话说子江接到一个商调函，是依兰县发来的。说居民黄恒太户籍调往云南鹤庆，按城市居民特殊补助及供给，暂定为每年补助360新斤大米（由省际粮食系统间划拨），每日补助菜金0.5元，计180元（由民政部门对接），请鹤庆方面做好相关优抚接洽工作。子江大喜，虽是特定时期对国家对民族做出过有益的贡献，新政府也是不会忘记的。电话招来杨康，令其拿上批条从速办理此事。
诸事办理完毕，杨康特地回了一趟西甸，把购粮本和民政优抚证郑重地交到黄恒太手中，祝贺他成为新社会的一分子，并明白告知每个月需本人亲自到县粮食局和县民政局领取。交待完毕，请老黄到家里去吃饭。黄恒太黄县长觉得新社会了，再用以前溥仪小朝廷的称谓，颇不合时宜，大伙都已改口称老黄。
两人到家，玉贤正在洗捡小鱼，兰竹二香一个在剥芋头，一个在拾掇海菜。一份鱼一份泥鳅和海菜是头一天杨康从辛屯下乡时候买回来，芋头却是自家菜地里所种。金堂在一旁修补多年不用的破渔网，都跟老黄打招呼，让杨康给老黄沏茶。老黄答独个人煨吃了半天小罐茶，颇觉无聊，康儿不回来，也想来看你了。金堂道闹瘟疫到现在没有人到河里打鱼，昨天清理磨坊水轮，看见轮盘上十来条业已打得稀烂的大鱼，剩下的骨架都有尺来长，眼馋得很哩，来日哥两个到漾弓河里打鱼去。老黄说道我晕水，转头去看玉贤做菜。
两口锅一并使用，兰香在灶门前把火。玉贤把切成薄片的芋头和寸断的海菜在清水中焯过，码放在一旁备用，取香油把火腿丁快速轻燎，铲到大碗中。再取腊板油锅中淋过，热锅中倾入小鱼儿，顿时，浓郁的鱼香味瞬间弥漫开来。另一边只用香油，把泥鳅炸至焦黄，取出盘中。再把切成指条般长短的腊猪皮暴到酥脆，沥去残油，重又倒了一点香油进去，取干辣子、野山椒、姜丁蒜末、八角草果一起暴炒。一时间，辛辣的味道弥漫满屋，让老黄登时涕泪四流，外头的金堂也喷嚏连连。等到鱼饼煎得两面金黄，玉贤把鱼饼铲起，把锅刷洗干净，两个锅中都加入清水。待水烧开后，清水锅中就放入火腿丁，焯过水的芋头海菜，整饼的小鱼，鱼饼晕开后，放上指头般大小的水豆腐，加盐少许，随即出锅。辣锅中又加了几勺辣子面，暴过的肉皮泥鳅一并倒了进来，加两铲切片芋头，放上划成块状的水豆腐，一锅烟功夫，加上葱段和香菜，很快，一道泡皮泥鳅上桌了。
正当时，义忠也恰好从外面回来。好像有约定，每每端菜上桌，义忠回来。
老黄楞住了，在金堂家吃饭，无以计数。用青花细瓷的碗盘还是头一遭。两只葵斗如意海草云龙纹大汤钵，颇显古朴典雅，沉稳大器，两钵中间是一碟鲜脆诱人的泡椒。每人一碗一筷，碗是缠枝云龙吉祥如意小碗，七寸六分头圆尾方红黑相间的筷头，齐整地摆放在碗边，只放了三只酒盅，杨康饭后还要乘夜回城。
金堂招呼大家围桌就座，却安排重发坐在旁边的小板凳上，端起酒杯对着老黄道：“兄弟，请满饮了此杯。”老黄不解，错愕了一下，也不说话，接过酒来仰首干了。
金堂道：“逆子到现在还没有回还，让兄弟您在此虚待时日，心头着实过意不去。”
杨康道：“经过抗日战争解放战争，百业俱废，解放后急需大批有能力的干部，兴许回程中行经某地，恰巧碰上招干，看看各方各面都适合自己，先参加工作了，来不及跟家里联系，想着慢慢地再告诉家里吧。我兄弟是个慢性子，但人品我信得过，你老宽心，他定不会让盈盈妹妹受丝毫委屈。你看村头小黑哥不是跟红军走了那么多年，家头现在才知道他在北方工作么？”
私底下却跟金堂说不论水路陆路，照理早该回来了。就算不回来，解放了，不管他在哪里，都会找所在地的地方组织，再不然咋说都该给我个讯息。也许，三弟或许遭了不测。金堂沉吟不语，却不让在老黄跟前明说。
老黄听这么一分析，也觉有理，不住的颔首，道：“此说非谬。新社会的有为青年都想大展身手，我看得出，这是一个值得相信的社会。”
金堂举杯道：“对，对，是一个值得相信的社会。老有所依，为你高兴。无以为贺，来，走一个。”
杨康匆匆吃过，交待了义忠两句，急急地回城去了。
杨康走后，气氛和缓了许多。作为妇女主任，玉贤把连日开会商讨的事情跟家头人简单述说了一下。
原来，社会主义新农村改造首先从没收地主富农的土地开始，接着以合作社的形式把中农、贫农的土地牲畜收归集体所有，每个自然村为一个生产队，大家多少生产队社员，由社员推举一个生产队队长、会计、保管员。听到说推举保管员，金堂忙问保管些什么。玉贤进一步解释说各家各户大一点的农具，像比如梨呀耙啊通同收归集体所有。只有锄头钉耙等一些小件农具仍归各自个人所有，上头要在河南村先搞试验。相龙已经不是公家人了，他当大队大队长兼河南生产队队长，玉龙回来兼任生产队会计。先把各家各户的田地集中在生产队，由队长头一天安排每个社员第二天该干啥活，会计给各人记工分，具体我也说不来，明天装龙不像龙要开会，他给大家说清楚。还有就是每个生产队都要设立一个小学校，一则给成人扫盲，再则教娃娃们认字。我们队先示范嘛，装龙不像龙和金龙玉龙商讨，他们集体研究，定了两个人当老师，其中有一个是义忠。
义忠见说，放下碗筷，立直身板，两手叉开十指按住桌面，双目平视，坚定地说：“我能行！”
老黄不住的颔首。金堂道：“听着，以后不允许再叫别人的外号，大你三岁父母之辈，要记住这是老辈传下来的规矩。”吓得玉贤喏喏连连，慌忙说你们慢慢请，我待会儿再回来收拾碗筷，带着重发出去了。兰竹二香也不言语，示意已然吃饱，悄声离去。
三人重又斟满，老黄道：“新政府不计较我这满清余孽，并无尺寸之功，尚且顾念我的些须付出，胸怀宽大。惭愧啊，惭愧。”金堂道：“您舍家为国，难得，难得。”义忠见没有自己的说活余地，干了杯中酒，也出到外面来，留下二人烛下对饮。是时，明月初上，光照大地。
又过了盏茶功夫，外面有人在叫门，义忠应了一下，进来一个人，近前了，看清是玉龙。玉龙是来通知明日早起到祠堂开会的，金堂见说就请玉龙把老黄顺路送回祠堂去。
老黄回到住处，关了大门，独自在月下徘徊。皓月当空，月华如练，看远处，残灯明灭。就着光亮，把粮油本和救助证又细看了一回，意犹未尽，倒酒一盅，举杯邀明月，想这头顶上的明月可也一样照着盈盈？
村民们如期聚在祠堂里，其他各个生产队都来人取经学习，老黄端个小凳坐在远处旁听。乡人眼贱，见相龙三人已经不再是公家人，便有些轻慢。不曾想相龙说得头头是道，掷地有声，便又有些悚然。
听相龙站在戏台上大声说各家各户的大牲畜，牛啊马啊羊啊驴啊，农具犁耙之类，包括打土豪分的浮财，还有田地等折价以工分值的形式划归农业合作社，也就是新成立的河南生产队。除福全远在松桂的田地被斗争回去了以外，被兵油子杨宗昌强买的田地则由所在生产队无条件收回。规定如以村子里哪家最壮的耕牛为100个工分作标准，其他的公牛母牛小牛依次递减，马和驴最好的值40到50个工分，羊子减半。水田和旱地也各自划分为不同的等级标准，有地的以自己的田地，无地的以新分到手的地主富农的田地作本，加入以生产队形式出现的农业合作社。农具则以木匠师傅从选料到完工需用的工时计，同理，生产队上公用了哪家的石料也以需用工时计。由会计把各家各户的总量计算出工分值来，张榜公布后，分5到10年逐年分摊完结。若遇红事白事，哪家明年嫁姑娘后年讨儿媳，开销比较大，可由事主口头提出申请，全村同意后，作提前或推后分摊。每个壮劳力，不管男工女工，每天算一个工，工分值为10分，早上4分，下午6分。年纪60岁以上的老人参加农业社劳动，每个工算7分，早上3分，下午4分。未婚劳动力和老人一样，学生放假期间参加劳动，每个工算3分，早上1分，下午2分，若遇农忙时节参加劳动，上午下午各加1分。以家庭为单位，今天来参加会议的社员就开始记工分，年底参与分红。
有人问，怎么给各家各户分配粮食。
大伙心急火燎眼睁睁地巴望着相龙进一步解释粮食分配的具体方案，却见相龙撇下众人，急匆匆地小跑着赶到水池旁边，舀了半瓢凉水，咕噜咕噜一阵猛灌，回头说早上婆娘蛋炒饭盐放咸了。人堆里不知是谁阴恻恻地说哪个让你昨晚婆娘肚皮功夫没有做到家。一语既出，引得大家不禁哄堂大笑，都把目光瞄朝相龙媳妇，急得小媳妇满脸通红，感觉无地自容。
相龙没有笑，铁青着脸等笑声顿住，才接着说各自的大牲畜还是交由各家自己养。
许多人交头接耳，窃窃私语。
又顿了一下，继续说，家里牛有5条或羊子20只以上的，得有一个人专门招呼，每天记10分的一个工。马和驴，本来量就少，每天记5分的半个工。每年牲畜发展起来，牛下儿马下仔，羊生小咩咩，还有牲畜的粪便都要给生产队做肥料，折算成工分，具体多少由大家来共同决定。
一瞬间大伙议论纷纷，矛盾的焦点集中在粮食怎么分配上，各家人多人少咋个均衡，总不能打土豪分田地了，还让人口多的人家饿杀。
都在等着具体方案出来，看相龙两手插腰了好一会，单手劈空猛地打了个半钩，依旧不说话，害大伙一个个抓耳挠腮，晓不得相龙葫芦里卖的是啥药。有人讨好地又舀来半瓢凉水，被相龙随手推开。再三再四的沉默，让底下性急的快沉不住气了，相龙这才说出方案来。
水田旱地一年两季的实物收益分两次来核算，交了公余粮后，四成算作每个人的基本口粮，其他工分值全部合计起来才来分余下来的那六成粮食。告诫大家要好好干，锅里面有碗里才不会少。听得其他生产队来观摩的会计们如坠五里烟云，丈二和尚摸不着头脑，都凑拢玉龙套近乎，希望以后工作中多加指教。
相龙在台上干咳两声，众人都屏住气听相龙要把祠堂改做生产队的农场，收回来的粮食就集中在农场里，不像过去各家在自家院坝里脱壳，其他生产队也一样，有祠堂的改造祠堂，没有的加紧建盖。说到农场保管员，相龙说就请老黄当保管员最为合适，第一他身份是国家的人，他有公家补助；第二他一个孤老，就算明着偷吃也吃不了多少，说得底下哄笑声不断。相龙不失时机地又说每个生产队必须成立一个小学，让其他每个村推选一个识字人明天到大队上报到，集中在区上培训，回来当个民办老师。有人问河南村派哪个去？答是义忠。
也不知道以后祠堂变农场，祖物遭何处置。散场后，金堂把关刀请回了家，《忠烈杨家》匾和玉镯却早失了踪影。
义忠和其他人来到区上，看到坝子里头每个村也都来人，每人领到三张油印的纸片，两张语文一张算术。语文是上下左右山水田土等识字类，外加几首儿歌；算术就个位到百位的加减，个位到十位的乘除，还有两个如小明有5个梨，吃了3个还剩几个之类的文字题。义忠觉得过于浅显，进城了却又无书可购，阳子建议求助颖儿姐。
颖儿姐，这个大理县公安局副局长的杨颖，正被一桩特务案件缠搅得满脑壳都是糨糊。两个月前接到公安部转发的一个协查通报，是东北公安部门在清查日伪档案时发现一个重要线索，一个代号“茜茜公主”的日本间谍潜伏在大理县，领导把任务交给杨颖，限期破案。
杨颖带领县治安大队大队长冯利昆组成专案组，专案组面对“茜茜公主死间”六字情报毫无头绪，筛查了东北籍落籍大理的流亡学生、旧军人、投诚及起义人员、手工业者、生意人、流亡农民，甚至于南下干部，联合各单位、街道、村社的治保主任，还有社会上热心反特的积极分子，安排线人，逐一摸排。对收集到的信息资料认真审阅，试图从字里行间寻些蛛丝马迹。绞尽脑汁，始终没有突破。
想起老家的智永和尚，从东北来，来得神秘，死得蹊跷。也曾见过两三面，颇觉此僧非俗。后来看过此人的外调材料，方知是内部整风的脱逃者，虽用的是假名，但也没有说他为恶。至于黄县长，更与日本人有毁家深仇，断无卧薪尝胆之理。研讨会上多次提及公安局对面小瘸子的“77相馆”，是呢，每当商讨无果，陷于僵局，总有人拿小瘸子说事，用小瘸子来调节沉闷的气氛。都知道小瘸子走路横扫，行人唯恐避之不及，父母被日本人杀害，跟着好心人逃难到大理来，无亲无戚，又不结乡党，仗着一门好手艺，艰难维生。国民党时期就在旧警局对面开的像馆，解放后警察局改名为公安局，小瘸子的照相馆依旧老模样，因为收费低廉，小瘸子一直过着衣食不周的日子。作为老主顾，颖儿常将家里带回吃不了的老腊肉腊香肠，在取照片的时候就顺给小瘸子。局里其他同事也时常给他带点小吃食，不为别的，就希望自个儿来冲洗照片时候，小瘸子在认真基础上再用心一些。要知道，解放初期的党政机关，包括公安部门的照片都是在外面小相馆洗印，主客之间彼此心照不宣，以诚信为主。
省厅领导对此案极为重视，多次电询案情进展。杨颖自从领受任务起，无一刻不殚精竭虑，深思苦虑，终不得要领。食少事繁，虚火上升，竟致月事淋漓，直不起腰来，到医院检查，医生说是子宫功能性出血，需要住院治疗。看到案情毫无进展，哪敢入院治疗去？想起家里有土方，正欲写信回家，想让母亲帮忙到后山寻点草药来。却同时接到两封急信，一封寄自昆明公安学校，另一封寄信人地址是鹤庆二字。先拆开昆明的来信看，信是小于写来的，说镇中不听劝阻，丢下她们母子仨人，参加志愿军去了。自己连年小产，身子骨像把干稻草，在学校连最轻的活计都干不了，已跟学校打了辞职报告，准备回去靠出租南翔街的两间祖屋过活，让以后的联系地址是昆明南翔街某某号。颖儿吃了一惊，忙找纸笔给小于回了一封信。劝她相信组织，组织上会对志愿军家属作出妥善安排，让她无论如何不能辞职。写完信，把身上大钱小钱和粮票一并卷拢在一起，也不管有没有明日的菜金，让办事员小刘急送邮局去，以特快件方式加急寄送昆明。拆开第二封，是义忠的求援信。想起义山也已申请下乡教书，隐约听说是源于作风问题，知道雪区许多村寨片纸也无，义山也必定缺书少纸。
隔一日，恰是星期天，去到下关，找到灵儿，想把工作中的事儿跟灵儿暗通款曲，尽管束缊请火，灵儿权充不闻。却给义山义忠每人挑了两大捆课本及图书，还有写字本和铅笔，请人送到了邮局。姊妹俩分别之际，灵儿道：“姐，这个死间潜伏得很深，估计没有唤醒没有启动。”
几天后，金堂托人捎带的草药送到。是干葵花饼和红杉树树根的嫩皮，煨吃了两天，身子便大好起来。萝卜进城医生关门，还别不信。身体好起来，才有功夫陪小冯钊把落下的钢琴课补上来。
来到钢琴老师家，多时没有训练，小冯钊感觉有些手生，弹了一曲儿歌，老师点评说很好，七个音符的唱名为do 、re、mi、fa、 sol、la、 si，就7这个西音，拖沓的毛病老是改不掉，给我连弹十遍，7是西，7是西。咋一听，不觉什么，再细思，杨颖猛然省悟过来，夺门而出。
小瘸子正在低头修复照片，杨颖叫一声：“茜茜公主！”小瘸子浑身一震。杨颖问道：“你知道你爹妈早被日本人沉进三江口吗？”小瘸子大哭起来，说：“不知道，日本人骗我，我全部交待。”
审讯的过程及其简单，只因小瘸子把照相机租借给易相克，鬼子以让其父母活命为条件，要挟小瘸子为日本人效命。派人将其带到大理来，为其置办了小铺面，以照相为幌子作秘密联络点。却自始至终都没有启用，仅是未曾唤醒的间谍案。
这一天，杨颖正在把侦办材料汇总，向上级作书面报告，接到扬子江的电话，听到消息，吃了一惊，连听筒都掉落地面。有道是：粪虫至秽变为蝉，腐草无光化为莹。欲知后事如何，且听下回分解。
