一夜无话。到了次日早起，继之果然早饭也没吃，就到关上去了。孙隐独自一个人吃过了早饭，闲着没事，踱出客堂里去望望。只见一个下人，收拾好了几根水烟筒，正要拿进去，看见了孙隐，便垂手站住了。孙隐抬头一看，正是继之昨日说的潘松，因笑着问他道：“你家老爷昨日告诉我，一个旗人在茶馆里吃烧饼的笑话，说是你说的，是么？”
潘松低头想道：“是什么笑话呀？”
孙隐说道：“到了后来，又是什么他的孩子来说，妈没有裤子穿的呢。”
潘松道：“哦！是这个。这是小的亲眼看见的实事，并不是笑话。小的生长在京城，见的旗人最多，大约都是喜欢摆空架子的。昨天晚上，还有个笑话呢。”
孙隐连忙问是什么笑话，潘松道：“就是那边李公馆的事。昨天那李大人，不知为了什么事要会客。因为自己没有大衣服，到衣庄里租了一套袍褂来穿了一会。谁知他送客之后，走到上房里，他那个五岁的小少爷，手里拿着一个油麻团，往他身上一搂，把那崭新的衣服，闹上了两块油迹。不去动他，倒也罢了；他们不知那个说是滑石粉可以起油的，就糁上些滑石粉，拿熨斗一熨，倒弄上了两块白印子来了。他们恐怕人家看出来，等到将近上灯未曾上灯的时候，方才送还人家，以为可以混得过去。谁知被人家看了出来，到公馆里要赔。他家的家人们，不由分说，把来人撵出大门，紧紧闭上；那个人就在门口乱嚷，惹得来往的人，都站定了围着看。小的那时候，恰好买东西走过，看见那人正抖着那外褂儿，叫人家看呢。”孙隐听了这一席话，方才明白吃尽当光的人，还能够衣冠楚楚的缘故。
正这么想着，又看见一个家人，拿一封信进来递给孙隐，说是要收条的。孙隐接来顺手拆开，抽出来一看，还没看见信上的字，先见一张一千两银子的庄票，盖在上面，不禁满心疑惑。再看那信面时，署着“钟缄”两个字。然后检开票子看那来信，上面歪歪斜斜的，写着两三行字。写的是：
屡访未晤，为怅！仆事，谅均洞鉴。乞在方伯处，代圆转一二。附呈千金，作为打点之费。尊处再当措谢。今午到关奉谒，乞少候。云泥两隐。
孙隐看了这信，知道是钟雷溪的事。然而不便出一千两的收条给他，因拿了这封信，走到书房里，顺手取过一张信纸来，写了“收到来信一件，此照，苗公馆收条”十三个字，给那来人带去。歇了一点多钟，那来人又将收条送回来，说是：“既然苗老爷不在家，可将那封信发回，待我们再送到关上去。”当下潘松传了这话进来。孙隐想，这封信已经拆开了，怎么好还他。因叫潘松出去交代说：“这里已经专人把信送到关上去了，不会误事的，收条仍旧拿了去罢。”
交代过了，孙隐心下暗想：这钟雷溪好不冒昧，面还未见着，人家也没有答应他代办这事，他便轻轻地送出这千金重礼来。不知他平日与继之有什么交情，我不可耽搁了他的正事，且把这票子连信送给继之，凭他自己作主。要想打发家人送去，恐怕还有什么话，不如自己走一遭，好在这条路近来走惯了，也不觉着很远。想定了主意，便带了那封信，出门雇了一匹马，上了一鞭，直奔大关而来。
见了继之，继之道：“你又赶来做什么？”
孙隐说道：“恭喜发财呢！”说罢，取出那封信，连票子一并递给继之。
继之看了道：“这是什么话！兄弟，你有给他回信没有？”
孙隐说：“因为不好写回信，所以才亲自送来，讨个主意。”于是将上项事说了一遍。
继之听了，也没有话说。
歇了一会，只见家人来回话，说道：“钟大人来拜会，小的挡驾也挡不及。他先下了轿，说有要紧话同老爷说。小的回说，老爷没有出来，他说可以等一等。小的只得引到花厅里坐下，来回老爷的话。”
继之道：“招呼烟茶去。交代今日午饭开到这书房里来。开饭时，请钟大人到账房里便饭。知照账房师爷，只说我没有来。”那家人答应着，退了出去。
孙隐问道：“大哥还不会他么？”
继之道：“就是会他，也得要好好的等一会儿；不然，他来了，我也到了，哪里有这等巧事，岂不要犯他的疑心。”于是孙隐两个人，又谈些别事。
继之又检出几封信来交给孙隐，叫他写回信。
过了一会，开上饭来，孙隐两人对坐吃过了，继之方才洗了脸，换上衣服，出去会那钟雷溪。孙隐便跟了出去，闪在屏风后面去看他。
只见继之见了雷溪，先说失迎的话，然后让坐，坐定了，雷溪问道：“今天早起，有一封信送到公馆里去，不知收到没有？”
继之道：“送来了，收到了。但是……”
继之这句话并未说完，雷溪道：“不知签押房可空着？我们可到里面谈谈。”
继之道：“甚好，甚好。”说着，一同站起来，让前让后的往里边去。
孙隐连忙闪开，绕到书房后面的一条夹道里。这夹道里有一个窗户，就是签押房的窗户。孙隐又站到那里去张望。好奇怪呀！你道为什么，原来孙隐在窗缝上一张，见他两个人，正在那里对跪着行礼呢！
孙隐又侧着耳朵去听他。只听见雷溪道：“兄弟这件事，实在冤枉，不知哪里来的对头，同我玩这个把戏。其实从前舍弟在上海开过一家土行，临了时亏本，欠了庄上万把银子是有的，哪里有这么多，又拉到兄弟身上。”
继之道：“这个可以递个亲供，分辩明白，事情的是非黑白，是有一定的，哪里好凭空捏造。”
雷溪道：“可不是吗！然而总得一个人，在制军那说句话，所以奉求老哥，代兄弟在方伯跟前，伸诉伸诉，求方伯好歹代我说句好话，这事就容易办了。”
继之道：“这件事，大人可以自己去说，卑职怕说不上去。”
雷溪道：“老哥万不可这么称呼，我们一向相好。不然，兄弟送一份帖子过来，我们换了帖就是兄弟，何必客气！”
继之道：“这个万不敢当！卑职……”
雷溪抢着说道：“又来了！纵使我仰攀不上换个帖儿，也不可这么称呼。”
继之道：“藩台那里，若是自己去求个把差使，许还说得上；然而卑职……”
雷溪又抢着道：“嗳！老哥，你这是何苦奚落我！”
继之道：“这是名分，应该这样。”
雷溪道：“我们今天谈知己话，名分两个字，且搁过一边。”
继之道：“这是断不敢放肆的！”
雷溪道：“这又何必！我们且谈正话罢。”
继之道：“就是自己求差使，卑职也不曾自己去求过，向来都是承他的情，想起来就下个札子。何况给别人说话，怎么好冒昧去碰钉子？”
雷溪道：“当面不好说，或者托托旁人，衙门里的老夫子，老哥总有相好的，请他们从中周旋周旋。方才送来的一千两银子，就请先拿去打点打点。老哥这边，另再酬谢。”
继之道：“里面的老夫子，卑职一个也不认得。这件事，实在不能尽力。这一千银子的票子，请大人带回去，另外想法子罢，不要误了事。”
雷溪道：“藩台同老哥的交情，是大家都知道的。老哥肯当面去说，我看一定说得上去。”
继之道：“这个卑职一定不敢去碰这钉子！论名分，他是上司；论交情，他是同先君相好，又是父执。万一他摆出老长辈的面目来，教训几句，那就无味得很了。”
雷溪道：“这个断不至此，不过老哥不肯赏脸罢了。但是兄弟想来，除了老哥，没有第二个肯做的，所以才冒昧奉求。”
继之道：“人多着呢，不要说同藩台相好的，就同制军相好的也不少。”
雷溪道：“人呢，不错是多着。但是谁有这等热心，肯鉴我的冤枉。这件事，兄弟情愿拿出一万、八千来料理，只要求老哥肯同我经手。”
继之道：“这个……”
说到这里，便不说了。歇了一歇，继之又道：“这票子还是请大人收回去，另外想法子。卑职这里能尽力的，没有不尽力。只是这件事力与心违，也是没法。”
雷溪道：“老哥一定不肯赏脸，兄弟也无可奈何，只好听凭制军的发落了。”说罢，就告辞。
