江中尽是周人的战船。
旌旗蔽日，黑衣集如黑云，一身金甲的杨坚站立船头，身后兵将持刀枪肃立。他冲着江岸边骑马的老人和遍野的军队双手抱拳，高声以压过浪声，道：“晋公，八千渭水水师，请求出征！”
“大军开动！”宇文护拔出肋下宝剑，直向天空，剑锋在寒风中耀如白日。
杨坚再次向江边抱了抱拳，他缓缓转过身形，目视远方滚滚江流，低声对身侧的将军下令道：“开船！”
风帆升起，百舸齐动，江边军队高奏战歌，震天颤地的角鼓声中，周人的水师沿着渭水，一路开往东方洛阳。
时保定三年十月，正值寒冬，北周联合突厥，以关中府兵二十四军、左右厢禁军及其隶属秦、陇、巴、蜀等地军队二十万，分六路东征北齐。
被周朝赐斧钺的宇文护统领全军。他遣隋国公杨忠北上沃野接应突厥，以柱国尉迟迥为前锋，领精兵十万陆路进军洛阳；命大将军权景宣率荆州、襄阳之兵逼近悬瓠、少师杨檦进攻积关。而他自己，则率领大军八万，作为主力部队随后而行。
他却出人意料的调用杨坚统渭水水师。
名将杨忠之子，为人持谨，因其父名望高重并未崭露头角。就是这样一个在他人眼中不容小觑却又平淡无奇的人，却在金殿之上被宇文护亲自举荐为此次伐齐的总管之一。
宇文护似乎是别有用心。
杨坚却隐隐摸到了宇文护的算盘，这件事并不仅仅是父亲所言的政斗⑴，更多的，像是他触碰到了隐藏在暗中的丝线，这根线，拉扯到了尽头那放线的人。
乌云在头顶积压，天空愈渐黑沉，狂风渐起，战船在汹涌的波涛中摇摆剧烈。
“暴雨要来了。”银甲的小将军站在杨坚身侧，他手扶栏杆，望向远处翻滚的黑潮。
“廷迥，若行船受阻，便兵分两路，你统水师战船。”杨坚转头看了看小将军，用手指向前方起伏的山影，低声道：“前面不远便是眉山，暴雨至时，我率军直入山中，雨停后会师洛州西南，明白了么？”
“明白！”黄廷迥向杨坚双手抱拳，微欠身道。
当晚天降暴雨，渭水水涨，船不能行。杨坚即下令弃舟登陆，他命骠骑将军黄廷迥领六千水师沿渭水缓慢行军，自己则率剩余的两千甲士深入眉山。翻过这座大山，他的部队就可以接近洛阳城。
“后面的，跟上！”举旗的军士抹了一把脸上的雨水，扭头喊道。
长龙般的队伍盘环在山中，穿过漆黑的夜幕缓缓的移动。
山林间一片黑暗，士兵们几乎看不清彼此的脸，在这样的暴雨中火把根本点不起来，士兵们把枪杆插进泥泞中借力，摸索着往山上走。
杨坚提着佩刀走在队伍的最前方，他的战袍早已湿透，甲胄下的棉服吸满了雨水。十月的洛州天气渐寒，冰冷的甲叶压着湿透的衣物紧贴在皮肤上，几乎要带走身上所有的体温。
杨坚扬脸望向墨色的天，无边无际的雨幕笼罩了整片天际，远处的山影连绵而朦胧，他扭头向身边的亲兵，问道：“山路是否过半？”
“回将军，还没有。”亲兵大声回道，以压过暴雨的声音，他指向前方的山头，“翻过那片坡地，很快就能走出眉山了。”
军队在深山中徐徐开进，密林中一片寂谧，空气中只有雨声和士兵们踏过泥泞的声响。
“将军，您听。”杨坚身旁的士兵忽然道，他偏着头，眼神略显发直，“远处好像有一个奇怪的声音，像是某种叫声。”
杨坚顿时警觉，即刻示意大军停止前进，他侧耳细听，却未闻任何异响。他回头向身旁的亲兵，低问道：“可是马嘶？”
“不，”亲兵摇头道：“似为某种大鸟的嘶鸣。”
“何处声传？”杨坚看着亲兵的双目，接着道。
“应该是西南方向。”亲兵伸手指向漆黑的夜空。
杨坚微微点头，没有再发问，他令大军继续前进，自己迈开大步，踏水向前走。
遥远的空中隐约传来一声长鸣。
杨坚一下子停住了身形。这声音并不很大，他却听的真切，这嘶鸣似从天际传来，即使远隔千里雨幕，他也能听出这声音所带的凄凉。
何故如此伤悲？
嘶鸣声愈来愈近，西南的远空竟浮现出一抹火红。有人发现了异象，指向夜空中微红渐亮的光，叫道：“那是什么？”
军中一片躁动，杨坚急忙扭项回头，他顺着军士手指的方向望去，却僵立在原地。
漆黑的天幕下，一个暗红色的光点缓缓向眉山的方向移动，怪异的鸣叫正是它所发出。光点与眉山的距离越来越近，浓厚的雨幕中，它的轮廓愈渐清晰。
片刻之间这个怪异之物已飞至眉山上空，此时的它已不能再称为“点”了，而是一轮巨大的火球，它穿过暴雨，周身的火焰把翻滚的云层映得通红。
宛如黑夜中的日出。
众人惊望夜空，这轮红日般的火球在眼底无限放大。忽然有人惊叫出来，指着它的方向慌张的回看周围众人，口中呜呜，却根本说不清一个字。
那不是火球，那是一只被烈焰包裹的……
凤凰！
现实和虚幻在此刻已分辨不清，这个只存在于神话中的生物竟真的走出了故事的画卷。凤凰在夜空中振翅高呼，盘旋着朝眉山的东北方向飞去，无数的雨滴打在它满身的火焰上，化作蒙蒙的水雾。
军队呆滞的停在原地，所有人的目光直直的打向不远处空中飞舞的凤凰。在人们的想象中，凤凰的出现总会为这个地方带来祥瑞，可眼前这只凤凰的长鸣凄厉，显得那么痛苦与悲伤。
为什么？
凤凰突然在眉山的上空长嘶一声，笔直的冲向上空的黑云，它剧烈的振动双翅，似乎正在经历极大的痛苦。火光留下的残痕在雨夜中连成线，凤凰一头扎进翻滚的云层，惊雷四起，电光点亮天地，通红的火光在云潮中若隐若现，一声震耳欲聋的炸雷过后，这凤凰冲出黑云，从夜空俯冲而下。
凤凰如坠落的流星，直奔军队所在的山腰砸下。它身上的烈焰翻腾，明亮得夺人双目，热浪扑面而来，杨坚骤然意识到事情的不对，急忙转向呆立在原地的士兵，大吼道：“都趴下！”
有一些士兵猛地回过神来，他们挥动手中的军旗，嘶声叫道：“全部卧倒！”
清醒过来的众人立刻扑进地上的泥泞中，下一刻裹着烈焰的凤凰在身旁的树尖掠过。凄鸣声刺耳，一瞬间空气灼热的让人喘不上气，树干被火焰烤的黢黑，叶片燃尽，高温把道上的积水蒸成浓厚的雾气，整个山林间一片白茫茫。
众军士伏在泥水中不敢挪动，甚至连大气都不敢喘，生怕这凤凰闻声伤人。不知过了多久，嘶鸣声在耳边隐去，热浪被暴雨冲刷殆尽，周围地一切，似乎在不经意间重归静谧。
杨坚从泥泞中抬起头，双手撑住地面小心翼翼地起身，他望向四周，黑夜下的雾中再不见那赤色的火光。他站直身形，转向前方模糊的军队，高声道：“妖兽已去，弟兄们可以起来了！”
“是！”回应声纷杂，一个个身影在朦胧中站起。
“原地暂驻，待雾消去一些再前行。”杨坚低声传令身旁的亲兵。
号令声响彻山林，大军警戒着停歇。雾气渐浓，包括杨坚在内的所有人都没有注意到，他们相互仅隔咫尺之距，却总是看不真切眼前的人。
茫然和疲倦直冲大脑，刚才那一幕带给人大梦初醒的感觉。杨坚拭了拭脸上的泥渍，反身靠在树干上，长长的呼出一口气。
他不是那些军士，他知道一些不可告人的内幕，却仍旧因凤凰的出现震慑万分。这会是一场混乱的开始，他心道。
雨没有之前那么大了，微风渐起，隐约中夹着一缕异香。杨坚抽了抽鼻子，并没有闻见什么，他却在忽然间感觉身体格外的放松，四肢软绵绵的，按着刀柄的手再也抬不起来。他靠着树干，思索着发生的一切，不知觉间缓缓闭上了双眼。
军队再发不出任何响动，似乎所有人都在这异香中沉沉睡去。
不知过了多久，一阵阴风吹过，杨坚打了个寒战，猛地醒了过来。
雨已经停了，雾气稍淡，却仍没有散去。满鼻都是奇异的花香，风吹林叶发出沙沙的声响，幽寂的山间，竟回荡着婴儿般的啼哭。
如此人迹罕至的山中，这哭声实为毛骨悚然。
杨坚轻轻用手按了按额头，让自己彻底清醒过来，他扫视四周，雾蒙蒙一片片，并未有什么异状。他接着转向身后停驻的军队，准备号令行军。
“让弟兄们准备一下，马上行进。”杨坚低声对靠在树旁歇息的亲兵道。
亲兵却没有任何动静，看样子睡得很沉。杨坚微微皱眉，心中暗自责备，他再次低唤道：“叫醒弟兄们，准备行军。”
无有回应。
不满和疑惑涌上杨坚的心头，他躬下身子，用力拍了拍亲兵的肩头，低斥一句：“行军之士，睡如常人么？”
死尸歪倒在地，粘稠的血从七窍流出，亲兵双目睁大看着眼前的雾气，眼珠却早已僵滞在眼眶中。
“啊？”杨坚大惊失色，他不由自主向后倒退数步，慌张地看向周围的士兵。
一排排身影整齐站立，垂着头，在雾中一动不动。山林中出奇的幽静，甚至连军队的呼吸都听不见，两千士兵组成的军阵，在此刻竟死寂如墓地。
恐惧撞上杨坚的心头，他口中不住高唤众人，颤抖着跑到一个又一个士兵面前。他用手轻推或拍打，这些人却全都绵软的倒在泥泞中，流出的血染红了山道。
他带来的士兵全死了，这里只剩他一个活人。
死亡的气息笼罩山间。杨坚用手紧扣太阳穴，强迫自己冷静下来，众军士死得毫无征兆，在他醒来的时候，这片山林已经变成了死人岭。
大脑飞速的旋转，却得不出一个答案。双腿发软，杨坚扑通一声坐在泥地上，他紧按着佩刀的刀柄，满面煞白。
刚才那婴儿的啼哭愈发入耳，荡在幽幽的山中，几乎能把人的魂魄都吓散。杨坚一手扶着地，直直地看向前方的薄雾，他的瞳孔因惊恐而放大，冷汗如泄洪般从毛孔中涌出。
他不惧怕死人，也不惧怕无人的深山。但令他惊惧地是，正对他的前方不远处，两盏明晃晃的绿灯正在黑暗中悠悠晃动。
灯大如斗，绿油油的光直射向杨坚的方向。这光如同深渊中伸出的利爪，一旦与之接触，便被它扼住咽喉。
汗水和泥浆黏满杨坚的脸，他死死地攥住刀柄，屏息盯向雾气中的两盏明灯。鸡皮疙瘩一个一个从身上冒出，他忽然产生了一中错觉，那两盏绿灯，也在盯着他。
灯怎么会盯着人看？
绿色的灯光愈来愈近，伴随着泥地被踏的微弱的声响。杨坚仔细看往那个方向，朦胧中一个轮廓渐渐清晰，看清的一瞬间他如雷贯顶，原来，那才不是什么灯火，而是一头凶兽的眼睛！
血腥的风直扑面门，咆哮声震耳欲聋，这头凶兽撕破雾气，撒开四脚向杨坚狂奔而来。
这是一头体庞若象的巨大生物，形似黑熊，毛间却遍布鳞片。它张开长满獠牙的大口，似乎要直接咬断猎物的脖颈。
此时的杨坚已来不及恐惧，他下意识闭目侧首，双手握住刀柄将这口刀狠狠的向前扎出。耳畔边传来刀锋刺入肉体的闷响，紧接着响起一声痛苦的嚎叫，炽热而浓腥的血液溅洒杨坚全身。杨坚骤然松手向一旁翻滚，却被挥来的利爪一爪拍翻。
巨大的力量如铁锤轰击胸口，一瞬间肋骨都要断裂，冲击力带着杨坚飞了出去，狠狠的摔在死人堆上，一时间再也爬不起来。
巨熊却停止了进攻，这柄精钢锻造的腰刀直直地从它张开的大口扎进喉咙，它再不顾及自己的猎物，痛苦的在地上打滚。它疯狂地摇晃脑袋，用前掌抓挠口唇，锋利的爪尖撕破了血肉，却依然无法拔出这柄深深嵌在喉中的利刃。
杨坚从身下的尸体上摸索着抻出一口佩刀，双手支撑着地面，摇摇晃晃的站起身形。刚才那一刀让黑熊的扑击走形，它没能把全身的力量倾泻在猎物身上，仅仅是用爪尖蹭到了杨坚。但此刻的杨坚满面都是血污，鲜血顺着嘴角淌下，他胸前的甲叶全部被撕去，护心镜上留着深刻的抓痕。这一爪，几乎剖开了他的胸膛。
杨坚的身躯绷紧如弓，浑身不住颤抖，冰冷的空气入喉再吐出，变得炽热。他死死地盯着面前挣扎的黑熊，站在原地，刀尖直直的指向前方。
空气中再次传来婴儿的啼哭，在寂静的山间无比真切。竟有一个声音在低低的诵唱，那声音充满磁性，如同古钟的撞鸣，它用某种未知的语言唱着庄严的旋律，仿佛描绘出一幅弘大的历史画卷。
风忽然大了起来，林叶剧烈的摇摆，整片山林在风声中沙沙作响。雾气在片刻间烟消云散，夜空中阴云打开，亮如银盘的圆月散发出淡淡的光晕，白纱般的月光洒满了山间。
山坡下闪着无数双绿油油的眼睛，成群的黑熊围住了军队所在的这片山林。它们都如刚才那头黑熊一样有着庞大的体型，其中有一头更大一些的黑熊，竟长着三颗头颅，它的眼睛冰凉而碧绿，浑身的青麟闪光，身后的尾巴如同蛇尾。
这头三首的怪物口中竟叼着两个血淋淋的婴儿，它的背上稳坐一个人，这人的双瞳幽蓝，似为鬼火。他身披黑色斗篷，一手抓着巨熊脖颈的鬃毛，露出的手臂黑鳞密布。
林木晃动，似有人影闪过。骑乘巨熊的男人突然停止了诵唱，他望向山坡上的一个方向，伸手指去，开口轰如钟鸣。
山上山下远隔数里，这声音竟如同在耳边呼唤。密林中的杨坚没有听懂这句话语，却知道这绝不会是人类的语言。刚才袭击他的那头熊已奄奄一息，他跨步从遍地的尸体间迈过，扶着树干从半山腰望向山下。
遍野绿灯晃动，月色下，规模庞大的熊群正沿着山坡缓缓向上移动，这支野兽组成的大军将山头团团围住。包围圈越收越紧，巨熊却嗅着空气警惕着步步向前，似乎并没有意识到山中的两千甲士早已全部死去。
杨坚费力的脱下沉重的甲胄，迅速挂好佩刀和弓箭。他整了整箭袋，回头望去，只见丛林中的士兵们直立或倒地，却全部没了呼吸。他硬生生地别过身再不看身后，攥紧双拳，不回头的躲进前方的山林中。
人死不能复生，他却必须活下去，只有活着，所有的谜团才会被解开。
缓缓上山的熊群却渐停在山坡上，领头的几头熊好像发现了什么，扭项冲着整个队伍低声吼叫。
骑乘三首巨熊的男人双目直向山上，他轻轻的抬手击掌，口中低唤一句。话音落下，十数头巨熊骤然离群，它们张开血盆大口，咆哮着冲向杨坚刚刚离开的那片树林。
空气中突然传来一阵急促的琴声，琴声之势，如剑指眉心。巨熊冲入密林的那一刻，琴弦绷断，断弦之音惨烈而凄厉。
镶金的古琴坠落，十数名黑衣人从天而降，他们手握短匕，脸上绘着各异的油彩。这些黑衣人稳落在巨熊的背上，他们一把抓住熊头顶的毛皮，另一手迅猛地将刀刃割向胯下凶兽的脖颈。鲜血喷洒满地，断喉的巨熊瞬间丧失了战斗能力，一头接一头倒在泥泞中。
山坡的熊群驻扎不动，群熊盯着密林的方向，发出嘶哑的吼叫。骑乘三首巨熊的男人低言一声，他胯下的这头熊便将叼着的两个婴儿轻轻放在地上，数十头熊靠拢过来把他们护在中央，如同护卫幼主的武士。男人面向山上，却缓缓的闭合双眼，他低低的诵念，伸出嶙峋的右手在心前画出一个怪异的符号。
晴朗的夜空中竟突然打了个雳闪，炸雷声惊天动地，炽烈而惨白的电光从天顶曲折的落下，直击山顶密林中最高的那棵松树。
十数人合抱的古松瞬间被劈为两半，闪电极致的高温将整棵树引燃。烈焰拔地而起，燃烧的松树在黑夜中如火炬般明亮。在火光照不到的地方，几十条人影一闪而过。
男人向西南的山坡一指，幽蓝的眼中似有火焰翻腾，胯下的三首巨熊旋即利箭般窜出，载着他冲往黑影逃离的方向。原本围绕山头的熊群此刻沿着山坡狂奔而下，它们浩浩荡荡如狂潮，咆哮声震颤大地，绿油油的眼中全是嗜血的狂喜。
半山腰上，试图逃离的黑影被涌来的熊群四面堵住，最终困在包围圈的正中。无数双绿油油的眼睛盯着中央的黑衣人，巨熊们张着满是獠牙的大口，嘶吼着，眼中凶性毕露。空气中全是野兽的腥臭气，战斗似乎一触即发，这些巨熊却只是用利爪磨着地面，迟迟不肯发出进攻。
三首巨熊载着男人从熊群中间缓缓地穿行而过。在它经过身边的巨熊时，这些毫无人性的凶兽竟垂下头发出低低的叫声，似乎在表示对主人的服从。三首巨熊在包围圈内停下，熊背上的男人低头瞧着前方的黑衣人，开口，吐出一句低沉的话语。
有一人从黑衣人中站出，这人一身墨色纹龙的衣袍，背一柄长刀，涂满油彩的脸上没有任何表情。他抬眼看了看巨熊上的男人，略带不屑的回道：“你也不该来到这里。”
“人类，你能听懂我们的语言。”男人的声音低沉而威严，听不出一丝情感的起伏。
“你是在蔑视我么？”这人的目光锐利，剑锋般指向男人，“我是高彦，岦党的高彦。”
男人却轻轻地摇了摇头，沉声道：“人类，就此停手，我会让你们离开。”
“交出孩子，滚出我们的土地。”高彦看着那双幽蓝的瞳孔，面无惧色，他一字一顿地说出这句话，语气锋利如刀。
“你们的土地？”哀伤在男人的眼中一闪即逝，他低缓的说道：“这里从来都是我们的家园。”
气氛陡然僵滞，双方的对话刚刚开始就完全破裂，无人再说一个字。熊群和人群无声的对峙，死斗似乎一触即发。
高彦环视周围的巨熊，他低喝一声，身后的众黑衣人骤然列出阵型。圆月下的刀刃立如林木，反射出微明的光芒，高彦站立阵列之前，伸手向肩侧，缓缓抽出了背上的长刀。
略带弧度的刀身一寸寸暴露在空气中，竟如泼墨般漆黑。这口刀刀柄镶金，刀面上雕着零星的墨竹，八个未知的文字刻在其上，应该是这口刀的刀铭。
这口刀似乎是具有生命的，隐约中低低的呼吸着，它出鞘的霎那便黯淡了周围的一切，白纱般的月光被墨刀吞噬，变得不再皎洁。
高彦持刀而立，面对巨熊上的男人，目光冰冷而狂傲。
“原来是你偷了它。”男人与高彦对视，低沉道。
目光对撞，溅出炽烈的火星，高彦忽然挥刀跃起，刀锋划过之处如一层轻纱铺开。他直直地将刀斩向男人的脖颈，低吼一声：“你死到临头了。”
男人却毫不闪躲，静静的坐在巨熊之上，幽蓝的眼中看不出一丝波澜。利刃斩来，空气中竟暴起一声金属撞击的轰鸣，墨刀仿佛砍在了坚硬无比的铁砧上，不能深入一毫。
惊惧在高彦的眼中一闪而过，他根本来不及反应，便被那人一手夺去长刀，接着一拳砸在胸口。
“不自量力。”男人手捧墨刀，用指尖划过这口刀的刀面，他看了看重摔在地的高彦，低缓道：“你玷污了这口刀，你根本不配使用它。它的主人是旧时代最伟大的守护者，而你，只是一片自以为是的尘埃。”
熊群一拥而上，咆哮着扑向中央列阵的黑衣人。岦党众人挥刀与巨熊搏斗，远古族裔的血统对撞原始的野性，一片死斗之声。
男人稳乘三首巨熊之上，他看着面前的一切，眼瞳中不带一丝怜悯。
高彦硬撑着双肘摇摇晃晃从地上爬起，他不顾周围搏杀的混乱，双目直勾勾盯向男人，一字一顿吐出一句话，“混蛋，你中计了。”说罢，仰天大笑。
男人的眼中似有烈焰腾出，他望向山坡下两个婴儿的方向，无有表情的脸上似露出深深的不安。他低语一句，胯下的巨熊即刻转过身体，载着他冲下山坡，沉如钟鸣的呼唤声在山间回荡，熊群放弃了对黑衣人的围剿，紧随在三首巨熊之后，在月色下如战马般狂奔。
死中得生的岦党余众围绕在负伤的高彦身边，有人上前搀扶，却被他挥臂震开。高彦伸手抹去嘴角的血迹，望着熊群远去的方向，用低低的声音道：“接下来，就看小澜的了。”
注释：
⑴时宇文护欲拉拢杨坚为其党，以增强其在朝中势力，杨忠告诫杨坚曰：“两姑之间难为妇，汝其勿往！”
