莫天悚着实心疼,也就顾不得一番苦心尽成泡影,微笑道:“放心,尼玛不是那样不讲情理的。你愿意出去,就让二伯陪你出去好好玩一天!”
达娃大喜,高呼:“尼玛真好!”
莫天悚又感觉很是幸福,这回不是“其加”了!爱怜地道:“你累了就上床去睡一会儿。等天亮以后,我让你二伯来找你!”
达娃着实还没睡醒,点点头,上床去接着睡。莫天悚给达娃盖好被子才离开。
早餐后,莫桃果然带着达娃一起出去。莫桃平日出门不喜欢带随从,可有白痴在,他却不得不带上四个随从和一个马夫。
达娃已经在房子里憋了几个月,刚出门就兴奋得很,庆幸地道:“幸好尼玛还准我出门见客!若真要我和那些大户人家的小姐一样不能出门,非得把我憋死不可。真不知道倪可阿妈为何就不闷?”
莫桃失笑,莫天悚从来就不喜欢女人做事,可也非常佩服倪可如此耐得住寂寞。笑着问:“你觉得京城的生活好还是四川的生活好?”
达娃想了想道:“马帮出门真的很辛苦,很多时候都没有客栈,只能露宿山林,但我还是觉得跟着阿妈好。其实阿妈是用不着自己也跟着马队走的,但是阿妈不喜欢闷在家里。我也不喜欢闷在家里,要不是为了尼玛,我才不在京城待呢!京城还没巴相好玩,朋友都找不着一个!”
莫桃越发好笑,倪可的朋友少不说,还都是些贵胄鼎食,即便是男孩子也斯文俊秀,不可能有合达娃心意的朋友。伯伯侄女一边走一边闲聊,都谈得很开心。达娃一心想找个没人的地方,让白痴也下车透透气,总朝偏僻的地方走。莫桃也就随着她的心意越走越偏僻。
可在繁华的京城附近想找一个偏僻没人的地方还真不容易。中午时分,他们来到一片前不着村后不着店的农田前,总算是周围都没人了。达娃迫不及待地去马车上打开笼子,放白痴出来。
随从来到莫桃跟前,前后看看,低声问:“二爷,这周围连人家都没有,中午饭怎么解决?”
莫桃刚要回答,远处忽然传来一声凄厉的女子喊声:“救命啊!”莫桃顾不得和随从多说,急忙跑过去察看。他的耳朵非常灵,随从还什么都没听见,就只看见莫桃跑了,四个人面面相觑。
达娃同样也什么都没听见,可一见莫桃跑了,她便很兴奋,高声呼唤:“二伯,等等我!”跨上老虎背道,意气风发朝前一指:“快点去追二伯!”一人一虎追过去。
白痴闷了许久,将虎的体能发挥到极限,不久就看见前面围着好几个精壮的村民。莫桃正在和村民争论着什么。旁边站着一个样子狼狈的女人。衣服的样式很怪异,袖子的下摆很长。一个花布包袱不是背在背上,而是背在腰杆上。发髻乱七八糟的,但也能看出是没见过的样式。
达娃跟着央宗去过很多地方,见过很多少数民族迥异汉人的打扮,立刻判断出这不是一个汉人。不过她从来没见过类似的打扮,不知道女人穿的乃是人的和服。早就兴奋起来,二伯要演绎一出英雄救美?真笨,总和村民罗嗦有什么用处?这可得帮帮忙!指着前面神气地大声道:“白痴,我们上!”
白痴发出一声怒啸,冲过去。正与莫桃争得起劲的村民大骇,狐奔鼠窜退去。顷刻之间,就只剩下莫桃和那女人。达娃得意地道:“二伯,现在你可以抱得美人归了,该如何谢我和白痴!”
莫桃没好气道:“谢你一顿板子!我刚问出一点眉目,你就来把人都吓唬走了!”莫桃一看那女人的打扮,就知道她是一个人。他天天都在打倭寇,对人可说是一丁点好感也没有,早将打抱不平的心思收起来,觉得京城附近出现人古怪得很,便向村民打听。刚听村民说此女是个小偷,就被达娃打断了。
达娃并不很在意:“这有什么?再找他们问一问不就得了!”正好四个随从也跟上来,莫桃便让他们去打听,也顺便向村民买些吃的,自己接着问那女人。
女人也很怕老虎,瑟瑟发抖,直朝莫桃身后躲,莫桃没有丝毫怜香惜玉的心情,老鹰抓小鸡一样将女人抓到前面来。女人立刻又发出一声尖叫:“救命啊!”说的是很标准的汉语。
莫桃察觉女人没有武功,放心不少,没好气地道:“不许叫!我不过是问你两句话,叫什么叫?你是怎么到京城来的?”
女人哆嗦着又朝白痴看一眼。达娃神气极了,拍拍老虎的脑门儿,白痴张开血盆大口,又咆哮一声,吓得那女人几乎瘫倒在地上,一个字也说不出来。
莫桃微微皱眉:“达娃,把白痴看着一点!”心想吓唬小女孩终究不是男人的作为,努力挤出一个笑容,尽量和颜悦色又问,“你是怎么到京城来的?你不说,我就不管你了,让刚才那些人把你送官府去!”
女人显然怕官府比怕老虎更甚,断断续续说出自己的来历。
朝廷禁止私人对外贸易,但由于外交上的需要,官方贸易却一直都有。几年前,朱柏看见右京兆大夫高贡遣僧瑞佐及宋素卿抵达宁波,其他和他们拉上关系做生意,贿赂市舶司主任。导致宗设不平袭杀瑞佐,更从宁波一直追击宋素卿到绍兴城边,在折返宁波途中放火抢劫,驾船扬长而去。浙江都指挥在追击战时阵亡。直接引发近些年倭寇猖獗,在沿海几省大肆抢劫。后来朱柏被莫桃所杀,宋素卿虽逃出宗设之手,但被朝廷抓住,关进大狱。
女人是人,名叫野原麻子,原本是宋素卿的一个女佣。宋素卿下大狱后,就将她送给宫里的一个大太监,想让大太监帮自己说好话。
但是皇上听说此事后大怒,认为“倭患起于市舶”,下旨撤销市舶司,海禁更加严厉。大太监不敢随便帮宋素卿说好话,事情一拖就是好几年。最近不知道出了何种变故,昨天早上大太监家里的几个小太监忽然将她送出京城,让她自己回家乡去,扔下她在大路上就不再管她了。
野原麻子最近几年一直藏在大太监家里,根本不认识路,心里实在是彷徨,身上穿的又是和服,非常引人注目。刚刚走没多远,银子就被人全部抢去。野原麻子非常害怕,只好朝偏僻的地方逃。后来肚子实在是太饿了,便去田里偷点东西吃。又被村民发现,野原麻子大叫救命,引来莫桃。
不久随从回来,打听到没人认识野原麻子,但证实她的确是早上才出现的。
撤消市舶司是最近几年倭寇特别猖獗的一个非常重要的原因。莫桃从前自然也听说过宋素卿其人,只是不知道宋素卿还给太监贿赂了一个女人,心里别提多别扭,就像活活吞下一只苍蝇一般,皱眉道:“宫里的公公我还认识几个,你说的大太监叫什么名字?也许我可以帮你去找他,让他派人把你送回去。”
野原麻子嗫嚅道:“好像是叫历勇。公子不要再把我送给他,就让我伏侍公子吧。我什么都会做!”
莫桃愕然!达娃早叫起来:“你胡说,怎么可能是历公公?”四个随从也叫道:“不许诬蔑历公公!”“也不撒泡尿照照自己,我们二爷怎么可能要一个女人服侍?”
野原麻子一下子不敢再出声。莫桃倒是觉得她不太可能认识很多宫里的太监,多半没说谎,四处看看,幸喜所有人都怕老虎,周围一个人也没有。下意识地压低声音道:“听着,今天的事情你们谁也不准说出去。要是被我听见任何闲言闲语,把头留下!”
四个随从急忙答应。达娃很崇拜莫桃,也拍胸口大声答应。莫桃的随从都是他从广东带过来的,跟他很长时间了,莫桃知道他们不会乱说,最不放心的却是达娃。吩咐随从去把马车赶过来,又嘱咐达娃几句,等马车来了之后,将白痴的位置让给野原麻子,一起回城。野原麻子害怕得很,涕泪满面,瑟瑟而颤,无论如何不敢和白痴同处一笼,老虎便只能招摇过市了。
奇怪的是,进城后,尽管人们依然感觉害怕,但没有一个人惊慌,都远远地跟着观看,甚至更有不少人专门从家里跑出来看热闹。原来有了上次的风波后,莫府里养着一只老虎的消息很快就在京城传遍,人人都说虎父无犬女,很想看看达娃的风采。
寻常百姓一辈子都没机会见着活的老虎,也很好奇想看看老虎。可惜由于莫天悚的禁令,他们一直没能看见。今天终于有机会了,那还不出来一饱眼福?一传十,十传百,百姓便和夹道欢迎一样,很快将道路两边都站满了。幸好看人闹的人群还不敢接近白痴。不然莫桃他们可能连路都走不动了!