说到这，已是吃晚饭的时候了。吃过晚饭，继之到上房去，孙隐便写了两封信。封好了，恰好继之也出来了，当下孙隐就将信交给他。他接过，说明天就加封寄去。孙隐两个人又闲谈起来。
孙隐一心只牵记着那李观察送客的事，又问起来。继之道：“你这人好笨！今日吃中饭时你问我，我叫你写贾太守的信，这明明是叫你不要问，你还不会意，要问第二句。其实我那时未尝不好说，不过那同桌吃饭的人，虽说是同事，然而都是什么藩台、首府、督署幕友。这班人荐的，知道他们是什么路数。这件事虽人人晓得，我却犯不着传出去，说我讲制台的丑话。我同你，又不知是什么缘法，很要好，随便同你谈句天，也是处处想要教导你，我是不敢说。不过处处都想提点你，好等你知道些世情。我到底比你要痴长几年，出门比你又早。”
孙隐道：“这是我要日夕感激的。”
继之道：“若说感激，你也感激不了许多呢。你记得么？你读的四书，有一大半是我教的。小时候，你要看闲书，又不敢叫先生知道，有不懂的地方，都来问我。我还记得你读《孟子?动心章》：‘不得于言，勿求于心；不得于心，勿求于气’那几句，因读了一天不得上口，急的都要哭出来了，还是我逐句代你讲解，你才记得。我又不是先生，没有受你的束修，这便怎样呢？”
此时孙隐想起小时候读书，多半是继之教他的。虽说是从先生，然而那先生只知道每日教两遍书，记不得只会打，哪有什么好教法。若不是继之，孙隐至今还只字不通呢。此刻继之又是这等招呼他，处处提点他。
这等人，孙隐今生今世要觅第二个，只怕都难！想到这里，孙隐心里感激得不知怎样才好，几乎流下泪来。因说道：“这个非但我一人感激，就是先君、家母，也感激的不得了。”此时孙隐把李观察的事，早已忘了，一心只感激继之，说话之中，声音也咽住了。
继之看见忙道：“兄弟且莫说这话，你听李观察的故事罢。那李观察单名一个蛋字，人家都叫他狗蛋……”
孙隐听到这里，不禁“扑嗤”一声，笑将出来。继之接着道：“那李蛋前两年上了一个条陈给制台，是讲理财的政法。这个条陈与藩台有碍，叫藩台知道了，很过不去，因在制台跟前，狠狠地说了他一些坏话，就此黑了。后来那藩台升任，换了此刻这位藩台，因他上过那个条陈，也不肯招呼他，因此接连两年没有差使，穷的吃尽当光了。”
孙隐说道：“这句话，只怕大哥说错了。我今天日里见他送客的时候，莫说穿的是崭新衣服，下人也四五个，哪里至于吃尽当光。吃尽当光，只怕不能够这样了。”
继之笑道：“兄弟，你处世日浅，哪里知道得许多。那旗人最会摆架子，任是穷到怎么样，还是要摆那穷架子。有一个笑话，还是我用的底下人告诉我的，我讲这个笑话给你听，你就知道了。这底下人我此刻还用着，就是那个潘松。潘松是京城里的人，我那年进京会试时，就用了他。有一天他对我说一件事：说从前未投着主人时，天天早起，到茶馆里去泡茶，坐过半天。京城里的小茶馆泡茶，只要两个京钱，合着外省的四文。要是自己带茶叶去，只要一个京钱就够了。有一天，潘松到了茶馆里，见一个旗人进来泡茶，却是自己带有茶叶，打开纸包，把茶叶尽情放碗里。那堂上的人道：‘茶叶怕少了罢？’那旗人‘哼’了一声道：‘你哪里懂得！我这个是大西洋红毛法兰西来的上好龙井，只要三四片就够了。要是多泡了，要闹到成年都不想喝茶呢。’堂上的人，只好同他泡上。潘松听了，以为奇怪，走过去看，他那茶碗里，飘着三四片茶叶，就是平常吃的香片茶。那一碗泡茶的水，莫说没有红色，连黄也不曾黄一黄，竟是一碗白冷冷的开水。潘松心中，已是暗暗好笑。后来又见他在腰里掏出两个京钱，买了一个烧饼，在那撕着吃，细细咀嚼，像很有味的光景。吃了一个多时辰，方才吃完。忽然又伸出一个指头儿，蘸些唾沫，在桌上写字，蘸一口，写一笔。潘松心中很以为奇，暗想这个人何以用功到如此，在茶馆里还背临古帖呢！细细留心去看他写什么字。原来他哪里是写字，只因吃烧饼时，虽然吃的十分小心，那饼上的芝麻，总不免有些掉在桌上，他要拿舌头舐了，拿手扫来吃了，恐怕叫人家看见不好看，失了架子，所以在那里假装着写字蘸来吃。看他写半天字，桌上的芝麻一颗也没有了。他又忽然在那里出神，像想什么似的。想了一会，忽然又像醒悟过来似的，把桌子狠狠地一拍，又蘸了唾沫去写字。你道为什么呢？原来他吃烧饼的时候，有两颗芝麻掉在桌子缝里，任凭他怎样蘸唾沫写字，总写他不到嘴里，所以他故意做成忘记的样子，又故意做成忽然醒悟的样子，把桌子拍一拍，那芝麻自然震了出来，他再做成写字的样子，自然就到了嘴了。”
孙隐听了这话，不觉笑了。说道：“这个只怕是有心形容他罢，哪有这等事！”
继之道：“形容不形容，我可不知，只是还有下文呢。他烧饼吃完了，字也写完了，又坐了半天，还不肯去。天已向午了，忽然一个小孩子走进来，对着他道：‘爸爸快回去罢，妈要起来了。’那旗人道：‘妈要起来就起来，要我回去做什么？’那孩子道：‘爸爸穿了妈的裤子出来，妈在那里急着没有裤子穿呢。’那旗人喝道：‘胡说！妈的裤子，不在皮箱子里吗？’说着，丢了一个眼色，要使那孩子快去的光景。那孩子不会意，还在那里说道：‘爸爸只怕忘了，皮箱子早就卖了，那条裤子，是前天当了买米的。妈还叫我说：屋里的米只剩了一把，喂鸡儿也喂不饱的了，叫爸爸快去买半升米来，才够做中饭呢。’那旗人大喝一声道：‘滚你的罢！这里又没有谁给我借钱，要你来装这些穷话做什么！’那孩子吓的垂下了手，答应了几个‘是’字，倒退了几步，方才出去。那旗人还自言自语道：‘可恨那些人，天天来给我借钱，我哪有许多钱应酬他，只得装着穷，说两句穷话。这些孩子们听惯了，不管有人没人，开口就说穷话；其实在这茶馆里，哪里用得着呢。老实说，咱们吃的是皇上家的粮，哪里就穷到这个份儿呢。’说着，立起来要走。那堂上的人，向他要钱。他笑道：‘我叫这孩子气昏了，开水钱也忘了开发。’说罢，伸手在腰里乱掏，掏了半天，连半根钱毛也掏不出来。嘴里说：‘欠着你的，明日还你罢。’那个堂上不肯。争奈他身边认真的半文都没有，任凭你扭着他，他只说明日送来，等一会送来；又说那堂上的人不生眼睛，‘你大爷可是欠人家钱的么？’那堂上说：‘我只要你一个钱开水钱，不管你什么大爷二爷。你还了一文钱，就认你是好汉；还不出一文钱，任凭你是大爷二爷，也得要留下个东西来做抵押。你要知道我不能为了一文钱，到你府上去收帐。’那旗人急了，只得在身边掏出一块手帕来抵押。那堂上抖开来一看，是一块方方的蓝洋布，上头龌龊的了不得，看上去大约有半年没有下水洗过的了。因冷笑道：‘也罢，你不来取，好歹可以留着擦桌子。’那旗人方得脱身去了。你说这不是旗人摆架子的凭据么？”
孙隐听了这一番言语，笑说道：“大哥，你不要只管形容旗人了，告诉了我狗蛋那桩事罢。”继之不慌不忙说将出来。
