午饭过后，汪连章和苏方离开了方家圩。
北风呼啸，船舱内，苏方忽然道：“我带你去个地方。”
“哪里？”
“你不想见见我那几个兄弟吗？”
“应该的，绿珠安然无恙了，我也该去当面致谢的。”
他们的船折向了北，迎着北风上行邵伯湖约一个时辰，左转进入一条小河，沿小河西去，经过几个港汊后北折，行不远，眼前忽然出现了一大片芦苇丛，芦苇丛的远处是郁郁葱葱的一大片树林，树林中隐约还有座山。
这里是黄泥坳。
隆冬的白天很短，今天又是阴天，才傍晚时分，但天已经蒙蒙黑了。
船穿过芦苇丛，很快就靠了岸。
“这是就是？”汪连章问。
“是的，这里是飞鱼帮，我大哥是这里的大当家！。”
“飞鱼帮？大哥怎么起这么个名？”
“这可就要问他了，他觉得好听，我也没办法”苏方呵呵道，“随我来吧。”
汪连章的眼前出现一条小路，小路穿过一片林子，过了林子，转过一处山崖，眼前豁然开朗，出现了一座寨子。蒙黑之中，依稀可见寨子背山而建，百步见方，一道溪水蜿蜒流过山门，一道浮桥架在溪水上，寨子两个角还有两座高高的角楼。
这绝对是个易守难攻之地，寨子的选址和营建看来是花了心思的。
苏方和汪连章到了寨门，守卫一见是苏方，立刻打开寨门把他们迎了进去。
汪连章随苏方来到一座房子前，只见门额上歪歪扭扭地写着“聚义厅”，苏方道：“这是我大哥的字，写的啥呀，还非要刻成匾！”两人哈哈大笑。
揭开皮帘，只觉一股热气混杂着酒气向二人扑面而来。
房间里几个炉子，通红的火苗正吐着火舌，让整个房间温暖如春。
一个虬髯大汉，穿着件小坎衫，正拿着一壶酒往喉咙里灌着，见是苏方来了，赶忙招呼：“老三啊，快来，快来。来人，上大碗!”
苏方在大汉边上坐下，汪连章坐在苏方的下首，马上有人笑呵呵的抱了一坛高粱烧过来，苏方拍开封泥，仰脖子灌下。
“好酒！”苏方一口气喝下了足有大半斤，依然面不改色。
“三爷好酒量！”下面一阵喝彩。
大汉也乐呵呵地看着苏方，目光绕过苏方注意到了苏方下首的汪连章。
他看到苏方进来时带了个人，屋里光线昏暗，还没来得及细看。这一看，他发现来人也盯着自己，满眼的笑意，啪的一拍脑袋，站起身，快步上前，惊道：“你，你是那个...”
汪连章笑道：“帮主好，清江浦一别，帮主无恙啊！”
“想起来了，你是那个汪公子，是不是？”
“在下汪连章，清江浦多有得罪，还请大当家多担待。”
“哈哈，哪里话，我现在还真有点想你了，你知道为什么，我不服啊！哈哈。”
“那天是大当家承让，在下侥幸而已。”汪连章也笑道。
“哎…汪兄弟就不要谦虚了，看来这是天意啊，来来来，我们再大战他三百回合！”大汉的手握成拳，轻轻地锤在汪连章身上，大笑道。
苏方一的脸疑惑：“你们认识？”
“岂止是认识，三个多月前，我在清江浦还输给过这位汪兄弟三两银子呢！”
“究竟是怎么回事？”苏方挠着头道。
大汉于是把那天的事添油加醋地给大家吹了一通，大汉的话还没说完，下面的喽罗们已经起哄者摆好了桌子，挽着袖子，都要跃跃欲试，汪连章顿时窘迫不已。
苏方看到汪连章的窘迫样，只好过来解围，呵呵道：“今天我找大哥有事，我兄弟这几天就住这不走了，各位有想切磋的，改天再来啊。”
大汉见状，大喊道：“散了，散了，都散了。”
众人悻悻然失望地走开了，少顷，屋里只剩下了他们三人。
大汉向汪连章拱手道：“汪兄弟，正式认识一下，我叫田清，种田的田，清水的清。”
汪连章拱手回礼：“幸会，田大当家，在下汪连章，汪洋的汪，走车连，文章的章。”
“汪兄弟不要客气，你和老三是兄弟，我们又是不打不相识，我长你几岁，你就跟着老三叫我大哥，或者干脆叫我老田好了。”
汪连章拱手道：“是，大哥！”
“好好，今天又认识了一个兄弟，高兴。”田清咧着嘴道。
汪连章躬身道：“绿珠一事，多亏大哥及众兄弟仗义援手，小弟实在感激不尽！”
“哈哈，举手之劳而已，就当活动活动筋骨了，只是那几个人也太不中用了。”
“哈哈…”两人大笑。
田清疑道：“倒是这个姑娘什么来头啊，能惊动你汪大少爷...”
苏方插话道，“大哥，这个说来话长，你这里还有没有多余的房间？我和汪兄弟恐怕要在这长住了！”
田清向外面大声喊道：“麻二..”
一个头目模样的人进来了。
“南边靠阳的那间还没住人吧，去收拾收拾，搬过去几床新被，再添几副桌椅。”
麻二应声出去了。
麻二离开后，田清正色道：“老三，出什么事了吗？”
“智光大师遇害了。”
“你是说高旻寺的智光大师？”
“是的，智光师父一个星期前被人杀害了，汪兄怀疑凶手跟运司卢絮中有关。”
“卢絮中？”
“是的，去年汪兄家的那个案子，汪兄弟也怀疑与卢絮中有关，绿珠姑娘就是卢絮中引诱汪兄弟的饵。现在卢絮中在扬州挖地三尺找汪兄，我们只好在大哥这暂时避避了。”
“什么暂时避避，你们就把这里当家好了，只不过，就不知道汪兄弟可愿意在这了？汪兄弟你知道我是干什么的吗？”田清忽然神秘兮兮地看着汪连章。
汪连章笑道：“大哥是做盐的生意吧？”
“汪兄弟到底是读书人，说话就是含蓄，你就直说我是私盐贩子得了，哈哈，老三跟你说过了？”
“三哥倒没说。只是我进来时看到岸边有几条船，这是专门运盐的沙船。六条大船，吃水两尺，每船可运盐三十引；五条小船吃水一尺二分，每船可运盐二十引，十一条船装满一次就是十万斤。大哥的寨子这么隐秘，依山傍水，易守难攻，一路过来就我所见就有明哨两处，暗哨四处，谨慎点也是可以理解的。”
“哈哈，汪兄弟不愧是盐商总商子弟，眼睛够毒！”田清竖起了大拇指。
“我看到帮里的兄弟，有二十余是灶丁出身吧，大哥对他们亲如兄弟，一定是厚道人。”
“灶丁你看的出来？”
“小时候随先父去过我们家的盐场，灶丁多少见过，灶丁的苦我也知道些。”
“不瞒汪兄弟，跟我一起的确实有二十二个以前都是富安盐场的灶丁。农人之苦有春秋，灶民之苦无日昼啊，不是快饿死，谁会去做灶丁呢！我的盐以前就是他们偷出来的，后来不慎走露了风声，三十多个灶户就逃出来这二十二人啊，现在家里的消息都不敢去打听，指定没好了...”田清摇摇头，“都是些穷苦兄弟，这个世道，人命如蝼蚁，不值钱啊。”
忽然收住了话头，玩味地道：“我们私盐贩子和你们盐商可是天生的冤家对头，你还敢在这住吗？”
“私盐泛滥，根子在当今朝廷的盐法制度，在那群贪官污吏，不在升斗小民，我虽然出身在盐商家里，也分得清其中的是非区直。”
“汪兄弟这话中听。是啊，不是活不下去，谁愿意干这些刀头舔血的买卖呢？”田清叹道，“不过，有个好处，活得自在，大口喝酒，大碗吃肉，汪兄弟可有意随老哥一起干吗？”
汪连章忽然起身垂手道：“田大哥，你我今天一见，小弟确实是高兴，只是小弟还有家事未了，不敢在此多盘桓叨扰。但大哥放心，小弟出去，对这里一定守口如瓶！”
田清的脸色明显不悦了，“看来汪兄弟还是看不上我们这帮泥腿子，私盐贩子。”
苏方敢忙打圆场：“大哥，你误会汪兄弟了，我们这个汪兄弟心事重，他其实是不愿汪家的事牵连到大哥你！”
“笑话，我田清与这个狗娘养的朝廷有血海深仇，我会怕被牵连吗？”田清愤然道。
苏方：“知道，知道，所以我们今天才来的嘛。我们想让大哥找一个人，这个忙恐怕只有大哥能帮得上。”苏方转向汪连章，“汪兄弟不愿坐下来听听吗？”
汪连章见状，坐了下来。
“汪兄弟，就将那天你在高旻寺所见说与大哥，大哥对江淮一带的道上熟，说不定会有线索。”
汪连章遂将那天在高旻寺的情况大概说了一遍，提到那个刀疤黑脸汉子，田清皱着眉毛，喃喃道：“五尺六寸身材，瘦黑脸，右额角有道刀疤，左眼有一层白雾..倒像是一个人。”
“谁？”
“瞎三。”
“瞎三是谁？”汪连章和苏方异口同声。
“漕帮永安帮四虎的老三，烈风堂的堂主朱刚。此人原是江淮一带的水匪，后被刘玉德收服，多年前就是刘玉德手下的头号打手，为人凶残，心狠手辣。我听说过，但没亲眼见过，据说他的脸上就有一道刀疤，还有一只眼睛有云，看起来像个瞎子，所以人称瞎三。他竟然亲自出马了？”
“刘玉德？你是说卢絮中勾结了刘玉德？”苏方惊呼。
“我是不相信什么巧合的，我料定这事肯定与卢絮中有关。你二哥的死跟这个卢絮中也是抹不开的，连带着帮里几十号兄弟，这笔血仇我也早就想报了，现在好了，新仇旧账咱们一起算！”
田清、苏方和刘玉德，包括田清刚提到的二哥都是蔡牵义军的劫后之人，蔡牵起义失败后，他们随残余义军的一支辗转流落到江淮，以护漕的水手和贩运私盐为生。余部后来大部随刘玉德接受了招安，成了漕帮的一支。小部与清廷有不共戴天之仇的人，不愿接受招抚，加入会党继续对抗清廷，比如苏方；有的贩私逐渐成了盐枭，比如田清。
三年前，三兄弟中的老二被卢絮中诱杀于运司衙门，随后卢絮中摸到了他们的山寨，寨中大部兄弟被杀，只有田清和少数人逃出。一伙人在流亡中无意发现了这座山，在此开荒辟路，架桥扎寨，到今年才逐渐恢复了元气。
“只是，是否一定就是瞎三，最好再证实一下，永安帮不好随便惹的。”田清忽然一脸严肃地道，“今年初，刘玉德派人找过我，要我的十条船加入他，被我回绝了，我知道他是惦记上我的这块地了。这个刘玉德说起来也是当年一起从福建过来的患难兄弟，只是多年不见，早就不是当年的那个刘玉德啦！我们这帮行盐的兄弟，不是被他并了，就是让他卖了，才短短两三年呢，江淮一带的私盐市场已经大半数归他了！”
“永安帮不是漕帮的吗？他也贩私盐？”苏方疑道。
“永安贩私盐早就不是什么秘密了！漕运这些年，光景一年不如一年，光靠运漕粮，那些漕帮都不要活了。私盐本小利大，当然刘玉德以前也就偷偷摸摸捎带些，大家井水不犯河水，倒也相安无事。但这两三年，刘玉德忽然异军突起，一家独大了，害怕刘玉德的手段，不少老主顾现在已经都不敢再收我的盐了！”
田清顿了顿，继续道：“这次高旻寺的事，如果真能证明是刘玉德干的，没准倒真是一个扳倒他的机会...”
说完，两人一齐看向汪连章，汪连章低着头看着地面一言不发，像是在找地上的蚂蚁。
“汪兄弟，你看呢？”苏方问。
汪连章抬起头，看了看苏方，又看了看田清：“田大哥，如果你信得着我，这几天我可能要麻烦帮里的兄弟了。”
“说的哪里话，我这里的弟兄，尽管用，包括我田清也随时听你吩咐。”
“多谢大哥，那就先给我几个腿脚好的兄弟吧。”
