辰时三刻，赵宁在榻上睁开了眼睛，一咕噜爬了起来。
屠嘉已经走了。旁边的卧榻上还留着他躺卧的压痕，和她脱下的凌乱的衣衫。
反应过来的一瞬，赵宁忽然觉得脸上发起烧来，赶忙扯过衾被裹住身体。
她还裸着身，胸前的皮肤上遍布着红色的星痕，浑身都缠绕着他的味道。
他们，真的是夫妻了。
她想起来，先前锦琅为她用药“换肤”，曾说过她的身子太硬。不知道，屠嘉嫌她身子太硬吗？
不会的。她刚一想，就马上摇头否定。
不然他也不会那样，筋疲力竭也不肯睡去。
那种浸满了绝望的爱意——就好像，明天他们就要死了。
外面的天光已经大亮了，鸟雀叽喳悦耳，又是一个好天。
意识到这一点之后，赵宁的心却忽然冷了下去，从里到外打了个战栗。
今日拜舅姑，大概就是她刺杀白起的最好机会。
也许，她确实，今日就要死了。
屠嘉一定是有着那样的预感，所以才叮嘱她留在房里不要出去。
可拜舅姑之礼乃是婚礼的最后一步，她既然嫁入这高门深宅，于情于理，都该遵从礼制，不由得屠嘉随意更改。
“夫人，醒了吗？”
就在这时，门外响起了雪鹰的叩门声。
赵宁惊了一下，然后赶紧应声，慌乱地穿起衣服。
“老夫人已经起了，赞者也已备好礼器馔酒。夫人已经起身了的话，妾就进来服侍沐浴梳妆了。”雪鹰又道。
赵宁从枕缝里摸出那枚果核，藏进袖口，深吸了一口气。
“好，进来吧。”
此时此刻，咸阳宫的朝堂上，空气坚硬寒极，像是一动就要崩裂。
“又败！”秦王嬴稷愤怒地一声大吼，把战报重重摔在了地上，“我大秦的高官厚禄，岂会养这样一群废物！”
一个时辰前，两道军报前后脚送上了朝堂。
送信的军吏两腿抖如筛糠，伏跪在阶前不敢起来。
秦王看过之后，立刻盛怒。把战报的竹简扯得烂碎，狠狠摔在脚下，还气急败坏地跺了几脚。
这些年，这个老人的脾气变得愈发暴躁而古怪了。
朝堂上站着的群臣没有一个敢于出声，众人心里都有数，又是邯郸前线大败的消息。这场对峙了三年的仗，似乎终于要决出胜负了。
自几个月前王龁代王陵为主将攻打邯郸，魏国楚国各出兵十万驰援。虽然一度因各种原因被阻，最后还是进军邯郸与秦军血战了。
眼看着王龁越败越多，气势全灭，秦国朝堂上下一片惶急。秦王把能派的大将几乎都派了出去，就差武安君白起一个，无论如何都命令不动。
到得今天，这两道战报，终于把秦王忍耐的极限击穿了。
“传我令——命白起代王龁，即刻发兵伐赵，不得有一毫拖延！若再违令，阖族立斩！”
此令一出，朝堂众卿齐齐悚动。
“王上！”屠嘉再忍耐不住，出列跪倒叩首，“王上！武安君病笃，实在无法出战啊！”
秦王看着他，鼻中哼然冷笑，仿佛早已料到他会出面。
“王上！罪将冯嘉，愿代武安君出征！请王上体恤老臣，收回成命！”
屠嘉的前额抵在手背上，身体像弓一样蜷曲着。
“呵！”秦王冷笑了一声，“此时知道请战了？你回秦日久，却不来觐见。当寡人不知你们的心思？”
屠嘉伏着身，不敢动。
“一个个的，自恃曾经有些功劳，眼里就没我这个君王了！”秦王仍在大发脾气，“你代白起？你算什么东西？代得了白起？！”
“王上！”屠嘉咬紧牙关，抬起头来，“冯嘉，罪无可赦，不敢执帅印。愿为副将，为我王马前驱驰，肝脑涂地，在所不惜！”
“什么！”
“冯嘉！你好大胆子！”
朝堂上陡然炸开了。
“你——是叫……寡人亲征？”秦王也明白过来，气得声音都有些发颤。
“我军久战在外，士气低沉。”屠嘉沉声道，“非我王亲至，灭赵无望！”
“你……你……”秦王抬起手指向他，却一时找不到话辞来辩。
这时，应侯范雎上前了一步，拱手行了一个礼。
“王上莫恼，冯将军年轻气盛，又新婚燕尔，急于立功立业，说话不免急躁了些。”他面色不变，话音不卑不亢，十分沉稳，“御驾亲征太过冒险，本也不必，臣另有良将举荐。”
“哼——”秦王仍气愤地瞪了屠嘉一眼，然后转头面对范雎，“说来！”
“臣举——郑安平为将。”范雎道，顿了顿，“冯嘉可为副，带两万轻骑，直奔邯郸，先解王龁燃眉之急。”
“郑安平？”秦王皱起眉，有一些纳罕。看其神色，似连听都没听过这个名字。
“郑安平乃当年助臣逃出魏国的义士。”范雎解释道，“其人深谋远略，胆大心细，重情守诺，义名远播。臣来秦之后，郑安平也举族迁来，现在军中任职。”
“噢！”秦王恍然，“寡人想起来了！范叔曾提过数次。”
“如今‘战神’挂帅已不可期，他人又无声望可代王龁，不如便事急从权，先解近渴。”范雎侃侃续道。
秦王皱起眉，仔细考虑。
屠嘉没有出声，只是心中有些忧虑。
郑安平其人，他倒是曾听说过，但印象不深。只知应侯着意报恩，一力为他铺路提拔。但这么多年过去，此人始终声名不具，只能说明是个庸才，难堪大任。
但秦王此时，却被顶住了。
倘若他拒绝了应侯的提议，却又没有其他人选，岂不是真要如屠嘉所说，挂帅亲征？
想到这，屠嘉不由有些后悔。
方才他又急又气，确是失言了。
他怎么都没想到，在朝已五十年，开疆扩土一世英明的秦王稷，到老来竟会变得这般昏聩！
虽然老师着意嘱咐他不要为他出头，可那一道王令，是要斩尽白氏阖族！他岂能不管？
“王上！”屠嘉一咬牙，再次开口，又伏身拜了下去，大声道，“罪将冯嘉，附应侯议！”他顿了一顿，“只求王上暂缓前令，待冯嘉邯郸归来，再做决断！”
琅琅的声音回荡在殿内，一下激起了文臣武将的议论声。很快，就有几位老臣出声附议，请求秦王收回成命。
看到满朝为白起求情的臣子，秦王的怒火又熊熊地燃了起来，鼻中发出一声冷哼。
“你们倒是都很顾念白起，还都一口一个‘武安君’！莫非，当寡人下的罢黜之令，是空口放屁？”
“王上！”屠嘉急声辩解，“并非如此啊！”
几位老臣也纷纷色变，下跪请罪。
“冯嘉。”秦王转过头，阴恻恻地冷笑了一声，“若不是看在你营救我孙儿有功，自己也还有几分本事，你这颗头颅，早该落了地了。”
“是。”屠嘉伏在地上，不敢反驳。
“这一仗，是寡人给你最后的机会。”秦王续道，声势陡然严厉起来，“命郑安平为偏将军，冯嘉为副，领两万轻兵驰援邯郸。即刻出发，不得拖延！如不能灭赵，提头来见！”
屠嘉心头剧震，脸上一下子没了血色。
尚未应答，又听秦王下了第二道令。
“贬白起为士伍，迁之阴密。白氏阖族，今日务必离开咸阳，违令者——斩！”
