吃完晚饭收拾完厨房，偏院点了一盏微亮的油灯，李氏正在给苗承礼补褂子，男孩子格外费衣服，晚上光线不好，本来想等到明天补，但一看衣服破成那个样子，承礼就这两身衣服轮着换，实在穿不出去，就就着油灯给补了。
苗小五没有像往常一样，收拾完就把自己关在房里，而是搬了个小木凳坐在李氏身边，李氏停下手里的活计，摸了摸小五的脑袋，问道：“还疼吗？”
苗小五摇摇头，“不疼，本来就不疼。”
李氏仍是心疼，“委屈你了孩子，都是娘没用，保护不了你。”
苗小五立马挽着李氏的胳膊，“真的不疼。对了娘，我在药婆婆那里学了个方子，补身体的，效果特别好，药汤已经熬好了，在药婆婆那里，我现在去端回来给你喝了。”
“你哪来的补药？”
“山上挖的呀，就是野生的人参，个头有点小，但药婆婆说了，成色还不错的。”
李氏先是笑弯了眼睛，又道：“人参多珍贵呀，给我吃浪费了，可以去药婆婆那里换点钱。”
苗小五道：“原来换钱，是为了宋青念，是女儿不懂事，现在我可不要钱，只要娘你身体好好的，女儿才有心思去赚大钱呐。好了，我现在去拿。”
“外面黑，让你哥哥一起去吧。”
苗承礼刚好洗完澡出来，闻言道：“去哪儿？”
李氏给他们找了一盏灯笼点燃，叮嘱道：“路上小心。”
苗小五拉过苗承礼，“走啦，路上跟你说。”
俩人到了药婆婆家，门口挂了一盏灯笼，幽微的亮光照着小路，前院晒的草药已经被收了，木架上空荡荡的。苗小五进了堂屋，看着药房的门还是关着的，但药婆婆肯定出来过，不然门口那盏灯笼不可能自己挂上去，木架上的草药也不可能自己收自己。
进了厨房，小灶里的火已然成了灰烬。苗小五伸手摸了摸那陶瓷罐，还挺烫。盖子一揭开，一阵肉香伴着人参独有的气味扑鼻而来，苗承礼深深吸了一口，叹道：“好香啊。”
苗小五道：“当然香啦，哥哥，帮我找个碗过来。”
苗承礼在碗柜里找到一只粗瓷碗，苗小五盛了满满一碗，放在灶台上。这只鳖很大，整个罐子抱回去也吃不完，她便找了个大的粗瓷碗，装了一大碗，陶瓷罐里还剩下不少。盖上盖子，把陶罐放在打井水的桶里面，吊在井里面，井水很凉，这么放着不容易坏。
如此安排一番，俩人这才找了个挎篮，把汤放在里面，准备回去。经过药房时，苗小五趴在门边上，说道：“婆婆，我盛了一碗汤在灶台上，记得喝，凉了就不好喝了。水缸的水我哥哥装满了，你别自己打水，井里面我放了陶罐，小心洒了。”
说完，耳朵贴在门上，但里面并没有任何回应。
苗小五放大了声音，“婆婆……”
这时房里才传来药婆婆那冷冷清清的声音，“我没聋。”
嗯，有回应就好了。
汤拿回了家，一家四口围坐在一起，你一口我一口，就这么喝完了，当然多数还是进了李氏的胃里，本来是给她一个人的，但她怎么着都不肯自己独享，最后才大家都喝了。
苗承礼咂咂嘴吧，道：“好喝，又香又鲜，原来以为鳖都是壳，没肉不好吃呢。”
苗小五笑道：“现在知道了吧，鳖可是补身体的好东西。”
苗再川也吃得很满足，道：“我上次还捉了只大鳖呢，给扔了，下次爹带回来，小五你再给炖上。”
“那当然好了，对了爹，”苗小五迟疑了一下子，还是道：“娘身体不好，所以必须吃些补品，但若是被奶奶知道了，恐怕最后就没娘的份儿了，所以……”
苗再川道：“爹知道，为你娘好的事我能心里没数么？”
苗小五这才放心下来，笑道：“大家放心，明天还有。”
以后一段时间，每当晚上，偏院的总能看到一家四口围坐在一起你一口我一口的吃着东西，有时是鱼汤，有时是黄鳝泥鳅汤，有时实在没肉，就直接熬人参水，熬成一碗，没什么好分的，苗小五就盯着李氏喝完。
而她也记得，每次有什么好吃的，都给药婆婆留一碗，虽然高冷的药婆婆从来没表达过，但回回都吃得干干净净的。
如此过了半月有余，不知是心理作用，还是真有奇效，李氏的气色居然眼见好转了些。苗小五当下更加雄心壮志要搞到好东西来给娘补身体，不止娘，爹和哥哥也一样。
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转眼到了农忙时期，田里的稻谷该收割了。苗家的田地一向都是苗再川一个人打理的，但农忙的时候，家里的男丁都会放下手中的活来帮忙。夏天的雨骤急，雨滴大又有重量，因怕下雨打掉已经成熟的稻谷，一般都会在大雨来临之前抢收。
因此苗家的男劳力都下地了，当然，除了苗承继，他不是劳力，他是读书人。也除了苗正业，除了木工，他什么都不想做。
所以李氏母女俩的家务又加了一个做饭的活计。一天到晚没有片刻休息的时间，更不得空闲上山下湖画画本了。想着最多也就五六天时间，苗小五就咬牙忍了。可总在大家都齐心协力的时候，有些猪就喜欢出来捣乱。
早上刚扫干净的院子，顾氏搬了个小木凳，手里抓着把瓜子，坐在阴凉的地方，翘着二郎腿，瓜子壳从她嘴里一口比一口吐得远，那么卖力认真的劲儿，苗小五还以为她在学裘千尺练枣核功呢。
苗小五背着竹篓，里面放了两个大水壶，是放凉了的开水。她从屋后的树林里摘了几个野橘子，个大汁甜，把橘子汁挤在水壶里，想给正在田间地头收稻子的人送去，然后就看到眼前这一幕。
苗小五心里默默地叹了口气，眼不见为净，跨过顾氏往外走。
顾氏最烦被无视，一下站了起来，道：“瞎啦，没看到院子这么脏，还不赶紧打扫。”
苗小五转过头，面色平静，“等你吃完了我再来扫吧。”
“呵！”顾氏冷笑一声，又吐了一口瓜子皮，“照你这么说，你也别吃饭了，等饿死了再吃吧。”脚下一踢，将原本踩在脚下的瓜子皮踢得更远了。
苗小五简直无语到吐血，看看这都是些什么小学生手段，跟她斗嘴简直是在侮辱自己的智商。于是毫不客气的白眼一翻，就要走人。
顾氏见她根本不搭茬，以为是怕了，心中得意，又道：“一家子贱种！”坐下来，悠闲地翘着腿，继续狠狠地吐瓜子皮。
苗小五再次转身，一双眼睛看不出情绪，似是平静如水，眼底深处又似藏着深深地恶意，道：“大伯母。”
顾氏本来是坐着的，听见苗小五叫她，一抬头，感觉仰视特别缺了气势，“腾”一下又站了起来，梗着脖子，“怎么样？”
“我昨天晚上起夜的时候，看到你了，三更半夜的往屋后的小竹林去。”
屋后是有一片小竹林，可顾氏一头雾水，昨天晚上她根本没有出门啊。又听苗小五继续道：“我怕你有危险，就跟着去了，于是看到大伯母跟一个年轻的男子，因为太暗了，我看不太清楚，好像是——是宋青念，你们两个亲亲我我，搂搂抱抱，甚至嘴对着嘴，还解了衣带……”
