河泽乡陈府书房中。
二老爷将微皱的剡藤摊在案上，双手抚平，用一对镇纸压住，已经将其当成了自己之物，有些心疼地说道：“这剡藤怎地还随身携带了？都揣皱了……”
李肥不好解释，只是赔笑。
“我听丰收说过，你的字写得不错，工笔也拿得出手。”
“折煞小子了。”
二老爷眼珠一转，问道：“李肥，挂在中堂那幅《庭院婴戏图》上的七个人物，你觉得哪个画得最传神。”
李肥不知道二老爷为什么突然问出这个问题，脑中回忆一下这幅自己没有认真欣赏过的工笔画，回答道：“小子以为是右下角穿百衲衣的总角娃娃最为活灵活现，不过那幅丹青上应该是九个人物，不知还是小子记错了，还是二老爷另有所指。”
二老爷一副了然的表情，问道：“李肥，你果真有过目不忘的本领，是天赋？是说修行者都这样？”
李肥才反应过来自己是被二老爷套路了。
李肥支支吾吾道：“小子的囫囵强记一直还行，只不过等到筑基之后强记的本事就愈发明显了。”
二老爷愈发来劲，追问道：“筑基？是不是道家的百日筑基？听说筑基之后，不仅提气身轻、延年益寿还可以神思超逸、一目十行，而且这些都只是最浅显的成效体现对不对，李肥，你会不会施展法术？”
李肥回答不了，关于道家筑基，他也只听潘凉讲过，好像是人身周天有三百六十五个大穴，需要炼精化气，将真气搬运九个大周天，乃至每个大穴都充盈满九口真气才算是功德圆满。
而李肥自身则是靠的小灵天灵气充盈，李肥自觉是没有什么高下之分的，因为他相信，先生给自己的肯定就是好的。
虽然潘凉总说，他能打过三个自己，而小泥鳅能打过十个自己。
李肥低头一笑，他还能施展几次缩地成寸，虽然不是靠自己修炼出的长久之技，却是比法术还厉害的神通呢。
李肥收敛笑意，小声道：“小子的筑基是通过吸纳灵气完成的，没有炼精化气的步骤，所以不算道家正统的百日筑基，也不知道与道家筑基有什么区别。二老爷，没什么事的话，我还是回院子里去了，那里更自在些。”
“别啊，李肥，我这还有问题要请教你呢。”
二老爷小时候还住在清湖县贵和巷中，那时候家里就接待过一位道士，道士夸他山根奇秀，不似话本故事中的奇玄桥段，道士第二天就走了，当时的他只是个玩泥巴的小孩，等到他知道什么是山根的年纪，已经后悔晚矣，再之后寻仙访道多年，却是遍寻不得。
李肥有些歉疚却是直白道：“二老爷问的如果不是这些私密问题的话，哪里都可以与人言说的，真是盯着小子不好回答的拣，两人独处也不会更自在的。”
二老爷终于放弃，叹气道：“好吧好吧，不难为你了，不过咱们事先说好，你可不要与丰收告状去。”
李肥如释重负，说道：“小子不敢。”
忽然又想起之前先生对自己说的，连忙改口，“小子也不会的。”
“走吧走吧。”二老爷摆摆手，随手从桌上取了一只笔洗。
李肥让二老爷先走，自己跟着，二人出了书房，二老爷问李肥会不会下五子连珠棋，李肥回答说不会。
考虑到李肥在陈家可能有些无所适从，二老爷便提议去前院看看，五子棋是个极好上手的博弈玩意儿，如果两姊妹还在下棋的话，看两遍就能学会了。
李肥整日在短学班与孩童相处，最是喜欢小孩子了，当即点头说好。
两姊妹都是三小姐的孩子，由于招的入赘的姑爷，也都姓陈。
二老爷介绍道，得幸没叫自己取名字，两姊妹分别唤作“陈宓”和“陈沁”。
至于小名就简单了，一个叫小四，一个叫小七，因为一个是四月初四生的，一个七月十七，都比较赶巧。
建炎王朝其名的风俗颇为尚古，大多是孩子出生后，父亲出屋门向外走，看到什么就取名什么，例如徐得意便是取自那款识为革新得意的笔筒，李肥就是那日吃的肥肉，李满是出生时大好收成粮食满仓，王鱼儿多半就是出生时候水缸里养着一尾鱼。
大家常态都是如此，也就见怪不怪了，只是男子在及冠时的表字还是会重视一些，但也多是些与本名相涵或者相的对，其实李肥已经考虑过几次自己的表字叫什么了。
建炎二字表字最多，一字也不算少见，与“肥”相涵的，难道是“胖”？又或者是相对的“瘦”？或者是“臞”？
两个女娃都是天真了烂漫十分可人的性格，见到李肥也不怕生，虽然只见过一次，却是颇为懂得礼数，定是平日家教甚好的。
李肥虚心向两位同辈的女娃请教了五子棋的规则下法，发现真是简单易学，老少咸宜。
看李肥颇为好奇的样子，作为姐姐的小七直接让出座位，她早就玩腻了这游戏。李肥谢过人小鬼大的小七，开始严阵以待自己的对手小四。
三盘之后李肥便没了兴致，对于一个大人来说，五子连珠棋虽然简易好玩，却是没有太多的吸引力，尤其对手还是一个不到蒙学年纪的娃娃，想要营造出各有胜负的局面比下棋本身还要困难得多。
不过看着陈沁还是乐此不疲的样子，李肥也不好扫了她的兴致，想到这个年纪最是要听故事，李肥就说道要与两姊妹讲故事，两姊妹举双手赞成。
李肥说起一则《孝经》上的故事，岂料两姊妹居然一脸鄙夷，早已将其中故事读得滚瓜烂熟，近乎倒背如流。
李肥又问她们还会什么，两姊妹如数家珍，有《说文》、《论语》、《骈雅》、《博物志》。
李肥汗颜，果然陈府的家学就是深厚，又说起《说郛》的故事，见两姊妹没听过，这才挽回些许颜面。
李肥专挑一个个志怪故事讲，两姊妹果然听得入神，期间连手头不忙的丫鬟都不免凑上前来倾听一二，李肥到底是在学堂上过几月课的，即便是被簇拥着，讲起故事来丝毫不怵，一旦进入状态，本就觉得不算好过的时间也开始悄然流过，直到肚子里已经没有多少故事存货，不知不觉间已经到了黄昏。
李肥肚子不算太饿，中间下人端来过点心茶水，只是牵挂着先生什么时候能回来。
先生进入居巢湖小天地时，李肥自然能有感应。
忽然，李肥心湖荡起涟漪。
“先生？”
心湖传来陈凤垂温厚的声音，“回来了，最多半个时辰就到乡里.”
李肥心中一喜，“那我到乡头等先生。”
陈凤垂没有多说，只是回了句，“好。”
两姊妹对李肥好感大增，拉着李肥的手问道，自己也能去乡塾读书吗？
李肥解释道：“你们离上学的时候还早些，而且短学的孩子其实已经没你们懂得多了。”
她们大概以为短学班上就是听李肥讲故事的。
立马就有丫鬟附和道，别看两位孙小姐年纪小，平时已有专门的茂才辅导功课了，才不需要舍本逐末去乡塾上学，何况乡塾里也是自家少爷教学的。
李肥听出那丫鬟言语中还是有些不屑徐夫子这个白身的短学班的。
李肥想了想，恰逢二老爷也在一旁，李肥还是说出了自己的想法，“在家只是读书，去过私塾才算上学。平日与人寒暄，若是人家问起孩子可曾上学，那就只能回答说没有，即便后面有个但是。”
二老爷点了点头，解释说，其实有打算让两个孙女上学的，现在已经在识字了，打算在家再耍两年，等性子稍微稳点了，就直接纳道余夫子班上。
李肥说要出门走走。
二老爷挽留说要到晚饭时辰了。
李肥解释说，就去乡头逛一逛，大概会和先生一起回来。
二老爷顿时一副我懂的表情。
李肥一人来到了乡头两山狭隘处，经过俞太公庙，这里的宽窄只容一辆牛车通过，若是遇上兵灾，就是绝佳的防守之地，将入口一堵，两月即可布满杂草，消弭人迹，当初河泽乡中的祖辈就是借此躲过了不知多少兵灾。
俞太公庙前有一座凉亭，题额为青山亭，是乡中众人募捐的。
说来也怪，等待先生的时间好像没有那么漫长，李肥就这么静静地坐在亭中，不觉得过了多久。
李肥粲然一笑，扭头看去，山脚一个白点窜动，是陈凤垂从一条竹山小径攀山而来，这条小径最是笔直，都是青石阶梯铺就，路程最短却是费脚力。
陈凤垂每一步都脚踏实地，却是脚步不慢。
李肥兴奋招手，“先生！”
陈凤垂抬头一下，高声回应：“我看到你了。”
李肥当即起身，快速从这条小径下山，赶往陈凤垂身边。
陈凤垂笑道：“你这傻小子，下山作甚？”
李肥满脸笑容，“当然是迎接先生了。”
陈凤垂十分受用，自己打量一下李肥，“才一月不见，都要结丹了啊，修行够勤快的嘛。”
李肥生怕先生误会，解释道：“先生，弟子一直有好好读书，只是境界好像会自己涨一样，我没有管它过，连居巢湖的老先生也说我境界晋升太快了。”
陈凤垂说道：“你遇到的那位老先生我去查过了，应该是叫做申培，千年之前的人物了，后圣一脉的，当得起一声老先生。”
“我还以为是亚圣一脉的呢。”
“有没有看到居巢湖真迹？”
李肥点点头，“看到了。”
陈凤垂拍了拍他肩膀，赞叹道：“先生就随口一问，你却是给我大惊喜啊，真厉害，我家李肥都能得到文庙圣贤的认可了。”
李肥腼腆一笑，向先生展示心湖流水，陈凤垂自不会拒绝。
没想到自鸿都学宫分别之后，李肥也是遇到了不少事情呢。
“对了，徐得意中了廪生。”
李肥并不意外，说道：“那是应该的。”
“只有徐得意一人吗？”虽然觉得是多余的问题，但是李肥还是不免希冀地问了问。
陈凤垂点点头，“徐守神的文章不错，虽然没得阅卷夫子的青眼，但是先生已经举荐他成为鸿都学宫的学生了，除此之外就没有了，今天徐得意宴请同学，明天其他人就该陆续回乡了。”
“那是最好。”
陈凤垂忽然话锋一转，说道：“我那父亲就这样，你别介意。”
李肥摇摇头，并不介意，只是有些疑惑地问道：“先生为何要瞒着二老爷，他的确十分热忱于修行之事。”
“他啊，年轻时就爱追求一些虚无缥缈的东西，随便什么空穴来风都够他离家数年，我要是真教他窥见一道，那也是弊大于益，保不齐他只是叶公好龙罢了，这么多年来道家经典买了也不在少数，少有伪书，也没见他修出个什么名头来，当初我也不是没在家里撒过小灵天，他不就是求书中的逍遥长生吗，凡人一生，能过百年，算不算寿昌？至于潇洒，他是万万学不来的，太爱经营了。”
李肥感觉出了先生好像对二老爷有些怨念，但是也不好说什么。
透过竹林，稀稀拉拉的雨水开始落下，毫无征兆，李肥撑开随身携带的雨伞，和先生贴近了些。
陈凤垂笑道：“有心了。”
“是吕先生告诉我会下雨的。”
陈凤垂感叹道：“有时候也会想，吕长吉到底是何人。”
李肥笃定地说道：“是好人呢。”
陈凤垂点点头，“这话不假。”
“先生回来得好晚，我都饿了。”
李肥其实不太饿，就是想和先生撒娇使性。
陈凤垂哈哈一笑，“那等等就多吃点。”
师生二人相伴而走，时不时传出几声笑声。
李肥最后在河泽乡的十五日，七月的第一日已经快要过去大半。
……
居巢湖旁
前圣人申培感应到了自己对居巢湖小天地的掌控陡然加深了一倍。
显然是现任圣人吕长吉离开了居巢湖小天地的范围。
虽然是不算罕有之事，申培却不知为何，心有不安。
……
第二日，李肥在课堂上发现少了吕龄。
第三日，第四日，依旧不见。
同学陆续归来，乡塾正常开课。
想来吕先生应该是回清湖县述职了。
李肥问过徐夫子，吕龄去哪里了。
徐夫子也不清楚，只说吕龄本来就是来乡里养病的，也是有不长不短近三个月时间了，正常孩子离短学结业也差不多了。就是此刻回家去了也不奇怪，只是吕先生不像是做事不周到的人，应该不会带着吕龄不辞而别的。
