。”贺芸香怯怯地说，头也不敢抬起来。
“好名字。你知道朕叫你来是因为什么事吗？”
“不知道。”
“朕问你，你愿意留在宫中吗？我封你为玉妃，看你像玉那样美丽动人，洁白无瑕。”
“我已经有喜欢的人了。”贺芸香赶紧说，她听到皇上这样说，害怕极了，她不喜欢皇宫，不喜欢那繁多的规矩，她怕一说晚了，就来不及了。
“有了，谁啊？”皇上凑近她，问。
贺芸香的心砰砰跳，她怕说了会害了陈七吉，想完了才说：“这个不能说。”
“放肆。”皇上突然一拍桌子，说：“我让你说你敢不说。”
贺芸香吓了一跳，双手拽的紧紧的。
“你要知道，朕想得到的东西，没有得不到的。你不同意也得同意。”
贺芸香敢怒不敢言，忿忿地看着他。
“你不同意也行，我可以把他杀了。”
贺芸香突然就爆发了，说：“你是怎么当皇帝的，看到喜欢的就不择手段，人家要给你上战场，给你杀敌，替你挡刀挡枪，你一不满意就要杀杀杀，这有国君的英明样子吗？”
“看来你不服啊。”皇上说着要抓住贺芸香的手。
贺芸香赶紧把他推开，他继续伸手过来，贺芸香又赶紧推他，挣扎着。贺亦成在假山后面看得一头汗水，他想过去，可又不敢，毕竟皇上权利无极，想让你死任何一个理由都行。
皇上抓住了贺芸香的手，贺芸香用力拔，拔不出来。
这时，一个公公过来禀告，说前方传回消息，说庞鲁将军又阵亡了，敌军又占去了一片土地，逐渐向京城攻过来。
皇上听了，心情似乎更差了。他松开贺芸香的手，说：“贺将军，你出来吧。”
贺将军跑过来，跪在地上，说：“皇上，求你放过小女吧，她还小不懂事，不懂规矩。”
皇上一脸漠然地说：“我身边妃子也多，不差你一个。我突然决定，你敢反抗朕，对朕无礼，朕要惩罚你，要你全家不论男女，都要去前方打战，没有打败敌人，收回国土，就不允许回来。”
“是，是。”贺亦成跪在地上，磕着头说。
贺芸香也吓得跪在地上。
乔英等人等得着急，看见他们出来了，双双无精打采的样子，赶紧迎上去，握着贺芸香的手，说：“怎么了？发生了什么事？”
这时旁边的公公说：“皇上有旨，命贺亦成将军一家男女老少都要去充军，没有胜利就不得回来。”
这像晴天霹雳一样，让所有人一惊。贺芸香跪在乔英面前，哭泣着说：“娘，我对不起你们。”
“到底怎么了？”乔英也抽泣起来。
贺亦成把贺芸香拉起来，说：“这不怪你，你没错。我们马上就要出发了，要赶紧回客栈收拾一下，那些事路上再慢慢说吧。”
贺亦成写了一封信给罗大人，请他帮忙送到杭州的贺府上，告诉那边，他们要挺长一段时间才会回去，让他们看好宅府，管理好店铺。
这支队伍出发了，大家都忧郁无比，乔英握着贺芸香的手，说：“没事的，我们一家人都在，死也死在一起。”
“嗯。”贺芸香点点头，可她没有高兴起来，反而更担忧了。
