话说义山义忠兄弟俩渐近鹤庆，近乡情更怯。正不知该如何面对寡母及乡邻。遥想当年离开故乡时的决绝，原指望投身革命，不说博取功名，只愿如祖辈教诲的一样，拯救万民于水火。哪承想，费尽移山填海心力，现如今却以戴罪之身黯然归乡。想到玉贤，更觉愧意，虽说新社会恋爱自由婚姻自主，毕竟无夫妻之实但有夫妻名份。记得年前听人说过玉贤多年侍奉高堂，艰辛勤逸无怨无悔，心头更觉凄惶。
身边的兄弟，早已脱去儿时稚气，身着除去领章的旧军装，一顶藏民送的羊毡帽紧扣在满是疮疤的头上，紫黑色的脸堂棱角分明，野牛般强健的身板更被旁人看做是哪里来的莽汉。时时保持着军人的标准军姿，目视前方，但眼神呆滞。义山说走他走，义山说停他停。晓不得饱饿无关乎痛痒，坐下去不知道站起来，跟他说话永远就嗯啊两字应答。眼珠偶尔嘀遛地转动一下，旁人才知道这个义忠还是个活物。远观近看，活脱脱就是一个活死人。
早先得到书函，算定时日，杨康在鹤庆与丽江交界处的关坡下接着义山兄弟。请进城里头，就直接送到南街先前租好的一座宅子里。原宅主人只因人丁零落，把个大宅子租给杨康，得点租金贴补日用，自己却投奔亲戚去了。被卧碗瓢一应周全，阳子过来另行摆置了好多次，将个旧宅子复原成一个暖心的新家。这都是扬子江扬书记的主意，说让义忠安心静养一段时间，南门外就有医家专治创伤障碍，已预留定金，约定按时过来给义忠疗治。
三兄弟进来时候，院内小火炉上的清炖母鸡正冒着香气，阳子已把炒好的精致小菜端上桌来，给每个人舀好鸡汤，招呼三兄弟洗脸吃饭后，便回去陪伴树林读书写字去了。
正吃着饭，扬书记过来，寒暄几句，秘书进来低声报告了一件要事，扬书记神色大异，急回办公室。近因白县长请辞，上级领导经过审慎研究，任命扬子江为中共鹤庆县高官兼鹤庆县县长，百废待兴，工作压力之重可想而知，大家也没有太在意扬子江的匆匆离去。
一段时间的疗治，加上阳子在生活上悉心照料，义忠病状大有改观，脸色平和红润了许多。步履还是迟疑，但能跟着引领人亦步亦趋。虽说话语依样少之又少，嘴头艰难挤出来的三字两字却能清楚表达自个儿意思。眼神的活泛，更表明闭塞的心性渐趋平复。这期间，兰香、竹香来过几次，带来糯米面与红糖，做义忠最爱吃的甜点。
这般甜点在乡下其实也才只有年初一才做。手法也颇为简单，热锅中淋上核桃油或芝麻油，糯米面调成糊状，吱啦声中迅速起锅，平抹上切成细末的红糖，卷作筒状，快刀切至四指长的长条，装盘就可以上桌。做法和现今小吃摊上的烙饼绝类，区别在于仅烙一面，还有一年只做一次。这种软甜韧糯又略带硬劲的美食，是义忠的最爱，也成了阳子的喜好。
许多许多年以后，烟雨江南中，耄耋老人的阳子，烙一碟小点，静静坐在窗前的小桌旁，眯上双眸，回味遥远的滇西往事。
闲话休叙，却说义忠身体渐趋转好，慢慢地也能说一句两句长句子，经常挂在嘴边的话是：“回去，看妈妈！”或者：“走，回去，回去给妹妹上香。”提到妹妹，眼泪就如断线珠子，簌簌滴落。见如此状况，扬子江和杨康私下计议，如此这般交待一番，杨康依令行事。
这一天午饭时候，颖儿灵儿镇中一起回来了，带回来冯利昆、冯钊，于俪兰、杨先、杨婕、小杨芸。早先预定的羯羊，店家收拾齐整也已经送来，老冯义山和镇中亲自抄刀，开膛破肚，卸却四蹄与羊头，细细收拾。
院内架上大锅，炉火熊熊，和着半片羊肋，又加了几尾鲤鱼进去，一齐炖煮。要想味儿鲜，羊里头加鱼。剩下的半片羊大排及羊腿，抹上大料，木桶当中腌好。午餐极简，一盘干椒羊肝，一盘蒜炒肉沫。
午后，老冯独自去县公安局公干。阳子请假陪颖儿、灵儿、小于上街采买时鲜。采买的当儿，小于说茂哥早已成婚，妻子是自己同志，昆明解放前牺牲，有两个儿子，一个叫杨翕，另一个叫杨乐。名字是请人从《诗经》里“兄弟既翕，和乐且湛”取来，寄养在岳父家。阳子们惊异不已，都说杨茂的地下工作做得实在是太好了。
树林、冯钊、杨先、杨婕兄妹四人追逐着戏耍，义忠在旁边痴痴地看着，时不时加入进来嬉戏。义山镇中在一旁喝茶聊天，叙谈别后的经历，单等子江杨康下班回来。
院子里的大煮锅冒着香气，几个小娃儿玩累了，草草吃了几口，各自找床睡去，等着醒来后的烤羊。
天擦黑，院中燃起炭盘，摆上细切的姜蒜，义忠擂打得极细的辣子面，红艳诱人。都在心底盘算着钟点，不时有人出门张望，子江杨康还没有下班，反倒等回了杨茂。
杨茂进门就说：“义忠兄弟回来，真心难为他了，我们家的大英雄。还有，知道家里要给你们补办婚礼，怎么说我都该回来给你们庆贺一下嘛。”
颖儿笑道：“都新社会了，还来老封建那一套。”
灵儿道：“两位嫂子是外来客，三伯当年写信回来就说要给她们好好的热热闹闹地办，新式老式都办，还要兄弟姐妹一起办。想象一下那西洋景，一对对新人入洞房，揭开盖头来，掌灯再细看，我的妈妈呀，却是一对老冤家。”逗得大伙哈哈大笑起来，小于却红起脸来。阳子用黄梅戏的腔调唱道：“你看哪，你那该死的小冤家来了——”，大伙轰然大笑着朝外望去，子江提着两罐土酒恰巧进来，看见大家对着自己嘿嘿，放下酒罐，摸着脸，尴尬地笑笑说：“我脸上是不是有黑墨？今儿写材料急送出去，脸都忘了抹。对了，还请稍等片刻，杨康快回来了。”
正说着杨康回来了，手上也提着两罐酒。阳子急走过去，嗔怪道：“你俩拿那么多酒，是想把大家都灌醉吗？明天还要回西甸哪。”说着提了酒就要进里屋去。义忠看见，慌忙过来说：“嫂子，喝酒，好！”杨茂道：“兄弟间也难得相聚，今儿个大家一醉方休嘛。”阳子笑道：“让义忠少喝点，酒鬼一个，媳妇都找不到呐。”说得义忠嘿嘿笑了起来。
围坐在炭火边，就着各人自调的蘸料，喝一碗鲜美的薄荷羊肉汤，撕吃着嗞嗞冒油的烤羊肉。看着林儿为要照料妹妹，火中取栗，烫得颠三倒四。大伙都在周遭仔细关注着小家伙们的一举一动，谁也不会越俎代庖。
见男人们没有喝酒，看他们不自在，灵儿道：“吃过饭，今儿夜我跟阳子姐唠嗑去，颖儿姐小于你们就在隔壁客栈歇息，我跟阳子姐先走啰。”回头对扬子江道：“少喝两口啊，后天你还要做新郎官呐。”子江道：“忙着呢。新事新办，那些个陈规陋习就免了吧。”灵儿道：“不成。我父母双亡，大伯给我们新事新办，你不回来，我可就抱只大公鸡拜堂咯——”一个长长的咯音，把大伙逗得狂笑不已。子江道：“成，答应你。”
颖儿小于略作收拾后，便去了客栈。
腾挪出地方来，几兄弟围在炭盘四遭，重新拢了一下火，提酒出来，镇中抱了一摞大碗出来，咕噜咕噜给每人斟了一大碗。义忠哆哆嗦嗦站起来，端起酒碗，用无名指蘸酒连弹三次，敬天、礼地、谢祖先，把一碗酒轻轻地泼向地面，嘴中念叨着镇东的名字，大家都依样做了，重又斟满。义山说多年在雪区，义忠几乎融进藏民中，酒量奇佳，提议大家先干了这头一碗，接着镇中敬了一碗。老冯平日虽也好这一口，看到这阵仗，哪里敢言语。还是子江有气势，端碗起来说：“这第三碗敬各位，我干了你们随意。”只有义忠跟着一口干，别的也就意思意思，回头对杨康说四瓶酒哪够啊。杨康回说屋头早备下了，生怕阳子嗔怪，就提两瓶回来，你也拿了两瓶，等会酒不够，屋里有的是。子江点头，笑对大伙说：“兄弟三碗不过岗，酒还有，适可而止。兄弟们聚在一起不容易，大家说说各自的经历吧，好让我再来三大碗。”说着自酌半碗。
义忠抢先说：“我，我，我没有叛国！”言词铿锵，面色凝重，态度坚决。子江道：“兄弟你没有叛国。我看到内情通报上说你和义山为边纵筹集经费，劳苦功高。解放维西的战斗中一马当先。更在收复国土的战斗中，英勇杀敌，虽说受伤后被通讯员带错路误闯敌阵，但没有叛国。通报中还希望你在今后的社会主义建设中再立新功喃。”
“是呢，你是复员军人，不正说明了一切么。”老冯道。
其他几个都各自述说了自己的经历，兄弟间酒桌上吹大牛嘛，添油加醋，浓墨重彩之处极多。老冯甚至把颖儿灵儿做过的工作搬到自己的头上，惹得子江哈哈大笑，说他是酒醉英雄添虎胆。老冯麻着舌头辩解道，夫唱妇随嘛，妻子的功劳就是丈夫教导有方的结果，妻子的功劳当然就该算丈夫的了。杨康笑道：“你羞也不羞，工作上你可是我妹子的手下，家里头更没有你说话的余地了，就只好在我们面前胡吹海侃。罚酒，罚酒。”其他人也附和着罚酒。
义山站起来，一杯酒下去，说自己的手艺是组织上安排能工巧匠手把手调教出来的。隐去诸多的不快，接着说：“雪区过去识字权掌握在喇嘛僧侣农奴主手里，解放后急需大批教师，我准备去当老师，明天就回维西，不参加你们的婚礼了。”说完低下头只顾喝酒。
轮到镇中，镇中比过去沉稳了许多。说有负兄弟姐妹的栽培，更对不起死去的兄长。只为自己不懂事，看不清大形势，晓不得吴校长是地下党的负责人。吴校长和地下党学员几次三番做我的工作，鬼迷心窍，只晓得在小于肚皮上下功夫，害得小于每年小产两三回。就为没有向党组织靠拢，也不是积极分子，昆明保卫战的时候连小于都参加了，吴校长令我一个人留守学校。吴校长牺牲后，我有一百个嘴也说不清为什么不主动申请参加战斗。解放后工作调整，组织上安排我去门卫室，小于进学生食堂当厨师。唉，我干什么都晚人半拍。对了，前两天学校领导开会动员说要组织中国人民志愿军入朝作战，抗美援朝保家卫国，我有战斗经验，正思虑着申请去，这次不想落人后了，只是还没有跟小于商量。
子江举起酒海道：“唇亡齿寒，户破堂危，救邻即是自救，抗美援朝，保家卫国。支持你的行为！”“支持！”“支持！”，一片支持声和碰碗声不绝于耳。
“打倒美帝国主义！”“抗美援朝保家卫国！”的标语在偏远的西甸也能够看得到。作为独特的历史印记，后人看到标语仿佛看到那段浓缩的历史，从短短的几个字中可以看出中国人民的目的、不屈的行为和满满的自信。
子江老冯如期而至，拴好马，来到祠堂。要知道，那个时候领导干部下乡还是以骑马和步行为主，婚宴是在族中祠堂举办的。
门口高扎彩棚，树林、冯钊、扬芸、杨先、杨婕五兄妹打扮得花枝招展，满面童稚的灿烂，双双对对，站在门首，各怀一束绢花，春兰秋菊夏荷与冬梅，喜纳四季财，笑迎八方客。来客无不对花童手中惟妙惟肖的绢花啧啧称奇，山中梅兰圭下荷菊，神韵高古，竟不过如此。盛赞江南女子不但丰姿绰约，气象清奇，手艺精绝，更兼待人接物进退得当，莺啼燕语煞是动人，深羡杨康有福气。大人们更加修身祈福为儿孙，巴望着自家的苦瓜藤上结出一朵牡丹花。子女辈打小抱定双脚走出大山去，放眼看看外面的大世界，笃信各自的舞台是在外头。因此上，走出大山的西甸人极多，此风甚盛，至今依然。
老冯还想着真个的当新姑爷，上下打理一新，不想只是四个小花童引领着阳子小于敬了一巡酒。看那饭菜也是极富花样，地道的西甸民家土八碗，你道是哪八样，请听我为你道来：红色方坨肉、白色方坨肉、芋头、大白豆、粉丝、清汤炖莲藕、下脚薯、五花菜。芋头大白豆粉丝莲藕上面各有一个盖头，分别是鸡蛋鸭蛋吹肝和脆皮花生。都是极易获取的食材，丰俭只在于每人三下那红肉白肉的大小。三下肉其实就是把肉切成核桃般大小的方块，围桌八人，多一人无份，少人不减份，每人三筷头，添补只在素菜间。盖头相当精细，一个蛋均分成八瓣，吹肝极薄，脆皮花生也就每人一个。倒是其他菜品颇有说道，如藕连丝，夫唱妇随。大白豆更寓意来年生个白白胖胖的大小子，种豆得豆，莫要种瓜得豆。下脚薯却是西甸特有的藤本植物，块状或根状的根茎深埋地下，民家人用菜的方式告诉新婚夫妇，生活需要下把才能得到劳动果实。这个菜在其他地方还不多见，老冯和子江也是头一回吃到，棕色的块茎软糯微苦，两人就着喜酒吃了一碗又一碗。最后上来的是五花菜，这是一个由青菜叶的茎杆、红萝卜、过油豆腐，切成细丝，加上百合与黑木耳，高汤中炖煮，开席后晚些时候才上桌来的下饭菜，这道菜的精髓在于色香味倶全，老少咸宜，可口又下饭。
场面上，杨康镇中传烟递茶忙前忙后，招呼客人。玉贤挥汗如雨，厨中操劳。金堂与黄县长和一众长者在戏台上喝酒唠嗑，一味高乐。
颖儿灵儿埋头在堆成小山般的碗筷边细心刷洗。在乡下，流水席时常控不住人数钟点，刷碗洗筷是红白喜事中最繁重的活计，非至亲哪敢相烦外人。随着身体的摆动，两人屁股后头的佩枪时隐时现。
相龙金龙玉龙端盘上菜，收碗撤桌，忙得不亦乐乎，尚不忘蹜蹜前行，趋礼至子江身侧，问询咸淡，添加菜品。旁人也知道相龙三人因为滥杀无辜，被清除出革命队伍，白县长也因之请辞县长一职。随着农村社会主义改造的深入，县域组织架构调整为县、公社、大队、生产队四级管理机构，其中，县、公社两级政府为国家职能机关，生产大队和生产小队作为基层组织。经子江一力举荐，金龙任西甸大队党支部书记，相龙任西甸大队大队长，玉龙任大队会计兼民兵营长，三人身份为生产队社员，虽有失落，春种秋收，毕竟不用下田劳作。
早先离席的儿童一窝蜂聚门外，一人领唱道：“嗨啰啰哩嗨，嗨啰啰哩，装龙不呀不像龙，”念白道：“像什么？”旁边一众儿童应和道：“像呀么呀像条大毒蛇。”再唱道：“装蛇咿呀不像蛇，”念白道：“像什么？”一众人齐声答道：“像呀么呀像小虫，咿呀么呀咿喝嗨。”一个唱罢另一个又领头，循环往复，直听得相龙面红耳赤。金堂让镇中出去驱散孩童，看见镇中抱了杨婕出来，有儿童唱道：“鞠呀么鞠个躬，作呀么作个揖，新新新新呀们新郎官，旧旧旧旧呀们旧娘子，羞也不知羞，大呀们大儿子大呀们大姑娘，还呀们还做老爹老妈的结婚客，忙前再忙后，给老少客人端茶又递水。”吓得婕儿哇哇大哭，镇中狠瞪了几眼，忙抱了婕儿进去。
厨房里，儿时的小姐妹神神秘秘地招颖儿进去，要看颖儿老冯佩枪，颖儿跟灵儿老冯要过配枪，大家一比对，发觉颖儿跟灵儿的一般大，老冯的更大一些，分量也重，都说像只猪蹄子。有个娘们问颖儿在单位你官比你老公大，晚上办啥那个时候你们哪个在上面。一时间，嘻嘻哈哈之声盖过了外面的喧闹。
看见一众儿时小姐妹和颖儿躲躲闪闪地出去，一堆儿童尾随在后面，知道她们到祠堂后面打靶。果不然，不远处响起沉闷的枪声。
子江和老冯吃罢离了席，还各举半杯老白干，在祠堂中边看边呡着小酒，走了一圈，没有看见灵儿所说的蒋中正的题匾。听到戏台那边争执声响，慢慢渡步过去。咿哩哇啦的民家话听不甚懂，细听半天才明白是在争论曹操带八十万大军下江南，还是八十三万？有人回家取书来验证，请黄县长扬县长作证，输家罚酒三杯，毕竟三万人马呐。子江哈哈大笑，丢一句老顽童，便和杨康回城去了。
镇中灵儿们第二日也各自回去上班，遗下义忠游荡在野山中，肚子饿了，倒晓得回家的路。别人在路上遇到义忠，便问：“阿忠，你哪天回来？”
“足天。”把昨天咬字成足天，问多少遍都答足天，过往的一切都只发生昨天，好在知道回家的路。
这一日，子江正在低头办公，收到一份商调函，细细一看，心中大喜，忙打电话给杨康。有道是：气骨清如秋水，要誉不如逃名。欲知后事如何，且听下回分解。
