“为什么？”
须臾之间，三儿的一颗心脏几经浮沉。太多东西令他想不明白了，最后只化作一句话脱口而出。
为什么。
“你想知道？”
想，当然想。
可是等话从口中出来，却鬼使神差变了。
“不想。”
“既然不想知道，那就回去吧。”
张宏达用两根手指，从褐色腰带里钳出来一张折叠整齐的银票。走近过去，塞到三儿斜挎着的布袋子里，末了还粗略地整理一遍三儿的衣领。
“这是四百两银子，等我得偿所愿，还有四百两给你。不要推辞，这些都是你应得的。”
三儿木木呆呆站在原地。
“嫌少？”张宏达语调骤然冷了下来。
莫说是四百两，纵然四千两四万两银子，张宏达也拿得出来，可他讨厌不识抬举的人。
“不是。”三儿使劲摇头，“我被太守老爷叫来做工的，活儿还没开始干，这……小的不好随便就走的。”
“姓魏的刚来岩城，岂会认识你。把你叫来这里的人就是我，我说可以走了你就可以走了，滚！”
三儿被最后的怒吼吓得浑身颤抖，身子一软，连滚带爬跑了出去。
三儿怕吗？不怕！
吴泰安有秘密，他，三儿也有秘密。比如他从师父那里学到的除了木工手艺，还有一套没名的武功；比如曲然的事他一清二楚，曲然早在新婚之夜就已经毫无保留地讲明了一切。
这个所有人都以为普普通通的木匠，里子里却还是有些不普通的地方的。
三儿从布袋子里掏出银票，抖开瞧了瞧。
“四百两银子，嘿嘿，大方啊，我给人打一辈子的家具也赚不到啊。”
没错，太守府中三儿的样子是佯装出来的。
三儿哼着小曲出了城门。
岩城往西是一片树林子，夏天里郁郁葱葱令人心醉，在这积雪未消的季节，树上没有叶子只剩枝枝叉叉，就是另一番滋味了。光秃秃的树林子里有一条扭曲的泥土路，不怎么平坦，却还算宽敞。
起先三儿沿着路走，渐渐越走越偏，最后就近往树后一钻，整个人就消失无踪了。
这时候突然有人从树顶上落下，站在三儿消失的地方，四处环顾。
“不见了？”
阳光透过映照在这人的脸上，居然是魏良！魏良蹲下来，手指按压被雪融水润湿的土地，留下清晰的指痕。
“在这样松软的泥土上走过，却能做到不留脚印，轻功不俗啊。”
“承蒙夸奖。”
听到声音，魏良猛然转身，在他面前站着一个人，如他预料的一样正是三儿！
三儿肃然问道：“你是什么人，为何要跟踪我？”
“我吗？”魏良指着自己鼻子说，“我是路过的，京城人士，在林子里迷了路，所以……”
“所以想问路？”三儿接过话茬。
“对，我是要问路的，就是这样没错。”
三儿不再理他，而是走出去几步，手掌覆在树皮发白而且表面有刀伤的一棵树上。
“从我住的村子到岩城，这条路我每年都要走百十次，这里的每片枯叶每处鸦巢我都认得。如果有一天我走进林子，背后突然多了条尾巴，只需要一瞬间就足够让我发现他了。你那点蹩脚的跟踪技巧，起不到半点作用。”
了不起的轻功，细致入微的观察力，还有能屈能伸的心性。眼前这个小木匠绝不是个简单的人物。
张宏达那个自大的家伙，果然还是看走眼了。魏良默默感慨。
“真是讨厌，糊弄不过去啊。”
魏良眼皮忽闪忽闪，仿佛诡计被戳破了的小孩子，企图用调皮的样子蒙混过关。
“我用它来作为答案可以吗？”
话音刚落，一枚印信对着三儿被丢了过去。
三儿双眼紧盯魏良目不斜视，信手空中一捞，稳稳把印信接在手里，然后倒转过来对着阳光瞧了一眼。
右侧自上而下叠着三个字“太守章”，左侧只有一字，赫然是个大大的“岩”字！
“呵，竟是太守大人，失敬失敬。”三儿言语间恭维着，又把印信抛了回去，“只不知，太守大人明明是官，为什么要贼人似的，用这种方式来见我呢？”
魏良把印信收好，不答反问：“桐州之内，有官吗？”
奉皇命，握权势，治理一方，这才叫官。
两年前京师动乱，各州城之间政令不通的情况愈加严重。在桐州，吴门十一刀各有所长，吴泰安本人又人脉广泛积威甚重，生前曾一度成为土皇帝般的人物。夸张点说，那时候的桐州，地上跑过去只蚂蚁，说不定背上都刻着个“吴”字。
吴泰安死后，吴门十一刀威势大减，然而饿死的厨子也有三百斤，说到底他们依旧是地头上最拔尖的人。
诸如州牧、太守之流，只要身在桐州境内，就得仰人鼻息，才能勉强不失了官府的体面。
“你要什么。”三儿问。
“岩城。”魏良答。
“仅此而已？”三儿又问。
“如果可以，我当然不介意更贪心一点。桐州，我也想要。”魏良再答。
很坦白，很贪心，也很无耻。
小小的一城太守，妄想把整个桐州揽在手里，这么恬不知耻的话，魏良说得轻轻松松，居然脸都不红。
三儿上上下下仔细瞅着魏良。
“我一直都知道你们这些当官的脸皮厚，可我没想过能厚到这种地步。有心相助，奈何力薄，告辞。”
三儿转身就走。
魏良眼明手快，一把抓住三儿的肩膀。可惜三儿只是一抖一滑，就摆脱了出去，再看过去，三儿的背影已经在十步之外了。
望着自己空空如也的手，魏良愣愣的，有些难以置信。
这种身法，是不是有点太夸张了啊？！
——
灰鹰从西南飞来，鹰爪带着简短的信，信中有十一个名字——吴门十一刀。
这十一个名字里，除了被划掉的鲜于朗，另有三人被圈住，三人被勾起，只有“朱华荣”、“曲然”、“钟正”、“周童”还留着。看样子，这四人便是林显、祁墨选过之后，为袁东宇剩下的目标。
既然目标已定，接下来就容易得多了，只要杀人就够。
四个目标中，朱华荣自从大宅被一字愁烧掉，就杳然无踪了。周童还在路上，距离回到桐州还得一段日子。曲然是个孕妇，往后放一放也没关系。那么……
“烈刀钟正，两天之后，就你去见阎王吧。”
袁东宇不温不火地为钟正选定了死期。
