“你带回来的那个姑娘，叫赵宁？”白起忽然问道，转头望向了窗外。
屠嘉心中震了一下，应道：“是。”
老师应也知道，师娘在为他们操办婚事了。今晚的仪式，他应当也会出面，接受他们的叩首和敬酒。
“她若要杀我，便由她去。”白起忽道，“你不要阻拦。”
“什么？”屠嘉赫然失惊，“老师！”
白起阑珊一笑，无奈又苦涩地摇了摇头：“我知道她是谁。奉明拿过她的画像给我看，那眉眼，与她哥哥，如同一个模子刻出来的。”
屠嘉遽然无语。
“我知道，你始终还是过不去长平杀降这道坎。”白起叹了口气，神色有些颓然，“‘降卒不杀’，乃军争大道。这也是我教你的，你记得很好。可为何最后，竟是为师自己决定杀降？你一直想知道原因，是么？”
“是！”屠嘉心魂一震，昂声应道。
白起深吸了口气，又缓缓转回脸来，把沉沉的目光投到屠嘉的脸上。
“我可以告诉你。”他顿了顿，“但是，你却未必想告诉她。”
屠嘉心中又是一震，一下子咬住牙关。
“我白起一生，兵杀百万人，百战无一败，为的就是让秦国一统华夏，永远消弭战乱。”白起续道，“你很清楚，在这条路上，谁也挡不住我。”
屠嘉没有说话，心中又有些钝痛。
“三十年了，想杀我的人，何其多也？几乎每一日，都有刺客的尸身从我的府上被抬出去。”白起叹了口气，又顿了一下，“而我，也从来不惧。”
屠嘉不由皱起眉。
这件事，他也清楚得很。
在武安君府邸周围，五十步一个岗哨，来往的小贩都要接受盘查，不敢随便往这边走。府外来的访客，不论身份地位，入府以后，还未近厅堂，身上的佩剑、锐器便统统都会被收走，绝不可能带入一件。
整个武安君府的围墙上和屋檐下，凡是能进刺客的地方，都由南墨工师布置了丝网和机括。庭院的地面上，看似寻常无物之处，也可能有隐藏的陷阱和利刃。不熟悉的外人不经意走上去，多半顷刻就枉送了性命。
而除了这些之外，在老师的手下，还有一股看不见的力量，在暗中守护着。
不止是秦王派下的“萤火”。
还有——曾经受过白起之恩，立誓追随、死不旋踵的整个“南墨”！
“那，究竟是因为什么？”屠嘉心头陡然涌起一阵烦躁，“这些，又与长平杀降，有什么关系？”
他语气有一些冲，白起听了，忽然收了口，脸上神情黯淡了几分。
过了良久，白起才又重重叹了口气。
“靖长。”他第一次唤了一声屠嘉的名字，“你，是不是也认为——老师，是不可战胜的‘战神’？”
屠嘉心头陡然震了一下。
这个问题，他，真的想过。
过来之前，师娘说，老师自从在长平被刺，身体一直不好。故而王命有三，却实在无奈不能出征，这才要他回来。
他记得长平时赵宸的那一剑——那时他刚刚走出军帐，一回首就看到了那电光穿云、劈风碎雨的绝杀之剑。
老师的武艺冠绝天下，连“北姜”姜谢都无可匹敌。但那从帐顶刺下的匪夷所思的突袭真的太令人震惊，一瞬之间，竟让人恍为神迹，怔愣不已。
那是屠嘉平生唯一一次见到白起受伤。在那一刻，他才真正意识到，“战神”白起，也是会输的。
或许正是因此，他后来才会鼓起勇气逃军弃印，决定与老师一刀两断。
而这时，面对这个容颜苍老、却依旧强大威严的老师时，屠嘉竟又感到犹豫了。
他分明感受到，在这个他从小长大的府邸里，墨家布下的安防还是如往常一样严密。
而静渊——那个亲自驾车去司马靳府把他和赵宁接回来的人——即便因任务失败被“萤火”除名，却又回到了“南墨”，全面接管了武安君府的布防。
虽然老师三抗王命，已是戴罪之身。可“战神”的威名还是无损，实力也未曾被削弱。
那些想要刺杀他的人，不论是赵宁，还是什么齐国“琅琊”，怎么可能有半分机会？
看到屠嘉脸上的表情阴晴几变，白起神情一松，竟弯起嘴角，轻轻笑了起来。
“看来，为师是对你太过严苛了。”他忽地伸手，拍了一下屠嘉的肩，自嘲地摇了摇头。
屠嘉的心头陡然一阵不是滋味。
老师一眼就看出了他心底深藏的恐惧。
经历了这么多事情之后，他还以为他已完全不同了，再不会因为老师的一句话、一个表情而战战兢兢。可谁能想到，哪怕他曾作出那样尖锐的反抗和决裂，回到此处之后，他还是不太敢直视他的眼睛。
“既然生而为人，就必定心怀恐惧。”白起又叹了口气，语意难得地带着抚慰，“即便可以深藏不表，不为他人所知，但——在漫漫长夜，独立中宵之时，也不必对自己掩藏，一味自欺。”
“老师……也有恐惧？”屠嘉皱眉。
白起又自嘲地笑了笑。
“那样的刺，那样的伤——”他摇了摇头，“岂能不惧？”
屠嘉怔了一下，然后脑中倏尔响起一记霹雳。
他已明白了过来。
原来，老师决定杀降，竟是因为被刺！
他惧的并非个人的生死，而是——他这一伤，直接导致了秦国可能无法在他的有生之年一统华夏，永远止战了！
所以，他一反常态，下令杀降。然后拼却一切军力长驱攻赵，直捣邯郸。
那样一场令整个天下都几乎魂飞魄散的大屠杀，背后的原因，竟是这个老人对灭国梦碎的恐惧。
而这样看来，那场可能逆转长平战局的刺杀，反倒成为了降卒被屠、赵国被灭的契机！
一时间，屠嘉不知该如何应对了。
这因果的轮转，何其惊人？何其可笑？
无怪老师说，即便他知道了杀降的原因，怕是也不想告诉赵宁。
若她知道其实长平杀降竟是因他哥哥的行刺而触发，又该如何自处，如何面对？
“唉……”白起长长叹了口气，脸上神情变得极度疲惫而颓丧，“其实，对于她哥哥，还有整个赵国，你以为我这些年，便没有分毫内疚吗？”他顿了顿，续道，“我一直以为自己是对的，可到现在，终局将现，却是一败涂地，无可挽回。”
“老师……”屠嘉陡然哽咽，红了眼眶。
“所以，她若要杀我，便让她来杀。”白起道，“你既然决定护她，就休要食言，护她到底。”
这句出，屠嘉忽觉胸膛里一热，一股热泪再也忍不住，夺眶而出。
“老师！”他猛地长跪而起，然后恭敬地叩首拜了下去，“学生愚钝，但不敢忘恩，也不敢负情。此生苦短，朝聚暮散。学生只求，用此身的每寸骨血，偿还故错，力保两安！”
他额头紧叩在手背上，声震肺腑，字字决绝。
白起的眉心也被他撼动了一下，眼角泛起了一点晶莹。
然而，良久之后，白起还是无奈地摇了摇头，长叹了一口气。
“靖长。”他缓声道，抬起手，像儿时一样轻轻抚了一下屠嘉的头顶，“你还是不明白。这世上，从来就没有两全之事。想要的太多，只会反受其累，两相惘然。”
白起的声音疲惫而嘶哑，透着股屠嘉从未了解过的绝望。
而就在这时，突然，窗外传来了“咔哒”一声轻响。
“什么人！”屠嘉俄然惊惧，手心一推地面，整个人翻跃而起。
下一瞬，“咻”的一声锐响。
一支通身漆黑、唯有尾羽是白色的铁箭，倏然从窗外射了进来！
