赵宁迷迷糊糊闻到了一阵浓浓的药香，终于慢慢清醒过来，皱着眉睁开了眼。
天光已亮。
“醒了？”清和的男子声适时响起，“先吃粥，再喝药。”
赵宁猛地反应过来，自己竟蜷在屠嘉的榻上，身上盖着厚厚的被子。她赶紧掀被坐起，看着端着陶碗起身走近的清瘦男子，眼中划过一丝警惕。
屠嘉却神色如常，手中陶碗里盛着大半碗粟米粥，调羹氤氲在热气里。
他今日穿了一身洗得发白的蓝色窄袖布衫，仍是散发无冠的洒脱模样，满脸髭须却似是整齐了许多，袖口也不再沾满污迹。
赵宁一闻到清甜的粥香，腹中立刻发出响亮的一声“咕”。
她脸上一红，赶忙把陶碗接了过来：“多谢了。”
屠嘉笑了笑没有说话，又回到小炉边熬煮草药。小狐阿靖不在，那些横七竖八的酒坛也都已消失得干干净净——昨夜的一切，好像从未发生过。
“现在是什么时辰了？”赵宁一面喝粥，一面扭头看向窗外。粟米粥不凉不烫，入口极是清香顺滑。
“快到午时了。”屠嘉应道。
赵宁心中微微一跳。她孤身在外一夜未归，田牧该要把郢都翻个底朝天了。
屠嘉见她吃完粥，将药汁从罐中斟出。浓烈的气味霎时又漫溢过来。
赵宁一皱眉，缩起了两膝，迟疑拒道：“我……不打紧，药就不必了。”
“何必逞强？”屠嘉端回陶碗，递上药汁，“你昨晚烧了一夜，还咳了两次血。要陪我喝酒，也不用把命搭上。”
赵宁微微皱起眉，脸上又是一红，接过了药碗。
她昨夜强自喝了小半坛酒，很快便醉得不省人事。模糊间只觉自己被屠嘉抱上了榻，头痛欲裂气血翻涌，一夜噩梦缠身，却又怎么都醒不过来。听屠嘉的意思，竟是烦劳他守在榻边，照料彻夜。
“这是什么药？”赵宁凑近闻了一下，鼻中尽是清苦。
“治你内腑之伤的。”屠嘉转身，又拿过来一个小瓷罐和一叠干净朴素的女式楚服，放在赵宁身边，“这是外伤药膏，你自行涂上吧。我去跟掌柜告个假，送你回商社。”
赵宁抬眼看他，没有说话。
屠嘉恍然地一笑：“放心，我岂敢胡来？自是清早去寻医家开的。”他捻起旁边案上的抹布擦了下手，转身便向门外走去，小心地扣上了木门。
赵宁吁出口气，松下心来。看看手中的药汁，她心一横，张口喝了下去。
昨日的小雨过后，郢都终于迎来了这年的第一日春光。
赵宁裹着长袍，跟在屠嘉身后慢步而行。午时的阳光洒在石板路上，反射出点点金色的光晕。落在眼里，好似把整个人都漾得慵懒了。
天气好，街上的行人也多了起来。熙攘叫卖，寒暄招呼——各式的楚音涌入耳朵，让赵宁心情恬适之余，又有了些伤怀和感叹。
或许这就是屠嘉要留在楚国的原因吧。没有战火，也没有人关心他的过去，可以这样平凡而孤独地活下去。
走过了小半座城，屠嘉停下了脚步。前面再转一个弯，便是田氏商社的大门。
“我会送你进去。”他转身看向赵宁，“正好，弩机的事，我要跟田少东交代几句。”
“嗯，好。”赵宁点点头。
“只是……”屠嘉面上流露出些许为难，“昨夜你我所说之事……”
“我不会告诉他们。”赵宁立刻明白了，许诺道。
两人继续向商社走去，刚刚进门，便看见田牧在通报执事的引领下向他们大步奔来。
“阿宁！你可回来了！”他大声喊道，目光一转，“咦？竟是屠工师？”
赵宁点了点头，解释道：“昨晚回城路上遭到暗袭，多亏了屠工师收留照顾。”
“噢！竟是这样！”田牧看向屠嘉，眼角微微一眯，换了一副笑颜，“那可多谢屠工师了！来，进去坐坐，用过餔食[9]再走！”
屠嘉没有应答，只微微点了下头，便顺着田牧的意，跟在执事后面向院内走去。
赵宁见状，也举步跟上。但不知怎地，总觉气氛有些微妙。
她转头去看，发现院子的墙边角落竟安插了不少全副武装的守卫。还没走出几步，商社的大门已在他们身后“喀”的一声闭合，落上了栓。
“怎么了？邵云不在？”赵宁皱起眉，低声向走在旁边的田牧问道。
“在。”田牧简单答道，“但顾不了这边。”他顿了顿，“等一下，可能需要你去帮忙。”
赵宁“嗯”了一声，心知多是为应侯夫人的事，也不便此时多说。几人收了话语，脱下鞋履，一同进入堂屋。
堂上的人不多，都是一路由赵入楚的商社护路，在窗边门口分散守着。大中午的，门窗却都关得严严实实，确是一副隐秘景象。
席间的膳食皆已提前备好。田牧礼数周到地指引屠嘉和赵宁入座，自坐了主位。锦琅也在，遣走了领路的执事，亲自侍立在侧。
“昨夜，麻烦屠工师了。”田牧微笑道，向屠嘉做了个“请用”的手势，“不知连弩之事，可顺利否？”
屠嘉面上表情淡淡：“图是假的。弩做不了。”
“啊？”田牧大惊失色。赵宁也睁大了双眼。
屠嘉从怀中取出两件物事，一件是图纸，一件是半成的弩机，交给款款走近的锦琅：“若没猜错，此图出自两人之手。除了机心部分，弓身、弩臂、望山、悬刀，都是后来硬凑上去的，着意将之伪装成一副连弩。”
田牧挑了下眉，从锦琅手中接过东西，没有想好如何接话。
赵宁皱眉看着他，并不知道其中缘故。
“田少东若真的想做。”屠嘉清朗的目光直落在田牧身上，“不如直言。”
听闻此言，田牧把两件东西扔在一旁，抬起头来。
他看了看屠嘉，又转头看向赵宁，深吸了口气，问道：“阿宁，依你之见，我田氏一族，是否可与屠工师——性命相托？”
赵宁心中一凛，脸色有些微变。
这是极其关键的一问，也是昨日离开甲兵铺时田牧托付给她，而她答应下来的。
当时不觉的是件大事，而到此时，她才反应过来，感到有些后悔——她明白了方才进商社时的微妙感觉意味着什么了。这些严阵以待的护卫，紧闭的商社大门，都将是用来锁住那个秘密的武器。
而对于屠嘉这个工匠，是否被卷入秘事，或是否被无辜伤及，结局就在她此时的一语之间。
“阿宁？”田牧看她沉吟神游，皱眉追问道。
赵宁回过神，深深地吸了口气。
“我相信屠工师。”她一字一字地道，转过头看向屠嘉，“但是，是否加入，全看屠工师自己的意思，我等绝不勉强，也绝不为难。若有有谁放肆——”她拖长了音，转头看向田牧，“便是与我赵宁为敌。”
田牧眉心迥然一皱，与赵宁的目光相撞，竟流露出一抹慌乱。
厅中的气氛陡然凝滞。一时间，三人各怀心事，都不知如何再次开口。
过了好一会儿，屠嘉叹了口气，洒然一笑，放松了下来。
“好吧。”他伸展了一下手臂，去捞案上的酒爵，“无非是换个东家。反正我做甲也做厌了，跟着你们，还能给阿靖多挣几斤肉钱。”
“屠大哥！”赵宁一听，立刻有些着急了。
他莫不是没发现事情凶险？
屠嘉却不看她，自顾将酒爵托起，向田牧遥遥一敬，仰头一饮而尽。
田牧咬着牙关，又看了一眼赵宁，终于深吸了口气，从怀中取出一个铜管，交给身边的锦琅。
屠嘉放下酒爵，接过铜管。正过来倒过去看了两圈，手指一旋一拉，机括便“砰”地弹开，露出内里米白色的羊皮纸卷。
赵宁有些好奇，推案起身，走到屠嘉身侧去看。
这张图稿，比先前那张要大得多。然而线条之细密，比弩机图有过之而无不及。
图分了几个部分，机心是单独一块，其余部件分列周围，最后是一个组装图，看去像是一件臂甲。图纸的最下方是两个古金文的小字。
——鱼渊！
虽然据昨日田牧听到屠嘉提及“鱼渊”时的反应，赵宁也隐隐有些猜到他们寻访工匠是为复刻这件墨家的刺杀神器，但看到这实实在在的图稿时，她还是感到心神为之撼动。
传说中的“鱼渊”细小轻薄，可藏于袖内，与亵衣接合无痕，极难查出。待到行刺之时，只需轻轻一拨机括，七枚连珠暗器便可如风雷电闪般激射而出，射程可长达三十步而力道不减。
赵宁猛地攥紧了手心。
直到此刻，她才真正感觉到了那个“弑神”计划的真实面目。
在不久的以后，她将戴上这片臂甲，潜入秦国，混进那个让整个华夏陷入战火的男人的府邸，亲手将利刃送进他的喉咙！
“啪”的一声，屠嘉忽然把那张图稿连同铜管摔在了地上。
“你们要刺秦？”他皱起眉头，转头看向赵宁，眼神里竟有一丝惧色，“杀谁？”
赵宁平静地看着他，清楚地吐出四个字：“‘战神’——白起。”
屠嘉的眼神猛地移开，又望向了地上的图稿。
秦国武安君白起——能止小儿夜哭的“人屠”，平生百战无一败的“战神”，长平屠尽赵国二十万降卒、一生兵杀百万人的杀人狂魔！
从三十年前封大良造，数月之间连下魏国六十一邑开始，放眼中原，想杀他、去杀他的人，多如过江之鲫。
然而，从未有人活着回来过。
甚至，没有人传回过任何消息。
“南邓、北姜，东蛟、西屠。”屠嘉念道，轻轻摇头苦笑，“你们……当真知道白起的实力吗？”
赵宁抬头，跟田牧对望了一眼。
田牧突然推案，挺身长跪，拱手对着屠嘉一揖到地：“请先生助我！”
屠嘉缓缓把目光从图纸上移至田牧身上，定定地望着，良久，终于长长地叹了口气。
“好吧。”他又俯下身，把那图稿拿起，细细卷好塞回了铜管里，“首先，我需要一段‘裂天弓’上的‘龙筋’。”
