东关街在城东运河边，东头的东关码头在唐朝时就是扬州最繁华的码头。
汪连章沿着东关街的青石板路已经来回走了三遍了。
临近黄昏，街上的行人已经不多了。但这条街并没有叫苏方的，姓苏的只有一个苏三，街西田美酱园边上的苏三豆腐铺的老板就是。
苏三豆腐铺，老板是一个三十岁左右的络腮汉子，脸色黝黑、线条硬朗，身板看起来很结实，一直在忙着切豆腐，炸豆腐，神情专注，甚至都没有抬起头看过他一眼。
天将将要黑的时候，汪连章走近了豆腐铺。铺子此时正准备打样，老板系着围裙在收拾，一个看起来二十五六岁的女人正在给他擦头上溅着的油花。
汪连章正准备说话，忽然听到身后传来一阵孩童的追逐嬉笑声。他转身一看，两个七八岁的小男孩正在追逐，后面的一个一边跑一边叫：“不要跑，我抓到你了！”
前面的小孩正向汪连章冲来，汪连章赶忙侧身躲过，但小孩的身势太急，已经收不住了，碰到了店边上的一根木棒，木棒倒下带到了豆腐铺的招牌，小孩被木棒一档也停下了身子，但吓傻了，一动不动的，眼看重重的实木招牌就要落在小孩的头上。
汪连章大叫小心，飞奔过去，但已经来不及了。
女人听到声音看过来，惊恐万状，也吓傻了。
就在这时，只见一道刀光闪过，那个招牌在小孩头上寸许被直直地打飞几米之外，刀锋直没入招牌，只留下刀把犹自颤动不已。
老板铁青着脸，眼神中也是惊恐未定。
“对不起老板，在下险些酿成大祸！好在虚惊一场。不过，老板的身手好俊！”汪连章向老板拱手道。
“客官说的哪里话，是我们惊扰客官了。小店也没什么拿出手的，只有一点祖传的手艺，客官千万别嫌寒碜啊！”说完就要去包臭豆腐。
“老板台甫可是苏方？”汪连章问道，心里已经认定此人必是苏方无疑了。
老板的手停了下来，抬起头看着汪连章，“先生是？”
神情已经承认了他就是苏方。
“可否里面一叙？”汪连章问道。
“先生，请。”
走进后堂，苏方道：“先生是？”
汪连章拿出贴身的纸条，交给苏方。
苏方看过后，平静地道：“我就是苏方。先生什么时候动身？”
“动身？去哪里？”
“写这字条的前辈告诉我，只要有人来找我，就送来人出扬州。您不走吗？”
“我可以去哪里？”
“福建、广东、吕宋，爪哇，悉听尊便。”
“请问写这张字条的前辈是谁？”
“先生不知？”
“苏先生可否相告？”
苏方警觉地上下看着他，“这恕难从命。”
汪连章拱手恭敬道：“在下有这张字条，和写这张字条的前辈就有莫大的关联，在下只是想找这位前辈打听一些事情而已，还请苏先生成全。”
说完掏出身上全部银票，厚厚的一沓，放在桌子上，“我身上还有一万余两银票，权当苏先生的路资，但我哪也不去，只求苏先生的一句话而已。”
“先生既然不肯走，如果没有别的事，就请回吧！”看也不看银票一眼，说完站起身来就要送客。
“对不起，是在下冒昧了。”汪连章连忙起身敬道，“只是此事与在下一家干系甚大，苏先生为何不能告诉呢？”
苏方叹了口气道：“写这个字条的前辈于我有救命之恩，他要我在这等他的一位故人。兄台既然不是这位故人，就请回吧，前辈的名号我是不会说的，你就不要再为难我了。”
汪连章盯着苏方，他看的出来，苏方的决绝绝非虚情假意，前辈既然把父亲的生死托付与他，一定有道理，淡淡地道：“这位前辈说的故人是先父。”
苏方愣了一下。
“我是南河下静园的汪连章。”
苏方瞪大了眼睛，狐疑地看着他。
汪连章简单地他这一年来的情况大概说了一下，待提到高旻寺的智光大师时，苏方打断了他，“兄台不必再说了，我相信你了。”
“兄台怎么就肯相信我了？”
“看来你果真是汪家的大少爷！智光大师既然是汪老爷的挚友，我没有什么不相信的了。”
“那兄台现在可以告诉我了吗？”
“弘光大师。”
“弘光大师？”
“弘光大师是智光大师的师弟。”
汪连章激动异常，“智光大师竟然还有一个师弟？兄台知道大师现在哪吗？”
“这个我不知道。”
汪连章难掩失望，看来高旻寺是不得不去了。
苏方继续道：“弘光大师离开高旻寺后，我就不知道他去哪里了，他只是让我在这等他的消息。但十年一直杳无音信，直到去年十月中我才收到一封信。”
“一封信？什么内容？”
“信上说他的一位故友会来找我，让我备好一艘快船随时准备出海，但一年多了，从没人找过我。弘光大师的这张字条，看来汪老爷并没有来得及看到，阴差阳错却到了你的手里。”苏方叹道，“对了，三月，智光大师也找到我，让我往高旻寺送了两具棺材，原来是令尊和令堂….”
汪连章立即恭敬道：“原来我爹娘竟是苏先生送过去的！请受汪连章一拜！”说完拜下身去。
“大少爷不必客气，只是没想到你们汪家会到这一步了，今后有需要我帮忙的，随时来找我吧！”苏方托起了他道。
“苏兄是如何认识弘光大师的？”
正说到这，老板娘来叫吃饭了。
饭桌上他得知，苏方是福建漳州人，大哥早夭，和爹娘、二哥一家四口人相依为命。小时候家里也有几亩地，闲暇时家里兼做些豆腐补贴生计。
后来蔡牵起事，当地官府对他们县的村子坚壁清野。兵勇们砸了他家的磨坊，还一把火烧了他们的房子。迁往江西的路上，爹生了病，被押送的兵勇打伤，不久不治而死，他二哥不服去理论，两句话不和，被一个把总一刀砍掉了脑袋；娘受不了打击，投水自尽；他那时才十三岁。后来趁兵勇不备，逃了出来，辗转参加了蔡牵的义军。
为报一家的血海深仇，他刻苦用功，练就了一身本领，后来亲手杀掉了那个把总报了大仇。
嘉庆十四年八月十八日，蔡牵被浙江提督邱良功包围，弹尽粮绝后引爆首尾巨炮，裂船沉海，举家沉入大海殉难。
蔡牵遇难后，他随义军残部辗转逃到了江淮和江苏近海一带以贩卖私盐为生，后来残部大部接受朝廷的招安。他不愿意，和几个兄弟加入了天地会江淮分舵，后来在绿营兵的一次围剿中负伤，被当时还在高旻寺修行的弘光法师偶然救得。
他本想就此剃度为僧，但弘光法师不忍他就这样青灯古佛了此一生。在他伤愈后，资助他在东关街置了一间门面，做起了祖传的豆腐生意，直到十一年后的今天。
汪连章也和苏方提到了忠叔，他们两个的身世多像啊，如果忠叔没死，他们两个一定能成忘年之交。苏方对忠叔的惨死也是愤恨不已，借着酒劲，就准备把豆腐摊关了，被汪连章连忙制止了..
小秦淮河在东关街的西头，沿着东关街西行一炷香的功夫就到了。
现在正是小秦淮河一天最热闹的时候，料峭的寒风丝毫挡不住客人们对这里的热情。
秦楼楚馆沿着小秦淮河一字排开，红红的灯笼倒映在斑斑的碧波中，像是要把小秦淮点燃了；柔媚入骨的歌声，恩客放浪形骸的调笑声，混杂着浓重的脂粉香在寒风中飘荡，撩拨着路人心底最原始的欲望。
怡清苑。
绿珠今天身体不方便，要好的姐妹都有客人，无聊之下，她正倚着栏杆，看着闹哄哄的楼下的热闹。
忽然背后有人拍了拍他，吓了她一大跳，转过身，只见一个戴着黑色眼镜，阔少模样的人，正打量着她。
“哎哟，这是哪位大爷啊？”绿珠说完身子就贴了过来。
阔少两只手指“嘘”地一声把她拉进了房间，随即掩上了房门。
“这位大爷，这么急啊？不过，我今天可不方便哟..”绿竹呵呵调笑道。
阔少摘下了眼镜，“怎么，才一年不见，不认识我啦？”
“啊？你是汪..”捂着嘴，眼睛瞪得大大的，说不出话来。
来人正是汪连章。
他今晚喝多了，但好在头脑还算清醒，苏方夫妇拉着他一定要他住在家里，他还是一摇一晃出来了。
现在他正笑地看着绿珠，“我今天没有睡觉的地方了，你愿不愿收留我啊？”
汪连章和绿珠太熟了，是汪连章为数很少的几个可以开玩笑的人。
“汪大少净寻我开心，你怎么会没有睡觉的地方？只要你想，扬州哪家小姐不争着抢着你啊？”绿珠咯咯笑道，“不开玩笑了，说，你这一年去哪了？我蝉儿姐呢？找我干嘛？”
“你这一堆问题，让我咋回答啊？”汪连章摊摊手，无奈道。
“呵呵，好吧，我蝉儿姐呢？她还好吗？她人来了吗？”
“看来你是不会一个一个问问题了，好吧，你蝉儿姐还好，不过她没来。”
“她现在哪？”
“她在一个很僻静的地方，不用惦念。”
“你不是瞒着她偷跑出来的吧？”话说完，她就后悔了，现在开这种玩笑，实在不合适。
不过汪连章似乎没注意她的表情，笑道：“怎么会？我怎么会瞒着她？”
“那你说吧，找我到底干嘛？”
“我已经说了嘛，我是找不到地方睡觉了，偌大一个扬州城，除了你这，我实在想不出来哪里还可以去了！”汪连章笑道。
“你是得罪什么人了吗？”绿珠一脸关切。
“我被卢絮中盯上了。”
“卢絮中？这个王八蛋！”绿珠大骂，“那你什么也别说了，我也不问你为了什么事，你就安心在这睡好了。”
绿珠刚来怡清苑的时候，曾被卢絮中带回去，三天以后抬回来时只剩了半条命，那年她才十四岁。
“在我睡之前，有两只苍蝇能不能替我解决下？”
“苍蝇？”
汪连章带着她躲在栏杆后，指了指下面一张桌子上两个正在喝酒的汉子，拿出五十两的一张银票，对绿珠说：“也不要太晚，让他们一觉睡到明天你离开时就行。”
“收起你的银票，这个对本姑娘太简单了，你汪大少就瞧好吧！”绿珠呵呵笑道。
“不，不是你，你找个姐妹下去。今天你也要早点睡，明天陪我去高旻寺上香！”
早上绿珠睡醒，地上的被子已经收好放在她的脚头了。汪连章却不见了，桌上有张字条，“巳中，东关码头。”
