不知医术精湛否？但见配毒有造诣。
到了益寿堂，大山让社先生在外候着，进去对老朴道：
“我配几付药，你和木童到后院看看，晒的草药是否干了，该铡的铡了，该碾的碾了，拾掇停当。”
大山支走了老朴木童，用颤抖的手，先是抓了一大把雪上一枝蒿，铺了麻纸，分作两份。然后没目标地在药柜抽匣中随机乱抓：半夏，白芍，血竭，地龙，鸡血藤，木蝴蝶，旱莲草。七八味药，各抓少许。
用袖子拭了额头渗出的汗珠，麻利地将麻纸卷成包，出门塞给社先生，社先生要付钱时，人已经慌慌张张地走了。
打发了社先生，大山一屁股瘫软在坐诊椅上，闭上眼睛，又像是看到了绿发男孩在挣扎。突地站起来，在地下打转儿。这时进来一个求诊的病人，捂着肚子，大山惊恐地看着直发愣。
“大夫，我腹痛难挨，你给我瞧瞧吧！”
大山的惊魂才定，摆手道：
“我这阵子头晕的厉害，现在瞧病，把脉不准，会误了你的，烦你去别处看看吧！”
大山支走了患者，赶紧打烊关了门，直接回屋去了。
社先生见大山连钱也来不及收，催自己赶路抢时间，心生感激。想着过后再把钱送来，架起车急往回赶。
到家后，麻婆婆已经备药锅，生火候着。药熬好后，麻婆婆滗了一碗药液，一时太炀不能喂，便放在檐下的台子上凉着。
麻婆婆忙着收拾吃喝，社先生在外面饮驴喂草。都没注意到，等凉了取拿药喂时，发现那小女孩儿喝了。麻婆婆怨道：
“这是给哥哥的药，药你也抢着喝？”麻婆婆怨怼着，拿起碗再去药锅滗药液。
从火房出来时，只见小女孩嘴里流涎，抱着肚子叫腹痛，呕吐了一阵子，但见呼吸困难，抽搐了一会儿，便死了。
麻婆婆、社先生见孩子死了，一时惶恐起来，抱着孩直哭。两个孩子，一个死了，一个还在半死生中，就像天坍塌一般绝望。
社先生仔细查看了芥子，这阵子呼吸平稳了些，还活着。再仔细查看女孩子，断定是中毒死亡的。可这毒又是从那儿来的？社先生觉得蹊跷，决定去报官。
社先生对麻婆婆道：
“药里有毒，你把乘的一包药收藏了，药锅的药渣再别动。我去报官！”
社先生赶着车到镇上报官去了，麻婆婆忙着给那女孩子穿衣裹尸。
社先生到了县衙，击鼓上堂，把从益寿堂抓到药后，毒死孩子的事细说了一遍。
白知县听了，便派仵作到现场，查验尸体，确认是中毒而亡。又查了药渣，一时定论不了什么毒，问明药是从那儿抓的，又对死者的来历身份作了记录，包起药渣带走了。
仵作将情况报告了白知县，白知县下令，找老中医对药渣检验，是益寿堂的药，让益寿堂的人回避。
次日，仵作将众中医的检验结论拿给白知县，白知县仔细看时：
药性配方检验贴
雪上一枝蒿：具有治跌打、疗伤止痛作用。其毒性很大，用之得当治病，用之失当致命。
半夏：具有燥湿化痰，降逆止呕，生用消疖肿作用。
白芍：具有补血敛阴，平肝止痛作用。
血竭：主治跌打损伤、内伤瘀痛，有小毒。
地龙：具有清热定惊、降血压、止咳平喘、利尿作用。
鸡血藤：具有活血舒筋、养血调经作用。
木蝴蝶：具有清肺利咽、疏肝和胃作用。
旱莲草：具有滋补肝肾、凉血止血作用。
结论：此药配方奇异，不知对何症结。雪上一枝蒿量大，用作内服剂，有致命性。
看来这药方真有问题，不知是误诊错断，还是主观故意，或者另有他因？不管什么原因，得把他叫到堂上问个明白，才有分晓。
大山只想着绿发小子站在了鬼门关，自己只是轻轻推上一把，暗中送他一程。并没有把自己的行为与人命案联系在一起。
晚上，柳妈鬼鬼祟祟来到堂屋，贴到大山跟前，鬼迷日眼地问：
“你是不是给学堂的社先生抓过两付药？”
“没错，怎么啦？”大山满目惊恐，突地站起来问。
“少掌柜，你闹出人命了，人家把你告到县衙了。白知县正派人鉴定那药渣呢，你是怎么回事，心里得有个数。”
原来，李卫通传下白知县的令，前脚安排老中医做药渣检验去了，后脚就到益寿堂找到柳妈，把情况直接通给了柳妈。
柳妈见大山惊慌失措的样子，便估摸出二分来，临出门时以对大山说：
“咋回事情，少掌柜心里明白，现在该咋应对，少掌柜应该更明白。”
白知县拿着检验贴，有些惊愕。照理，益寿堂的掌柜不会马虎到这种地步吧？
正思索着，李卫通突然闹进来，贴近白知县耳根，耳语了一阵。
白知县来到后堂，只见大山毛色鬼脸的，见了白知县，双膝跪倒哭诉道：
“白大人，小的昨日出诊时，在车上，风大吹昏了头脑，又见病人危急，情急之下抓错了药，闹出人命来，请大人救救小人吧！”
说着，往怀中掏出5两白银，跪步靠近，置于案上。
白知县看了看白银，轻蔑道：
“那可是一条人命啊，你说一个抓错药了就能了之？那条人命就这么不值钱，啊？”又道，“你的药方呢？拿来我看看！”
大山看着白大人的脸，愣了一阵子，恍然大悟，叠声道：
“药方在益寿堂，我去拿，我去拿……”说着退出来一溜烟跑了。
回到益寿堂，忙呼来柳妈，支走木童，和老朴三个人商量。
大山有贼心，贼胆却不大。一时心虚无主，把事情前后过程道给了柳妈和老朴，又把白知县当时的态度说了。
柳妈道：
“眼下当务之急，你开个药方，多拿些银子，堂里着老朴应付着，我和你去见白知县，一定得把这事包住。”
大山急着开药方，柳妈又让老朴包10两银子。
木童在窗下听见他们开始行动，急转到屋后碾药去了。
柳妈揣上银子，和大山往县衙里跑去了。
见了白大人，大山将药方双手捧给白大人，柳妈跟着将一包银子放在白大人眼前，阴阳怪气地说：
“白大人，你可看清了，这药方上开的药，都是些清热解毒，补血益气的药，怎么能药死人呢？再说了，益寿堂是治病救人的地方，做这种事不是砸自己的饭碗吗？谁能生生儿把不疼的指头往磨眼里戳哩？
“定是那老汉，收下一个傻孩子，不得处置，变着法儿嫁祸于人。白大人，你可要为益寿堂做主啊，不然这名声传出去，少掌柜这医咋行啊？”
柳妈说着，就哭哭啼啼的哭上了。
大山忙跪在白大人脚下，也哭了起来：
“白大人，这益寿堂的牌是你亲手揭开的，这才多少日子，不能就这么砸了！”
白大人道：
“起来起来，我说益寿堂行医这么多年，有口皆牌，怎么会出现这种荒诞的事儿哩。行了，你们回去吧，我会给益寿堂一个公道的！”
白知县发令传社会仁。
麻婆婆与社先生正在为芥子喂水，却一滴也渗不下去，犹如热锅上的蝼蚁，不知所措。麻婆婆突然想起，芥子说过，自己的头发在日头下能吸收营养。便将芥子抱出屋，放在院子里晒太阳。两个人静静地守在旁边，等待奇迹出现。
可是，奇迹并没出现，倒来了厄运。
只见几个衙役扑了进来，二话没说，就将社先生押走了。麻婆婆疯了似的，跟在后面哭喊：
“你们为什么抓人？他没有犯罪，你们为什么抓人呀？”
那几个衙役并没理会麻婆婆，用棍棒驱逐着社先生走了。
公堂上，白大人喝道：
“社会仁，你知罪吗？”
社先生冷静道：
“白大人，小人只是个教书先生，并没有犯罪啊？”
白知县又喝道：
“跪下！”
社先生理直气壮道：
“白大人，我行的端，走的正，并没有犯罪，为什么要跪？”
社先生话音刚落，腿后腘就挨了几刑杖，打倒跪在地下。
“给我打，狠狠地打，嘴还硬得很，不老实就往死里打！”白知县有些丧心病狂了，扯着嗓子吼。
只听一阵啪啪的杖击声，社先生咬紧牙关挨着。约莫打了四五十杖，方停了下来。
社先生用力慢慢抬起头说道：
“白大人，你这是徇私枉法！”
“哼！法，老子就是法，你想怎么着，不服气吗？不服气就接着打！”
又是一阵乱杖击打。刑杖停下后，白知县道：
“招还是不招，你是从那儿弄到了毒药，又是如何把毒投进药里的？为什么要毒死那女孩子？一一招来，免你不死。”
社先生气若游丝，从微弱的气息里吐出几个字：
“颠倒黑白啊！天理难容！”
“哈哈，哈哈哈！你还知道天理？知道天理，你就不会做这伤天害理的事了。你不想招是吗？不招，我来给你招吧！”
“屈打成招是你们最拿手的手段，打死不招，你们也会自招，你就自招吧！”社先生说着，头像霜打过的茄子，垂了下去。
“那个乞丐妇把女儿丢下跑了，后来你发现女孩儿大脑有问题，你就不想要了，但又送不出去，没得主义了，就想把她弄死。然后就想出个歪注意，嫁祸于人。跑益寿堂抓了两付草药，瞒着麻婆婆，把毒偷偷投在里面，结果了她，又来个恶人先告状，这是不是你的作案过程？”白知县觉得这个推理天衣无缝。
“我抓药是给芥子抓的，你连情况没整明白，就乱下结论。”社先生说着就昏迷过去。
主簿照着白知县的推理，写下了供词。衙役拖着昏迷的社先生，画了押，便草草结案，将社先生关进大牢。
案子结了，李卫通便来到益寿堂邀功。
话说了，茶也喝了，李卫通却一直坐着不走。
柳妈知其意，便秉明大山，大山让老朴在账上支了2两银子。李卫通心下并没满意，一边装银子，一边道：
“这事可非同小可，要不是我救得及时，这益寿堂开得成开不成，还二当一哩。白大人那儿可是15两哩。”
大山急表示歉意道：
“我知道你老人家在益寿堂的功德，只是账上今儿个没收得几个钱。并不是这个意思，后面的日子长着来，你老人家又不是外人，所以我暂且这么独断了，你老人家既然道出来了，我只能另处筹掇了。”
大山说完，又让木童找来瑛讨来3两银子，交给李卫通。
李卫通厚着颜道：
“难为少掌柜了，以后用得着的地方，你只管说话！”
李卫通走出去后，柳妈拿腔做势骂道：
“呸！什么东西，混水捞鱼的小人！”
