东曦既驾，从门缝中偷溜而进的光辉不偏不倚照到李曲淮脚边。裴灿靠在柱边睡觉，等睁开眼时李曲淮清瘦的背影伏在案上，做业不休。有十余本书放在右手边，还有一摞搁置在左手边。
裴灿起身打开窗户，迎面而来的风使人清醒。李曲淮站起来，颅内恍惚虚空，微微道：“走罢。”抄起十余本书朝外走去。
李曲淮找了一夜，翻遍所有，却没找到所有关于张宗的记录。莫非张宗不是江北人？钱不寐遇张宗时，只知他是一个孤苦伶仃、无儿无女的老人。张宗告诉钱不寐，张宗家住江北，惨遭祸乱，家破人亡。
李曲淮想起万邬那句：“此乃恶人。”不觉加快脚步，去往客栈。
万邬经过调养气色红润不少，只是内伤还未恢复痊愈，整个人看起来精神不是太好。李曲淮坐在桌上泡了杯茶水兀自喝起来，到了这里，才肯放下手中册子。
万邬看了一眼桌上丹册，没太在意。
“什么事？”她看李曲淮神色不安，略带愁眉，定是有事在身。
“那天，你说“此乃恶人”是什么意思？”李曲淮放下茶盏，静静聆听。
万邬仔细回想，忆起那日武功不错的男子。“那日，我准备出江北去下一个地点，不料走错了方向。就在我愁眉莫展时，听到了人声。”万邬看着顶上木梁，井然有序，正如那日所见之人筹略之巧。万邬循着人声走过去，就看到两个男人站在一起绸缪某事。略高的男子对着略矮的男子说：“如今九皇子突现江北，为了查案搞得我鸡犬不宁。你只需继续隐瞒身份，找到机会及时抽身。至于九皇子……”男人抹脖，阴冷诈笑。于此同时，略矮的男人听到动静，一枚暗箭朝我这里射来。略高男他一摆手，略矮男就要来杀她。他刀法虽精却不若万邬，我落花剑法刀刀致命，知江湖道义，便让他几分。他不肯善罢甘休，刀法更猛，用的是拼死刀法，是要定了她的命，也不惜毁了他的命。刀剑无眼，刀与剑激出雪白的光，我轻巧利剑他稍一分心便自乱阵法。他一时的分神，万邬剑鞘微转，男子就跪倒在地。待万邬再看前方时，略高男子不见踪迹。
“就在我抬头那一刻，那个男人也不在了。黄沙道上留下了脚印，我一路追踪回江北。”说到这里，万邬迟疑片刻，为什么要追踪他呢？只是因为他要杀她么。
李曲淮嘴角挂笑，微苦的茶水回甜，“这么说你是听到他们要杀我，才认定他是恶人喽？”这语气里有几分戏谑，但更多的是愉悦。
万邬忿然，严肃的问题被他这么一问，倒像是自己错了。她翻了个身，打算不理他。
“那你有没有看清那个略高男子的模样。”李曲淮恳切道，温柔的看着她。
“没有。”万邬否决，想了一阵又说：“他腰间有一枚铜佩，身形干瘦，面若骡子。没了。”
能带上纱帽的必是官员，至于是哪路鬼蜮还需一定的火候才能引蛇出洞。听到“骡子”二字，李曲淮笑出了声，头一次听闻这般形容一个人。
第一排除在外的人是张掌，此人身形微佝，长约六尺。张宗长约七尺，若要比其高须在七尺以上亦或八尺以上。李曲淮唤张掌前来，裴灿于审堂等候。朱红漆门，阶台阁楼，一路官兵并排站立。一上来，李曲淮便让张掌叫来全部人，观看一番后，将几个七尺以上的男儿留下。张掌不明白，这九皇子又要做甚，其不容置喙之势，又只能怯然站在一旁观望。
李曲淮手指着剩下的官兵，锐利的眸看向张掌，“午后将他们十五日的记录全权汇给我。”
张掌一寒，额手应下。
江北午时游人接踵而至，寒天下的日光最是稀疏微薄，即使照在人身上也感觉不到暖意。李曲淮与裴灿走在街上，冷风全刮在脸上，飕飕凉意窜进胸怀。
“九皇子，你是怀疑这审堂之上有内奸？”
李曲淮略颔首，脸上的神情凝重多疑，始终笼着一层阴云。原本不过一桩普通案件，如今追查下去，牵起的可能是无数黑暗官事。他继续走着，步伐硕健，无论是何深埋在这土壤之下，他也要连根拔起。
“明知是错，明知是愚，只要一个真相。”李曲淮仿佛是在自言自语，又仿佛是对自己所说。
裴灿看他骨秀眉清，气宇不凡，颇具英年气概。在他身上始终有一股正气凛然，纵容遍体鳞伤，也不畏不惧。
张掌办事效率极高，在李曲淮还未归来时，便事无巨细一一查下，后记于纸上。候九皇子来时，均是一切办妥。
李曲淮拿起纸各个扫过，不过片刻，目光在一名下锁定。
“肖权，平阳人。十二月十五日，呈辞书，告还乡。”李曲淮静默如海上舟子，虽遇风浪却波澜不惊。
“肖权走了？可曾任何官职？”李曲淮问。
“其于江北任职五年，甚是留恋。当日未走，于今日预备出发。肖权乃江北县丞，位仅居余下。”张掌回答。
李曲淮一个眼神斜向远处天边，张掌就知道意思是：“走一趟”。
