夜里的古道清幽，宁静的丛林中时不时传来鸟鸣，不知道是山雀还是花雕，在幽寂的夜色中划过低矮的丛林。月光逐渐升起，洁白的柔情洒在大地上，虽然有些干涩，但是这路面两旁的花都还能够盛开，只是这天色转凉，已经开始走向凋零。
段颎走在中间，两侧皇甫嵩和黄忠跟在身后，田晏作为前锋，夏育殿后，齐整的军队在这夜色中静静前行。正午的胜利并没有让汉军感觉到喜悦，因为这才是刚刚开始。而中午的交锋让汉军的位置暴露，段颎不仅没有胜利的喜悦，还勒令部下加快脚力行军，以期能够出其不意比起乔山的伏军，接下来面对的才是东羌的主力军。
皇甫嵩虽然受伤不轻，但却丝毫没有畏惧之色，战场之上，谁能保证不会受伤，即便是身处后军各种亲卫的拱卫也是有殒命的风险的。毕竟战场上刀枪无眼，谁也不知道下一秒会发生什么。哪怕是一生辉煌，攻无不胜战无不克，也不能保证下一次行军会遇到什么样的对手，出现什么样的意外。而对于正步入壮年的皇甫嵩来说，这些伤包扎一下，忍着痛行军一点问题都没有。
只不过段颎也知道，皇甫嵩并非冲阵先锋，而应该在大军之中运筹帷幄，调度指挥，于是也就打消了再让皇甫嵩探路的念头。“义真，当初你叔父威明是不是没有想过让你成为冲阵杀敌的将帅？”段颎问道。
“嗯，年少的时候其实有想过，毕竟谁都不知道未来的路是怎么样的，就算是书香门第，投笔从戎也并非什么奇怪的事。更何况战场上的作战方式，虽然我明白作为冲将破敌的方式，也知道其中的优劣，但是根据我自身的情况，越来越明显感觉到那并不适合我。反倒是坐镇军中，依仗麾下士卒的调度指挥，进行战线的调控，对敌军进行分割打击，才更加适合我。”皇甫嵩想了想回答道。
“嗯，你在这一方面其实比我还有你的叔父都要更强。我虽一路杀崩了西羌，但是所率领的兵力并不多，对方也从来没有整齐划一的十万大军级别，作战的水平也比较单一。但是他们一招鲜，勇猛的冲击力往往让西域诸国和我们的都护吃亏。而我在凉州历事这么多年，也心知这些羌寇的心性，所以当初选择了这样的道路。也正因为我自身的直觉和勇力，可以撑得起这些兵力所需要的气势，在遇到对手的时候，依仗比羌寇更加凶猛的威势打崩对面。但这条路并不适合你。”段颎说道。
皇甫嵩的马匹踩在砂石上，鼻子偶尔发出哼哼响，“嗯，确实，我的自身武力不允许自己支撑起这方面的天赋。不过，叔父的作战方式虽然不适合我，但是我在此期间却能够了解这种作战方式的弊端和应对方式，也算不亏了。”皇甫嵩笑了笑。
“哈哈哈哈。”段颎笑道，“小子竟然有如坦荡的心境，能潜心用兵，必然有成。不过，更重要的是，要做好任何一种意外的发生，因为很多时候，所有的决策都对，即便是你全都明白我作战方式的特点和弊端，但就是无法阻挡我。”
“哦？”皇甫嵩睁大眼睛，有些惊异。
“作战方式很重要，包括指挥调度和对战场局势的判断。但是往往这些都拿捏的准，但就是无法取胜，甚是被对方逆推溃退。”段颎在月光下，两侧静谧，野兽避趋，一路上虽然行军不慢，但是也有机会给皇甫嵩探讨探讨，“巨鹿之战，破釜沉舟，有的时候，麾下的素质和气势，会随着主将上升和下降。而气势很多时候能改变意想不到的战局，你所擅长的是依仗自己的指挥调度，在战局中找到破绽，同时规避自己暴露的弱点，以此来堆积优势，从而击败对手。但我行军打仗，几乎不考虑对方有什么破绽，因为从一开始，我就不会将胜负交到对方的手中，而是凭借麾下士卒和自己的威势，就算对方没有破绽，也能够打出破绽，而对方如果从一开始就出现破绽，那就更加好办。能够找到破绽并且抓住机会的将军虽然当得起良将，但是却并不算太少。但若是能够自己创造对方的破绽，那么境界便跟上一层楼了。”段颎给皇甫嵩补充道。
皇甫嵩听得，瞬间就明白了许多东西，包括自己之前学到的，还有哪些缺漏不足，在这一刻似乎都完整了很多。段颎看着月光下面色有些惨败的皇甫嵩，笑了笑，“这一仗，由你来坐镇指挥，看看你叔父我是怎么作战的。”
皇甫嵩闻言一愣，随即点了点头。段颎是让他知道如何运用手上兵力的特点去应对各种局势，同时去想想如何面对这种对手，皇甫嵩的眼里放着光，心知着实是个难得的机会。
而另一侧，黄忠安安静静地骑在马上，似乎也没有心情听，一副出神的样子。古铜色的铠甲在月光下显得格外庄重，给人历经沧桑的古物的感觉。
“汉升，你在想什么呢？”段颎回头看着黄忠，相比于皇甫嵩那种指挥调度的将帅，黄忠更加偏向于自己，作为一员冲将，带领锋头凿穿阵线才是硬道理。因此段颎对黄忠照顾有加，带兵出战都会安排黄忠跟着自己，毕竟从一开始黄忠被召到军营之后，每一次出征都冲锋陷阵，丝毫无所畏惧，战斗的欲望配合上强劲的战斗力，无往不利。因此段颎十分看好黄忠，希望黄忠接任自己的衣钵。但是此时，段颎在黄忠的脸上看到了迷惘和退缩，仿佛对战争逐渐升腾起莫名的退缩之意。
“段将军，这么多年随您征战沙场，无论是俄何烧俄还是煎当部，我都作为锋头率先冲锋，所破羌寇无数。但不知为何，今日破了羌寇的埋伏之后，心中只觉得有些厌倦，厌倦了杀戮，厌倦了在战场生死相搏。”黄忠的眼神有些迷离。
“汉升，这次出征我就觉得你有些许不对，但又说不上来。是不是有什么事情发生了。”段颎问道。
黄忠眼神如止水，静静望着天空，萧索的落叶飘在脸上，“打完这一仗归来，想必我的孩子便快出生了。听到我有孩子之后，心中就有了完全不一样的感觉。往日我上阵杀敌，从来无所顾忌，但凡遇到拦路者，只问自己让开还是让我手中大刀劈开。但是这出征，每一次出手，都有种莫名的惶恐，只觉得面前的人或许和我一样，都有妻儿，往往不由得想到家中身怀六甲的夫人，便有些迟疑，甚至对曾经所作所为都有所动摇。”黄忠凝望着月光，自顾自言语。
段颎叹了一口气，“确实，有了妻儿之后，一切就都变了，曾经的热血青年，或许都会变得胆小，懦弱。曾经我也有这么一段时间，虽然很短。我明白你的感觉，其实杀人并不是什么好事，甚至可以说，是遭受罪孽的方式。但是有时候不得不为之，羌寇降而复叛，朝廷几度招降，消耗金银粮草无数，仍旧肆虐边疆。如此贼寇，不杀尽，难平心中怨恨。”段颎冷冷地说道，每次想起羌人就咬牙切齿。
“嗯，将军所言并没有错，羌人被迁往内地，也会作乱，天性如此。但现在我就是无法想以前那般心无旁骛地上战场，似乎内心受到了束缚，很抵触战场上的一切，也无法发挥自己身体里的力量，尤其是沾染上敌军的血液，那种厌恶感我从未有过。”黄忠面色苦恼，似乎无法挣扎开来。
“也罢，打完这一仗，就放你回去好好休整，回到长沙老家，陪陪妻儿。等到什么时候想要出来再建功立业，到时候来找我便是。”段颎拍了拍黄忠的肩膀。
黄忠没有转头，而是点头答应了，心里其实明白段颎对自己的用心，但是现在就是有种莫名的感觉。段颎也不强迫，嗜杀之人最明白杀戮时候的内心所承受的压力，或许有的人享受杀戮，渴望杀戮，但是身上沾染的血液太多，嗜杀成瘾之后，没有血液的补充，就会感觉到身体干枯无力，走向衰亡。而一旦陷入这种境地，就不得不更疯狂地杀戮。或许有人能够依靠意志压制住这种嗜杀的瘾，但绝大多数人甚至都没有机会触摸道这层境界，而段颎自己心里明白，现在已经从当初为了戍守边疆而击破西羌，变成了只有用杀戮才能延续自己性命的状态。但现在能够名正言顺地出兵肆无忌惮地杀戮，也只有对羌族用兵了。
别人看不出来，皇甫规和张奂早已发现，只是没办法制止而已，古往今来，又有多少人都曾陷入过其中。段颎心如明镜，望着那无垠的月光，和愈渐临近的草原河水，慢慢俯下身子，勒令全军隐匿而动…………
