扶苗小五坐好后，苗承礼用一种奇异的姿势跑到李氏身旁，接过李氏的篮子深一脚浅一脚地走在前头，李氏跟在后头，时不时帮他拍一下背上的灰，两人还聊着什么，太远听不到，但两人的神情看得一清二楚，那是一种至亲至爱间还会有的轻松愉悦，尽管生活是那么的辛苦。
要说来这边体会到了什么好处，大概就是，她不近视了，再远的距离也能看得清楚，再也不是那个五米之外男女不辩，十米之外人畜不分的大近视眼了。
到了晚饭时间，苗小五照例没有跟大家一起去堂屋吃饭，原因据说是奶奶不大愿意看到她。想到十两银子的彩礼没了，还搭进去十几文钱，一看到她就痛心疾首，吃不下饭。
正好，苗小五也不想去，照这样的情况，就算让去了，那肯定也没啥好脸色，就不去自讨没趣了。
一会儿苗承礼一手端着碗，一手拿着个窝窝头，慢慢走过来，言语间有着挥之不去的兴奋，“来，妹妹，有好东西。”
苗小五坐在偏院快要垮掉的木桌旁，摸着手腕上那串水晶手串发呆，这几天她一直想不明白，为啥这串珠子会跟着她到了这里？她到了另一个时空，成了另一个人，外貌与之前天差地别，为啥这条手串却跟着她过来了？
关于自己现在的样貌，她没有镜子，也不允许离开偏院，更不能去到有水的地方，许是大家对她跳湖一事已经有了阴影。
平常洗脸都是李氏拧好了毛巾，她就擦下脸，实在没什啥机会看清自己的长相。不过看看这一家子的相貌，差不离就是黝黑，干瘦，没有生气。
见苗承礼过来，小五收了思绪。苗承礼将窝窝头塞到她手里，然后将一碗看不见一丝油星的缀着青葱的蛋花汤放到她面前。
“今天我分到一碗鸡蛋汤，”苗承礼话语间有一丝得意，“许是饭做得好，得了奶奶的满意，我趁着奶奶不注意跑回来了，给你喝。”
手里握着窝头，看着蛋花汤，哥哥做成这样，实在是没话讲了，但……她根本一点胃口也没有，一点也不觉得饿，她甚至都没有想好，要不要在这个地方待下去，吃了，岂不是浪费了……
苗小五将窝头塞到苗承礼手里，“你吃吧，我不饿。”
苗承礼又塞了回来，“胡说，怎么会不饿？你这几天根本没吃啥东西，多少吃一点，不然身体受不了。”
苗承礼的劝说她当做没听到，自己站了起来，走到卧室，直接躺在床上。
一进屋身上便开始冒汗，躺在草席上更是黏糊的难受，但苗小五完全没有知觉。她的灵魂是悬空的。她不明白，为什么？
她已经想得清清楚楚明明白白，不想活了，放弃了，为什么老天要开这样的玩笑？换一种活法会比之前更好吗？显然根本不会！这个家只是在苟延残喘，一眼望到头的贫穷，他们这一生都要在这种贫穷里挣扎，然后惨败收场。
她，还是想死的。
夜半，苗小五睁开眼睛，她摸索着起了床，打开房门，借着月光看到照例在她房外打地铺的苗承礼。这个时间，大家都睡熟了。
悄声打开院门，她知道往前不远便是一条河流，河上架了一座木桥。她不知道河水的深浅，加上她本身就是游泳健将，关键时候人是有本能的，如果不是像长江那样翻腾的江水，可能对她来说还真不是一个结束生命的好地方，也许只是热醒了去游了个水。
脚刚踏出院门，突然肩膀一沉，一只手沉沉地搭在她肩上，手指死死地掐着她的锁骨。
连日来没有一丝波澜起伏的心，猛然惊了一下，她定在了那里。
身后传来苗承礼微颤的声音，“你去哪里？”
苗小五没有回头，微微低下脑袋。当面说去死实在难以启齿，毕竟这家为了救她回来，花了钱，遭了白眼，受了辱骂。
苗承礼手上一用力，毕竟是半大小子的手劲儿，苗小五吃痛转了身。苗承礼立马一手捏住她下巴，强迫她与他对视。他的眼睛就着月光，黑白分明，也能算得上好看，但此刻只有惊恐，只有那似乎憋红的眼眶，流转着一汪清水。
“告诉我，你去哪里？去干什么？”他哽咽着，声音不大，怕把睡着的人吵醒，“哥哥知道，日子……很苦，但大家都在坚持，你为什么要放弃？你想过爹娘吗？他们生你养你，从来没有对不起你，你该孝顺他们才是，不该一次又一次的让他们担惊受怕！”
苗小五无言以对，我不是她呀！
看着小五仍是不为所动的样子，苗承礼突然将苗小五一拉，便将整个人抱在怀里，低声道：“哥求你，活着好吗？”
如果除去记忆中那一点点模糊的被爸爸抱过的感觉，这应该是陈冉在记事后，第一个将她抱得这么紧，这么害怕失去她的人。自从爸爸离开之后，陈女士对她就没有过和颜悦色，更别说抱她。原来，被人抱着的感觉，这么好……
半晌，苗承礼放开了小五，苗小五主动看向看着他的眼睛，用手扇了两下，道：“有点热，我出来吹吹风。”然后转身回了房。
重新躺回床上，她的脑子异常清醒。
对陈女士纵然是恨的，长这么大，两人之间从来也没有过什么愉快的记忆，但好歹相依为命这么多年，知道她死了，陈女士也会伤心吧，哪怕只有一点点。她一向郁郁寡欢，再受了失去女儿的打击，也许生活从此就真的什么希望都没有了……
思及此，她的眼泪便止不住，滑过脸颊滚落在草席上，没入了黑暗中。
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又过去了几天，苗小五再没那些结束的想法，开始吃东西，虽然不是什么好东西，经常是些一眼望到碗底的米粥和两个硬邦邦的窝头，但味道居然不难吃，想来是苗承礼这么些年围着灶台打转练就出了不错的厨艺。
说来匪夷所思，这好歹是古代，虽然是农村，但让半大小伙子在家给一大家子人做饭的，苗小五还是有点接受无能。
但仔细想想，以苗承礼这样的条件，让他去外面做活帮工那是不可能的，一不能上山砍柴伐木，二不能肩挑手提，三木匠这样的活估计他是无缘了，这四……估计朱氏看他瘸样子就烦，更不会乐意出钱让他去念书，说来围着灶台，倒也算是物尽其用了。
家里的其他活计苗承礼也会帮着做，主要是帮着李氏做，喂鸡喂鸭扯猪草，去后山捡柴火，劈柴，打扫屋子、院子，洗衣——洗一大家子的衣服，是的，苗承礼还要洗衣服，男人的衣服都归他洗，而且是他抢着洗。
李氏少女时期身子就弱，生了两个孩子后没有得到好的调养，一身病痛，到现在虽然才将将三十有五，总给人风烛残年的感觉。加上小五现在也做不了活，苗承礼心疼母亲，什么事都抢着干。
所以李氏就包洗女人的衣服，但只限于在家搓洗，拿到河边去清洗，李氏是坚决不让苗承礼去的，一个男孩子家的，整天在家围着灶台转，干着女人的活儿，李氏心里已经非常的不好受，坚决不会让苗承礼去外边做这些，怕他被人耻笑。
田地里的活基本都是苗再川在干，苗承礼如果有闲的时候也去帮着除杂草。
