吃完饭，赵青海就问那女的，‘叫什么名字呀？’，那女的说：‘叫何云秀’。青海说：‘我姐叫赵青秀，你看，都有一个秀字，有缘分，有缘分，从哪里来呀？’。何云秀回答说：‘从黄安来’。青海说：‘那可是共产党的地盘，怎么带着姑娘伢出来呀？，男人呢？’。何云秀不屑地说：‘男人整天不落屋，不知干什么去了’。
赵青海问：‘家里靠什么为生呀？’。那女的说：‘靠种地，家里只有两亩旱地，收的粮食不够吃，靠男人干杂活，去帮工，才能吃上饭’。青海说：‘妳没有说实话呢！，你男人整天不落屋，是在军队里吧？’。
何云秀低着头，再不做声；等了一会儿，青海问她：‘妳还年轻，怎么不去找工做呀？’。何云秀说：‘逃难的太多，没有工做’。她说完，长叹了一声。
青海到厨房去，和青秀、有财商量，能不能把这母女俩留下来？，青秀说：‘你想当那个救苦救难的菩萨？，我是支持的，多了两张嘴，不能不吃饭吧！’。秀儿她妈在旁边插了一句，‘好人有好报呢！，青海大难不死，定是那观音菩萨保佑的’。
青秀转过身去，瞪着眼对妈说：‘不当家不知柴米贵，哪有那些钱去养这两个人？’，青海说：‘那就送到青山家去，两位老人家和江战，都要人侍候，这样也减轻了妳的负担，钱的问题，妳不用操心，有青山呢！’。青秀说：‘只要有钱，多收几个也行，你不要认为我是铁石心肠’。
青海到隔壁，和何大伯何大妈商量，两位老人都不愿意，说又多了两张嘴，现在青山，大妹，二妹，都不在家，负担不起；青海有点急了，他拍着胸脯说：‘有我和青山呢！’。
他把身子凑近一点，压低了嗓音说：‘可能是新四军的家属，北边儿紧张得很，几十万人围了几万人，又要开打了，女人和小孩都跑出来躲避战祸，今天下午没有要着饭，是饿着肚子来的，把我们的饭都吃光了；我和青山从战场上下来，和她们差不多，是尼姑救了我们，人家去化缘，回来再给我们吃！’。
何大伯说：‘工钱是给不出的，只能是有我吃的，就有她们吃的，好吧！’。何大伯何大妈同意了，以后就在这边做；临走的时候，青海拍着胸脯说：‘钱的问题，你放心，有我和青山呢！，我们俩合着做生意，有钱，跑一趟汉口，要赚大几百呢！’。
回到家里，给青秀说了，青秀笑着说：‘你是观音菩萨下凡！’。青海到外屋，跟何云秀说了，何云秀哪有不情愿的呢，就要叫小姑娘给青海磕头，青海连忙把她拉起来。
母女俩没有行李，青海就领她们到隔壁去见何大伯；何大伯何大妈见了，十分地高兴，家里有人做饭，就不用再麻烦赵家了。
青海向何云秀简单介绍了一下，何大伯、何大妈，孙子何江战，他指着何云秀对何大妈说：‘她叫何云秀’。他指着小姑娘说：‘这是她的姑娘伢，叫…’。何云秀赶快说：‘这是我闺女，叫张春铃，大家都叫她铃铃’。
青海说：‘都姓何，是一家人，大伯家有一个儿子，两个闺女，都出去了，在家的就这三个人，妳年轻，以后这个家就交给你了，大人小孩都要妳来照顾’。青海对何大伯说：‘收拾一间房子吧！’。何大妈说：‘楼上没人，就住楼上吧！’。
赵青海走后，何大妈就领着何云秀上楼看房子，拿铺盖；把房间收拾好了，何云秀再到楼下，把自己的情况，主动向大伯叙道叙道，她说：‘抗战才胜利，又要打仗了，国军把共军围起来，就要开打了，老百姓能跑的都跑了，我就带的姑娘伢出来讨饭，求条生路’。
何大伯问：‘妳男人呢？’。何云秀迟疑了一下才说：‘一天不着家，不知道干什么去了？，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，我就带着姑娘伢出来，找条生路’。
何大伯笑道：‘妳男人哪有不管的呢！，只怕是新四军里的人吧！’。何云秀看隐瞒不过，也就招了，她吞吞吐吐地说：‘他是新四军，不过，他是他，我是我，那里围得水泄不通，除了打仗的，都遣散走了’。
何大伯惦记着自己的女儿，他就问：‘那女当兵的呢？，断了胳膊，缺了腿的伤兵呢？’。何云秀听大伯问得急，她想大伯现在还关心这个，也许他家有人在那里呢？，她就说：‘听说年初在汉口签了协议，就把伤兵女兵小孩送走了，是坐火车走的’。大伯问：‘坐到哪里去了呢？’。何云秀说：‘只知道到北方去了’。
大伯点点头，何云秀问：‘大伯，是不是你家有人在那边呀？’。大伯说：‘是个亲戚，还带着个奶娃呢，也许坐火车走了，现在国共两党还没有撕破脸皮，去年才签的双十协定，胜利后就一直战火不断，真要大打起来，又是百姓遭殃，又有多少人要逃难哟！’。
大伯有些累了，明天还要坐堂，他就对何云秀说：‘你们也累了，早点儿休息；明天天亮起来，熬点儿稀饭，吃完早饭去买菜，带着姑娘伢，也叫她认认路；中午我不在家吃，晚饭时才回来，哦，忘了，你姑娘叫什么名字呀？’。何秀云说：‘叫张春铃，我们叫她铃铃’。
说完了话，何云秀就和铃铃上楼睡觉去了，大伯见何秀云走了，就对何大妈说：‘这就放心了’。何大妈问：‘放什么心呀？’。何大伯说：‘二妹肯定是坐火车走了，你想呀！，一个女的，带一个不会走的孩子，能跟部队去打仗？，如果没有坐上火车，肯定就回汉口来了’。
青海在汉口住了十天，見两家都好，心里还惦记着靖南的母子，就准备回靖南，临走的时候，又嘱咐何云秀，没有事不要出去，铃铃还小，要看紧一点，他从货款中，拿了四百大洋，一家放了两百，就离开汉口回靖南了。
光阴任苒，斗转星移，一晃到了民国三十八年，就是公历一九四九年，过完春节，青海就上山去找青山，见了面，青海只是抽烟；青山看他心情沉重，就没有理他，仍然干那些干不完的活。
青海说：‘你就不能歇一会儿？我有事儿和你商量呢！’。青山说：‘你来了也不说话，只顾抽烟，也不知道你想说么事？’。
青海问：‘你没听到什么消息？’。青山说：‘什么消息？，我一天只和牛马作伴，哪来什么消息？’。青海说：‘还是年前，那报纸上都说，国军在东北，北平天津，徐州大捷，现在不吵了，到底是国军大胜呢？，还是共军赢了呢？’。
青山说：‘他们不吭气儿了，就说明，大吹大擂的大捷是假的，最后是共军赢了’。
青海说：‘如果共军大胜，这江北就是共军的天下了，我是想，赶快跑一趟汉口，总得安排一下吧，现在人心惶惶的，武汉被长江和襄河分割成三块，今后共军占了江北，汉口和汉阳都是共军的天下，如果以江为界，隔江对峙，你我就难回家了，怎么办？，那么多人，要吃要穿呢！’。
青山也掏出烟来，坐在门槛上抽着，没有说话，他想，这也是一个实际问题，真要隔江对峙，要想再见父母，就不容易了。
青海催促他：‘你说我们咋办呀？，共军打到长江边，你想回去都不行了’。青山问：‘你说说，你是怎么想的？’。青海说：‘我看现在共军还没到达江边，先回去看看，玉珍喘得厉害，不能去，我就一个人去，把我妈他们安置好，多留点钱，我是两头都要顾呀！’。
青山说：‘回头我和永秋商量一下，我想全家都回去，她愿留那里最好，从此全家团圆，如果她过不惯，就再回来’。
青海说：‘那好，准备准备，十五就走，还要顺便贩一次桐油，不赚点钱，怕今后不好过呢！’。青山说：‘世面上乱得很，怕劫了，另外到重庆，不知还有船没有？’。
青海说：‘乱！那东西就值钱了，还多赚一点，到重庆没船没关系，就放到重庆，那东西又不能吃，还怕丢了？’。青山说：‘没有船，那人怎么去呢！’。青海说：‘还怕没小船？，就一段一段走，当年那李白杜甫出川，不是坐木船走的？’。
两人商量停当，青海饭都不吃就下山了；到了十五，装好桐油，龙生赶着马车就上路了，第二天，何青山带着永秋和两个儿子，同赵青海一起，坐上汽车就往重庆赶，十七就赶到了重庆。
龙生是二十一到的，也就是四九年二月十八日，重庆还是一派和平景象，只是丘八多一些，巧了，正好江文华他哥的船明天开，还是按老办法，顾了板车，天蒙蒙亮就拉到码头；这次真是顺风顺水，二月二十四日就顺利到达汉口。
桐油分送完了，第二天收帐，商家要给金圆券，一千多块大洋的金圆券，那是一个天文数字，麻袋装不下，要用车子拉呢！，青山坚持要用大洋结账，等了两天，货款才收回来；在汉口住了几天，他们才把形势弄清楚。
家里一共有六个孩子，赵青秀见青海回来，就埋怨他，她说：‘又来了两拨，那何云秀也是，自己找了个安身之地，还要带人来’。青海说：‘不就是多了几个孩子吗？，哪有什么两拨’。
青秀说：‘第一拨，一个女的带了一个小叫花子来了，过了几天，又带了一个女的来，带了两个小叫花子’。青海忙说：‘妳小声点，什么小叫花子？，孩子多还热闹一点，那两个女的呢？’。
青秀说：‘住了几天，就回老家了，我就怕她从老家再带人来，这日子还过不过呀！’。青海劝道：‘妳还是忍忍吧！，我前几年、不也是靠人救济才渡过难关吗？，这次多留点儿钱，好吧，不要瞎嚷嚷了’。
青秀说：‘我哪乱嚷嚷了，只是对你说说。青海说：‘等共军来了，他们自然要走，到时，人家也忘不了妳’。
何青山这次把永秋带来，父母见了儿媳，高兴的不得了，孙子江抗和胜利也来了，一家人终于团圆；美中不足，只是大妹，二妹没有回来。
老爸说：‘去年过完中秋，王掌柜来家里，叫我到马太太家去给司令看病，司令中风了，来了个小车把我接到他家，我号了脉，没什么大碍，好着呢！，王掌柜悄悄对我说了，这病不好治，治不了，就到外国去就医，我就明白了，开了药方，我说，操劳过度，要安心静养，就回来了’。
他说：‘后来王掌柜又来了一次，说要送司令到美国去治病，一时半会回不来，他就把他家的房契给了我，叫我给他看管呢！’。
青山问：‘司令的病是真的？’。老爸说：‘没病，看样子是借机溜到美国去了，这几年赚了不少钱，儿子都在美国，王掌柜也跟着去，大概也不回来了’。青山说：‘他们看这形势看得清呢！，看来国民党是要倒台了，树倒猢狲散嘛！’。
进了三月，风声越来越紧，河南已经放弃，国军收缩到武汉附近，听说共军，在九江以下都到了江边，赵青海就催促何青山，是去是留，要早做决断，青海惦记着靖南的玉珍，希望早日返黔，晚了可能就走不了了。
永秋在汉口生活不惯，她坚持要回贵州，问儿子呢！，江战和胜利都要跟妈回去，只有江抗要跟爷爷奶奶，大家商议，住一个月，到三月月二十一日春分就上路。
临走前，去看看王掌柜的房子，在黄石路的一个巷子里，还算大套，老爸怕招惹麻烦，不想要这房子；青山说：‘王掌柜只是一个商人，没有当过汉奸，也不是反动派，只是给他看管房产，没什么事儿：以后大妹二妹回来，拖家带口的，我们的房子不够住，以后经常来看看，跟左邻右舍打个招呼，这房子是有主的’。
看房回来，见何云秀在家里发呆，看她精神恍惚，问了她，她才说：‘老家那边婆婆病得厉害，想回去看看’。青山想：现在国军撤出他们老家了，共军还没有到，是不是想归队哟？。
青山就问她：‘铃铃怎么办？，带不带回去？’。何云秀说：‘我也不知怎么办，带走吧！，两百里路呢，不带走又怕麻烦你们’。何青山说：‘那妳就走吧！，把铃铃留下来，以后再来接她’。
青山从屋里拿出十块钱来给她，对她说：‘多带点干粮，路上，你有钱也买不到吃的，看能不能坐车到孝感，坐车到黄陂；你准备什么时候走呀？’。何云秀说：‘趁早吧！，明天一早就走’。
青山多问了一句：‘有没有同路的人呀？’。何云秀说：‘好多要饭的，都是从我们那里出来的，找得着伴’。青山明白了，他们是约好的。
到了三月二十一日，青山带着永秋和孩子，和青海就上船回重庆，一路平安，到了重庆、青山问岳父，下江解放军都到长江边儿了，怎么这大西南一点动静都没有，岳父说：‘西南穷，共产党占富庶之地，留下穷乡僻壤给国民党，共军就不战而胜了’。
回到靖南，已进四月，地处深山，消息闭塞，这里的消息，还是在汉口时、得到的那些消息，共军在九江以下，已经到了江边，国民政府已经搬到广州去了，大家都在焦急地等待着局势的发展。
到了五月，再传来消息，国民政府拒绝在和平协议上签字，局势已经明朗，青山感到既高兴，又感到很失落，革命终于要成功了，这正是过去多年追求的目标，但离开了革命队伍，十多年了，遗憾的是、没有善始善终。
过了端午，天气已经热起来，县政府的人已不见了踪影，保安队也消失了，县城里，多有散兵遊勇，不时有打家劫舍的传闻，几个袍哥大爷一商议，还是要弄个维持会，以保家乡平安，在炎热和焦急中，百姓倍受煎熬。
从年初就谣传，共产党就要来了，马上就要改朝换代，大家对对共产党不了解，听国民党反动派宣传，群众甚为恐慌，黄校长，陈秀川和王红艳老师，只要有时间，就上梯子岩去找何青山，他们也知道，老何那里不会有什么消息，但听他讲讲共产党，以寻求心理的安慰，消除恐惧。
从开学到现在，都没有发过薪水了，只能坚持到暑假；据青山分析，共军是从九江以下渡江，先打南京上海，那是国民党的心脏，打下南京上海，再往西打，解决西南几个省。
到了中秋，果然传来消息，共军正在湘西激战，靖南来过几拨国军，从东边儿徹下来，急匆匆退往遵义；解放军就要来了，大家对解放军一点都了解，随着国军的离去，城里的人，就开始疏散躲藏，有亲的投亲，有友的就投友，能走动的都躲避到了乡下。
这时、梯子岩的观音阁热闹起来，善男信女都来烧香拜佛，有的居士，干脆就在观音阁安营扎寨，住了下来，妙常师父三人，只能挤到一间房子里，两边厢房住得满满的，开始妙常还有米下锅，过了几日，便把缸里的米吃得干干净净，妙常只能到何青山这里来化缘了。
老何这里也住满了人，黄校长家三口，陈秀川一家四口，赵金海家没来，赵青海还给大家解释：共军也是人，都是些受过苦的好人，你们没有见过；国民党就要垮台了，他们说的，都是谣言；赵青海的话，拦不住他们，消除不了群众心里的恐惧！。
到了四九年十一月，解放军真来了，解放军来的人真多，十多条船摆渡了一天才过完江，差不多家家户户都住了解放军，解放军纪律严明，个个和蔼可親；随军来了工作队，他们见街上的人很稀少，了解后才知道、人民群众对解放军不了解，由于国民党反动派的宣传，心存恐惧，都躲到乡下去了。
工作队的同志，就给群众宣传，要群众去动员躲出去的乡亲回来，要商户开门，学校复课；观音阁的香客居士，已经断了炊，正好借这个机会回城；住在老何家里的人，也跟着回了家，走的时候，还用马和骡子驮了很多的粮食和木柴。
回了城里，经过老赵家，老赵对他们说：‘怎么不多住些日子呀？’。黄校长说：‘学校要复课，只好回来，山上好啊，每天都吃肉，要回来了，老何还给我们准备了粮食和木柴’。老赵说：‘是野猪肉吧？’。
龙生从驮架的筐里，取出几块肉，递给青海的儿子赵云书，又卸了一袋粮食和两捆劈柴，龙生就跟着黄校长走了。
老赵家里住了十多个解放军，个个和蔼勤快，街道打扫得干干净净，水缸里挑满了水；到第三天天亮，住在街上的解放军就突然不见了踪影，可能是下半夜走的，晚上一切收拾停当，就无声无息的走了。
