汉皇东巡，天下对此事议论纷纭，数代汉皇以来有此举者不少，可是像如今汉皇者恐怕是鲜见。宫里宫外都忙活了近半月，包括出行皇舆，仪仗用具都由宫中巧匠精心制作了一番，随行官吏嫔妃无一不是汉皇诏令中所指的，其中留一部重臣依然驻留京城，而另一部分重臣则侍奉在侧，并快马通知各郡官吏御前朝见。
而一番周密的计划后，汉皇却偶然得疾，此时依然驻跸在京畿附近的县邑，算来已经要进入江州的计划不得已搁浅。而江州刺史刘标早已准备好行宫，准备在汉皇面前展现江州富庶，此时也只能翘首以盼。
刘标经历过几代汉皇，也是逐步累迁至江州刺史，刘标对汉国并无大功，要说也是大兴牢狱而让民胆慑，而对上谋了一个雷厉风行的酷吏之名，可能就是这点让刘标备受重用。
刘标此时在府中卧榻上听着底下的官吏说着最近的政务，不过都是微末小事，丝毫勾不起他的兴趣，当说道逸江郡行宫有了着落，并且韩郡守还召集文士为景观题词后，他立马想到那日的逸江林都尉的信，信中说要自己拨资助逸江郡修筑行宫。
本来刘标早把此信遗弃到一边，对于逸江郡官吏的安危他漠不关心，这是出于私仇旧恨。不过此时看来其中有人暗助，自己的私心未能得逞。
此时一个人从堂外进来，此人清癯的面孔上却有一道伤疤，眼光里似露杀机，身着一袭黑色袍裙，头戴着斗笠。刘标不仅是个酷吏，在收买心腹上，也是无所不用其极。此人本是京城贵胄之后，其父其母曾卷入党争，下狱自尽，而自己被刘标看重，成为马前卒。
掀下斗笠后，对着刘标及诸位官吏拱手，刘标屏退了诸位官吏后，此人才说道：“汉皇病疴已愈，现已开拔，着令江州诸郡准备接驾。”
“汉皇到哪了？”此时刘标眼里突然兴奋起来。
“已至凌水岸边，马上就到江州境内。据说此次随行的禁军就有数万人，都交给龙威将军胡荃，征南将军李疾，还有宰相及录尚书事徐知行大人统领。除此之外，随行之人还有御史大夫萧齐之，太子太傅柳世景。”
刘标此时道：“与我估计不错，大将军宇文瑊与苏烈留在帝京辅助太子监国。而这些随行人中有人是忠心耿耿，也有些人是汉皇不放心的。”
“量度人心对于汉皇来说，只是小伎俩。明日一早我亲自去凌水见驾。”刘标话锋一转，又神情颇为急切。
“还有汉皇驻跸江州府的一切调用都要细心筹谋，特别是行宫的布置。还有行宫的进出人员都要细查，以防止不法之人渗入。还有发布告示，让民间也知获此消息，并且高价招揽精通乐律的人，让汉皇及诸位大臣领略我江州之风华。”
刘标说完后，本以为说得面面俱到，不料那人说：“禁军数万士卒如何该安抚，江州府也没有那么多的屋舍营帐？”
“不妨，我自有办法，你尽可以放心去办，若是下属敢有违抗疏漏者，你可以临机专断。”
此人道：“属下薛潜定不负使命。”
刘标欣慰地点头说：“你们薛家只有你存活下来，也是大难不死，你记住不要太露峥嵘，做事需谨慎，尽量不要亲为，有些事可以交给下人。”
薛潜自知自己当初不死已是天命造化，不过全家殁亡，自己独存，岂能心平气和？数年来在刘标身边也学了不少的为官之道，待人接物也有分寸。薛潜于大事之前从未有缺漏，因此刘标给予善待，并且步步提拔，此时成为得力心腹。不过薛潜是个明智之人，虽然听从刘标，敬其恩德，不过处事方面不像刘标毒辣。
此次禁军的宿营问题，刘标的心思已被薛潜参透一二，几位总管军队的将军及几位重臣就会被安置在江州府衙，这里是刘标精心准备过的。
薛潜回道：“为大人出力，薛某是为报恩，不过大人应当注意我们苦心孤诣而为，有些不要太显露，不然恐生意外。”
“此话怎讲？”刘标瞪着眼睛问道。
“如果让有心之人发现我们的行宫是收缴民财而建，那么汉皇怪罪下来，该如何收场？虽然看起来密不透风，然而我担心徐知行与柳世景这两位老臣会暗中察访一番，要是被寻得蛛丝马迹，我们就会很不利。”
刘标听完后顿时沉默了下来，一番沉思后，说：“你不说我倒忘了，行宫之事要极力遮掩，否则能坏了大事。除了你我，把知晓行宫此事的人都盯住，不得已时就翦除干净。”
刘标话音刚落，就挥挥手让薛潜下去了，从刺史府的正堂走出，几十步之外有个凉亭，凉亭之外的水面上莲花错落有致，此时正好风起，吹向了薛潜，薛潜隐约地感到此风有些凉意，不似夏日的熏风。而千里之外逸江城的熏风却让人觉得不适。
逸江郡昌明坊，此时一驾马车缓缓到了素锦阁前，林渊下车后，眼光扫过四周，也无甚惊奇。江漓怎会邀自己来此，却不见此人的影子，推开素锦阁的门，江漓正背对着自己。
林渊先开口道：“江漓兄何必如此神秘？”
“素锦阁曾经但凡是绸缎商，都会纷至沓来，如今这般落寞也与一个人紧密相关。今日找你来就是确认一下。”
让素锦阁破败的因素是三年前的那场战役，这是城中妇孺老幼都深知的不争事实，此战不仅毁了素锦阁，就连逸江郡的纺织产量都因此一蹶不振。如今韩郡守在向朝廷的奏疏中也说到，逸江丝绸如春笋而起，跨逾百年不改，皆是因有利可图。如今惨遭战燹，人心难振不似当初……
而且朝廷拨资有限，一番萧索实景也需要资费修补，因此以恢复民居代替了绸缎的勃兴。人们眼看再起炉灶也不是易事，断然放弃，虽有寥寥之人，也不过是杯水车薪。
后来朝中一位大臣亲自上疏要复兴逸江还在百业，不过绸缎没有放在第一位，反而放在了冶铁，茶叶，制瓷等诸事之后，丝毫不顾及这曾经震动江淮，直逼帝京的旧业。
自上不以为意，下也无有效之法，所以丝绸业衰落势在必行。韩郡守也几次下令，尽量少加赋税而勖勉商贾，然而情况没有转机。
素锦阁此时悬着的匾额，朱红色的字已经消磨不堪，里面蓑草遍地，江漓此时把林渊迎进来说道：“我前日听闻几个异地人说，逸江丝绸不兴与江州刺史刘标有关？”
“江州收税不多，刘标是处处诘难韩郡守，这倒是不假，至于与此关系不大吧？”
江漓又道：“刘标此人在逸江依然有心腹下属，只要找到这些人就能揭开刘标的部分罪证。”
“那如何找？刘标若是派人来逸江郡也是隐藏极深，若无奇计则难以捕捉。”林渊无奈地说着，却看江漓在地上拿出一张逸江全城图，铺在地上，指着说道：“从北地要进入逸江郡不过就是沿江而下，而十里埠头则难以撇开，登岸后便必经此处。”
“观德坊？”
“观德坊人烟众多，而且是四处之人的都会聚的地方，最重要的是这里距离郡守府也不远。而刘标与韩大人有怨恨也不是秘密了。”
“这样推断可信吗？”林渊有些诧异。
江漓收起图纸，又说：“言明此事不是我个人私谋，铲除细作对于逸江郡也是守一方安宁的前提。”
林渊打笑道：“我一直以为江漓兄只是个守其本分的商贩，这朝廷官吏相斗，你还有如此的想法。我上次告诉你的事考虑如何了？”
“以收缴货物充实国库之策是何人提出的？”江漓直问道。
林渊面露微笑地说：“这是朝廷大政，汉皇于前几年忧心汉国内帑不足，还听从了一些大臣的建议，用鬻卖官爵来充实国库，按照江漓兄当前的财力，可以去帝京换个大司农手下的属吏，也正是符合你的专长。”
“去帝京长路漫漫，又不知会遇到什么艰难，暂时不做打算，继续经商，以商谋国，如此也是我的本分。”
“若是江兄去帝京，我建议你可以走水路，逆江而上先出江州，再由陆路去恩州，进而到帝州。”
话久需别，两人一番对答后，林渊驾着车离开，临走前给予江漓最后的话是，勿要卷入江州的明争暗斗。
既然林渊如此说，可能就是明哲保身吧，江州争斗不过只是汉国朝堂之争的一步棋，而幕后之人操纵权柄，谋权图利，野心难以遏制，不过顾嵇曾经的言传身教，倒让他有些感悟。
汉国朝堂争权夺利者不在少数，汉皇也许多力量牵制，有时昏暗不明，不过朝堂中尚且清浊合流，彼此制衡，让汉国万里江山还在旦暮之间安稳如初。
