李曲淮背负着适才迷惑的心境回到扶摇宫，庭中秋千旁一棵梧桐树的枝干上倒挂着一个人。此人不时发出“呜呜”之声，敢怒不敢言。因倒挂而血脉冲涨，满脸血红，筋条横露。
小监芙凌一看到九皇子就仿佛看到了救命稻草般，呜的更大声。万邬持剑从殿中走出，站在门前遥遥朝李曲淮望去。但见李曲淮示目会意，她走过去一剑砍掉麻绳，芙凌摔了个七上八下，揉着脑袋哀嚎。
芙凌爬到李曲淮脚边，指着万邬想告状。可话刚到嘴边，喉咙里却想被堵住一般，只剩下如畜生般的呜咽声。万邬因冷漠而显得无情，走过芙凌身旁，只漠然瞧了他一眼。
“此人在我去内务府的路上，诋毁殿下名誉。虽不知其名，但其心可诛。”万邬将蓖罄剑还给李曲淮，任他定罪。
芙凌磕头请罪，呜咽声尤为响亮，万邬一指弹风，芙凌喉咙顿时豁然开朗。
“殿下，奴婢错了！奴婢千不该万不该诋毁陛下啊！”青石板上磕烙上他的一圈血痕。
李曲淮手一挥将剑锋抵在他的喉结上，芙凌万不敢抵抗只能依着那索命的剑锋偏游而上，仿佛下一刻就要刺穿他血溅当场。剑从外偏，一根发丝削落在地。寒芒乍泄，居高而下看着他的九皇子就愈加显得刻薄寡情。
“滚出扶摇宫！”李曲淮暴怒一声。芙凌抓起地上凌乱碎发，东歪西倒的朝门外奔去。
李曲淮俯视这青石板上如鬼蜮血肉般的痕迹，清白皂靴就此踏过。
“此人油嘴滑舌，你当真就这样作罢？”万邬跟在他后面看不见神情，从持剑的骨节凸起力度，是可以想见此刻李曲淮极度不悦。
李曲淮压抑住这无名之火，冷静不似寻常：“先放其归山，再釜底抽薪。”
李曲淮于殿中放下剑，这柄剑许久未开光却还是青霜冷亮，上头龙凤相缬，难舍难割。他抚摸蓖罄，眼中尽是爱惜。
万邬不解，复走出殿内。值得惊奇的是，雪已然消停，但院内因无宫人打扫又覆起厚厚的一层。
“之前都是由那宫人扫，怎么才走了一阵，这雪怎的就高了一层呢？”万邬踩在上面，走几步就会有几个巧丽的印子。
整个皇宫的房檐上无不白雪皑皑、素裹银装，俏然如刚出生的婴儿般腻洁可喜。
李曲淮捧起一堆雪，看到万邬背对着他，一时恶念横生。他用力一揉，手中冰洁的雪粒就成了个圆，李曲淮趁她一个不留神用力一扔，雪团就在万邬身后盛开。
万邬嫌恶的回过头看他，那未泯的童稚油然而生。李曲淮以为她要恼气，欲开脱逃跑，哪知她也学着他的模样，掬起一团，砸的李曲淮落花流水。
两人一来二去，你砸我砸，不一阵子身上便全是雪渣子了。李曲淮尽兴而为之，身上力道全无，见万邬还要相砸这才连连求饶：“我服输！我输！”
万邬笑了起来，一去平素冷峻，笑靥如冬日暖阳般慰人心田，沁人心神。李曲淮拍打身上的雪渣，正欲向前走时，瞥见门外站了个簪丹花的，容上笑颜骤然杳无踪迹，端端然又回到那个谨小慎微的九皇子。万邬随他看去，只觉心惊。
阮白鹭毕恭毕敬的行礼，与其他宫人一般的笑容刻在脸上：“九皇子，皇后娘娘邀您去凤凰殿一叙。”
“是了，阮姐姐。”李曲淮口头上带着欢欣，心中却是悸动。无事不登三宝殿，向来不速之客自来。
阮白鹭狠狠的瞅了一眼万邬，一看这小监竟生得比女子家还要精巧上七八分。她暗暗笑了，这九皇子取向果真不同常人！
香烟缭绕，红馒垂地，数十宫人垂首排成两行待立在殿门外。脚踏黻黼正然进入，陈后坐于凤位之上，多年来的宫规早已不见她当年笑容，只有一派母仪天下之派。
九皇子李曲淮跪地行礼，“儿臣拜见皇后娘娘。”
陈后莞尔，白瓷般手从金锻中伸出：“九皇子免礼。”
旁人对他们二人的生分客套早就习以为常，只是木然的站着一旁，静静观看。
李曲淮落席而坐，阮白鹭从后阁门出，银盘中盛着玉露杯。
阮白鹭满怀迎笑，“九皇子，请。”又做了个邀请的姿态。
李曲淮略观一二，便问：“不知这是？”
“此乃上古名茶碧螺春，以形美、色艳、香浓、味醇流传于今。”阮白鹭呼一婢女上前奉呈，李曲淮递接于掌中。
“九弟也来了？”李曲棠睁着惺忪的睡眼从殿门外走进，放荡不羁的步子慵懒拂过地板。蚕丝睡袍体贴胜肤，他壮硕有力的肌肉凸显于上。他夺起那另一杯碧螺春，一口牛饮入喉。
李曲淮白净皙长的指轻轻抬起，呈于薄唇上浅尝其味。此茶碧如螺黛，满身批毫，银白隐翠。汤呈碧绿清流，幽幽不绝如缕的香气萦人齿环。此香殊于俗，佛亦赞之。
“好茶！”李曲棠豪赞道，右手大拇指不由自己的举起来。
“香醇甘厚，爽而生津。”李曲淮放下玉露杯，殿上煌煌之光映射于玉露杯之中，于澈碧茶水形成光怪陆离的缤纷颜色。
他挺板的身躯，若凛然君子，恭敬如斯：“谢皇后娘娘赏赐，儿臣幸甚至哉。”
阮白鹭退回陈后身旁，陈后看她一眼，目光又落回李曲淮身上。
“这碧螺春实在珍贵，想必九皇子在扶摇宫中是没有的，所以本宫今日特拿来赠予九皇子。让九皇子也能见识一番世面。”陈后单手支在貂绒扶座上，凤眸中颇有几分讥诮。
李曲淮听了这话也不恼，只是抬眸含笑，姿态更是谦谦。
“儿臣谢母后一番好意。只是古人云：“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。”只要儿臣德行于心存，又怎会在乎这些外物呢？”
陈后怒火聚三分，只是不溢于言表，这话分明就是说给她听的。她贵婉的语气在中殿似烟雾飘渺袅袅散开：“九皇子真是好志气。”
李曲棠披上宫婢呈来的白狐裘，不屑的复回殿中。本想着借此茶大作一番，却没想又让李曲淮占了先锋，实是无趣。
诚然还是九弟略胜一筹。他叹道。
