解放县城的第四天晚上，黄玉琳回来了，穿了一身解放军的军装，赵青海问她：‘你不是到山上去了吗？怎么穿上解放军的军装了？’。
玉琳说：‘没有上山去，学校里住了好多解放军，卫生连就住在我们学校里，我说要参军，部队首长就答应了，我还没有来得及告诉姑妈和姑父，叔叔要是上山，就告诉他们一声’。
赵青海叔叔说：‘你就不能请个假，上山去告别一下’。玉琳说：‘城里的解放军都走了，我们也快了，说走就走呢！’。
青海叔叔就嘱咐她：‘在部队要听领导的话，现在天天唱三大纪律、八项注意，要服从命令听指挥，要能吃苦耐劳’。玉琳没有心思和青海叔叔话家常，她说只请了一个钟头的假，就风风火火地走了。
赵青海想：‘现在又不是打仗，那么急干嘛？，应该到山上去，通知青山和永秋，还是要争取下来见个面’。老赵的腿不行，他就去找黄校长商量，看龙生回去没有？，如果没有走，就叫龙生赶快回去，把他们接来。
到了黄家，没有亮灯，都睡了，就敲门把黄校长叫起来。老赵就问黄校长：‘龙生走了没有？’。老黄说：‘早就走了’。他说：‘也许明天老何要下来，这次玉琳没上山，龙生来又没有看见她，老何能放心？，解放军来了，他一定会来看的’。
老赵想：‘也有道理’，他对老黄说：‘那这样，明天吃完早饭，我们俩先去看看玉琳；这一走、不知何年何月才见得着面呢；当初、我们是民国十六年出来，回去是民国三十五年，整整十九年，看买点什么？，总不能空着手去吧！’。黄校长说：‘买支钢笔吧！’。
两人商量好了，老赵就回到家里，陈玉珍心存怨气，她说：‘这玉琳也太没良心了，这么多年在这里，我是把她当亲闺女看的，要走了，连个招呼都不打，我们也就算了，那姑妈呢！，姑父呢！，连个招呼都不打，就去参了军，当兵是去打仗的，要有个三长两短，看永秋他们怎么给她爹妈，爷爷奶奶交代！’。
听了玉珍的唠叨，老赵说：‘年轻人嘛！，革命热情高，当了解放军，高兴得不得了，革命了，不要家了，这和我们当年不一样，我们是逃出来的，是有家难回呀！’。
第二天，吃了早饭，老赵就去找老黄，才走出门，玉珍就在屋里喊：‘等着，一起走！’。老赵说：‘喘得那么厉害，还去干啥？’。玉珍出了门，把门带上，她说：‘她无情无义，我是有情有义呢！’。
两人慢慢的走着，在路上，买了一支钢笔，一个小本子。
到了黄校长家，老黄已经吃完饭，他看玉珍喘得厉害，就说：‘不行就不去了’。玉珍说：‘玉琳要是走了，不知多少年才能见到呢！，就慢慢地走吧！’。
陈秀川和王红艳也跟了上来，那离不开爹妈的儿子和姑娘，也跟着跌跌撞撞的跑来了，王老师大声地喊着：‘慢点儿，慢点儿，又不是去吃酒席’。
到了中学，卫生连的首长接待他们，找了一间空教室坐下，叫人去叫黄玉琳来，玉琳到了教室，看来了这么多人，她红着脸说：‘来干啥嘛？’。部队首长批评她，‘咦！怎么这么说呢！，要是哪天走了，还不知道多少年才能见到亲人呢！’。
赵青海叔叔说：‘很好嘛！，干革命，就要一心往前冲，不要叫家里拖了后腿！’。他把钢笔和小本子拿出来，递给玉琳说：‘在部队要好好学习’。
大家你一言，我一语，问这问那，热闹了一阵儿；黄校长说：‘玉琳还有事儿呢！，我们走吧！’。陈老师说：‘玉琳一走，不知哪天才能回来呢！’。
大家告别玉琳，就回来了，第二天，赵青海才吃完早饭，就见何青山来了，老赵说：‘来得这么早，出来时天还没有亮吧！’。青山说：‘也快亮了，天蒙蒙亮，这马通人性，知道我进城有事，一路小跑，这不就到了’。老赵问：‘你知道了？’。老何说：‘我知道啥？’。
老赵说：‘玉琳参加解放军了呢！’。老何问：‘他们驻哪里呀？’。老赵说：‘驻在中学，昨天我们去看过了’。
听说玉琳他们驻在中学，老何就下河街，跨上马，就朝中学跑去；老赵在后边喊：‘你吃了没有嘛？，没有吃、吃了再走’。老何听到了，他只扬扬手，也不回话，就急匆匆地走了。
老何一会儿到了中学，哪有什么部队呀，一问才知道，今天、天还没有亮，部队就走了；老何只好回来，到了赵家，他告诉青海，部队走了，没有见到人。
吃完饭，老何没有走的意思，他拿出烟来熏着，坐在板凳上若有所思；老赵问他：‘想什么呀！，解放啦，还愁眉不展的，老何说：‘我在想，汉口那边么样呢！’。
老赵说：‘担什么心呀，武汉那么大城市，要多少干部去接收呀，你大妹，二妹，妹夫，就没有一个回武汉呀？你放心，那边放的钱，够多的了，够吃几年呢！，我有姐夫他们在，有手艺，能修车，大旱之年也饿不死手艺人，我不操那么多心’。
老何不愿意再说，他站起来，把烟蒂一扔，说了声‘走了’，就骑着马回山上。
解放了，旧政权瓦解了，新政权还没有完全建立起来，时常有国民党的散兵游勇打家劫舍的传闻，恶霸地主和土豪劣绅仍然横行乡里，群众是人心惶惶，赶场天赶场的人少了，乡里来卖米和卖柴的人少了，群众吃饭烧柴都很困难，老何就隔三差五给城里的三家送粮食和劈柴。
老何这天牵着马，驮着粮食和劈柴进城，他要给城里的三家送吃的和烧的，才到城边，就感觉气氛不对，往日城边站岗的解放军不见了，街上多是背着鸟铳，腰间别着斧头、头上包上帕子的人，他心里疑惑，解放军走了？难道变天了。
他赶快沿着河街赶到老赵家，他进了后门，老赵见了吓了一跳，他说：‘你怎么来了？’，老何说：‘我不来你们吃什么、烧什么’。老赵说：‘变天了，昨天解放军徹走了，现在是反共救国军的天下’。
这时黄永生和陈秀川也来了，进了门，陈玉珍就问：‘怎么？小孩没来？’。陈秀川说：‘是要跟来的，现在乱哄哄的，不让他们来’。陈秀川才说完，大门就开了，黄家的人和陈家的人都来了。
老何说：‘是不是揭不开锅了？’。陈秀川说：‘今天的粮食是够了，明天真的就揭不开锅了’。老何说：‘真是人无远虑，必有近忧，我估计到了，解放了，变天了，那还不乱他几个月，所以去年，我卖了麦子，马上就换成了大米’。
老赵说：‘那就赶快拿着米走吧！’。老何说：‘今天就在下面吃吧！，到晚上再拿回去，现在乱哄哄的，进城来卖粮卖柴的少，家家都缺吃少柴，还是要想复杂点’。
老赵说：‘要得，我看驮的粮食不少，要不放一半在我这里，他们吃完了再来拿‘’。
从河下搬完了粮食和劈柴，老赵就领着大人到楼上，把小孩子留在楼下玩耍。
到楼上坐下后，老何一人散了一支烟，大家都为时局焦虑，抽着闷烟，没有人吭声，老何在山上，不了解山下的情况，不好说，他就请老赵把最近的情况说说。
老何说：‘我看，在城边，连个岗哨都没有，城里这些人，只见三五一伙，好像沒有什么组织，武器就是斧头鸟铳，老赵，你了解一点，给我们说说’。
老赵说：‘自从大部队走后，工作队忙着建立各级政府，成立农会，并下乡征粮，工作队人少了，群众还没有发动起来，征粮队遇到抵制，国民党留下的散兵游勇，勾结土豪劣绅，悪霸地主，横行乡里，袍哥和迷信组织，反动会道门，串联起来，形成一股一股的土匪，先是袭击下乡的征粮队，威胁群众，破坏农会，人民政府的江山还没有坐牢，搞得人心惶惶’。
老何说：‘接收工作队人太少，才百把个人，几十万人的大县，你顾得了城里、你顾不到农村，陈家沟没有见过工作队，更不要说梯子岩了’。
老赵说：‘过了清明，土匪就开始袭击区乡政府，由于基层政权人少，土匪众多，加上裹胁了一部分群众，区乡基层政权便开始收缩撤退，都集中到了县城，附近的几个县，也向靖南靠拢；前天，来了很多汽车，城里就流传，解放军要撤走了；果不其然，第二天天刚亮，就听到了轰隆隆汽车的轰鸣声，老百姓从门缝看到，解放军工作队，所有政府的人，都登车走了’。
老何说：‘你说，这大的事，我们在山上都不知道！’。
老赵说：‘你还是不知道的的好，免得担惊害怕’。老何说：‘你怕啥，他能把你怎样？’。
老赵说：‘他是不会把我怎样，你别忘了，这是个工商业的县城，就别说做生意了，就说这赶场的人少了，这吃的烧的都是问题，，烧的还好说，没烧的了，我到河东山上去砍去，吃的粮食呢！，那就没办法了，你要今天不来，明天我们就揭不开锅了’。
老何说：‘下次我就只驮粮食来吧！’。老黄说：‘你别都听他的，砍的柴是湿的，不好烧，要不、碰到有卖的我们买点’。’
老赵又接着讲昨天的事，他说：‘解放军这里刚出城，江对面的河东就枪声大作，成百上千的土匪，便涌到了乌江边，他们啊呵、啊呵的叫着，不知哪来的那么多快枪，噼里啪啦乱放一通，接着就坐船过河进城。听说是解放军提前得到消息，土匪要来攻打县城，就撤到遵义去了’。
老何说：‘解放军大部队来时，听说城里家家戶戶都住满了，好像是从这里经过，可能经过遵义到四川，重庆过去是陪都，四川国民党经营多年，有大量的国民党部队，到那里去打大仗去了’。
老黄说：‘人家不会走贵阳遵义大道，还非要经过你这穷山沟’。老何说：‘这正好说明，部队多哇，不是几万人，我看起码上十万，他必须分开走，部队要吃粮食，不可能从湖南湖北运来，一般是就地筹措，老赵你继续说’。
老赵说：‘昨晚听说，城里成立了维持会，那些有头有脸的人物，做维持会的委员，他们召集各区代表商议，要联络周围各县的反共武装，合在一起，组建自卫军，但各区的代表都反对，不愿意离开自己的家，他们都说，把解放军赶跑就行了；最后确定，各区回去，自己成立自治的区乡政府’。
老何说：‘我进城看了，武器就是鸟铳和斧子’。陈秀川说：‘快枪也有，还有机关枪呢！’。老黄说：‘大部分是火药枪，也有一些快枪，一个人扛的机关枪也有一两支，四个人抬的机关枪沒有，也没有看到有炮’。
老何问：‘你们看到他们吃饭没有？，是自己起伙？’。老黄说：‘没有看到他们自己起伙，老百姓都是小锅，没有大锅，大锅只有县保安大队，警察局和中学才有，他们都在那里吃，也有在馆子里吃的，可能是头头吧！’。
老何说：‘可能行军锅都沒有，看来也就是临时凑在一起的乌合之众’。
老赵说：‘看街上那么多人，总有一千多人吧！，每天都要吃要喝，公家粮仓早就空了，商贾土豪又不愿意掏钱，听说昨晚维持会召集各区代表开会，磨破嘴皮，也无人认捐，怎么养这些人呢，抢是不行的，在这个封闭的社会，人与人有千丝万缕的联系，有钱人不能动，去抢穷人，他没钱也没有粮，去抢富商，那都是维持会，乡绅的同党，也不能下手，最后只能决定，各自回乡，筹建区乡政府，自筹经费，准备长期和解放军周旋’。
老赵说：‘县城里，维持会弄了个自卫大队，搜罗一批散兵游勇，痞子流氓，以维持治安，周围各县的土匪，除了恶霸地主的武装外，还有国民党的残兵，另外，还有国民党的起义部队，见解放军入川，围剿胡宗南的部队去了，就反水叛变，国民党早有准备，留下特务，把这些人组织起来，并委以司令，各路土匪，少则数千，多则上万’。
老黄说：‘国民党反水的部队，都在外县，凤岗和石阡多，我们这里只有国民党的散兵游勇’。老赵说：‘据我的观察，这些土匪，是一哄而起的乌合之众，没有组织编制，骨干就是区乡的联络人，维持会就是他们的司令部，但没有隶属关系，谁也指挥不了谁’。
老何说：‘这些土匪，谈不上战斗力，其成分也复杂，困难的是，其中有大量的被欺骗和被裹胁的群众’。
自县城里的土匪撤回乡里后，城里又恢复了平静，学校正常上课，隔五天赶一场，可赶场的人少了，冷清了许多；乡里来卖东西的人也少了，何青山就隔三差五地、给城里几家送点粮食和劈柴，端午快到了，他和龙生赶马进城，驮了很多东西，准备买点糯米，回来包几个粽子。
到了老赵那里，吃了饭，又议论起时局来，青山和龙生在山上，一点儿消息也没有，只是青海一个人在讲，他说：‘有人从湄潭凤冈那边过来，看解放军驻了不少，青山，你看打哪里呀？’。老何说：‘又没有地图，不好说；我看整个战术，是以贵阳为中心，从里往外打，还是老办法，集中优势兵力，分割包围，各个击破，估计这贵州，有几十万土匪’。
老赵说：‘哪有那么多呀？’。老何说：‘差不多，你想，解放军渡江后，国军是兵败如山倒，四处逃窜，往南走了一部分，好多就跑到贵州来了；解放军突破了黔东防线，国军犹如惊弓之鸟，只能四处乱窜，好多往深山老林里跑，他们不敢跑到贵阳遵义去，跑得慢的，就投降起义了，解放军走得很急，估计到四川打仗去了’。
老赵说：‘贵州都没有安排好，怎么到四川去了？’。老何说：‘我们从汉口回来时，看那重庆，还安稳得很，抗战时是大后方，那里屯了不少兵，可能蒋介石还想、像抗战时那样、死守四川，决战四川；解放军从北边入川，向南打，贵州的解放军往北打，南北夹击，解放军要抢时间，个把月、最多两个月就解决了，然后再回师贵州剿匪；估计有好几个軍呢，土匪是四面放火，全面开花，贵州没有哪个县不闹土匪的，解放军知道，到处是土匪，我就把拳头收回来，一个一个解决你’。
他对老赵说：‘你去楼上找找玉琳留下的书，地理书，看有分省地图没有？’。老赵就上楼去找，老何对龙生说：‘你看工作队，还不到一百人，怎么接管一个县嘛！，县长、区长、乡长都要人来当，解放几个月了，还没有人到我们梯子岩去，这算什么解放嘛！’。
龙生说：‘过去国民党说共产党，是红眉毛，绿眼睛，等解放军来了，看他们和我们也是一样的人，我看国民党是怕共产党，才乱说的，还没有解放，县政府，保安大队，警察局的人，都跑光了，他们往哪里跑呢？’。老何说：‘从外边儿来的呢，就跑回老家了，本地的呢，就躲起来了，怕共产党找他们算账呢！’。
老赵从玉琳的房里，找了一张大地图来，老何接过来看，‘呵！’，他有些惊讶，是中华民国地图，是抗战后才出的，他摊开地图，指着地图说：‘中间是贵阳，北边儿是遵义，是通往外省的交通要道，贵阳向东，是通湖南的交通要道，经过镇远，铜仁、晃县；贵阳向西，经过安顺，是通往云南的大道；先占了交通线’。
老何让老赵和龙生来看，他指着地图说：‘’贵州基本以贵阳为中心，分为四块，东北，东南，西南，西北，成米字形，在东北，遵义向东到靖南，是条重要的公路，把黔东北分为南北两块，现在传湄潭驻的很多解放军，在往南开，就是要打瓮安余庆，这属中间地带，离贵阳近，土匪都是乌合之众，像我们靖南，一个乡一群人，拿上开山鸟铳，也没有班排连的编制，也不知站队集合，去攻打区乡，是一哄而起，蜂涌而上，退却时，是四下逃窜，一点战斗力都没有，县里接收工作队，不到一百人，全县的土匪，可是成千上万，哪撑得住呢！；工作队也许只撤到湄潭，等打下瓮安余庆，再往东打。我们这里就二次解放了’。
他继续说：‘我们这里不用打，这里的土匪没有战斗力，吼几声就吓跑了，但石阡是要打的，听说没有？，那里的土匪是国民党、黔东防线败下来的，后来起义了，解放军入川后，又反了水，他们的编制还在，又吸收了贯匪，散兵游勇，地主武装，听说有万把人，叫什么反共人民自救军，老赵，你说是不是这样？’。
老赵说：‘王家店紧靠石阡，是靖南的一个区，都说那是个土匪窝，从前朝开始，就匪患不断，做生意的人，都怕到那里去赶场呢！，要打石阡，那可是个硬仗’。
老何说：‘我们受伤，就是在他的地界，走了两天，才来到这里’。龙生说：‘梵净山呢？那里山高林子大，那才是土匪窝呢！’。老何说：‘那是肯定的，方圆几百里，现在是把土匪往那里赶，赶到一块儿再收拾他’。
老赵说：‘要说黔东北这一块的土匪，数凤冈史肇周名气最大，凤冈有一条街的店铺都是他的，良田无数，在贵州，他也是数得着的财主，搞了几万人的自卫军，以国民党反水的残兵败将为骨干，有国民党的特派员，那是国民党走时留下的钉子，有国民党的委任状，有编制，从班排连，一直到军，气派很很，真有几万人呢！’。
老何说：‘那他的战斗力，可能只比靖南这些乌合之众强点，但也不经打，正规军都兵败如山倒，他还能扛得住打？先打路南，再打路北，兵力不够，起码要两倍的兵力，几万人总是要的。’？龙生问：‘那梵净山不打了？’老赵看着地图说：‘当然打！’。
老赵问：‘上次土匪攻打县城，陈家沟来人了没有？’。龙生说：‘没有来，有人去联络了，他们说要求生活，就没有去’。老赵说：‘现在县城是座空城，解放军把土匪赶跑了，也不进城，就在附近打土匪，哪天接收工作队来了，才算二次解放’。
老何两眼盯着地图，他看到了汉口，那是他土生土长的地方，又看到了洪湖，接着是监利，他们是从那里渡过长江退到湖南的，一个个熟悉的城镇，他陷入了深深的沉思，不觉眼泪涌了出来，顺着脸颊往下流，滴到了地图上，他才清醒；老赵和龙生到外屋去了，他掏出烟卷，就抽起烟来。
老赵对龙生说：‘去买点肉来，老何心情不好，今天喝两杯吧！’。
吃饭时，陈玉珍说：‘现在到处是土匪，还是把永秋和孩子、接到城里来吧！’。老赵这才醒悟过来，他说：‘哎！真糊涂了，解放军要打靖N县城，城里的土匪，县里维持会的自卫大队，还没见到解放军，可能就跑得没了踪影，他往哪里跑？，只能是深山老林，像梯子岩那种地方，你们都得避一避。
’老何说：‘我的牛马猪羊咋办？，要不都搬到陈家沟去’。老赵说：‘搬陈家沟去，没有地方放养，一放出去就啃人家的庄稼呢，你能把几千斤粮食也搬下山去？’。
老何说：‘我回去和永秋商量一下，最好是她带着胜利进城来，我和江抗留在山上；龙生和腊梅也要下来，到陈家沟躲避一下，安稳了再回去’。
龙生说：‘就叫腊梅带崽崽到陈家沟，住她姐那里吧！’，老赵说：‘都到城里来最好’。老何说：‘陈家沟有房，就住陈家沟，找不到房子，再回城里’。
回到山上，老何就对永秋说：‘解放军要打过来了，山上荒凉，怕土匪跑上山来了，妳带着胜利到城里去吧！’。永秋说：‘要走就一起走嘛！’。老何说：‘只是那些牲畜不好安排，我和江抗留下来看牲口’。
永秋没有再说话，看来她心里是同意了；过了端午，解放军和接收工作队又再次回来，县城二次解放，土匪、散兵游勇和自卫大队的人，还没见到解放军，都望风而逃了。这次回来的解放军和接收工作队的人多了，工作队和解放军一起、下到区乡，发动群众，建立区乡政权，建立农会，建立民兵和儿童团。
