不守时的过失，有提前的、有延后的，有等待别人的、有被别人等的。汉代的郭伋巡行所属地区，到了西河美稷这个地方，见到有数百儿童各自骑着竹马，在道路两旁迎接拜礼。巡行完之后，这些儿童又送郭伋到城外，并问郭伋何时再回来看他们。郭伋计算好日期后告诉他们回来的日子。等到郭伋巡行完毕所有地区，竟然比预定的日子提前一天回到西河。他认为提前进城违背了当初和那些儿童的约定，所以宁愿在野外多待一天，也要到约定的日期才进城。这个例子表明守时也包括不当提前。汉代陈太丘和朋友约好了要中午出行，到了中午朋友还没来，陈太丘没有等朋友便自己先走了。他走后朋友才来。陈太丘的儿子陈元方当时才七岁，在家门外玩耍。那位朋友就问陈元方说：“你父亲在家吗？”元方答道：“我父亲等您很久了，您都没来，所以他先走了。”陈太丘的朋友生气地说：“太可恶了，跟我约好了一起走，现在竟然丢下我先走了。”元方说道：“先生您本来和我父亲约好了时间，但是您迟迟不来，是您自己失信了。”太丘的朋友听闻此言，很是惭愧。这个例子表明守时不当延期。唐代肖至忠小时候与朋友约好了在路上相见，遇到大雨雪，人们都劝他避避雨雪。肖至忠说道：“怎么可以和人约好却不讲信用呢？”直到朋友来了，他们才一起离去。旁人都叹服于肖至忠及其朋友的守信、守约。三国时吴国卓恕为人诚恳守信，答应的事情一定办到，和人约好了见面，即使是碰到暴风骤雨大冰雪这样的天气也一定到达。他曾经从建业回家，走时去辞别诸葛恪。诸葛恪问他何时回来。卓恕说：“我某日一定会亲来见您。”到了他们约好的这一天，诸葛恪做东请客，酒宴都摆好了放在那里等待卓恕的到来。当时座上的客人们都认为会稽、建业相隔千里之遥，江湖阻隔，风波难测，卓恕不能如期到来。结果卓恕真的准时到会，所有的宾客都大吃一惊。由此可见待人也不可不守时。
人与人之间的关系，之所以能保持稳固，不乱秩序，从现在预见到将来，在于人们之间的约定。人们定下约定，却不遵守，那么秩序就会紊乱，人与人之间猜疑之心就会逐渐滋生。不守时的过失，虽然好像比说话不算数稍轻，但足以导致耗费时间、丧失信用，因此不可不戒除此种毛病。
戒狎侮
人类本来生而平等，但有的人却自高自大瞧不起他人，于是才产生了侮辱别人的举动。如北宋时王曾和杨亿虽然同为侍从，但杨亿善于诙谐谈笑，凡是同事朋友没有不被他取笑嘲弄过的。他与王曾说话时，则肃然正经道：“我不敢和您开玩笑。”这不是表明除王曾以外，都是杨亿看不起的人吗？人类都有同情之心，而有的人却以别人不快乐作为自己的快乐，这便是轻狎侮辱别人的行为。如王风让人蒙着虎皮，将自己的参军陆英俊吓得半死，王风因此开怀大笑，视之为乐事。我们因一时轻忽怠慢的缘故，以致违背人人平等的公义，失去同情弱者的真心，岂能不引以为戒？
古人常有因为轻慢嘲弄别人而招致祸患的。三国时许攸恃功自傲，怠慢他人，曾经在大庭广众聚会之时，大呼曹操的小名道：“阿瞒，你要不是因为我，是夺取不了冀州的。”曹操笑着说：“您说得对。”但是曹操内心很不高兴，后来终于杀了许攸。再如唐代严武因为世交的关系对杜甫很尊重，亲自去杜甫家拜会杜甫。杜甫见严武不合潮流，又性情褊狭暴躁，因此不喜欢严武，常常借着喝醉酒跳上严武的床，瞪着严武斥责道：“严挺之（严武之父）竟然生了这么个儿子！”严武心中十分恼恨，想要借机杀了杜甫。他身边的人赶快报告严武之母，才救下杜甫的性命。曹操、严武因不堪忍受嘲弄侮辱而杀人，固然是残暴的行为；然而许攸、杜甫难道不是自取其祸吗？
历史中有因为嘲笑、侮辱他人的举动而导致国家间爆发战争的例子。春秋时，晋国的郤克和鲁臧、孙许同时出使齐国。齐国国君的母亲肖同叔子，踮着脚偷看使者，看到这两位大夫一个瘸腿、一个瞎眼。于是派出瘸腿的下人迎接瘸腿的大夫，瞎眼的下人迎接瞎眼的大夫。王太后肖同叔子看到这一场景哈哈大笑，以至这两位大夫都听到了。这两位大夫回国后，就率领军队与齐国大战于鞍。齐军大败。可见，嘲弄侮辱他人的行为会招致如此的祸患。
当然，嘲弄侮辱他人后没有遭到恶报，这种情况也不是没有。唐代高固很长时间都做着没有实权的散官，因此多次被同伴轻视嘲笑。等到他被任命为邠宁节度使后，当时嘲笑过他的那些人都害怕不已。高固却不追究他们的过错。宋代孙文懿，四川眉州人，小时候家里很穷，他要去京师参加科举考试，便先到县里开介绍信。县尉李昭言开玩笑嘲笑他说：“像你这种想去京师应考的人有几个？”后来孙文懿以一甲第三的成绩登第，到审官院任职。李昭言奉命去审官院见孙文懿，十分害怕，心想孙文懿一定不会忘记前面他开玩笑时说的话。然而孙文懿只不过是派李昭言去做眉州知州，并没有怪罪他。像这类事情中遭受嘲笑侮辱的人固然胸怀大度，但施加嘲笑侮辱的人自己却吓得不轻。早知如此，当初又何必去嘲弄别人呢？
以上摆事实、讲道理，都是为了说明，嘲弄侮辱别人的行径是万万不能有的。
戒谤毁
人人都有是非之心：对就是对，错就是错，这是很正确的。人人都有赞赏好人好事、憎恶坏人坏事的感情：善待善者，厌恶恶者，这也是很正常的。然而一件事情的是非对错，一个人物的善恶褒贬，其中关系往往非常复杂，我们一时的判断，往往不能作为定论。我们所评判为对的、善的，有的可能未必恰当，这种评判错误所造成的危害还算小的。我们评判为错的、恶的，有的也可能很不正确，这种评判错误所造成的危害就很大了。所以我们在评价一个人时，如果不是因为关公共利益、责任所在，不得不言的情况，则尽量宣扬该人的优点和正确的行为，而不讲他的缺点或错误行为。如不能隐瞒不讲，则看到别人做错事时否定他，看到别人作恶时斥责他，也就行了。如果他本来没有什么错与恶，偏要虚构出来，或者他做错事或作恶的程度较浅，却故意夸大其词，这就是诽谤了。诽谤，是我们应当避免的行为。
我们来探究一下，诽谤他人的动机到底是什么呢？是忌妒别人的名誉，还是认为别人的失意对自己有利？还是因为这个人和自己有宿怨，所以故意中伤他？凡此种种，如扪心自问，无一可以成为诽谤他人的理由。凡是诽谤别人的人，常常不能害人，反而害己。汉代申咸诽谤薛宣不孝，薛宣的儿子薛况的一个门客杨明遮在宫门外砍伤申咸。执法的御史中丞认为不应当以平民百姓斗殴的普通案例定罪，而要将其定为死罪。朝廷改判为：不以公义对待他人而遭到报复者，报复者和被报复者都要处以同样的罪行，最后竟然免除了伤人者的死罪。今日世界上各文明国家的法律都明文规定，凡无故而诽谤他人名誉者，被诽谤者可以要求诽谤者赔偿损失，这也足以证明诽谤者只能害人不成反害己。
古代被诽谤的人，大多采取不申述、不辩白的态度，所谓清者自清、浊者自浊，与其去制止别人的诽谤，不如加强自我修养。汉代班超在西域时，卫尉李邑上书汉章帝，说经营西域是不可能成功的，又极力诽谤班超。章帝大怒，严厉地责备李邑，又把李邑派到班超那里，让他归班超管理。班超就让李邑护送乌孙国的人质回京师。徐幹对班超说：“李邑之前诽谤大人您，又想坏了我们经营西域的好事。现在何不借着朝廷诏书的命令将他留在这儿，而让其他官吏护送乌孙人质回京师呢？”班超道：“正是因为李邑之前诽谤过我，所以现在才派他去干这个差事。我但求问心无愧，又岂在乎别人的议论？”北齐时，大臣崔暹对齐文襄帝说，应当重用邢劭。邢劭不知崔暹保举自己，反而瞅准机会就在文襄帝面前诽谤崔暹。文襄帝不悦，对崔暹说：“爱卿你专说子才（邢劭字子才）的长处，子才却专说爱卿你的短处。邢劭这小子真是傻子啊。”崔暹答道：“他讲的都是事实，邢劭不傻。”班超和崔暹都是以德报怨的榜样。受到诽谤而不申辩，固然是品德高尚；从诽谤者的角度来看，难道不是更应该无地自容吗？我们不应考虑受到诽谤的人是怎样的人，而应该杜绝诽谤他人的事情发生。
戒骂詈
我们中国人最喜欢犯的毛病，大概就是喜欢骂人了吧。素不相识的几个人无意中发生点摩擦，或在驾车挑担之时，不小心撞在一起，本来互相道个歉就可以了结的事情，却因为上来就破口大骂，而闹得没完没了。又或者朋友亲戚之间，讨论事情互不合意就相互骂起来。有的将别人骂为畜牲，有的骂到别人的家族。如此种种，北自幽燕，南到吴粤，凡我中华各地，情况无不如此。
大家都是人，偏要将对方骂为畜牲，这该怎么讲呢？根据生物进化论的说法，人类不过是哺乳动物的高等进化阶段；那些爬行动物实际是哺乳动物的祖先，所以出生刚二十八天的人类胎儿和发育天数相等的狗胎、龟胎，看起来十分相似。骂人时将别人骂为畜牲，意思是别人的发育程度较低吗？但是古代大多数普通人是不可能有这种生物学上的认识的。汉代刘宽曾宴请客人，让家奴去买酒，过了很长时间，家奴却大醉而归。客人忍受不了，骂家奴道：“畜产。”过了一会儿刘宽便派人去监视那位家奴，他怀疑家奴会自杀。刘宽对身边的人说：“他也是人啊，却被人骂做畜牲生的，还有比这更大的侮辱吗？所以我害怕他想不开会自杀。”苻秦时，王堕性格刚毅严峻，将董荣视为仇人一样痛恨，决不与他说话，还放言：“董龙是哪里来的鸡狗，竟然要让国士和他说话？”（龙为董荣的小名。）董荣听说后羞愧愤恨，于是劝苻坚杀了王堕。行刑时，董荣对王堕道：“你现在还敢将董龙骂做鸡狗吗？”因为被骂而想要自杀，或是因被骂而杀人，古人对骂人的反应激烈到这种地步。今天的人，反以互相对骂为稀松平常之事，毫不为怪，为什么会这样呢？
父子兄弟，一人犯错，其他人不应受到牵连，因为恼恨其一人而侮辱其整个家族，这有道理吗？春秋时卫国的孙蒯在重丘这个地方饮马，弄坏了饮水的器具。重丘当地人骂他道：“你父亲真是一个暴虐的人。”齐威王被周安王责备，于是骂安王道：“呸，你母亲不过是个奴婢而已。”这是古人相骂时侮辱对方父母的例子。古人骂人用语脏秽不堪的情况，只有在相互嘲笑戏弄时才会出现。《抱朴子·疾谬篇》曰：“嘲戏之谈，或及祖考，下逮妇女。”意思是嘲笑戏弄时的话有的会涉及祖先和妇女，作者对此深恶痛绝。春秋时，陈灵公与孔宁、仪行父三人都与夏徵舒的母亲私通，他们一起到夏徵舒的母亲那儿饮酒。陈灵公开玩笑对仪行父说：“夏徵舒长得像你。”仪行父回答道：“他也长得像您。”夏徵舒听到后非常愤怒，最后杀了陈灵公。今天的人以骂对方家族祖先和妇女为稀松平常的事，丝毫不以为怪，为什么会这样呢？
无其他原因，全因为国人自小对骂人之语耳濡目染，就算其中有不合理的话语，也懒得去考究其中的原委，拿来就用，张口就出，就跟平常讲话时用“咿呀哎哟”等感叹词一样习以为常了。《说苑》曰：“孔子家儿不知骂，生而善教也。”孔子家的孩子不会骂人，因为他们从小就受到很好的教育。我希望明白事理的人们，都能注意改正自己喜欢骂人的坏毛病。
文明与奢侈
我们来看人类进化的历史：古时候穴居野处，现在则有牢固完善的房屋；古时候茹毛饮血，生吃鸟兽的肉，以鸟兽毛皮为衣服，现在则有烹饪、裁缝等专业技术；古时候将柴草捆起来为火炬，用陶土做灯具，现在则用煤气和电力为照明的能源；古时候用木制的车船作为短距离交通工具，现在则有汽车轮船，就算再远的地方都能到达；其他各个方面人类使用的工具，都是古代的粗糙，现代的精致；古代的简单，现代的复杂，大体就是这样。器物的价值，今天跟古代相比，超过古代百倍的有，超过千倍的也有，甚至超过万倍、亿倍的都有，看起来就好像古代社会很节俭而现代社会很奢侈，实际上奢侈的程度是随着文明的进步而加剧的。有些痛恨奢侈的人，甚至要抛弃一切物质文明，如法国的卢梭、俄国的托尔斯泰就是这样的人。
尽管如此，难道文明与奢侈必定是密不可分的吗？文明的进步一定会带来奢侈加剧吗？不是这样的。所谓文明，乃是充分利用自然以建设对人人都有利的事业。铺设道路，供人行走；清洁水源，供人饮用；架设路灯，供人照明；公园音乐，供人聆听；普及教育，建立平民大学，使人接受教育；建立图书馆，藏书巨万，可让人在其中阅读；博物馆的美术品，价值不菲，放于其中，供人鉴赏。这些都可以说是文明的事业。这些设施，有的用于改进卫生状况，有的用于增长民众智力，有的用于提升公众道德，它们都能产生有益于社会的效果，远远超出花在它们上面的金钱。虽然这些事业花费很多，但不能将之视作奢侈行为。
