第二天一早，宋明非起床推门，发现一位丫鬟守在门外，吓了一跳。
“宋公子早，我家夫人在偏厅等您用饭。”
“顾夫人吗？这样早。我这就过去。”
“公子请随我来。”
去往偏厅，要过长长的走廊，拐好几个弯。顾府的陈设，简单却不简陋，精致却不奢华，恰到好处。弟子们训练的声音从不同的角度传来，时大时小。
“你家小姐起了吗？”
“奴婢不知。”
“哦~”
“伯母早。”
“明非来啦，不好意思，这么早把你叫过来。我命后厨备了一些糕点，也不知道你爱不爱吃。”
“多谢伯母，爱吃的，我不挑食。伯父呢？”
“他去看弟子们训练了。”
“萧寒还没起吗？”
“应该还没，她刚回来，有些疲累，让她多歇一歇吧。你吃完也随意逛逛就是，我让王谦陪着你。”
“不用不用，师兄们也忙，我自己可以的。”
“明非啊，抱歉这么早叫你过来。伯母有件事想托付给你。你初次来顾家，本来不好意思开口，但只有你最合适了。”
“伯母不必跟我客气，您吩咐就是。”
“你接下来怎么安排，有时间在金石镇待十天半个月吗？”
“可以的，我这次出远门，做了长远打算，不着急回去。”
“那就好啊。昨天萧寒回来，我说了要陪她回一趟安州。但是昨晚出去见了老爷的朋友，临时安排了几件事情，虽然不重要吧，但也耽误不得。我昨晚还在犹豫要不要王谦陪她去，可巧你就来了。这丫头命苦，虽然她现在功夫好，可心里还是很脆弱的，我怕她一个人回去，想起往事伤心，承受不住。有个人陪着，我才放心。你是她的好朋友，也不知道你是否愿意走这一趟……”
“伯母，您这样信任我，我很感激。其实，我来找萧寒，就是想陪她一起找人，查清楚她想要的真相。”
“你对寒儿……只当她是很好的朋友吗？”
“伯母您是不是看出了什么……其实……不瞒您说，我喜欢萧寒。第一次见面，就很喜欢她。这份心思，唯独她不知道吧。我知道她心里有替代不了的人，所以也不曾与她多说什么，只想这样以朋友的身份守着她。”
“寒儿年少时的那段感情，我不知是友情还是爱情，抑或是亲情，对她有着特殊的意义，毕竟与她父母的生死相关联。你们年轻人的事，我不好说什么，只希望寒儿幸福。这样守着她，难为你了。”
“伯母，感情的事情本来就不能勉强。我是心甘情愿这样做。照顾好她，陪她去做所有她想做的事。”
顾夫人点点头：“尝尝这糕点吧，凉了口感就不好了。”
宋明非轻轻咬了一口：“好吃，甜度刚好，不腻。微微带一点苦，吃完非常清爽。”
此刻的萧寒，刚刚从睡梦中醒过来，浑身轻松，是久违的放松和安心。她伸了伸懒腰，长舒一口气才从床上爬起来，杏儿早已备好洗漱的用品。
“杏儿，宋公子起了吗？”
“早起了，和夫人在偏厅用饭呢。”
“那就好，我还担心招待不周呢。”
“小姐放心吧，有夫人在，不会怠慢了宋公子的。”
“你说人跟人之间，何必这样拘礼呢？自在些不好吗？昨晚宋公子绕那样远的路给师父师娘买点心，还主动拜见，真是麻烦。换了我，都不一定能想到呢。”
“可见宋公子对你很用心呢。”
“什么？”正在洗脸的萧寒，突然愣住了。
“杏儿是说，宋公子是个好人。”
“嗯，确实很好，我们也算是经历过一些生死。快帮我梳妆吧。”
“好嘞。”
“夫人做了新的糕点，给您拿到屋里来吗？”
“不必了，我一会儿也去偏厅。”
顾夫人给宋明非讲了许多萧寒的事，聊得很愉快。
“师娘，明非兄，早啊。”萧寒走进偏厅。
“终于来了，再不起床我就要让茗儿去叫你了。”
“师娘，我今天打算带明非兄出去玩玩，您说去哪里好啊？”
“去碧泉吧，今儿天气好，那里的景致也不错。”
“嗯，我想起来了，确实值得去看看。谢谢师娘。”
“茗儿，你待会备一些干粮吧，路途远，怕小姐公子饿着。”
“是。”
萧寒带着宋明非吃喝玩乐一整天，骑马去碧泉看了清澈的小溪，游了漂亮的花海，又各处去寻了萧寒喜欢的小吃，回到顾府已是天黑。晚上在别院喝茶，应顾夫人要求，仆人抬出尘封了许多年的古琴，萧寒被迫弹奏了一曲，悦耳的琴声吸引了许多弟子来偷偷围观。宋明非取下腰间的箫，来了一曲琴箫合奏。弹奏者似是密友知音，配合默契。郎才女貌，一琴一箫，美到极致。夜晚在众人的掌声和笑声中安静下来。
萧寒次日便要启程回安州，原是托了王谦陪宋明非游山玩水，可宋明非要跟萧寒同去，想拜见那位神医求一个方子。萧寒也不好拒绝，便答应了。
次日一早，宋明非刚推开窗，就看见一位明媚女子经过，身着白色长锦衣，几缕浅绿薄纱由肩部延伸到底，用一根白色镶了银饰的腰带系住。左手佩戴一枚白玉镯子，右手持剑。一对镶嵌银边、水滴形状的白玉耳环，把白皙的皮肤衬得更加明媚。那是萧寒！平日里高高束在头顶的乌黑亮发，今日都别在了脑后，只留了两捋垂在耳边。额头上方，麻花辫里别了一串嵌着白玉珠子的银链子。这身素雅而又端庄的打扮，像是仙女下凡。
宋明非含着一口茶在嘴里，看着如此装扮的萧寒傻了眼，竟忘了吞下去。萧寒听见动静，从窗外望进来，正好看见宋明非一脸惊愕：“你干嘛这样看着我？”
“咳咳咳咳~”宋明非回过神来时，已经被呛得咳嗽不止。“我……你为何今日这样打扮？第一次见，不太习惯。”
“回去见我爹娘，自然要穿得像个女儿身。”
“我们家寒儿，身材样貌都很出众，只是平时不爱打扮罢了。”顾夫人拿着包裹走进来，说道。
“师娘，我准备启程了，大概半月后才回来，您可不要想我啊。”
“知道我想你啊，就早些回来。呐，这是我亲手做的干粮。见到你爹娘，记着替我多上一炷香。”
“嗯~师娘亲手做的，我现在就要吃。”萧寒拿出一块糕，囫囵塞进嘴里。
“师妹你都穿成这样了，吃东西就不能淑女一点吗？”王谦不知何时也过来了。
萧寒塞了一大块糕在嘴里，两腮都鼓起来了，瞪大眼睛盯着王谦。想说话，但是吐不出半个字眼，又赶紧喝了口水。“师兄……你怎么来了？”
“师父给我放假，我跟你们一起去踏青啊！”
“真的假的？”
“嗯，师父终于良心发现，看见我劳苦功高，对顾府所做的伟大贡献……”
顾夫人白了王谦一眼，众人脸上都是尴尬而又不失礼貌的微笑。
“有王兄同行，十分荣幸。”宋明非笑着说。
春色正浓，处处花开，太阳高照，天朗气清，确是出门踏青的好时节。顾许之夫妇在门口，目送着三个人，三匹马，出府往东边去了。
“你怎么把谦儿安排走了？他带的弟子们怎么办？”
“都是小事，不是还有我呢吗。你知道的，岳家的事情不简单。这几年因为招兵，我同一些州府衙门有来往，道听途说的，知道一些蛛丝马迹。寒儿若真是要查岳家的案子，谦儿跟安州的州县衙门有些交情，多少可以帮帮忙。你见宋明非好，就自作主张让他去保护寒儿，可知他的身份吗？他是御海山庄前任庄主宋鸿翔的独子，这样的人物在江湖上少不了恩怨情仇。听谦儿说前几日寒儿差点命丧他那个义妹的暗箭之下，我都为他们捏把汗啊。宋明非去安州，他义妹必然也会跟着，若是没有谦儿一路上照应，你心疼的寒儿怕是要受苦了。”
“嘿~你这老头，平日里不声不响的，倒是想得周到啊。”
“那是，我顾某人是谁啊！从闯荡江湖到这一番家业，你以为是天上掉下来的啊！”
“哦哟哟，你还真能顺杆儿爬啊。你夫人也不是吃素的，宋明非的情况我早打听清楚了。虎父无犬子，他的功夫和头脑可都厉害着呢，有他在，不会出什么大事的。现在有谦儿去治一治他那个义妹，我就更放心了。老头子，就是苦了你，一把年纪还要去带徒弟。”
“谁说我要带了！丰儿搞得定！放心！”顾许之得意地转身进屋喝茶去了，顾夫人恍然大悟，又无奈地摇了摇头，自言自语说了一句“可怜的丰儿”，跟着进了屋。
“师妹，你这身打扮，很春天啊，那些花看见你，估计都要嫉妒了。”
“你这样嘴贫，为何还没收了徐家二小姐啊？”
“师妹你有点不厚道啊，嘴太毒可不好。宋兄，我挨着你走。”
“我也挨着你，她今日这样美，恐招蜂引蝶来烦我。”
“……”萧寒白了二人一眼，快跑上前去了。
“宋兄，你跟我说实话，你是不是喜欢我师妹？”王谦压低声音，悄悄地跟宋明非说。
宋明非笑而不语。
“你不说我也看得出。咱俩也算同病相怜了。我对徐家二小姐那样好，她从来不正眼看我的的。”
“驾~驾~”有人骑快马从身后赶来。二人停下，想看个究竟。
那人还未走近，宋明非就无奈地摇了摇头。
“明非哥哥！”
“肖箭儿？哦不，她叫什么来着？”
“肖芸儿。”
“我的妈呀~你这义妹一来，阳光都变成晴天霹雳了。我先跑了。”王谦快马往前，去追萧寒了。
“你怎么来了？”
“我去顾府找你，他们说你要去安州，我就跟来了呀。怎么？怕我打扰你跟嫂子啊？”
“既然跟来，便要约法三章：第一，萧寒不是你嫂子，不许再这样闹；第二，凡事都要听安排，不准擅自行事，到处乱跑；第三，不许再莽撞惹祸，我不会帮你收拾烂摊子！”
“哎呀，知道啦知道啦，啰嗦！我是来帮你追嫂子的，放心！”
萧寒此刻已经下马，在山坳的一片花海中了。王谦躺在一块大石板上，取了一片大叶子盖住脸，悠闲地晒太阳：“你倒自在，还采花。那个肖芸儿就在咱们身后呢，好好的踏青，就要被她给毁咯~哎~”萧寒不语，泰然自若地继续摘花。
“哇，好漂亮的花。寒姐姐！”
萧寒听见有人叫，缓缓起身，往肖芸儿的方向看了一眼，不答话。
“寒姐姐好严肃啊，她是真的不喜欢我！”
“人贵有自知之明，既然知道自己不讨喜，就别跟着了呗。”王谦没好气地说道。
“王大哥？刚刚偷偷溜走的是你啊！你就这么怕我吗？”
“切！我怕过谁！不想看见你罢了！”
“明非哥哥，你看他们，都欺负我。”
“要么，你调头回去，要么，好好跟萧寒道歉认错。”
肖芸儿处处讨不着好，索性自己骑马往前走去了。
“你这个义兄，未免太无情了些。”
“她也是成年人了，自己做错了事，总要承担后果。”
宋明非一跃而起，飞到西边的山顶停下，想探一探周边的情况。萧寒认真采花，身旁就是一道高坎。宋明非正要喊话提醒她小心，萧寒右脚一滑，直接摔下去了。还好她反应快，抓住了一根树枝撑住。宋明非赶紧飞下去救人，一把抱住萧寒，几个快速转身，便落在了花海中。
“谢谢~明非兄。”
“花太美，所以你醉了吗？”
“不……不是，谁知道那个石头，竟然是悬空的。可以……放下我了吧？”
宋明非两手一松，萧寒妥妥地摔在了花丛里。
“喂！你是故意的吧！”
“是你让我放下的~”宋明非一脸无辜。
萧寒起身拍拍身上的污渍，又捋了捋头发。
“你采花做什么？这里到安州，还很远呢。”
“想把路上的风景，带给我爹娘看。”
宋明非心里一紧：“把花给我吧，你呀，不适合做这种细活儿。”
“不用，走吧。肖芸儿呢？”
“你不搭理她，生气走了。”
“啊？其实……我已经原谅她了。”
萧寒把花绑在驰风的背上，宋明非叫醒王谦。“王兄，走吧。”
“嗯~这太阳晒了犯困。”
“等到了安州，你这花怕是正剩下杆儿了。”
“随缘吧，心意到了就行。”
三人一边说话，一边前行了不到一刻钟，看见肖芸儿的马停在路边，人却不见踪影。
“人呢？不会被山匪劫走了吧？”萧寒担心。
“什么山匪敢劫她呀！”王谦说道。
只有宋明非笑而不语。突然，肖芸儿从山上飞下来，落在萧寒面前，屈身低头，拿出一包花蕊递给萧寒：“寒姐姐，那天用箭射你，是我不对。我看你喜欢花，刚刚采了一些。看在我双手都被扎出血的份儿上，你就原谅我吧。”
“哦哟，还真的出血啦，你对自己也够狠的哦~”王谦看了肖芸儿的双手，说道。
“傻丫头，我早就不怪你了。快让我看看伤口怎么样了。”
“这是专治外伤的药，拿去涂上吧。”宋明非随手丢给肖芸儿。
“来，坐下，我给你涂吧。”
“谢谢寒姐姐，你笑起来真好看。”
宋明非还是那副深邃的笑容，王谦看在眼里。
“好像这一切……都在你意料之中似的。”
“哪有！我只是比较了解这个义妹的秉性而已。她虽然鲁莽，但是很单纯，心地善良。”
“以后别这么傻了，看你把自己伤成啥样了。”
“没事儿，跟我练武受过的伤比起来，都不算什么。”
“你的功夫和箭法都很棒，跟谁学的？”
“跟我爹啊，只可惜他已经不在人世了，要不然我可以让他教你的。”
“你寒姐姐的功夫，哪里还需要人教哦~”
“也是哦，那样轻松就躲过了我的箭。”
“你不过用了七分力，我还是看得出的。好了，我找块布给你包扎一下。”
肖芸儿冲着宋明非眨眼睛，宋明非白了她一眼。
“我这里有，本是用来拭剑的，刚洗干净。”
“多谢王大哥。”
“不谢。你这丫头倒也没那么讨厌。”
