自由联盟，圣安妮州，惠特尼城东郊约翰森镇，红枫酒吧。
“我甘愿成为你的配角，
“只因我的言语使你逃离。”
“我将重复你的旅途，”
“犹如清晨萦绕不去的回声……”（注一）
丹佛斯已经坐飞机离开了东方港，并于昨天晚上到达了惠特尼城东郊的约翰森镇。他是单独过来的，罗瑞尔说她要过一段时间再来，所以丹佛斯就先独自来到了自由主义联盟。
现在，丹佛斯镇坐在酒吧吧台前和他刚认识的酒保保罗喝酒。
不过，比起这些，丹佛斯最为困惑的是和宋冰女士见面的那天事，他居然什么都不记得了，事后他竟然是通过罗瑞尔了解的。真是太惭愧了，别人难得有时间和自己见面，自己却这般的不认真。虽然丹佛斯记得他是为了表现的客气一点才喝那么多的，但丹佛斯还是难免责怪自己。
他只记得那天因为喝酒，他记忆断片了，并不记得其他的事了。
“好吧，贪杯误事，我这一次不能再贪杯了。”丹佛斯默默点头，转向了酒保保罗。
“好吧，我继续之前的话题，我的资料确定，你们这里有一个名为维泰的神奇地区，不知道你听说过没有。”
“我想我没听说过，那一定是个小地方。你可以描述一下吗？”保罗为丹佛斯斟满了酒。
保罗很清楚地知道对面的人就是著名的主持人丹尼尔·丹佛斯，他当然很想为这个名人提供帮助，但他确确实实地没有听说过那个叫维泰的地方。
“就是一个充满了生机，降水丰富的地方，有可能会有巨大昆虫存在的峡谷。位于惠特尼的东北方向。”
保罗疑惑地看了一眼前方，问：
“不会吧，惠特尼东北方向是著名的干谷地带，怎么会有一个降水丰富的峡谷在那种地方呢？这恐怕是超自然力量影响了，探险家。”
丹佛斯呵呵笑笑，举起酒杯一饮而尽。擦了擦嘴说：
“说起超自然力量，我想起了贵镇的一个人。”
“先生是说，收藏家文森特先生。约翰森个人博物馆的馆长，大收藏家，不接电话的文森特·古斯塔夫。难道你要找他吗，先生。”
丹佛斯点了点头，忽然想起来自己来约翰森镇是为了找到文森特先生，只是之前路上老在纠结自己之前遇见的匪夷所思的事情，以至于自己差点忘记了自己此行的目的。
“哎，贪杯误事！贪杯误事！”丹佛斯摇了摇头，扭头就向着门外跑去。
扭头拿酒杯的保罗顺口问丹佛斯道：
“丹佛斯先生，那个维泰距离地狱谷近吗？”
保罗并未听见回答。他忽然回头，却发现吧台前没了丹佛斯，吧台上多了一个钱包。
……
丹佛斯一路狂奔出来，那速度足以让他在80天内环游地球，直到他招停了一辆出租车，才作停歇。
每个国家都由自己的线上叫车系统，但是丹佛斯刚到自由联盟，还不知道怎么线上叫车，所以他只能在跑向博物馆的路上想办法正好遇见一辆没人的出租车。
“快一点，约翰森个人博物馆。”
司机看了看丹佛斯，没有和他搭话，而是直接发动了车。
丹佛斯深吸一口气，却差点在吸气的时候憋到自己。“怎么回事，我最近忘记了那么多事情，我是不是记忆力衰退了？”
经过一刻钟的路程，出租车到达了约翰森个人博物馆的门口。
透过车窗看去，可以看到博物馆门口有很多人在散步，比如说一对和蔼的老夫妇，一位文雅的青年，一个长着棕红色大胡子的胖警察。看得出来这里是大家都喜欢的地方。
“本次行程5元40分，先生。”司机停车了。
丹佛斯急忙翻找他的口袋，却找不到一分钱。
“先生，如果一个醉汉了你的车，还不付车前，你该怎么办？”
“不知道，等我找一下钱。”
“我没有和你说话，我在和华特警长说话。”司机回头嫌弃地看了一眼丹佛斯。
“华特警长？”
“是我没错。”之前那个胖警察在车窗前说。“先生，请跟我走一趟。根据联盟法律，你被逮捕了。”
“？”丹佛斯先是愣了一秒。忽然，他明白了是个什么情况。
“警长，请务必好好处置这个克伦佬，我最讨厌那些自以为是的克伦佬了。”司机叫道。
警长把丹佛斯的一只手铐上手铐，带出了车座，没有搭理那个司机。
“别别别别……警官，我有事情要办啊，能不要抓我吗？”
“酗酒惹事，在我们国家是要拘留一晚上的。”
丹佛斯指指自己，试探性地问：
“难道，你真的没有听说过一个人被称为食物链顶端的男人的继承者吗？”
警长转向丹佛斯的正面，抬头看了看丹佛斯的周身，回答道：
“没有，然后呢？”
“怎么回事，我这么有特点的长发丹还有人不认识吗？是我不够出名吗？是我，做的不够好吗？一定是……”丹佛斯心想。
“华特警长，我真的有事找文森特先生。”
华特停顿了一下，说：
“你有事找主持人温斯顿都没有用。”
“哎，你应该听说过绿谷维泰吧，关于它的事件你应该听说过吧，我就要代表探险者协会去那里勘探了，你能不能就……嘛。”
华特扭头看向了丹佛斯：
“我刚才还有点担心你是不是真的有事要做，现在我觉得你只不过是喝醉了在胡言乱语，什么绿谷维泰，怕不是喝晕了。来，我送你去看守所清醒清醒。”
丹佛斯有些生气了，他略显激动地解释：
“难道你就觉得那些会自我降解的外壳，是人类能够仿制的吗？即使可以仿造，又有谁会去制造一个关注不是很多的谣言呢？”
华特忽然定住了，片刻之后，他说道：
“我是一名警察，我知道的这些东西远比你多。”
“好，好！即便如此，你觉得那些居民的恐惧是无由来的吗？”
华特看向丹佛斯迷糊的脸时，始终觉得有一丝清醒在他的眼中闪动。
华特定住了，他开始简短地思考，作为本地区的警长，对于这些事件，他是有所调查的。他对于那些谣传同样有着疑问。他警察的直觉告诉他，这件事情有蹊跷，但他的经验却在告诉他，这只不过是一次造谣事件。
忽然，华特的手感受到了手铐的滑落。丹佛斯的手铐竟然打开了，而就在他发愣的瞬间，丹佛斯迅速逃跑并与他拉开了距离。
看见丹佛斯将一个钥匙塞进了口袋当中时，华特下意识地看了一眼自己的钥匙，却发现丹佛斯没有偷走自己的钥匙。
“别跑，跑的话算你妨碍公务。”
根据自由联盟法律，制服普通嫌疑犯可以使用橡胶弹和电击弹。
华特娴熟地装上橡胶弹，追上丹佛斯的同时向着他扣动了扳机。
“砰！”氢化合物的快速燃烧产生了一缕白烟，随之一枚橡胶弹从丹佛斯的侧面呼啸而过。
丹佛斯趁着这些时机，直接和华特拉开了25米的距离。
即使华特不是一个真正的胖子，而是一个灵活的、用肌肉填充的胖子，他还是没办法追上丹佛斯。丹佛斯每一秒都要和华特拉开半米的距离。对华特而言，对方离自己本来就远，还跑得比自己快，这自然是令人绝望的。
不过，华特虽然跑不过丹佛斯，但是他有足够的经验来追上丹佛斯，他三枪连发，分别瞄准了丹佛斯的左边、右边、和中间方向。
“砰！砰！砰！啪！”右边的那一枚子弹命中了丹佛斯的背部。
一阵震荡传遍了丹佛斯的身体，使得丹佛斯一个踉跄险些摔倒。
但丹佛斯没有直接摔倒，这说明他穿了防弹背心！
几年前，世界联盟（注三）通过了有关枪械的决议：基于枪械在实战之中的地位下降，但依旧是极具威胁的武器这一事实，世界联盟决定发放防弹衣，并进一步限制枪械使用。甚至于警察不出任务的时候，都不能带枪，只能装备制服类枪械。而防弹衣则流入了平民手中，很多人都得以使用防弹衣，像丹佛斯这种有名气的人，穿防弹背心也是常见的事。
不过，丹佛斯虽然没有被击倒，他的那个踉跄也给了华特迅速近身他的机会。
丹佛斯的奔跑速度在数秒之内直线下降，眼看华特就要追上丹佛斯了。
华特的胡子在风中如同鬃毛一样地飘散，他也如同狮子一般地向丹佛斯扑去。
注一·《Roundabout》yes——yes story。
注二·自由联盟货币分为元和分，价值比例1:100，即一元等于100分。
注三·世界联盟是本小说中最高的权利组织，权利超越了国家，它的出现使得人类社会向更深的方向进化，使得各国家的利益低于人类整体的利益，使全世界人类组成了一个命运共同体。注意，自由主义联盟是一个国家性质的地区组织，是一个国家政府，而世界联盟是一个国际组织。
