在官府的迎宾堂上，特派官罗大人、吕路长、贺亦成正坐在一起，喝着酒，桌子上是几道热气腾腾的菜。
“贺将军，我知道你归隐闹市多年，生意也是蒸蒸日上，但是保家卫国，当视死如归，你曾是我们国家的英雄，我们都期待你可以再次平荡敌寇，为国扬威。”罗大人激动地说。
“这些年我年纪渐大，心如止水，已无心国事，再加上昨日之事，仍心有余悸。”贺亦成小心翼翼地说。
“你多虑了，皇上说了，会给你配备精良骑士，你只管运筹帷幄之中，只要你有心，定会胜利。”
贺亦成沉思着。
“吕大人，你当年是怎么处理这件事的？当年来一场杀戮，现在又来一场杀戮，这官当的不太称职。”罗大人突然以责备的口气对吕路长说。
“罗大人，这件事真的不好处理，我也想处理好，可是他们都是将军，我左右为难，实在是不敢严厉处罚。”吕路长为难地说。
“什么不敢严厉处罚？天子犯法与庶民同罪，你知道吗？吕大人，我想问问现在这件事你是要如何处理？”贺亦成说。
“我已经封了他们的店铺和茶园，王桑、王萚、陈八吉等人暂时还没抓到，不过我派出去的人还一直在寻找他们，他们肯定会被抓回来的。”
“陈八吉是谁？”贺亦成问。
“是王桑收养的孩子。”吕路长说。
“吕大人，在这件事中，他们的儿女没有参与，还帮我劝阻他们，请您不要降罪他们。”贺亦成说。
“瞧你说的。刚才罗大人还怪我当年处理不好，如果这次我还处理不好，多年后你们的儿女又打打杀杀，长长久久无尽头。”
“吕大人处理这事就好了，这次他还处理不好就说不过去了。关于御敌卫国这事，皇上诚邀你回去，是皇上对你的信任，希望你同意。”
“我知道，只怕如今的我担不起此重任。如果皇上还有其他合适人选，请让他人去吧。”
“我明日回去禀告皇上，至于皇上如何决定，我就不得知了。但是我可以现在告诉你，我们的情况真的紧急，不少地区已经被占领了。”
“嗯，可是我很抱歉。”贺亦成说。
他们吃完了饭，贺亦成就回去了。
……
贺景曜看一些药用完了，便去药店买药，走在街上时，发现有人在跟踪他，他停下脚步，转过身去，看着她。但她并不跑开，而是等着他。贺景曜仔细一看，才发现她是王萚，她弄了刘海，一改往日的发型，以便避开官府的追捕。但这发型看起来，她更漂亮了些。
他们走到一条小巷子里，怕被别人看到。
“你干嘛跟着我啊？”贺景曜说。
“我想问问他们的情况。”王萚说。
“你爹跳崖了。”
“我听说了。”王萚瞬间红了眼，泪水在眼里打转，没有掉下来，但还是习惯性擦一下，说：“官府的人去把他就地埋了，我也没见他最后一面。最后见他时是他把我绑起来，不让我破坏他们的事。他是被荣耀占满心头，不想别人破坏，所以他想不开才酿下惨剧。你知道我怎么叫王萚的吗？我娘曾跟我说，那年他出征那天，我娘快要生我了，于是我娘派人赶去通知他，在城外那片竹林里，突然一阵狂风席卷而来，卷起一堆竹萚，我爹就说让我叫王萚，然后他就跟随队伍去了。我爹本不坏的。”
“嗯，这都是我们不想看到的结局。”
王萚蹲下来，默默蹲了约一分钟。
“你怎么不走啊？官府小吏到处巡逻要抓你呢。”贺景曜说。
“我能去什么地方？茶园被封了，家也被抄了，想去其他地方，也没钱去啊。”
“这样吧，我回去跟我爹说，让你去杭州，我家在那边，有几个店铺，你可以住在那里。”
“不去。”王萚脱口而出。
“你不去那里，那去哪里？”
“你知道我们之间的恩怨，官府又在抓我，会连累到你们自己，你不用帮我。你告诉我，七吉怎么样了？”
“他应该没事，吕大人说了要把你们都抓了才开庭审理，他应该只是关在牢里。”
“谢了。”王萚说完就走了。
贺景曜默默回到家里，贺芸飞还老是守在蔡红花床边，贺芸香也提不起精神，贺亦成和乔英一脸忧愁。
“爹，我们什么时候回去？”贺景曜问。
“你要回去也行，我是要等红花醒来才回去，反正店铺有人看着。”
“哦。我就问问而已，我们一起来当然就一起回去。”
几天过去了，蔡红花终于醒了。贺芸飞正看着他，高兴地又跳又叫：“爹，红花醒了，你快来看啊。”
“你没事啊？”蔡红花迷迷糊糊地问。
“我没事。你睡了好几天了。”见他要起来，贺芸飞赶紧去扶他。
“我还以为他们也不放过你。”
“你不用担心了，王梁跳崖死了，那个王桑在通缉中。”
贺亦成等人进来了，“你刚刚醒来，还要多多休息。”贺亦成走过去扶他，让他坐在床上。
“您就是贺亦成贺叔叔吧？”
“我是。”
“我以前就听说过你了，是孙伯伯告诉我的。”
“是他啊，那就是他把你救出去了？”
“嗯。他让我从小习武，以便报仇，前段时间他去世了，我也迫不及待，就回来报仇了。”
“你体质好，伤得那么重还能好起来。下一次你准备去哪儿？”贺亦成问。
“可能回原来的地方，虽然没有良田，但开的几亩荒坡可以养活自己。”
“在哪儿呀？我想去。”贺芸飞激动地说。
“清凉峰脚下，一个山清水秀的地方。”
“好啊。”贺芸飞兴奋地说。
傍晚时分，乔英和贺芸香在厨房做饭，贺芸飞跑过去，也要帮忙。
“你还是去陪着他吧，这儿我们忙的过来。”乔英说。
“那边有爹在。”贺芸飞说。
“芸飞啊，他如果要回去，你不能去哦，你喜欢他可以，但是你要跟他在一起，必须要他来杭州，我才会同意。”
“为什么啊？他那边不也挺好的吗？”
“太远了，嫁出去的女儿泼出去的水，更何况那么远，你一旦过去，就相当于没有了。如果你受了委屈，谁来帮你，如果你有困难，谁来救你。山长水远，如隔天地，要来来不了要去去不了。”
“有那么严重吗？”
“有些东西，不是你现在能明白的，娘怕你等到明白的时候，后悔已经来不及了。感情是个非常不稳定的东西，喜欢的时候爱的死去活来，不喜欢的时候也恨得死去活来，爱的越深恨得越深。所以一定要看他人品怎么样，人品不好的人，就像嫁了一头狼，随时被咬一口。人们都说婚前脑子进的水就是婚后流的泪。我姐不知怎么当初就是喜欢那个人，觉得他是全世界最好的人，不听我娘的话执意要嫁给他，没想到结婚后老是被打，她后来后悔了，想离开他但离不了，只能天天以泪洗面，我们也帮不了她，后来她被那个人打死了。要不是那个人后来病死了，我肯定叫你爹去打他一顿。所以，男人的花言巧语不可信，山盟海誓也不可信，他们都是婚前各种好话诱惑，婚后本性暴露。我让你们读诗经，你们不要会读就行了，要知道讲了什么事，告诉我们什么道理。氓之蚩蚩，抱布贸丝，匪来贸丝，来即我谋……这首诗说的是什么你们弄明白了吗？娘不想让你们跟她们一样，在爱情中失去自我，在婚姻中毁掉人生，一辈子就这样浑浑噩噩地过了。”
“知道了，娘。”贺芸飞低声说。
贺芸香往灶里加柴，默默不做声，跳动的火焰照得她的脸红红的。
……
吕路长还在搜查他们三人，听说她们最近三人在黄鬼坡附近出现过，于是又派人过去。
王恬坐在王梁的墓前，说：“哥啊，我们失败了，如今也无藏身之处了，到处有人在查找我们，我们也准备离开这里了，把你扔在这荒上野岭，我们对不起你。”
“姑姑，我们什么时候走啊。”王萚问。
王恬白了他一眼，说：“要不是你和七吉胳膊肘往外拐，我们能这么惨吗？现在你又要赶着去哪里？连你爹都不愿多看一眼？你是有多不孝啊？”
“我们呆在这里快两天了，还不走，万一他们发现了我们呢？”王萚说。
“我们离开了还能再回来多少次？”王恬吼道。
王萚不想再多说什么，她左右看看，看见鸟儿在树上鸣叫。
旁边的八吉把王恬扶起来，说：“娘，我们走吧。”
突然，捕头带着一群人冲过来，他们慌忙逃跑，路不平，他们跑起来不顺利，王恬摔了一跤，他们赶紧去拉她，王恬推开他们说：“你们跑，不要管我。”
陈八吉还死死拽着他娘，不松手，说：“不行，我们一起走。”
王恬打他的手说：“放开，你不走就会被他们抓到。”
“那就一起抓吧。”陈八吉说。
“走。”王恬掰开他的手，说：“叫你走你不走是不是，白养你了。快走啊。”
那些人快要冲过来了，陈八吉便赶紧走了。他们冲来，把王恬抓住，然后又去追他们。
……
院子里，蔡红花和贺芸飞睡在摇摇椅上，太阳透过稀疏的树叶，投射在他们身上。
“红花啊，你能去杭州吗？那里有好多好吃的、好玩的、好看的，去那里比哪里都好。”
“可是我不能不劳而获。”
“你勤劳，就会有收入的，要有信心。
“我没那方面的经验，真怕会搞砸。”
“搞砸也没事的，我不会介意。”
这时，官府一小吏过来，告诉贺亦成已经抓住了王恬，他走后没多久，又有一小吏过来，要贺亦成马上去官府。
贺亦成去了官府，原来又是罗大人来了，他带来了一个让人意想不到的消息，皇上要贺亦成必须前去带领队伍出征，贺景曜蔡红花去辅佐，同时要将王恬王萚陈七吉陈八吉充军御敌，明日即出发前往京城。
于是吕路长贴出悬赏通缉公告，一时间满城皆知。
“为什么要抓七吉他们充军？”贺芸香激动地问。
“爹，蔡红花做了什么，也要他去打战？”贺芸飞气愤地说。
“皇上说什么就是什么，我们不能反抗，他要我们去，我们不得不去。”
“皇上也太专断了吧。”贺芸飞说。
“你们嗒嗒什么？你娘都没说话。”贺亦成说。
“我怎么没意见，不说话也是一肚子意见。”乔英说。
“天下兴亡，匹夫有责。国难当头，捐躯赴难，这是光荣的事，哪怕牺牲了，也是应该的。”
“你们去了我怎么管理那些店铺啊？”乔英说。
“还有芸香芸飞啊，你放心，她们会管理好的。”贺亦成说。
“对啊，要对她们有信心。我其实也想去战场，想去杀掉那些入侵者。”贺景曜说。
“你不要傲慢，自古以来能从战场上回来的人很少。”乔英说。
贺亦成走近蔡红花，说：“明天我们就要去了，你的伤还紧要吗？”
“伯伯，我没事了，上战场没问题。”蔡红花说。
“那好。”贺亦成拍拍他的肩膀。
“明天我们跟你们一起去到京城，待你们跟队伍去了，我们再回杭州。”乔英说。
“你不放心我们啊？”贺亦成说。
“对，我就是不放心。”
“爹，我们要送送你们，万一以后都见不着了呢。”贺芸香说。
“对啊，我们还没去过京城呢，顺便看看挺好的。”贺芸飞说。
“那行，只要你们能平安回到杭州。”
“放心吧，我们会回到杭州的。”贺芸飞说。
……
天黑了，他们都在准备东西，贺芸香一个人在后院踱着步子，突然听到有人在叫唤，她跑过去一看，原来是陈八吉趴在围墙上，他说：“你能不能救救七吉？”
“皇上让他去充军，也是戴罪立功。”
“可是他根本没罪啊。”
“我也希望他可以无罪释放，可是我帮不了。”
“战场上九死一生，我怕我会失去这个哥哥。”
“看你年纪跟他相差挺多的，你们不是亲兄弟吧？”
“不是，我是我娘收养的。她也被抓了，那她你能帮吗？”
“七吉都帮不了，何况你娘，你娘是参与了这事的。”
“那我走了，再见，嫂子。”他说着慢慢爬下围墙。
“我不是你嫂子。”贺芸香喊。
围墙后面飘过来一句“你就是”，声音越来越小，后面那个字差点都听不见。
……
王恬在牢里，看着四壁冰冷的牢房，情绪越来越起伏，痛哭流涕，撞墙而亡。
……
第二天，阳光照射着徽州城里的每一栋房子，街道边的树枝在微风中微微甩动。在官府门口，罗大人、贺亦成等人都做好了准备，陈七吉手脚带着铁链从里面出来，他已经知道他娘自杀了，神情悲肃，泪痕还在他脸上，他低着头，没有看任何一个人。
贺芸香跑过去，握着他的手，然后拿出手帕给他擦擦脸。
贺亦成也走上前，拍了一下他的肩膀，说：“七吉，我们就要去战场了，既然皇上让我们去了，我希望我们可以同心协力，英勇作战，凯旋归来。”
“嗯。”陈七吉点点头。
贺亦成用很欣赏的目光看着他，说：“好。”然后他跟罗大人说：“在去的路上，能不能把铁链卸下来？”
罗大人迟疑了一下，说：“他跟你们不一样哦。”
“他不会跑的。”
“你怎么保证？”
“我相信他。”
“那好吧，不过我要警告你，他要是跑了，你就要负责。”
“好，我负责。”
陈七吉的手链脚链被打开了，他向贺亦成拱手说道：“贺叔叔，谢谢你！”
“没事了。我们是一家人。”贺亦成说。
此时王萚站在人群后面的树边，看着他们。贺景曜也看到了她，赶紧悄悄走过去，说：“你怎么还在这里？他们若是抓到你，也把你抓到战场上去的。”
“去那里未免不可。”
“你不怕死啊？”
“你不是也去吗？”
“但是我和你不一样，你是女孩子，那里很不方便，出生入死的。你愿不愿意去杭州，我可以帮你渡过难关，重新生活。”
“不用了。”王萚又是脱口而出。
“你干嘛不用啊？你现在什么都没有。你去我贺府那里，我专门给你留了一笔钱在乐叔那里，你去拿，我还可以写信给杭州店铺的小二，让他们给你……”
“不用，我就看看七吉。我姑姑呢？”
“听说她自杀了。”
“你回去吧，你们要出发了。”
“那我走了，真不知我们何时还能再见。你保重。记得去找乐叔拿钱。”贺景曜说完就穿过人群过去了。
王萚一下子悲绪涌上心头，蹲下来哽咽不止。贺景曜往那边看去，没看见王萚了，只有空空的一棵树。
队伍马上就要出发了，贺亦成拉起陈七吉的手，走到马车旁边，让他和贺景曜蔡红花坐一部马车。贺亦成说：“他就是你堂弟蔡红花，希望你们可以冰释前嫌，互相聊聊。”“好。”陈七吉和蔡红花异口同声地说。
乔英和贺芸香贺芸飞坐一部马车。乔英看着贺芸香，说：“上次白老板跟我说想让他儿子娶你，我也看过他儿子，觉得还不错，我当时说考虑一下，如果他还来，我就同意，或者其他跟他一样富有的小伙子也行。”
贺芸香没说话，低头捏着小帕子，贺芸飞看看他们，也不敢说话。
在那部马车里，贺景曜说：“过去那些不愉快的事就到此为止了，从今天开始我们就是兄弟了。”
“是。”陈七吉蔡红花同时说。
场面似乎很尴尬，贺景曜呵呵笑了一下。
“我……”他们又同时说话，听到对方都说了，都戛然而止了。
贺景曜笑笑，说：“一个个地说。”
陈七吉说：“我想跟你说声抱歉，因为我们父母的事，导致我们三个家庭破坏了，我们都失去了亲人，都变得一无所有。”
“我想说过去的就让它过去了，我不会再追究了，不会再为难你们了，也不再说报仇什么的了。”蔡红花说。
“嗯，我们是兄弟，踏入战场还要并肩作战，生死与共。来。”贺景曜说着，伸手出去。
陈七吉把手放在他手上，蔡红花把手放在陈七吉的手上，贺景曜又把手放在他们手上，他们又继续把手放上去。他们齐声说：“我们是兄弟，同生共死，荣辱与共。”
贺亦成坐在马上，跟在罗大人后面。
“贺将军啊。”罗大人回了一下头，说，“估计打胜这场战，你就可以告归了。”
“希望是希望，但能不能平安归来，这就很难说了。”
罗大人笑笑，说：“我相信你会凯旋归来的。”
“但愿吧。”贺亦成说。
